第29节

    可这处院子却是苏二郎新买下的，准备推倒了建成打擂赛的场地。两位少年面面相觑，那绑架秦云的人到底是谁，又目的何在呢？
    先不管这许多，人找到了就是好事儿。秦谦带着秦江回了家，还不忘让人给张氏报信儿，让她能够安心。可回话的人却说刘氏几乎和他前后脚的出门去了，还带走了许多银钱首饰。秦谦听的大惊，急忙到她房里查看，果然里头被翻的一团糟，并丢着一双男人的布鞋，仔细一看还是有人穿过的。
    难道是自己媳妇背叛了自己？秦谦悲从中来。他对刘氏难道还不够好吗？几乎是有求必应千依百顺，为什么她不声不响的就走了呢？
    秦府才找完二公子，又开始发动人手寻找当家主母，这般混乱也是没谁了。好在刘氏并没有走远，秦家下人很快就在西市的胡同里找到了她，只她的表情却是呆呆的，带着的银钱也没了踪影。
    将人带回府里一问，才知道原来秦谦听到苏家家丁报信的时候，刘氏也在小佛堂里捡到一个包袱，包袱里头是秦云出门时穿的外套并一截手指头。包袱里还有一封信，说秦云这几日在“银钩赌坊”里玩儿，结果欠下一屁股债，赌场的人自然是不能放过他，勒令刘氏在一个时辰之内亲自带着银钱到绿芦胡同里去赎人，否则下次送过来的就是秦云的脑袋了。
    刘氏本就为秦云的安危而慌乱，看到这封信也只能“宁可信其有不可信其无”。让人到前院去找老爷，回来报信的却说老爷出门了。刘氏无法，值得按照书信上说的，亲自带着银钱并几个家丁往绿芦胡同里走一遭。
    她倒也留了个心眼儿，派人请了五城兵马司的人跟在后面。按照书上的暗号敲开了一处宅子，她忐忑的带人将银钱拿了进去。一个瘦瘦小小的中年男子验过了银钱便让他们等着，说自己去下头带秦云上来。可他还没离开两秒钟，刘氏便眼睛一闭晕了过去，等再醒来时已经过了一盏茶的时间，银钱早已不知去向。
    秦家虽然不缺吃穿，甚至勉强算得上是有钱，可平白损失了这么一大笔实在也让人肉疼，更不要说那双无故出现的男式布鞋是怎么回事。刘氏却是一脸茫然：“我屋子里哪有什么布鞋？我这些年便是做针线也只给您和两个孩子罢了。”
    她自是明白这是被人陷害的，可秦谦却到底种下了芥蒂。无论是衣衫、手指、威胁信还是鞋子统统都是刘氏的一面之词，她带着银钱出门却是事实。更何况前院回话的人就没告诉她自己出门是去接儿子的吗？平白无故的去赎人又算怎么回事？
    刘氏这下是百口莫辩，她找来小佛堂的跑腿丫环，可那丫头也是一问三不知：“今日我有些肚痛，去蹲茅房了，等我回来才知道您已经走了，可不知道怎么回事儿。”
    刘氏气的哭天抹泪的，秦谦也只好耐着脾气劝她：“如今儿子都回来了，你只当破财消灾吧。”只这般可不是应了宏广大师的说法？他也只能旧事重提的强调：“你还是好生收心念经，消一消怨气，免得家中再出什么事端。”
    秦谦也不是没想过这会不会是沈家或楚家设下的局，可无论哪家最近都毫无异动，更重要的是他们没找到任何证据。只凭一个黑衣蒙面人可没法定谁的罪，要是真敢攀扯楚怀或者沈安侯，只怕他们能打上门来。秦家吃了个大亏也只能自认倒霉，却再不敢招惹到沈玫头上。
    官场上被攻击，家中又接连出事，秦谦可谓是这段时间最倒霉的京官，沈安侯却是总算出了一口恶气，笑嘻嘻的和楚怀显摆：“这银钱就交给舅舅处理了，还要多谢您给我通风报信。”
    原来楚怀一直记着沈安侯提过“角斗场”的事儿，挑来选去的看中了苏二郎和苗小郎这两个愣头青。便是那贾明也是他的人——贾明，可不就是假名么？
