第85节

    走出去也不知该从哪里找起。
    他想了想， 她出门时天已经黑了， 这么冷的天，总得找地方住吧，他决定先从附近的客栈找起。找不到的话， 就扩大范围，找全城的客栈，客栈找不到就找寺庙，寺庙再找不到，那估计就是不在城里了。不在这城里也好，不管在哪儿， 别回琮安，别碰上裴炎。虽然她和裴炎定了“假死”的契约，但成了亲，朝夕相处个一年半载，万一生了情，裴炎不放人了可怎么办，他不愿意冒这么大的险。
    至于其他的，他倒不怎么担心，公主又会打，又会骂，还豁得出去，谁遇到她，算谁倒霉。
    他和李玮沿街问了一路，问四天前黄昏时，有没有瞧见一个披着紫色披风的年轻姑娘，十八岁上下，长得非常俊。他想，无论男女老少，见过她的人，都会对她有印象。那幅长相，是让人一见难忘的长相。因此他说这些话的时候，还有些掩饰不住的自豪，这样的大美人是他的。
    街口有家客栈，他进去打听。掌柜的一听他的描述，立刻就想起来了，说见过：“那天正下着大雪呢，那姑娘一身紫，手里提着个包袱，映着外头茫茫大雪，店里的客人都看直了眼，嘿，是真俊，没在卫国见过这么俊的姑娘，不过听口音不是卫国人，她问附近有没有当铺，我说隔壁西街有，她就走了。”
    相城便立刻找去了西街当铺。
    当铺掌柜点点头，道：“是有这么个人，拿了一块咬尾龙玉佩来当，倒是一块好玉，老夫说一百二十两，她愣是要三百八十两，还说那玉佩原本值五百两，只不过她急需用钱，就不讨价还价了，最后老夫给了她三百两，她拿了钱就走了。”
    相城从老掌柜手中接过那枚玉佩看，果然是霍都的。
    他用五百两将玉佩赎了回来，又问掌柜附近有没有客栈。
    掌柜说有，往前一直走。
    相城到了前头的客栈，客栈掌柜说，那姑娘的确在这住了一晚，不过第二天一早就退房走了。
    相城问那姑娘临走时有没有向他打听什么，掌柜的想了想，道：“问城里有没有什么尼姑庵，我说东城有一家钟灵寺，好像香火还挺旺。”
    相城赶到钟灵寺，寺里的尼姑们却说没见过这样的女施主。
    相城出了钟灵寺，就近找了一家客栈住下，又从店家那借了笔墨，画了幅步长悠的小像。次日一大早他跟客栈掌柜说自己跟亲人在城里走散了，不知道要怎么找，问他有没有法子。掌柜让他贴寻人启事，他摇头说太慢。掌柜又让他去官府，他仍摇头，说官府不管这事。掌柜就见状就压低了声音，说：“既然官道走不通，走暗道也成，城北的大梁街上有家棺材铺，别看铺子不起眼，听说里头名堂大着呢。”微微一顿，“不过我没去过，只听过传言，公子若是不怕的话，可以去问问。”
    李玮不让去，毕竟这不是鄢国，鄢国丞相的手伸不到这来，还是谨慎些好。
    相城点点头，是该谨慎些，所以在街头买了两顶面具，带在脸上，进去了。
    棺材铺卖棺材是正经营生，可也干见不得光的营生。一千两银子找人，对他们来说，算是一笔不小的买卖了。
    棺材铺的掌柜拿了定金，说只要人在城里，一定给他找到，但如果不在城里，找不到也不退定金。相城欣然应允，把步长悠的画像给了他们，嘱咐他们找到后不要打草惊蛇，给他个信儿就行。
    那伙人在城内找，他则往城外找，着重找尼姑庵，他总觉得公主若不走，一定会藏在这种既隐蔽又清净的地方。
    霍都见他弄如此大的阵仗，觉得自己还是低估了这位好友的耐心，只好告诉他，虽然那位公主耍了狠心，自己一时恼怒放走了她，可终究不放心，就派了长随跟着。她先在城内的客栈住了一宿，第二日在牲口市买了一匹马，不过好像是发现了他的人，就快马加鞭从东门出去了，长随没跟上。
    相城觉得这几句还像朋友说得话，就原谅了霍都之前的冒犯，叫他在客栈等棺材铺的消息，自己则带着李玮往东边去了。
    东门口的空地上有一群乞丐，见他和李玮从城内牵着马出来，又衣着不俗，轰地一声围上来。
    李玮从荷包里掏出一块碎银子正要给他们，相城忽然半道劫，将银子握进了手心里。
    那群乞丐眼巴巴的望着他，相城卖关子道：“想要钱可以，先回答我几个问题。”
    那群乞丐把头点的像拨浪鼓，一叠声的请贵人问。
    相城顺着城外的大路看远处看了看，群山若隐若现，他问：“你们日日都在这儿吗？”
    其中一个中年汉子左右看了看自己的兄弟姐妹，笑道：“俺们早晌会进城溜达一圈，下晌再进城溜达一圈，其他时间都在这，怎么，贵人是要问路，还是找人？”
