第126节

    大伙儿只在周边走了走，买了些家常用的东西，又在一家酒楼定了个包间，点了桌席面，要了许多本地特色菜肴，吃饱喝足后就一起回来了。
    她们走后第三天早上，赵世简快马加鞭，天江江黑的时候赶到了。
    他一来，家里面的下人更加规矩了。将军治家和夫人不同，你犯了错，只要不是大事儿，夫人那里能过去就过去。将军这里直接用军营那里的规矩，犯了错，先自己去领板子。别的事情还好说，三板子两板子也打不坏，要是将军心情好，打板子的人也就做做样子，并不疼。一旦牵扯到夫人和哥儿的事情，将军再不肯讲一分情面，求夫人也没用，那板子真是实打实的打到肉里头。夫人也没办法，只能给你些上好的棒疮药膏。
    赵世简到了后，大伙儿一起吃了顿饭，吃饭前就让人给巡抚和总督各送了名帖，明日他到衙门去拜访二位，有要事情商议。
    东南军在省城也是有自己的办事衙门的，第二天一大早，他直接去了衙门。
    他极少来省城，都是直接在军营里，或是住在泉州，去军营方便。
    他才进衙门没多久，还没来得及出门，巡抚冯大人亲自上门来了。
    赵世简见冯大人一把年纪了，主动抱拳行礼，“老前辈好，都是晚辈的不是，劳累您亲自过来，本该我上门探望的。”
    冯大人乐呵呵地摸了摸胡须，“赵将军客气了，昨儿接到赵将军的帖子，怕是有急事，老夫今儿急忙就过来了。”
    冯大人是巡抚，掌管一省行政，一般不与军方来往，这是规矩，地方文武串通到了一起，容易作乱。监察御史们两只眼睛就盯着这个，你一个地方主帅，找当地巡抚，要干什么？
    赵世简从来没找过冯大人，今儿头一次送帖子，冯大人怕是有什么事，没等他去，直接过来了。
    赵世简再次笑道，“都是晚辈的不是，让您担忧了。也无别的事情，想请前辈来一起给圣上分忧。”赵世简说着，双手抱拳往京城的方向拱了拱。
    冯大人急忙起身，也往京城方向拱手，“为圣上为朝廷分忧，不管刀山火海，赵将军只管吩咐，老夫这把老骨头，再不会退缩一分。”
    赵世简忙道，“大人忠心为过国，把福建治理得仅仅有条，那么多灾民流窜过来，却未发生聚众斗殴之事，这是大人的功劳。”
    冯大人忙谦虚道，“有了赵将军镇守一方，什么宵小也不敢作祟。”
    一老一少相互客气了半天后，再次分宾主坐下，赵世简让人上了茶水。他久不来这里，这里物资极度短缺，就这茶叶，还是他早晨走的时候，李姝让他身边人带上的。
    赵世简喝了口茶，直接说道，“晚辈来没有别的事情，这些年，蒙圣上抬爱，晚辈从八品小官做起，如今到了福建任职。晚辈与内子，原是普通人家出身，头些年一直省吃俭用，这两年到了福建，东西比京城又便宜一些，我们也积蓄了几两私房钱。自中原蝗灾以来，想到百姓扶老携幼出门讨饭，内子整日吃不下饭，赶着我过来找诸位大人商议，要把她手里的私房银子都捐了出去。”
    冯大人笑了，“夫人仁义，多少人见百姓流离失所而无动于衷，夫人虽是女流之辈，却能怜贫恤老，老夫佩服。”
    赵世简也笑了，“大人客气了，晚辈想着，内子是女子，都想着把钗环卖了换几斤粮食给百姓裹腹，咱们堂堂七尺男儿，难道要袖手旁观不成。故而，今儿晚辈来请大人和总督大人一起，咱们各家凑凑份子，给中原的流民们买些粮食，让他们感受到圣上和朝廷的恩德。”
    冯大人心里骂，你个奸猾小子，谁不知道你的私船来钱快，你当然大方了，但他嘴上仍旧笑眯眯的，“赵将军不说，老夫也预备要做这件事情。赵将军来了正好，将军是大户，自然要多捐的。”