    正好沈安侯要设计秦云，而两位公子又和秦云相熟，贾书生便状似无意的说了句：“若是能和匠作家的公子少爷有些联络就更好，毕竟不是每户人家的家内坊都能有楚家和沈家的水平，有些东西想要打造，还是将作这条路子更方便些。”
    两人一听觉得没错，而且秦云手头也有些闲钱，可不就去找他了么？秦云也是直接就入觳了，哪里晓得自己的行踪都在沈安侯的掌控之中，回家的路上便中了埋伏。
    那丢荷包的女子便是整个计划的第一环。荷包里是让动物癫狂的药粉，而训练好的大狗对这味道及其敏感。秦云拿着荷包发了半天呆，身上早沾染了味道，可不就被逮了个正着。
    其实沈安侯怕他定力太好，或者请来助阵的女子准头不够，还特意安排了b计划c计划，什么突然跌到啊抱腿喊冤啊，总之是要蹭他一身的药粉。谁知道秦云运气这么差，第一环被顺利拿下，胡同里跳出来的大狗驱赶着他往设定的路线跑。
    埋伏的人也并不在郊外，而是几处胡同拐角。为了以防万一，沈安侯一共安排了四拨人，只哪处方便就连人带马的给拿下。秦云跑过第一个拐角的时候速度太快，沈安侯的人没来得及出手，好在下一个人反应极快，绊马索一拉，手刀一砍，自有人过来善后。
    马匹被拖走了，人也被抓走了，胡同里瞬间恢复平静，仿佛什么都没发生过。跟上来的小厮只以为自家公子已经走远了，自然是一路往前奔去。
    沈安侯的亲卫将人带到郊外一个废弃的院子里，而贾明则按照计划将此处推荐给了苏二郎。里头的田契地契拐弯抹角的和沈家楚家都没有半毛钱关系，一切都是苏二郎意外所得。
    沈家的亲卫也在时刻关注着事情的动向，秦家这段时间乱的很，他们趁乱混进去了三两个，正好打了个时间差，将早准备好的包裹丢给刘氏。刘氏心烦意乱之下上了当，带着银钱出门，而他们正好回收包裹信件，并丢下一双不知道是谁贡献出来的布鞋。
    至于那“银钩赌坊”自然也是他们胡诌的，就是借的人家一间门脸儿，里头点着迷香。刘氏一进去其实就中招了，干瘦老头清点银钱就是拖延时间，他前脚跨出门，后脚刘氏和她的丫环就倒了。
    他们拿了钱从后门拐进另一条胡同，换衣裳三闪两闪的走了个干净，等外头的人发现不对劲时已经晚了，早已没了他们的踪影。
    那门脸儿也不是普通人家的，而是范家刚买下来准备重新装修的铺子，沈安侯也是无意中得到消息，知道最近里头没人，这才打起了主意。秦家查到范家头上也是无语，他能说这事儿是范家干的吗？只对沈安侯的怀疑又更大了。
    沈安侯多光棍的，你说是我干的就是我干的？你多大的脸啊。那我还说是你夫人要害死我妹妹呢，你不也说是婆子报复吗？有证据的都内被你抵赖，捕风捉影的就想诬陷到我头上，你当衙门是你开的？
    这话差点没气的秦谦喷出一口老血，可最后也只能捏着鼻子认倒霉。秦家沸沸扬扬的事儿闹了个把月，已经成了京中的笑柄，百姓口舌中的官司，秦谦并刘氏也只能躲在家中不出门，等待风波平息。
    等到大家的注意力终于从秦家移开，备受折磨的秦云也养好了身体能去上学时，沈玫都已经出了月子。她生的小姑娘被取名秦玉，满月宴也没有操办，但沈玫一点儿都没意见。她只盼着秦家人当她不存在呢，反正她有嫁妆有爹妈哥嫂补贴，能养活自己并两个孩子。
    林菁倒是专门陪着楚氏洛氏上门来了一趟，还专门寻摸了一块好玉给她打了个项圈作为满月礼物。沈玫看到亲人总算有了个笑脸：“如今这样的日子就挺好，至少我再也不用担惊受怕了。”
    作者有话要说：　　我知道宝贝们很不爽秦家这样轻易过关，但是宝宝们为我们玫玫想一想，她的愿望一定不是和离回娘家，而是自己一家子单过，秦江一心一意爱她。而秦江这个渣渣呢，只是这一次的事件，最多让他心凉，让他开始谋划，绝不是现在就翻然悔悟决然离开。所以还是要等等啊，等刘氏吃了教训还记不住打再作死，秦江终于认识到这个家没救了，他们才能逃离苦海