    相城没想到这就被他猜中了，看了一眼李玮笑道：“还挺聪明。”
    那乞丐脸上有掩饰不住的得意，他爽朗道：“不是俺聪明，是俺们经常被进出城的人问，看贵人问俺是不是天天在这，是找人吧？”
    相城点点头，见有骆驼队从城里出来，就带着他们往边上躲了躲，问：“这几天有没有看见一个穿紫色披风的年轻姑娘打这经过？”
    中年汉子略微一想，摇了摇头，说没见过，又问兄弟姐妹们见没见过，大家也纷纷摇头。
    相城正觉得失望，最后排的一个小孩子突然举起了头，道：“俺见过，俺见过，紫色儿的斗篷，上面还有一圈毛毛，可漂亮了。”
    那群乞丐自动从中间分开道来，让小孩子到前头来。
    相城蹲下来，仔细看着他，蓬头垢面的形容，但眼睛却是晶亮的，他问：“说详细点，我看你说得对不对。”
    小孩郎声道：“前天早晌，她骑着马打东边来，快到城门口时下了马。俺早上没在城里讨着饭，张大哥他们几个也没回来，俺实在饿坏了，端着碗过去求她给俩铜板买个包子吃。她二话没说，就从荷包里摸出了十几个铜板给俺，俺高兴坏了，给她磕了仨头，她把俺拉起来，问俺爹娘呢。俺说俺娘病了，买不起药，俺兄弟几个出来讨钱给俺娘看病，她听了之后，就从荷包里摸出了一块银子给俺，叫俺给俺娘买药去。”巴巴看向相城手中的银子，“比贵人手里的这块还大呢，俺真是遇到女菩萨了。”
    相城笑了，叫李玮又从荷包里取出一块，两块并在一起，问：“这样比她给的多吗？”
    那孩子的眼更亮了，周围的眼也都更亮了。
    但相城立马又握了起来，道：“不过你得先告诉我，她长什么样？”
    那孩子思索了一番，道：“眼睛大大的，像杏儿一样，鼻子高高的，上面还有粒芝麻大小的黑痣，头发特长，弯腰跟俺说话时，头发都耷拉到了地上。口音跟俺也不一样，应该不是城里的人。”微微一顿，“昨天下午她出城时，俺又看见了她，喊她来着，她骑着马已经走过了，还停下来跟俺打招呼。”
    得了，相城觉得就是公主了。
    那孩子看着他：“贵人，她是你要找的人吗？”
    相城点点头，问：“你家里真有生病的娘吗？”
    中年汉子一看对方是个明白人，立刻就笑了，笑里带点憨味儿：“他爹娘早死了，跟着俺们吃百家饭长大的。”
    那孩子有些不好意思：“俺也不知道她会给那么多。”
    相城把银子轻巧的放到孩子的手中，那孩子双手捧住，一叠声感谢，是惯用的那套好人会有好报之类的说词。
    相城想，好报就算了，命运不要搞他就行。
    他直起身子，看着中年汉子问：“多问一句，这附近有什么尼姑庵吗？”
    汉子道：“这附近的尼姑庵挺多，前头青梨坡就有俩，再往前，土馒头山还有，其他七七八八的也都在山里，公子且走且问吧，这会儿路上人多，在附近住的人家应该都知道。”
    相城骑上马，跟李玮一路走一路留意，又忍不住想公主被骗的事。
    公主有时傻有时精，他这样精明的人都不怎么能骗到她，但小孩子总能轻而易举的骗到。他推测公主喜欢小孩子，因此又多想了点旖旎的事情，他们什么时候有小孩子？想看公主被小孩耍得团团转的样子。
    他们顺着城外那条路去找尼姑庵，不过外头都是山和林子，不大好找。
    他们几乎见人就问，后来到了青梨坡，见下边有个小庵，就进去添了香油钱，跟尼姑们打听，她们摇头，说这里没借宿的女施主，叫他到坡背面的那个庵里问一问。相城和李玮翻过青梨坡，到了那边去，那边同样也没有。
    天已经黑下来，两人不想来回折返，就借宿在庵里，次日接着找。
    次日找了一整天，七、八个尼姑庵，大小都有，但都没有结果。
    第三日晌午，他们到了十里坡的一个草庵，进殿拜了菩萨后出来，瞧见宝殿台阶旁有一个洒扫的小尼姑，就上前去问。
    小尼姑正要回答，一声阿弥陀佛从廊上传过来。
    相城顺着声音扭头去看，见一位中年女尼从殿里边走了出来。
    中年女尼手持念珠，不慌不忙的下了台阶，问：“怎么回事。”
    小尼姑持手回道：“住持，这位施主来找人，问有没有一位紫衣姑娘来咱们庵里借宿。”
    那住持这才来细瞧相城，瞧罢，问：“敢问施主是她的什么人？”