    赵世简哈哈笑了，“前辈说笑了，今年东南军二十万将士们的军饷到现在都没到，晚辈也是苦苦支撑。这回捐银子，全靠夫人把首饰卖了才能保住脸面。我这省城里的宅子，这两天头一回去，我们预备明儿走的时候就把它卖了，家里人少，有个三进小院子就可以了，这左右一倒手，又是不少银子呢。”
    二人正说着，总督也自己摸来了，“哎呀，冯大人果真在这里。”
    赵世简忙起身行礼，又请他坐下喝茶。总督听说了二人商议的结果，直接拍手称快，“这个立碑的主意好，依老夫看，就叫功德碑，我看那些日常号称怜贫恤老的人这回还怎么说嘴，不交银子，甭想上碑。”
    这头，福建三大巨头们暗搓搓地想着怎么从官员和富户身上敲诈，那头，李姝磨刀霍霍向一干官太太和富太太。
    她才住下两天，各路管太太们的帖子都到了，李姝没时间一一拜访，干脆自己做东道主，把巡抚、总督和一干州府太太们都请了来，在她家里开宴席。
    宴席还没开，李姝听赵世简的话，先叫来了人牙子，把这宅子重新估价，卖了后直接捐出去。这宅子赵世简花了大价钱的，各处名贵石头、花木他都淘腾了来，正院垂花门上的木料都是名贵木料，连后院大湖里的石头都是花高价买来的。
    除了这些，赵世简还在正院和外书房各建了一个循环流动的热水系统，冬日里，取暖用热水，再方便不过了。正房盥洗室里通了一个热水喷头，室内有个浴池，泡澡和淋浴都可以。
    福建的富户们虽然各家的园子都修建的富丽堂皇，但何尝见过这种东西？都觉得新鲜。有人甚至想出高价钱买了，后来听说是赵将军的宅子，都夹着尾巴回去了。
    如今听说赵将军这宅子要出手，多的是有钱人家想买。李姝让人牙子告诉那些买家，高价者得，且这次卖宅子的银子，自家一分不留，全部捐献给灾民。那些大商家，最喜好名声，听了之后，立刻开始把价格往上面抬，最后，除去买宅子和修葺的钱，李姝另外还挣了三四千银子。
    挑好了买主后，李姝立刻让人牙子跟着买主去衙门里办手续，并告诉买主，她还需要再住一阵子，最多不超过一个月。买主见房契都改了名字，你一个一品官夫人，自然不好骗我。
    卖过了宅子，李姝又把自己去年胡乱买的一些首饰当了。那时候她整日心里烦躁，就爱乱花钱，首饰就捡贵的买，什么宝石玉石的，花里胡哨的，整日把自己收拾的像个首饰盒子一样。
    如今她看都不想看一眼，都卖了省心。
    宴席当日，整个省城的官夫人们都来了，文官武将家的一个不少，太远的地方的州府官太太们实在来不了了，听说今儿是给灾民捐银子，也让人捎来了银子。
    很多富户人家的太太，听说今儿只要掏钱就可以露脸，都多方打听，将军夫人的宴席能不能多叫几个人。李姝知道这些人爱面子，刚开始卡着人数，帖子发出去的越少，这些富太太们越抢的厉害。慢慢多发几张，福建有名的富家太太们经过几轮的哄抢，也都搞到了请帖。
    一群官太太富太太们见面，一通的行礼问好，相互厮见后，分诰命级别和宾主坐下。李姝今儿虽然是诰命最高的，但她年纪轻，故而她请了巡抚太太和总督太太坐了上席，自己陪坐一边。
    听戏、赏花、吟诗作对，这都是官太太们宴席的常规项目，成了婚的，就聊家长里短，跟着母亲来的小姐们，聚在一起说诗文，说胭脂水粉，反正只要你能找到说话的对象，大伙儿多的是话题。
    赵世康和肖青荣如今都补了从六品虚职，吕氏和雪娘身上也有个诰命，坐在一堆太太里也不算丢人。玲娘有了人家，今儿比较矜持，把出头露脸的机会都让给了小姑子。
