市井之家 第58节

    得了她一通夸赞，刘怀安即羞涩又激动，眼睛亮的好似藏了星星，原本觉得房子得的不太光明正大，虽然付了钱，总有点讨巧，未曾想颜溪这般高看。
    “你真是这么想？”他外次确认。
    “当然！”颜溪冲他一笑，俏皮的眨眨眼睛，“我很少夸人的。”
    刘怀安脸一热，结结结巴的说:“我会用功的。”争取以后经常得你夸奖。
    颜溪噙着笑催促: “天不早了，快回吧。”
    刘怀安虽有些不舍，但晓得轻重，提起篮子指着其中一包牛皮纸包的东西道:“你院里人少后院又栽的树，易招蛇虫，这包雄黄拿回溜墙根撒上。”
    第81章 时机
    颜溪哎呀一声，拍……
    颜溪哎呀一声, 拍拍额头道:“瞧我这笨脑壳，忘了端午饮雄黄酒这一茬了。”
    接过竹篮，才发现除粽子雄黄外, 还有半只烧鸡, 一盘黄李。
    颜溪先晃晃万家送的粽子, 再摇一摇手中的竹篮，笑说:“我这个朋友当的真不合格，今年就算了，明年也给你们预备节礼。”
    刘怀安摸摸后脑勺，想说不用, 可又希望和颜溪来来往往拉近距离, 最后还是吭吭嗤嗤的说不用了。
    目送刘怀安离开后，颜溪开始做午饭，刚从万正兴身上学来的仪式感，即便一口之家，她也要好好过节。
    去后院摘了青菜, 掐一把荆芥, 菜园旁就是水井, 浇灌洗菜很方便。
    做了几年吃食营生, 手速早练出来，小半个时辰没过, 午饭便已上桌。
    一盘凉拌手撕烧鸡，一盘荆芥炒鸡蛋, 一道青菜豆腐汤, 还有一碟黄杏。
    重体力辛劳半日，早饭又吃的早，饿的前胸贴后背的颜溪先喝了碗汤垫胃, 然后才细嚼慢咽用饭菜。
    一开始住进新房有点不习惯，太空太静；以前大杂院房子空间小吃饭入睡都伴随吵杂声，好在她独来独往惯了，很享受现在的静谧空间。
    连日忙碌，难得有正点午休时间，洗罢碗碟便去二楼小憩。
    睡梦中忽被一道惊雷吵醒，屋内暗沉沉的，半开的窗子被风拍的哐当作响。
    下雨了，她连忙爬起，院里还晒着衣裳，笼布和蓖笼。刚跑至厅堂，雨滴已啪啪啪地砸下来。
    颜溪顾不得找雨伞，猫腰往外冲，抢收衣物。等所有东西收进屋里，她也被淋个半透，堂外风卷着雨帘白蒙蒙的一片，泥土味扑面而来。
    雨天和睡觉是绝配，她换了身宽松衣裳继续回房补觉，昨晚为了煮酸梅汤几乎一夜未眠。
    饱睡醒来雨已停歇，推窗而望，西边天空霞云片片，空气清新，晚风徐徐。
    沿河大道上到处可见雨后纳凉的市民，临街茶馆酒肆已开门迎客，不时从里面传来客人喧嚷声，锦云楼门前车马依然多如簇。
    颜溪从院里绕到铺子前，将排门挪开给铺子通通风，昨儿她告诉食客明日起骨汤每天限量六十碗供应。
    这个数据是她根据最近销售的情况决定的，比平均数低一点，一则可以通过饥饿销售这个噱头提升食肆知名度；二则她计划将精力慢慢从铺子上转移，等木坊欠的账还完手头宽裕些，请个伙计帮忙。
    ……
    “多几日像今天这样就好了。”李氏神情满足的将串好的一贯钱放到钱匣中，继续拿细麻穿钱。
    颜大顺吸溜一口温茶，歪在靠椅上，脸上浮有笑意:“即便没今儿热闹，也冷清不了，瞧瞧东水门便晓得了。”
