第84节

    因为李妈妈暂时回了乡下，眠棠身边的侍女倒也简单，除了芳歇碧草外，还另有两个粗使小丫鬟。
    等进了茯苓院时，王府里还另外派了两个大丫鬟给眠棠。这两个丫鬟，一个叫幻雪，一个叫雁容。
    据说都是在太妃跟前伺候过的，说是大丫鬟，走出王府，满身的气质说是小姐都有人信。两个的模样照比着寻常的丫鬟，要好看许多，太妃精心挑选这么好看的丫鬟送过来，也是有将来给儿子做通房丫鬟的意思。
    王府里的人都懂规矩，两个丫鬟虽然心里鄙薄这位未来的王妃来路不正，可是表面上奉茶施礼，绝不会让人有半点子的挑剔。
    不过让人欣慰的是，芳歇碧草两个丫鬟也是被李妈妈一句一句骂出来的，虽然模样不比幻雪和雁容好看，可若打起精神来，侍奉的仪态规矩也让人挑剔不出毛病。
    如此一来，幻雪和雁容在县主的面前就有些插不上手了。
    只能退出县主的内室，在外室里找些活来干。
    淮阳王处理了一会子公务，便溜达到未婚妻的院子里，看看她这边安好。一进屋，便看见眠棠安稳地躺在软塌上看书。
    他先前怕眠棠进府无聊，吩咐她可以去书房取些书来。只是刚才他忙着处理公文，并没有看眠棠在书房毗邻的书库里取了什么书来看。
    现在他倒是看到了书的封面，竟然是前朝沈将军写的《八地诡道》。这是一本兵法书，里面是那位沈将军多年征战的心得，更有善用地形布阵，灵活用兵的事例。
    他原以为她会拿些闲书来看，可是现在看她身边的几本，除了几个地方志异之外，大部分都是对于女子来说，无甚乐趣的兵法书籍。
    崔行舟挑眉问她：“这你也能看进去？”
    眠棠伸着懒腰道：“觉得怪有意思的，小时候在茶楼里听过关于这位沈将军的行军作战的故事。可惜后来太皇禁了为前朝将军著书立传，便再没在茶楼里里听过，如今倒是在这本兵法书里补全了……你书房里有这书，不算□□？”
    崔行舟笑着跟她一同躺在了软塌上，顺手抽了她手上的兵书，扔甩到一旁，道：“不光我有，就是皇宫的御书房里也有。太皇禁止民间开言，是防止有刁民追思前朝，借乱生事罢了。不过沈将军是用兵奇才，自然是要学他人长技了……我书架子上还有乌龙书生的带插画的开本，他那本《红墙花下》可是一本难求，许多小姐想看都没处买呢，正好别人送了我整套，你可拿来看。”
    眠棠却挑着眉看他：“就是那个写富家公子，落魄书生如何偷睡小姐，勾搭花魁的乌龙书生？难道我被人骗的还不够，非要看他写各式急色的男子如何骗睡女人的？”
    眠棠笃定这位王爷的提议绝对居心不良。
    那位乌龙书生的笔墨原本就够香艳的了，他收藏的那套居然还是带插画的绝本！看这书的大凡都是风流之士，寻常的人间可弄不到这些在侯府权贵间流传的香艳玩意儿。
    而平日里清冷一本正经的淮阳王，竟然还有这等子珍藏，足见“赛下惠”虚有其表，内里闷骚得很！
    崔行舟很爱撩拨她，笑着亲吻她的脸颊道：“自己看自然是不行，我平时也不看的，不过我俩一起看，便可以比照着行事，也免得看得内火涌动，胡思乱想学坏了不是？”
    眠棠红着脸推他：“都这个时候，还跟我黏腻，你母亲今日的话，你是没入耳去吗？我俩成婚前，万万不可同居一室，这王府人多嘴杂，你不拘小节，也得怜惜着我的名声，快些出去吧，你在这院子里也耽搁得太久了。”
    崔行舟也心知自己在成婚前是吃不到荤腥的。只不过公务之余，寻思着喝一碗带油花的肉汤解馋也好。可惜眠棠紧绷着小脸儿不让。