    对，如今玲娘知道芳娘是自己的小姑子了。她头先是害羞，后头慢慢放开了。在泉州，她们二人都是京城里来的最能说到一起去，两家关系好，住的又近，如今又是姑嫂关系，整天形影不离。
    等玩够了，开宴席，一群夫人太太奶奶和小姐们，坐了十几桌，把花院子里的大花厅坐的满满当当。
    今儿的宴席，李姝别出心裁，没有一样大荤，全是素菜。
    诸位太太们都心下纳闷，将军夫人如何这般小气。
    李姝请总督太太和巡抚太太坐下后，自己端着杯子起身，先给大家屈膝行礼，然后开始声情并茂地演讲。
    “诸位夫人、太太奶奶们，今儿咱们不论诰命高低，只论年岁，我年纪小，今儿请大家来我家玩耍，不怕大家笑话我，本就是醉翁之意不在酒。”
    诸位来宾听到她这话，都安静了下来。
    李姝继续说道，“我生在京城，长在京城，出生时，我阿爹是京兆衙门里的一个小吏，每月只有三五两银子的俸禄养家。我小的时候，好几天才能吃一顿肉。我阿奶怕我们嘴馋，经常买一些碎肉，再剁碎了和着菜一起摊饼给我们吃。那还是在京城呢，就这，原来我还觉得小时候日子苦。可最近听我家将军说，中原蝗灾过后，多少百姓别说吃饼了，观音土都抢不到了，城墙皮都扒下来吃干净了。”
    李姝停顿了一下，接着说道，“可你们知道吗，观音土吃到肚子里，人克化不动，会活活胀死。你吃了，会胀死，你不吃，要饿死，这就是蝗灾后许多百姓的日子。圣上和朝廷里的老大人们都开始节衣缩食，省出哪怕一口粮食，也能救下一条命。我们这些内宅妇人，整日锦衣玉食，如今，我们不该为灾民们做些什么吗？你们知道吗，灾荒年月里，青壮们还能逃一条命，大一些的孩子，能卖身为奴，可那些妇人和小娃儿就苦了。妇人们长久挨饿，连月事都不来了。小娃儿饿的狠了，肚子会越鼓越大，身上却越来越瘦。他们的肚子里没有一口粮，最后，人饿极了，肚子会吃自己的，先吃的就是胃，最后，死了连个全尸都没有。”
    原谅李姝故意在这里吓人，她也是以前听说人饿极了，胃会自己消化自己，具体的她也不清楚。她故意说的吓人一些，又是拿小孩子说事。这些妇人们，个个都有孩子，听得心都揪成一团，顿时眼泪直往外冒。
    旁边的夫人太太们，一边抹泪一边说，“赵夫人不说，我们也听说了灾民们日子难过，但没想到这样艰难。今儿赵夫人既然办这个募捐宴席，我等不说多的，至少也要救下几条性命。”
    大伙儿都呜呜哭了起来，李姝见时候差不多了，不好再煽情，开始收尾。
    “今儿这宴席，全是素菜，各位夫人太太们，咱们成日吃得好穿得好，今儿不说尝一尝观音土，我们先尝尝这百姓家的全素宴。这些菜，都是百姓家里的家常菜，是我家里厨子做的。我们吃了，会感觉少油无盐，但百姓家里做菜，谁敢敞开了放盐呢，更别说油了，也就过年过节能见个油水，平日都是拿布沾一点擦擦锅。”
    “咱们吃了这全素宴，体会一下百姓的日子。体会过了，给灾民们捐些米粮。既是我发起的，我带个头，我家这宅子，作价一万五千两卖了，我一分不留，全部捐出去。还有我卖首饰和我的私房银子两千两，我家将军昨儿给我凑了个整，今儿，我统共捐两万两。另外，还有粗麻布棉袄三百件，粗粮和陈米两千斤。”
    说完，她看向巡抚太太和总督太太，“我年轻，没什么见识，说的颠三倒四的，要是哪里说的不对，还请二位夫人帮我描补描补。”
    总督原是管军权的，但有赵世简在，福建的总督就是个空架子，故而总督太太一向话不多，事事以巡抚夫人为先。
