第一章：初遇俊朗

    秋叶黄黄落满地，屋前飒飒凉风起。唯有小女持扫帚，面容淳朴扎俩辫。身姿麻利似雀儿，蹦蹦跳跳欢愉样。横扫竖铲力不休，利落功夫片刻无。
    偏院里小身子终于停下活儿，抬手擦去额间的汗水，瞧这干净的地面，黄雀儿心满意足地提着一大布袋落叶走出去。门外正站着两个小丫鬟，她们嘻嘻闹闹地谈天说地，瞧见人出来后，便停止交谈。
    “雀儿，今日多亏你，这是你的。”
    黄雀儿两只手都拽着身后的布袋，无法腾出手接过对方的“报酬”，最后机灵地弯腰咬下那白面儿馒头，道谢时还有些口齿不清。
    “多谢两位姐姐。”
    活儿干完，两位丫鬟也不愿与黄雀儿多说什么，转头就离开回去管事儿那儿交工。本是她们的活儿，却要黄雀儿干了，最后也不是她邀功。
    她们步伐轻快，人走远了，黄雀儿放下麻布袋，双手轻拍灰屑，拿起嘴里的馒头欢天喜地吃了起来。小嘴一口一口地咬下，还未吞咽下去接着又是一口，塞得嘴巴鼓鼓囊囊的。没有全部消化完毕，她就要赶紧去干活儿，不然要被管事儿婆毒骂，工钱也会被苛扣。
    回去时候，黄雀儿发现好多丫鬟们都不在洗衣房里，唯独地面剩下木桶和一些未晾晒的被子衣服。东张西望好些时候，人影也没找到，这情况像是突然人间蒸发。
    并未多想的黄雀儿折好衣袖，脱下布鞋，坐在小板凳上开始搓衣服。时间一点点过去，等人挂好最后一张被单子，晌午的太阳正直立立悬在头顶上。
    望一圈这竹竿上飘扬的衣服和被子，黄雀儿心中满是成就感。长吁一口气，擦干净脚和手，穿上布鞋准备去庖房吃午饭，可还没走几步，她就发现被单后面多处一对脚，金丝边雕镂长靴。缓缓地，黄雀儿抬头想寻那人的面貌，但被前面的东西挡着。于是，她开口问道。
    “小主儿？”
    问了一声，人没有回答，看似不是李府里的少爷。转念想想，那双靴子，穿者必定是非富即贵，黄雀儿见过府中最受宠爱的二少爷所穿戴的衣服物件，皆是上好丝绸繁复手工制成的。
    “我迷路了，敢问姑娘能带我出去吗？”
    他一出声，黄雀儿突然被吓一跳，原是被这好听的低沉男声惊到。心脏扑通扑通地蹦着，还没等她安抚好，那男人就走了过去，闯入黄雀儿眼里。眉目俊俏，薄唇微扬，眼波传情，可这些都不是黄雀儿认为的，她只是觉得他真好看，就像是天下最好看的人！
    有道是俏郎儿误入洗衣房，小女儿献出赤忱心。
    陡然一疏忽，黄雀儿知晓不应盯着他，连忙低头弯腰躲开视线，谁知她的肚子突然咕噜咕噜的响起，这引得那男子一阵侃笑。
    “这是桂花糖，你拿去吃吧。”
    “多...多谢公子。”
    抬眸观察那双骨节分明的手，不禁又叹道：连手都这么好看。男子看黄雀儿说话结结巴巴的，顿生趣意。
    “姑娘收了我的糖果，那可以带我出去了吗？”
    “可以可以！”
    黄雀儿握紧那粒糖纸包住的糖果儿，猛地点头答应，但目光仍不敢看向他。一路上，她带着他走着，一步跟着一步，前头步伐似小兔慌乱紧张，后头步伐似猛虎稳重有序。不知道的，还以为老虎要吃兔子哩！
    很快，黄雀儿便把人带到了主院，同时也看见李府上下的人都齐聚在正堂，脸色焦灼。刚走进去，其中的五小姐李媛眼睛精明，一眼看到黄雀儿身后的男人，接着就冲过去。
    “表哥，你人去哪儿了？娘亲和爹都急死了！”
    “别担心，我只是不小心迷路了，幸得这位姑娘带路。”
    黄雀儿低着脑袋，不出声。她进府三年，曾听到无数关于五小姐骄横跋扈的传闻，丫鬟挨打都是常事，所以立即溜身。
    “小的只是刚好碰见罢了，小姐要是没事，我便下去。”
    李媛将眼中的鄙夷掩藏起来，向黄雀儿摆摆手，接着拉走他。黄雀儿心存侥幸，扭头离开，也没发现那个男人的回头一望。
    偶然相遇，只当是幻梦一场。之后几日，黄雀儿都在丫鬟堆里窃听到一些事儿，才知晓原来她们那日不在洗衣房里，皆是跑去偷看那人，说得是貌比潘安，甚似仙君。这么一说，她也晓得在议论的是何许人也，可惜黄雀儿并不肖想，听听也作罢，毕竟手头上的活是做也做不完。