    第62章 女儿街开业
    时间一转眼便到了十一月，准备了许久的女儿街终于可以正式开张。林菁对着黄历挑了半天, 总算选中了初六这个日子, 在锣鼓喧天声中与夫人们一起剪彩揭幕。
    夫人们还真没见过这种开张仪式，一个个都觉得挺有趣。女儿街开张前三天所有店铺九折，并各家店还可以免费领取会员卡。消费越多会员卡的等级越高, 以后可以享受的优惠便越大。
    崔氏捅了捅林菁：“这会员卡和咱们半日闲的怎么不一样？”
    林菁便笑：“咱们那是会所, 这是商店。会所是朋友聚会之所, 里头的会员自然也就是各位的友人。而商店呢？她们只想往外买东西呢。自然是花钱越多的他们越喜欢。”
    这般解释合情合理。林菁一手扶着楚氏一手拉着洛氏：“咱们也去逛逛吧, 有什么喜欢的只管买，我给您二位付钱。”
    楚氏笑着拧她，洛氏却是叫好：“那我就随心意挑选了，你可别心疼银钱。”
    女儿街的规矩早十来天便在外头的墙上刻印了，这天来的便大多是女子，便是有些陪着夫人来的男儿们看到里头莺莺燕燕的也不好意思再往里走。当然也有地痞流氓想要趁机做些坏事的，可也不想想诸位夫人身后的能量？他们还没踏进里头半步，便被巡逻的护卫们直接揪着扔了出去。
    姑娘太太们一看更是开心。之前她们还顾虑着里头都是女子, 碰上突发事件可如何保证安全。此时看见每隔一两个铺子便有一间小耳房, 里头有衣着整洁一丝不苟的护卫驻守，可不得在心中暗叹夫人们的细心和周全。更兼里头好吃的好玩的一应俱全, 让她们眼花缭乱目不暇接，恨不得每样都买下来统统抱回家。
    吃食铺子有一家卖糕点，种类繁多却是她们前所未见。店里的女童笑嘻嘻的给她们介绍里头用料是什么，口味怎样，听的她们几乎要流下口水。第二家铺子则是各种干果蜜饯, 还有肉干和小鱼干。掌柜的十分大方的让人将小鱼干切成小段请大家品尝，咸中带着点微辣的口感吃的她们直点头。
    第三家是卤味并小食，手抓饼肉夹馍的香味勾着人走不动道，而卤肉更是让男子们眼睛一亮，这就酒可是再好不过啦。三家铺子也没料到第一天生意就这般火爆，只能督促后头厨房赶紧再做，不然一会儿只怕得断货。
    另一边的玩器铺子同样反响极好。一家专卖玩偶和各式娃娃，有不少还可以换装，深得小姑娘们的喜爱。一家则是经营的拼图积木跳棋象棋填字本数独本等雅致又烧脑的东西，看的世家小姐夫人们好胜心起，眼睛都是亮的。至于第三家里头的东西就更受人喜爱了，乃是半日闲最先流行起来的纸牌麻将之类。用不同的材料和纹饰，做出来的纸牌也有些显得典雅，有些偏向华贵。
    这里头的东西卖的不便宜，但胜在新鲜，外头有钱也买不着。既然准备好了出门花钱，夫人太太们也不小气，纷纷豪爽的买买买。
    一通血拼后自然要歇息，茶楼和饭馆就是最好的去处。虽然要价不菲，不过大老爷们还是咬咬牙，订下包厢带着妻女好好吃一顿，或是看一场缠绵悱恻的大戏。半日闲的夫人们对此倒是没那么有兴趣，毕竟都是她们玩剩下的，只满意的看一眼里头坐满了客人，便接着往里头走。
    林菁便首先带着她们去了内衣店。看着那一片小小的布料，不少夫人都红了脸，却不得不承认这衣服确实是极有用的。林菁便笑道：“衣服都是慈淑所最麻利干净的女子做出来的，夫人们若是有兴趣，大可以去订货啊，母亲一定给你们挑最好的拿。”