    巡抚夫人冯夫人看了李姝一眼，擦了擦眼泪，笑道，“赵夫人果真慈悲心肠，把自己的首饰都卖了。既是要捐款，咱们就得有个章程，找几个威望重的，一起管账，让这银子能全部用到灾民头上。”
    总督夫人也点头，“是该这样，把账管好了，善事才能真做到灾民头上。”
    李姝就等着她二人说这话呢，“那我在这里厚着脸皮请夫人做这个总理了，我给你们打下手。不怕你们笑话我，我小户人家出生，小时候摸过算盘珠子，诗词歌赋比不得诸位大家闺秀，算起帐来，不是我吹牛，积年的帐房老先生也没几个比得上我的。”
    吕氏在一边打趣，“哎呦，这还不叫吹牛，那什么样的才叫吹牛呢？”
    众人都哈哈大笑了起来。
    冯夫人又说道，“既然赵夫人看得起我老婆子，我就厚着脸皮来做这个总理，再请总督夫人和福州府太太一起监理。等会儿大伙儿把要捐的银子数量登记一下，事后再送银子过来。赵夫人让人一式写四份，咱们四个一人一份，诸位在坐的夫人太太们，谁想查账，随时可以来。”
    李姝跟大家说道，“我这宅子已经卖出去了，过一阵子，我又要回泉州去了。这边的事情，还是要多劳烦诸位。”
    说笑之间，李姝让丫鬟拿来了纸笔，诸位夫人太太们都写了自己的捐款金额，等宴席结束，再派家里人送银子过来。
    全素宴确实不好吃，夫人太太们日常本就吃的少，今儿都随意动了两筷子，然后都放下了。
    李姝是东道主，也不好饿着大家，全素宴席就是个幌子，她又上了许多点心果子，让大家再垫一垫。
    等大伙儿都走了，李姝略微看了一眼，嚯，收获颇丰，十几万两，特别是那两三个富商家的太太，出手真大方，比自己还多。
    那边，赵世简和冯大人几个收获也不少，官员和富商们总不好比夫人太太们捐的还少。赵世简不想打眼，只出了三万两。各路官员见这三大巨头慷慨解囊，都纷纷掏腰包。零零总总加起来，有女眷这边的两倍之多。
    京城那边，平家人听说后，又暗骂赵世简奸猾。我们在京城里难道没出力？就你两口子知道显摆！
    赵世简和李姝不管京城里平家人和庞家人如何骂自己，搞完了募捐，两口子深藏功与名，又回泉州去了。至于后面怎么立功德碑的事情，就让巡抚冯老大人去操心吧。
    明处的事情做完了，暗处，赵世简让心腹之人乔装成富商，深入灾区腹地，就地高价从一些大粮商手里买粮，立即熬粥给百姓喝。
    他们在每个地方待几天就走，走之前，找当地德高望重的耆老做见证，把剩下的粮食交给他们，让他们继续施粥。换个地方后，如法炮制。那些想打听消息的，还没等伸手，人就走了。
    中原几个省份都遭了灾，等把灾区转完，赵世简手里的百万两银子花了个精光。银子花光后，他顿时觉得浑身轻松。
    夜里，两口子在房里说私房话。
    李姝笑话道，“官人，从此以后，我们又要勒紧裤腰带过日子了。”
    赵世简哈哈笑了，“娘子又要跟着我受苦了，我如今又精穷了，给娘子打对金镯子的钱都没有了。”
    李姝摸摸他的脸，“官人莫急，我还有年俸银子，明儿给官人裁一身新衣裳。”
    说笑完了，李姝又道，“可惜我不懂庄稼，帮不了灾民们的忙。”
    赵世简挠头，他上辈子也没种过田啊，他对稼蔷之事也是一窍不通，什么套种间作，他连概念都搞不清楚。
    “且先这样吧，等这回灾民都安置好了，咱们再想想办法，庄稼的产量可不好提啊，这里又没有化肥。”
    李姝点点头，“官人，做了好事，人心里果然高兴。”
    赵世简摊在床上，“是啊，银子没了，我心里反倒轻松了，不该是自己的东西，留着身上都难受。就算这真是场梦，也是个好梦。”