    李氏脑海里闪现东水门街巷商铺遍布人潮涌涌的情景，西外厢若真的如东水门一般就太好了，全生读书的束脩便有着落了。
    上午碰见儿子同窗之事她已告诉丈夫，尤其是儿子因此大半日都闷闷不乐，丈夫听罢也有继续让孩子读书的打算。
    当把他们的主意告诉儿子时，儿子却没答应，不过也未立即拒绝，只说让他好好想想。
    全生听见爹娘准备叫他回学堂继续攻书时，他矛盾极了，现今自己非但骗亲人还哄同窗，他担心以后人会越来越多。
    尤其现在母亲还偶尔去木坊送吃食，害的木坊上下都得圆谎解释。
    这些他未同二姐讲，刘大哥告诉他二姐最近事情多，再加上爹娘搬来，他们见面次数比不得以往。
    倘若在情况不算太糟糕时重返学塾……可这时候若听爹娘的岂不坏了二姐的计划。
    纷乱的思绪撕扯的全生头痛欲裂，脚不由己的往前走，越过虹桥，行至一两开间的临街铺子前驻足，茫茫然的望着忙前忙后的人。
    “全生？”
    颜溪合上最后一扇排门，转身回院时发现全生竟然找来了。
    她没带全生来过，但告诉了位置，而且一并将买田之事也讲了。
    学堂端午放假，这时候不是该在对面颜家夫妇那吗？
    难道出事了？
    全生好似用行动回答她一样，依旧呆呆地立着不动。
    此刻颜溪确定有事发生了，快步上前，待看清全生的样子，不由愣了愣，“怎么哭了，谁欺负你了？”
    不问则已，全生眼泪掉的更狠了。
    颜溪没哄这个年岁孩子的经验，顿时有些手足无措，柔声道:“别哭了，进屋说。”
    全生吸吸鼻子，摇摇头:“爹娘不知道我来你这，我就是随便走走。”
    颜溪翻个白眼，随便走走就走到我这，鬼信呢。若非看他一大男孩哭得可怜兮兮，非当场发飙骂他一顿。
    “行了，再磨叽更惹眼。”
    最终全生亦步亦趋的跟着进了屋。
    “说吧，什么事？”颜溪推给他一杯热茶。
    全生明白瞒不过二姐，再扭捏天都黑了，便长话短说将爹娘的意思和娘最近去木坊送吃食找不到他最后木坊众人联合帮他圆谎等诸事讲给二姐听。
    听李氏去安居木坊找全生没找到人让整个木坊都跟着编瞎话，颜溪扶额。
    最近她自己的事也多又顾忌跟全生的距离，竟未想到李氏爱子情深跑去木坊送吃食。
    本来当初让全生瞒着家人读书也只是权宜之计，早晚得穿帮，眼下倒是老天爷送来的好时机。
    于是她道:“就听爹娘的吧，瞒这么久你心里煎熬姐晓得。”
    全生神情激动，慌忙否定:“若二姐不想……”
    颜溪摆手打断他:“我当然想，我一直盼望着你能光明正大的入学堂考科举，现在好了，终于能如愿了。”
    她抬头看看天色，叮嘱道:“今天时间晚了，过两日我去程婶那找你，回家你将读书的事应承下来，告诉二老这几天你去打听学堂。”
    观全生神色忐忑不定，怕孩子心理负担过重，这段时间确实难为他了，一边是孝道，一边是姐弟情谊。
    她长叹口气，声音轻柔:“全生，当初情形不由人，如今二姐自保无虞。今后你不用再违背本心，好好做个意气满胸的少年郎。”
    第82章 烦恼
    颜溪说完心头蓦地……
    颜溪说完心头蓦地一松, 让全生卸下负重前行，自己何尝想谋前思后。
    或许因这大半年的日子惊心动魄，全生听懂了二姐话中深意。瞒着亲人读书问题解决, 他竟然高兴不起来, 失落不舍或惭愧内疚。