    他也心知此时要给眠棠在母亲面前留下脸面，所以只厮磨着又抱了抱，便起身离去了。
    入夜后，眠棠便是一人睡下。她的院子距离崔行舟的书房有些远，不过好在中间为湖，没有阻挡，她望着半开的窗外，就能看见对岸窗子上的烛光点点亮了大半宿。
    待得第二天，太妃就派人传话，让眠棠过去跟她一起用膳，顺便留下来，学习看账。
    吃饭时，楚太妃留意着眠棠的仪态，却发现她的举止行云流水，优雅有度得很。楚太妃心里顿时略觉安慰，觉得这姑娘虽然出身不好，但应该也是在家里没有败落时，好好修习了礼仪的。
    可等到她让眠棠抄写下礼单子时，不由得眉头一皱道：“你这字……不大好看！”
    眠棠笑了笑，老实道：“回禀太妃，这是下了气力练的，原先的字写得更难看。”
    第80章
    楚太妃没想到这位县主回答得这般老实，不由得看了她一眼，绷着脸道：“你这是要我夸你进步得大吗？”
    眠棠看似不好意思地抿了抿嘴，冲着太妃笑。
    楚太妃懒得再说她的字迹，又考问了些宴会上的流程，结果眠棠说得有条有理，很是周到。
    看那样子，倒像操持过大事情一般。
    楚太妃原本是立意要给她些下马威的。廉楚氏说了，这等出身低贱的女人，最会看人下菜碟子，欺软怕硬得很。
    她知道自己性子绵软，可不想给个勾搭儿子的狐媚女人欺负到头上，做婆婆的立下了威严，也叫柳眠棠知道分寸，免得日后她仗着儿子娇宠分不清上下。
    可是现在跟柳眠棠单独相处时，发现这女子言语得宜，并非那等子谄媚话多的人，态度也是不卑不亢，似乎并没怕被未来婆婆刁难的忐忑感。
    她的样子长得好，笑起来眼睛都漾着柔光。不光男子会赏美色，就是女子遇到了这样的艳姝，也会情不自禁被美人的一颦一笑陶醉的。
    楚太妃暗地里竖立的尖刺少了旗鼓相当的对手，自然也就缓和了许多，接下来便让她看账。
    眠棠初时也不过走了走过场，看得并不怎么精心，可是翻了几页后，又开始往前翻了翻，便微皱了柳眉，迟疑得问：“太妃，为何府里的日常用度开支这般大？”
    太妃饮着茶说：“王府里除了内院，还有外院，庄园和别院，哪一样不得用钱？不算侍卫，里里外外也是好几百号子的人，你以为是一般的府宅子，一百两能花两三年吗？”
    一旁负责核账的账房也笑着道：“太妃说得在理，这些账目都是太妃月月过目，岂会有错？”
    眠棠笑了笑：“今日既然要学，干脆学得彻底些，不知我可否看看王府以前的老账，看看能不能学出些门道？”
    她提出的也并非什么过分的要求，太妃自然下人去点库拿往年的旧账。
    等到旧账拿来，厚厚的一摞子，都按照年份码放。
    眠棠走过去瞧了瞧，伸手抽了几本出来。
    账房以为她要拢账，便伸手准备接。
    可是眠棠也不说话，干脆伸手操起他面前的算盘，放到了自己的面前，单手快速拨打，一时间厅堂里只听扫嘈切叮当的算盘声音。
    她拢账的方式跟人不同，也不看珠盘，只一手拨打算盘，一手点着账目快速下滑，然后翻页，那等子潇洒利落劲儿只看呆了太妃和一干侍奉的下人。
    没一刻的功夫，几大本厚厚的账本都被眠棠梳理完了。