    李姝笑了，夫妻二人一起睡下了。
    第103章 暗潮涌风声渐紧
    等入了秋, 中原地区终于开始下雨, 田里、地里终于都喝饱了水。留在灾区的灾民们，在第一场大雨来临之时, 激动的冲进雨里，再次跪倒在地上, 一边给老天爷磕头, 一边痛哭，“老天爷啊, 您终于睁开了眼啊！”
    除了叫老天爷, 饥肠辘辘的灾民们, 也不知道再如何表达自己的心酸和痛苦。
    外地幸存的灾民们听说家乡开始下雨后，停止了前行，带着家里还活着的家人, 开始往家乡进发。
    在外流浪, 他们如同丧家之犬, 被赶来赶去。能讨到的, 都是一些馊饭。身子差一些的，早就死了。剩下的一些壮实的，经过这大半年的折磨, 也都奄奄一息。但听说家乡旱情结束，他们再次迸发出生的希望，扶老携幼，凭着两条腿，一路讨饭一路奔波, 一步步返回故里。赶得早的话，还能种上冬小麦。
    景平帝今年带着整个皇室成员节衣缩食，他自己每顿饭不许超过八个菜，龙袍破了都是找巧手的宫女补一补再穿。除了皇太后，后宫一干嫔妃们，许久都没有打新钗环了，以前姹紫嫣红花红柳绿的后宫美人们，如今大多都穿着淡蓝、月白这些素净的颜色，连料子用的也不再是那种动辄千金的好料子。谁敢整日讲吃穿，就等着被冷落吧。
    在景平帝的带头下，百官们也开始节俭度日。原来一些挥金如土的豪门子弟，如今都收敛了很多。特别是庆哥儿，原来赵世简手里宽裕，紧着他花，他一向手里散漫的很。如今赵世简把自己身上的银子花干净了，一时半会的，剩下的私船挣的收益还没拢到手，给庆哥儿的钱就少了许多，况且，他原在京城一干贵公子中就是个阔绰的，比较打眼，贤妃勒令他再不许大手大脚。
    庆哥儿被亲爹断了巨额零花钱，每个月开始从赵书良手里领个十两八两的月钱，头几个月他不大习惯，好在他手里积蓄不少，在贤妃的耳提面命之下，那些不必要的抛费慢慢都戒了，他渐渐也能习惯。
    他自家少花钱倒无所谓，反正他吃穿不是在家里就是在宫里，笔墨纸砚都给他备得好好的。如今宫里哪个宫人和内侍也不敢像以前那样，不给打赏就不好好办差，他的开支也一下子降了下来。
    最让庆哥儿头疼的是他的慈恩堂每个月需要一大笔开支啊，学生们每天吃喝、笔墨纸砚，先生们的束脩，月考奖励，一个月至少也得二三十两银子，他的零花钱全部填进去都不够。他能有多少积蓄呢，怕是也撑不了太久。
    庆哥儿抓耳挠腮，跟四皇子诉苦。
    “表哥，慈恩堂快要办不下去了。”
    四皇子十一岁了，行事越发稳重，也更加惜字如金，“你先撑一撑，以后每个月我也给你添一些，学生们的饭食不能克扣。”
    庆哥儿点点头，“我知道了。”
    许多事情，庆哥儿不知道，但四皇子知道。三姨夫的走私船挣了许多银子，但去年并未往京城里多送，还是如往常一般。贤妃从来不瞒着儿子这些事情，既然要争，就不能稀里糊涂的，要知道自己手里有哪些筹码，筹码怎么用也要心里清楚。她们母子能依仗的人里，最重要的就是严大人和三姨夫。
    四皇子原来觉得三姨夫可能有私心，但近来赵世简把赈灾的事情远远本本告诉了严文凯。严文凯等人觉得有些可惜，这么多银子没了，且又没得个美名。
    四皇子心里想得完全不一样，三姨夫舍得银钱，不要美名，这是心里装了百姓，这样的人，才值得君王重用。
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