    说完便惹来一顿嗔骂，大家直说她没大没小。林菁便连连讨饶，又带他们去看另一家店。“这个是月事带，我实在是看不得那些女子抓一把草木灰用粗麻布一裹，或者干脆几天坐在马桶上不下来。女儿家来月事本就是受苦，多少人因这个得了宫寒之症影响生育。只可惜如今布帛的价格还是不便宜，也只有富贵人家可以用一用了。”
    夫人们只一看便明白这东西的用途，不禁叹林菁的心思精巧：“这虽是个小物件儿，却能让女儿家少受多少磨难。可恨我们没早些年将你挖出来，竟是生生受了这么多年的折磨。”
    林菁却想着还是要找到棉花，用纯棉的料子才更好吸水，成本也低，不过这些都是后话了。
    “再往后就是体验馆，里头的东西或许别人来说新奇有趣，对您几位就没甚意思了。”林菁笑着道：“各位是想去听戏喝茶还是去喝酒吃饭？”
    夫人们自然是选择吃饭，毕竟听戏什么的，哪里有半日闲里正统和丰富呢？席间林菁还在说：“其实若是街道再长一些，还可以开几家针线铺子和成衣铺子的。”
    “你是想让慈淑所自己织布染色来卖？”楚氏立刻就和她脑波同步，果然得到了她的肯定：“这般才能有赚头。只可惜我还有几种东西没找齐，不然无论是布匹还是染色，都能比现在的更好更便宜。”
    夫人们财大气粗的纷纷表示没问题：“这种铺子也不需要隔绝男子，咱们干脆就再往前头盘两间。至于你说的东西也尽管去找，有需要的我们帮忙的就直说。”
    林菁要的就是这句话，急忙描绘了棉花和木棉的样子：“这两种东西结出果实来就可以纺纱织布，可比羊毛蚕丝便宜多了，布质却是极好，柔软又贴身，不像粗麻那么膈的很。”
    几位夫人认真记下，徐氏却是若有所思：“我怎么觉得你说的那棉花，我在哪里见过？”
    “说起来我也有印象。”陈氏顿了顿突然道：“我想起来了，宫里御花园不是就有吗？”
    御花园里有棉花是什么操作？林菁懵逼了半秒，突然想起来自己似乎可能大概在哪本小说里看到过，唐朝的时候有番邦进贡的奇花异草，其中就有棉花，是当做观赏花卉养在皇宫里头的。
    难道这里也是一样？林菁好奇的看几位夫人。陈氏博闻强识，已经想起来了：“那是十来年前羌戎献进来的吧，就像你说的，会开粉白色的花朵，开完之后的果实里头都是絮状，满满的包成洁白的一包。因平阳公主喜欢，上皇特意划拨了一片地专门种这个。只那东西结的不多，若是要拿来织布，可不知道需要多少？”
    那是因为棉花需要打顶和矮化，不过这些就不用向夫人们解释了。林菁舔着脸问：“可有法子从圣人那里将棉花给弄出来几株不？这东西真的有大用，于国于民都有好处。”
    “既然是有大用，就更不该弄出来了，你得让沈大郎写成折子先给陛下。”崔氏意味深长道：“只陛下说不定会将事情让沈大郎操办去，你们倒是可以从中再想想办法。”
    崔氏虽然前阵子和大家闹的有些不愉快，但夫人们也体谅她身不由己，仍旧是把她当做领袖看待。尤其是她一直暗中关照楚氏和林菁，沈家对她更是亲近。她也受用林菁的尊敬，像是至亲长辈一样提点她，便像是这般的岔子，她立刻就会指出来。
    林菁也是恍然大悟，赶紧站起来给她行了个作揖礼：“是我思虑不周，多谢您的教导。”要是这东西是他们自己从外头寻来的也就罢了，拿陛下的东西去发财赚名声，那是嫌弃自己命太长吗？
    心里有了成算，林菁便不再提这件事了，只说布料染色和印花需要的东西，夫人们也应承下来会让家里找一找。虽然说女儿街赚钱都是为了慈淑所，可所有的工艺对于七位夫人都是公开的，无非是她们不想和林菁争利罢了，但送到家中在别处做这营生却是完全不妨碍的。
    更兼沈安侯已经发话让楚家明年开春放出造纸的法子，各世家如今可捧着楚家沈家呢。她们却不知道这是沈安侯一早和楚怀楚岷商量好的，纸张生意的垄断只做三年，三年之后便放弃低端只做高端。而各家得到的方子必定不会是最先进的，再加上他们要摸索技术降低成本，且还要好一阵子呢。