    相城心中一喜，立刻道：“不瞒住持说，在下是她的丈夫，我们夫妻俩因为一件小事起了争执，她吵不过在下，一赌气就跑了。在下一路追到卫国，差点没把弗告城反个底朝天，她果真在贵庵？”
    住持道：“小庵的确有位借宿的女施主，至于是不是施主要找的那位，贫尼却不知。”转脸看着小尼道，“你到后头把芳娘叫出来，看这位是不是她丈夫。”
    小尼道了是，放下手中的笤帚，绕去了后面的禅房，见芳娘正在松树下洗衣裳，就越过她，到了房里去。
    禅房里的摆设很简单，东西两张床，中间搁着一张八仙桌，桌边站了一位女施主，女施主正在低头作画。
    小尼道：“祁施主，外头有俩男客，要找穿紫衣的姑娘，住持没说你在这儿，让我把芳娘叫过去给他看看，他俩就是追杀你的人么？”
    步长悠执笔的手一顿，一个墨点在纸上晕染开。
    第115章 躲藏
    步长悠将笔搁下， 问：“两人长什么样？”
    小尼道：“一个穿黑，一个穿蓝， 黑衣裳的那位施主的额上有块朱砂。”
    “是仇人。”步长悠毫不犹豫的开始收拾笔墨纸砚， “我从后门出去躲一躲，倘若他们走了，小师傅到鼓楼上敲几声鼓， 我就回来。”
    步长悠又出去嘱咐芳娘， 叫她别说漏嘴了，自己就从后门出去了。
    芳娘跟小尼姑到前头去。
    相城远远瞧见了，虽看不清脸， 可看那体态就不是。
    他甚是灰心。
    他们辞了住持，刚走出庵门没多远， 李玮就道：“公子，你瞧见那女子头上的发带了吗， 啧啧， 真漂亮。”
    相城且沮丧着呢，没空细思索他话中的用意，心不在焉的嗯了一声。
    李玮见主子不开窍， 继续暗示：“刚才她正对着公子，公子估计没注意，小的站在侧边，一眼就瞅见了，还移步仔细看了两眼。紫色的缎子，带尾上绣着金鹤， 那针脚，啧啧......下头还坠着流苏……”
    相城忽然顿住步子，眼睛跟着亮起来：“你是说？”
    李玮道：“那女子一身粗布衣裳，说话也粗里粗气，怎么头上会有如此精致的东西？小人盲目一猜，是不是公主送给她的，毕竟公主那么大方，什么都往外送。”
    相城觉得李玮说得甚有道理，他不经意的一瞥，余光瞧见刚才那小尼姑出了庵门，正在居高临下的望他们，就拽了拽李玮的袖子。
    李玮回头瞧了一眼，两人装作若无其事继续往下走。
    这厢主仆俩从前门出，一路往下。步长悠那厢从后门出，顺着山道一路向上。
    冬日万物凋零，山上没什么看头，越往上走越荒芜寂寥。
    步长悠没走多远，就听到了庵里传来的鼓声。
    她没急着下去，而是在上头继续看山景，边看边想画完了手头的《万佛图》，接下来应该画什么。
    以后就得养家糊口了，不能再那么随意。虽然顺走了霍都的玉佩，当了三百两银子，吃穿是不愁的，但买笔墨纸砚就花去了百两。而她前几日画了幅《清平乐》送到城里去卖，才卖了二十两银子，入不敷出。她现在作画，已不能像之前那样兴之所至，必须一幅接着一幅来。
    她蹲在道边，琢磨了一会儿构图，决定下幅画《红梅傲雪》。
    想好后，她顺着山间的小道慢悠悠的下去了。
    半道上肚子咕噜噜的叫得厉害，这才想起自己只顾作画，没吃午斋，就没回庵里，而是一直下到了山下。
    山下是一个小村庄，百十来户人家，她初次骑马经过这里，就是被路边的肉羹给绊住了。
    卖肉羹的是个二十岁上下的姑娘，年轻姑娘记性好，还记得她，见她来了，忙来招呼。
    肉羹又香又烂，步长悠吃了滚滚的一碗。
    吃完肉羹后，步长悠付钱，那姑娘接了铜板，忽想起一事来，就闲谈似的随口道：“刚才有几个城里人到这儿来，他们手里拿着一幅画，问俺见过画上的姑娘没。画上那姑娘一身紫，仙女似的，俺立刻就想起大妹子。说前几天在俺这儿吃过羹。他们问俺知不知道大妹子的去处，俺说不知道，只看见牵着马往里去了，他们就顺着俺指得路一路问了过去。”微微一顿，“大妹子，是找你的不？”
    步长悠的第一反应是相城，但一品又觉得不对，追问道：“城里人？”
    姑娘道：“虽然俺们这儿离国都不远，但是俩地方，多少还是有些口音的，俺一听就听出来了，他们是城里的人。”
    步长悠继续问：“什么时候？”
    那姑娘道：“就晌午那会儿。”
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