    缘似天注定，定时必相见。好巧不巧，身为苦力丫鬟的黄雀儿，难得有机会去后花园作陪。在李府，下人皆分三六九等，最底下的就是像她一样，任劳任怨干粗活，工钱少劳累多。以至于如此，她还特意穿上最体面的衣裳，头戴珠釵，小巧却点缀。
    来到后花园，那是百花齐放，争奇斗艳，那群芳色彩中伫立着个八角亭，里头坐着得正是李府老爷、夫人、五小姐和那个人。这一看，黄雀儿把头埋得更低，只为不让他看出来，可明明站在最侧边，是丝毫不让人察觉的，却还是意外地被发现。
    “把糖果分发下去。”
    在交谈当中，李媛一听这莫名其妙的话儿，人便急了起来，拽着手帕说道。
    “表哥，你是说要把这些糖发给那些下人？”
    “东西吃不完，都发下去作奖赏更好。”
    “可是...！
    “好了媛儿，识尧只是赏几粒糖而已，你屋中不是还有些许。”
    开口责备的是李府的老爷李盛，他为人谦和，对待儿女们极为宠溺，而言语当中含存温柔。
    在分发甜食当中，黄雀儿第一次知晓他的名，心底默念着几次，识尧，识尧。盯着掌心里的糖，不像上次的，这次是酥软的糯米红糖芯。因为贫穷，她没法儿经常吃到甜食，唯独偷偷地去庖房吃一些少爷小姐剩下的，那种滋味都没有光明正大的来的喜悦。
    心思愈是简单，愈难藏事儿，所以黄雀儿面上的笑容是一览无遗。这不时，手掌心又落入一颗糖，她抬头，迎面似春风拂过，电光石火之间，那股春风立即窜入体内。
    “还剩一颗，拿去吃。”
    “多谢公子多谢公子。”
    连声道谢倒像是手足无措，脸色泛红，眼睛四望，似只受惊的白玉兔子。赵识尧轻瞄一眼，回神继续与李盛饮茶交谈，看似平静的李媛实则内心翻涛覆涌。
    晚间休息，黄雀儿被人喊过去五小姐房里头，在去路上已猜到几分。刚到房门前，里头就穿出阵阵哭声，硬着头皮，这是虎穴也不得不闯啊。
    “五小姐。”
    黄雀儿刚喊了声，门立刻被打开，伸出一条腿向她踹过去。噗通一声，人儿就一屁股坐在地上，只恐黄雀儿闷声忍痛，连忙整理姿势跪在地上磕头认错。
    “错哪儿，你知道吗？”
    “小的不应拿公子的糖，小的要知足！”
    李媛手里拿着粗藤条，藤尖儿轻轻移到黄雀儿下巴，挽起她的脸，笑道。
    “满脸麻子的人都敢觊觎表哥，你怕是只猫儿？”
    渐渐地，李媛俯下身子，凑近了些。
    “是能死九次呢？还是爱偷腥呢？”
    这会儿，黄雀儿不管不顾地磕头，力度重得似乎要在地上砸出一个洞。李媛双手一叉，脚步轻快悠闲地绕着她转几圈，观赏着她的痛苦。
    可人的脑袋哪是能与石头相比的？起起伏伏之间，黄雀儿的额头很快就滲出血来，见她冒血，李媛才浇熄了继续折磨人的念头。
    得到宽恕后，黄雀儿昏昏沉沉地走回房里，屋里的丫鬟见着了，眼中满是同情，但只字不敢出。等到周围人都入睡后，黄雀儿独自在院子坐着，一时间有些呆愣，望着夜空的明月，眼泪顿时流出，内心像是倒了好多酸醋，涩得难受，但碍于怕吵醒屋里的人，只好躲在角落处憋着小声啜泣。
    哭着哭着，眼泪也流干，手抹去脸上的水泽，还被指腹的茧子磨到眼皮，不慎又流出泪水。恍然之间，黄雀儿看到黑夜中有点点星光，原以为是幻影，仔细一看，殊不知是个荧光蝴蝶，而它像是有意在她面前等待，围着她绕几圈便飞去院外。
    从未见过如此美丽的蝴蝶，黄雀儿拍拍屁股站了起来，伫足片刻，竟鬼使神差地追随它。悄然来到后花园，虽然这处不是下人该来的，尤其是在夜晚。
    园中隐约处，幽静光辉洒。郎君处花丛，神貌惹人叹。定眼瞧模样，不知妖亦人？
    黄雀儿站在假山后，直观那蝴蝶飞去那男人身边，可惜落得个背影，不晓得是何人，而冥冥中他一转身，定睛细看，发现是赵识尧。
    说不出是何情绪，眼睛发酸，脑袋忆起五小姐的模样，顿生恐惧，止不住后退的步伐，仓惶逃开。这一逃，赵识尧刚要说出的话全部哽在嘴边。