    垄断风险大，楚家这几年也实在赚的有些撑着了，如此一来得了名声又拿了实惠，根本是百利而无一害。不然怎么说沈安侯鸡贼呢，一句“定价不得高于楚家”就生生将了各家的军，他们还说不出半句不是来，还必须说楚家并沈安侯高义。
    不过现在世家们还没发现他这么缺德，只憧憬着明年开春自己也能造纸印书，对沈家的任何要求都是好好好。何况她们与林菁合作也从来没吃过亏，便是损失些钱财或是多了些麻烦，但都从各处找补回来，甚至还赚了不少。
    事情商议妥当，大家伙儿开心的吃了顿饭便各自散了。对于她们来说这里还是太过喧闹，远不如会所里安静平和。而且这里的东西也都是她们见惯的，甚至比她们的用度粗糙了太多。今日无非看个热闹，眼见着这法子确实可行，只怕赚的还不少，她们也就安心了。
    唯有楚氏更上心些，一直等到夜里商铺打烊，有会计算出总账来。只无论那会计还是楚氏都被得出的数字吓了一跳，一连核实了三遍才肯相信着一条街的收益有如此之多。
    “这样一来，养活慈淑所是没问题了。”楚氏笑得开心：“我也不用总担心因此掏空了家底。”
    林菁便给她泼凉水：“今日是京中夫人们赶着新鲜，又有折扣在，生意才这么好。等过几日风头平静下来，日收入能有今天的一半儿就算不错了。”
    楚氏一点儿不沮丧：“便是有一半儿也足够了，还能比现在多养活一些小姑娘呢。我就怕有人需要慈淑所的帮助时，偏偏因为咱们能力有限，只能将人拒之门外，看她们绝望无奈的样子。”
    “其实最重要的还是多种粮食。我听说大老爷那边的收成不错，要不咱们问问他可有什么增加产量的法子？我总觉得光有银钱还不够，得粮仓也满满当当才有安全感。”
    这次楚氏倒也是赞成的：“前段时间咱们家的存粮可耗了许多了，是该好好种些地。你说咱们家要不要再置些田产？”
    京中的田地多贵，而且大多有主，楚氏口中的田产自然是指平宁郡的。林菁却没有一口应承下来，而是说道：“那边都是大老爷说了算呢，还得回去让他拿主意。”
    第63章 棉花（二更）
    楚氏多精明的人，一听林菁这话就明白了她的意思, 无外乎是指平宁郡的产业不属于沈家, 而是沈安侯个人的，便是楚氏也只有建议权，没法替他拿主意。
    不过这话也没错, 平宁郡那边的庄子虽然是依附着楚家建起来的, 但投入其中的人力财力都是沈安侯自己赚来的, 本就和沈家没什么关系。且大房虽然对家业没贪念, 但要是大方过头连自己经营的产业也可以随意退让，那才让楚氏觉得太不符合常理，需要心忧一番呢。
    楚氏如今也摸清楚了这小两口的想法，京城家中的一切都是整个沈家的，谁想花用就花用，楚氏想给谁就给谁。爵位和官职大家各凭身份本事，至于想要更多？不好意思，帮你是情分, 懒得搭理你也是本分, 没什么不公平可抱怨的。
    譬如沈安侯对楚怀，那就真是知无不言言无不尽, 只要沈家做出来的东西，回头就准能在楚家找到，甚至很多转身就姓了楚。外人只知道沈大老爷天天坑舅舅，而楚舅舅还是对他宠爱有加，哪里知道这也是利益合作并真心换真心来的。但对于沈敬和沈攸, 他就没这么好说话了，该给的给该用的用，但该防着的也一样防着。
    林菁其实也是一样，只是半日闲里并没有牵扯到太多利益，所以她也就无所谓的公开了，这才让人觉得她软和可欺。但要是真这么想，那犯到她手上了可就要吃苦了。看看范氏，再看看秦家的刘氏，可不被收拾的再不敢蹦跶？