    少年人的纠结需靠自己想明白, 颜溪不便再多说。
    该她做的不该她做的都做了，无论她初衷如何，算是尽到做姐姐的责任了。
    端午后，西外厢一日日热闹起来，随着埠头停靠货船增多装卸的力夫也往这方聚集, 其中不少拖家带口移居此处, 大量人口带动了百业兴盛发展。
    由于夏季食材不易存放，羊骨汤熬制需几个时辰，颜溪的汤铺将营业时间改为傍晚的酉时至亥时中刻。
    除羊骨汤，还有烧烤和凉酒，生意忙碌时长棚地儿不够, 她便将几登摆到棚外, 弄个露天大排档, 幸亏当初院门前留了二十平的空地, 否则哪有这么方便。
    起始食客主要是河边干活的力夫，烤肉就酒是他们的最爱, 渐渐的附近居住的市民也来宵夜。
    火爆的生意不得不让她提前雇个帮厨伙计，伙计名叫溜子, 跑腿打杂, 颜溪总说他名字起的好，干活麻溜的很。
    “半斤炙羊肉，一碟凉拌黄瓜, 一坛凉酒。”两位老食客提声报菜，然后自觉地找空地坐。
    “两碗羊骨汤，俩饼子，一碟黄瓜。”紧接着又来了两个年龄稍大的。
    “好嘞，溜子上酒，端汤！”
    吩咐完溜子，自己则转身从盆里拿两根青黄瓜，刀背噼里啪啦拍碎再横切几刀。装碟淋料汁滴麻油，须臾间凉拌黄瓜便做好。
    身后炭架上的羊肉串滋滋啦啦地冒油。两米之远的食客们在昏黄的灯火下品味美食闲谈你我他，溜子腰围白汗巾手举托盘奔走于食客之间。
    对面的锦云楼壁灯亮如白昼，等着自家主子的小厮聚窝闲话，偶尔传来马儿的喷嚏声。
    招牌上营业时辰虽写着亥时二刻打烊，但有时食材会提前用完。
    比如今日白天热的像蒸笼般，傍晚才有丝凉意，所以纳凉宵夜的人尤其多，不单颜溪的生意好，其它食肆也不错。
    “三哥，酒没了。”溜子皱着眉头道。
    “没了就没了。”颜溪给羊肉串翻身涮油撒料粉，最后一份了。
    这个时代酒的度数低，她把酒像酸梅汤一样用井水湃，当冰镇啤酒招待食客，算是店里的特色，十分畅销。
    没过一会，溜子苦着脸对拍黄瓜的颜溪道:“三哥，羊骨汤也没了。”
    砰砰声停下，“得嘞，最后一根黄瓜，收拾铺子打烊。”颜溪把拌好的黄瓜交给溜子，“最靠边坐，长脸大胡子的。”
    颜溪拿出打烊的木牌挂上，然后净手喝茶，三伏天胸缠裹胸布站在炭架旁烧烤，一烤还两三个时辰，罪真不是一般人受的。
    好在有溜子，每日她只负责熬汤，晚市忙碌四五个小时，其余杂活都由溜子做。
    食材虽然用完，但食客们还没吃完，只能先洗涮盆盆碗碗不再用的厨具。
    “溜子，剩下的交给你了。”颜溪清理完灶房，颜溪捂着嘴打了个大大的呵欠，难得今天下个早班。
    溜子没住店里，他跟家人一起从江南逃难到京城，附近赁的有房子。
    “快回屋歇息吧，我瞧三哥你困的眼都睁不开了。”溜子嘴上说着，手里动作却不停，他很珍惜现在的这份薪酬不错的营生。
    颜溪嗯了声，从另外一道门进去，关门上横杠，汤铺有单独的排门，这样方便她进出院子。
    这样的作息习惯一直持续到九月底，十月天气渐寒，夜色黑的早洛河又进入枯水期，市民晚间多数猫在家里。
    所以颜溪再次将作息时间改为冬令时间，从卯时二刻到巳时二刻，同夏令工作的时长一样，都是两个半时辰。