    她快速地将方才脑子里记下的几本帐写出来，也不跟太妃说话，只冲着那位说不会用错的账房道：“王爷在多年前响应太皇奉行节俭的风气，曾经将王府的人事调整，剔掉了王府里大半的仆人，当年的开支是三百万两。之后几年都是在这个数目上浮动。可是到了近几年，这数目却是逐年攀升，尤其是今年，王爷不在府里，却已经达到了将近六百万两。这几年民生稳定，江南的米面物价并无太大浮动，我也想向先生讨教一下这钱数大增的缘由。”
    也许是被眠棠方才行云流水般的算盘奇技震撼，众人一时都没有回转过神儿来，听眠棠这么一说，账房也不及反应过来，只结巴道：“这几年里，操办了几次太妃的寿宴，还有其他的事务每年不同，都是要费银子的……”
    说实在的，以前的账目，太妃虽然看，但都是看看支付是否合理，没有太大的出入就行在，至于几年前的开支总账更是不会去翻，虽然银子是年年递增，可是每年递增的浮动不大，都在合理的范围内，也不叫人察觉。
    可是如今眠棠这么翻出陈年旧账一比较，竟然多出了将近三百万两……这实在是有些叫人觉得不像话。太妃也瞪圆了眼睛，再次将今年的账目拿出来翻。
    听了账房的解释，眠棠微微一笑道：“我并非王府当家，初来乍到，看什么都稀奇，既然银子有合理的去处便好……太妃，我有些旧疾，身子困乏，不知能否回去休息了？”
    此时太妃哪里还顾得上她？儿子不在家，支出却这么多，不知道的还以为她不管顾着儿子在王府里歌舞升平呢！该死的一群奴才，不知在何处欺上瞒下，贪墨了银子，今日她就是不睡也要查清楚！
    于是眠棠虽然略显无礼地提出去休息，太妃也是心烦地摆了摆手，示意她可以离开了。
    眠棠出来时脚步略显轻快。兵法有云，缓兵之计在于一个“拖”字。
    如今太妃心气不顺，立意要找她麻烦，偏巧王爷从今天起就去东州巡视去了，一时半会也不会回来。若是太妃发难，她虽然有诰命在身不怕她太过格，可总会伤了感情。
    那她就给太妃找点事情做，估计这几年的烂账能让她这个未来的婆婆忙上些时日了。她也可以缓一缓气，忙些自己的事情。
    不过从那几本烂账里能看出，淮阳王先前给自己画的大饼是有多圆了，这个破王府，真当她爱接？
    他这次出征，许多人都在猜他回不来，下面人心浮动，各自谋划着自己的私利倒是不足为奇。只不过崔行舟接下来还要去东州交费，家里就算有蛀虫，他也顾及不上。
    李妈妈曾经说过，人都道嫁入王侯相府里是有多美呢！其实肩上的担子，不吝于六部的能干官吏。
    若是遇到了个不会掌家的主母，一朝仕途不济，整个府门也就散了架子。京城里每日如出当铺，靠典卖祖传之物度日的王侯之后还少吗？
    所以这高门选媳妇，除了身世贤惠，能干聪慧也是要紧的。那些跟在主母身边主理庶务的嫡女，甭管丑俊，都有人争抢着要！
    眠棠施了调虎离山计，果然让自己变得松泛了许多。虽然之后王妃又找了她几次，可都是让她帮忙核账，压根顾不得考核查问了。
    眠棠觉得自己还未嫁，不好深管王府内务，但是也是给太妃指名了大概的方向，让她不至于被狗奴才蒙蔽的眼睛。
    于是接下来的几日里，王府的板子声不断，早先给莫如备下的刺棍和皮条子都有了好用途。
    下人们借着寿宴，和采买庄园贪墨的几笔大银子都有了眉目，让官府拿人后，也敲打会了将近一百万两的纹银。
    银票子回账那天，眠棠不失时机地恭维着太妃能干，竟然一手查办了真州府上最大的贪污案子。
    她拍马屁的功力非一般人能及，都是夸在点子上，说着说着，听的人也当真了。