    这些事儿在楚氏的脑子里也就是一闪而过，她从善如流的改口：“你刚刚说他知道什么种地的法子？可能教给咱们庄子上的庄户？再不济便由慈淑所出钱从他那儿购粮吧，总得保证咱们家里和女童们都能吃饱饭才行。”
    这个可以有。林菁笑嘻嘻的应下来。婆媳俩一路聊着回到沈府，沈安侯已经带着闺女化作“望妻石”在仪门等着。小淑窈如今正是学走路的时候，总想挣扎着下来踉跄几步，偏沈奶爸生怕闺女摔疼了，只恨不得捧在手心里，一路弯着腰跟在她屁股后头随时准备“接驾”。
    楚氏和林菁进来是看到的便是这样一幕。小姑娘跌跌撞撞的走在前头，沈大老爷像只张开翅膀护着崽儿的老母鸡一样跟在背后。楚氏便笑：“孩子学走路都是这般，哪有不摔跤的。现在淑窈穿的厚，便是摔了也不疼，你用不着这么紧张。”
    林菁也是摇头：“凭什么男娃儿就该摔打着长大，姑娘家就宠成这样啊，也不怕二郎看见了伤心。”
    “二郎才没空伤心呢，他带着淑窈的时候更紧张，恨不能趴下来给淑窈骑大马。”沈安侯还是没忍住一把将女儿抄起来抱着，不过沈小姑娘折腾了这两圈也走累了，乖乖巧巧的圈着他的脖子叫妈妈和奶奶，露出一排雪白的小米牙。
    楚氏稀罕的将人接过来抱到自己怀里，直问今日吃了什么乖不乖。小丫头一两个字一下的往外头蹦，亏她颠三倒四的也能把意思表达清楚。林菁便趁着空挡与沈安侯说的棉花的事儿：“亏你找了三年没找到，还不如夫人们的消息灵通。不过这事情还是要谋划好了，要不你得空去和舅舅商量商量？”
    沈安侯一听到“圣人”两个字也是头痛：“我最烦和这位打交道，揣摩心思什么的太杀脑细胞了，不过什么事儿都扔给舅舅是不是不太好？要不我先通过林内侍探探口风？”
    林内侍就是主持皇家拍卖行的那位中年太监，和沈安侯也算有交情。他这两个月给陛下狠赚了几笔银钱，成了圣人面前的第一红人，而拍卖行能顺利举行多亏沈大老爷一路指导，他对沈安侯自然是示好的。
    林菁想想这样也行，只还有一点担心：“这林内侍靠谱不靠谱？不会自己想着揽功劳在圣人面前把你甩一边吧？”
    沈安侯倒是觉得不会：“我看他虽然爱财，但人却是有底线的，而且对我的示好并不勉强不像作伪，何况我和他还长期合作着呢。”
    他却不知道林内侍是真心感激他的，不仅仅是因为拍卖行生意上的事儿，还有沈安侯从来不用异样的眼光看待他。身体残缺之人本就偏激些，对于别人的态度也十分敏感。沈安侯对他并无图谋，也没想着和他打好关系捞好处，光这一点就让他十分满意。而沈安侯身为一个现代人，根本就没有歧视太监这根弦，只把他当普通朋友对待，既不同情也不憎恶，反而让林内侍十分感动。
    沈大老爷做了决定，在下次拍卖会结束后便找了林内侍打听情况：“这事儿我也是在忘了哪本农书典籍里看到的，前不久才知道宫中御花园里有此物，实在是有些好奇，想要验证到底是真是假。”
    林内侍自然满口答应：“不就是几株花木吗？过两日我便帮你弄出来。”
    沈安侯连忙阻止：“这事儿万望您先禀报陛下。按照那农书的说法，棉花的产量是可以通过人为干预的法子提高的，只育苗麻烦了些。然而一旦形成规模，那做出来的布帛可不知比丝绸要便宜多少去，这可是关乎民生的大事。”
    林内侍这才慎重道：“我今日进宫去就将此事回禀陛下，请陛下定夺。不过知道如何侍弄棉花的人也只有侯爷您了，说不得还是得让您来操劳。”
    这就是答应给他说项了。沈安侯大喜过望，连连道谢，林内侍则表示都是举手之劳不足挂齿，大家有钱一起赚，有财一起发，都是靠着陛下过日子，给圣人办事。
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