    楚太妃深以为然，觉得自己这次的确是很有力度，总算能给儿子一个交代。
    绵软了一辈子的人，也总算有了能跟孙辈说嘴的功绩，在下人面前，太妃隐隐不怒自威之气更盛。
    不过下人们可是眼明心亮的，如今再看着娇柳一般的淮桑县主，就算她柔柔的笑，似乎也带了几分深藏不露之色。
    于是下人们倒是有些些许共识——王爷带回来的准王妃可是硬茬子，眼里且不容沙子呢！
    再说廉楚氏，那日被崔行舟不留情面地哄撵回府后，回到家里又遭了丈夫的一通申斥。
    原来淮阳王第二日又找了姨父，很是不留情地重申了两家婚约已解，不会再续前缘的意思。
    廉含山被王爷一句句说得老脸羞臊，等听到自己的夫人撺掇着太妃打了王爷的近身小厮时，都快跳起来了。
    最后淮阳王又跟姨父道：“姨妈与表妹最近来得甚勤，可是本王与她解了婚约，又重新定亲，总是要避嫌的，以后若无姨父陪同来王府，恐有不便……”
    话都说到这个份儿上，廉含山怎么听不出淮阳王不欢迎廉家的惹事精上门的意思？
    于是回来时，他真是暴跳如雷，狠狠地骂了自己的夫人与女儿一通。同时告知廉楚氏，别仗着自己是淮阳王的姨妈就为所欲为。
    那王爷的小厮是随便能审的吗？人家王爷如今可是军权在身之人，每日接触的军机要务何其多？她一个内宅妇人有什么资格审王爷的身边人？
    仔细哪天惹得王爷不顾念亲戚之情，办她一个通敌的罪名。
    廉楚氏此番的确理亏，连女儿廉苪兰也恼她不听劝，非要做这等子落人口实的事情。
    廉楚氏上不得王府的门，可是心里却是恨得发急。只觉得外甥是被狐狸精迷惑得六亲不认了，心里倒是殷切期盼着姐姐能争气，趁着崔行舟这几日不在府里，外巡东州的功夫，端起做婆婆的样子，好好整治整治那女子，让她识时务些。
    最好是能让崔行舟改了主意，毁了婚书。
    可惜等了又等，却等到了王府整顿庶务，查抄贪墨的风声。据说太妃雷厉风行，查会了好几笔银子。
    廉楚氏等了又等，就是没等来雷厉风行的太妃，整治未来新妇的风声。
    她因为淮阳王的禁令，不能再登门王府，不知细情，真是急得抓耳挠腮。
    幸好镇南侯府的侯夫人要举行茶宴。听说楚太妃要带着淮桑县主一同前往，廉楚氏便急急带着女儿廉苪兰也去了侯府。
    毕竟王府的亲事暂时没了指完，端看着能不能接住镇南侯的姻缘。廉苪兰的年岁也大了，实在是耽搁不起了。
    第81章
    至于太侯夫人最近频繁举办茶宴的原因也很简单，也是为了儿子的婚事着急。
    也许是嘉鱼这孩子受了前妻不轨的刺激，竟然一直迟迟不肯点头允婚，见天地往外跑，之前去西北就耽误的许多时光。
    太侯夫人觉得他这么大了，可是正妻空悬，嫡子未定，真是让人放心不下。这次趁着儿子回来，就此扣住他，不许得他再出去。另外她也知道儿子此番立志要找个好的，便频频下帖，招揽各府的千金女眷上门，借着茶宴机会，好好的联络一番情谊，看看能不能为儿子寻觅下姻缘。
    当然成婚的妇人也是要请的，毕竟她们的亲戚里也会有家世年龄相当的姑娘，万一能在攀谈里寻出些来，便扩展了可供挑选的范围。
    说起来，这也是柳眠棠第一次在眞州的王侯夫人面前亮相。
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