第85节

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    第一百三十四章 势不可挡（二）
    林缚他们撤上船不多久，大批水寨船就从北面蜂拥而来，三艘蒙冲战船居首，其后是三十多艘改装过的扒河船、鳅子船，再其后则是大量给诸家水寨唆使、鼓动而出的渔船。
    林缚站在甲板上，眉头深蹙。昨夜的水寨健勇几乎无人穿甲，绝大多数人都是赤膊赤脚拿着一把刀就冲锋陷阱，此时鼓浪而来的三艘蒙冲战船甲板上列站的两百多健勇都穿上铠甲，手里也都换上精钢所制的枪矛、陌刀等利器，船头健勇手持虎牌，船舷两侧还有数十人手持步弓，阵列比昨夜要森严威武，乍看去还以为是哪来的精锐水营。
    秦家随扈武卫与秦家从武锋镖行雇佣的武卫近七百人都战死骆阳湖中，除去激战损毁的兵甲弓弩，诸家水寨战后所缴获的精良兵甲弓弩也不在少数，换装后的水寨健勇更有精锐武卒的规模，再想到昨夜厮杀时这些健勇的奋不顾身与无畏生死，江东郡境内还真找不到一支能与之匹敌的精锐军队来。
    所幸诸家水寨如此精锐的健勇人数也相当有限，除三艘蒙战船外，改装过的扒河船、鳅子船上的六七百人装备兵器则要简陋许多，后面大量给鼓动而来的渔船上多为洪泽浦里的渔户，都穿着草鞋、袒胸露乳，手里所持不过鱼叉、竹枪等自制简陋兵器。
    一艘蒙冲战船稍突前些，距东阳号有三四百步远，船头站着一人，相貌也看不出真切，但是他穿了一身黑甲，给周边的水寨将卒衬托得十分的耀眼。
    曹子昂站在林缚身边，低声说道：“这人就是二十一家水寨总头领刘安儿，喜欢穿一身黑甲，十分好认……”昨夜他与葛存信扮成洪泽浦渔户在骆阳湖里浑水摸鱼，也从其他洪泽浦渔户那里知道了更多水寨势力的情况。
    “昨夜洪泽浦水寨应该将压箱底的兵力都用上，减去伤亡这时候应该还能再凑出三千健勇来，刘安儿带来健勇不足千人，其他人马是不是给其他首领统率调头去攻泗州了？”林缚问道。
    “攻下泗州城，诸家水寨在洪泽浦形势之地能得稳固后方；占据上林里，能衔接南北，联合策动流民势力一起举事，”曹子昂微微叹道，“泗州城驻兵不多，给水寨势力骤然袭击，能保住的可能性甚微！这刘安儿颇有大志心里也有奇略啊，我们要避他的锋头。”
    “我现在只是求他不要来攻打我。”林缚耸肩低声说道，他这时候都不会主动去触兵锋正盛的水寨势力的霉头，但是也不会畏惧退缩。
    这时北风偏西，风势有助帆船南行，林缚使西河会的六艘乌蓬船扬帆先行进入上林渡以南的石梁河，沿岸收拢逃难的民众，东阳号则半降风帆与五艘快桨船守在河汊子口与水寨船只对峙。
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    拂晓时分受马贼袭扰，上林里的民众虽说惊惶，但还幻想着府县里会派官兵来救，当大量的湖盗与洪泽浦渔户蜂拥南下，才如梦初醒。
    林缚率众逃上船后，刘妙贞待上林里形势稍定，就立即派人在上林里张贴告示。告示宣告官府与乡绅豪族勾结，倒行逆施，使洪泽浦数以万计渔民、船户无以为计，与诸家水寨共同推举刘安儿为顺天将军，自顺天将军下，计有二十七将，今日一起举义旗起事替天行道、杀富济贫。
    林缚此时已经与北岸断了联系，暂时还不知道刘妙贞在上林里张贴告示宣告水寨势力正式竖起“顺天将军”旗号一事。
    贫穷人家与破落户还好一些，家里也没有什么好给打劫的，再一个水寨势力也打出杀富济贫的旗号。另外，刘妙贞也张贴告示邀上林里穷苦民众一起参加举事，但是上林里市集繁荣，无地无产的贫民与破落户也能靠在码头做苦力讨生活，受忠君守法的思想影响也重，对举旗造反不感兴趣，特别是形势不明之时，多数人都是关门闭户。只有少数胆大妄为的泼赖户先跳出来跑到刘妙贞马前要打先锋，领头去打劫上林里的乡绅富户。
    除了给林缚接上船的，上林里的其他乡绅富户以及小产业户顿时就慌了手脚，贼势甚众，关门闭户固守也不是办法，想到留着青山在、不怕没柴烧，拖家带口带上金银细软之物想要离开上林里逃难去，才发现上林渡北岸已经无路可逃。
    虽说西河会六艘乌蓬漕船挤挤挨挨的还能接走七八百人去江宁避难，但是刘妙贞率部守在北岸，数以千计的水寨健勇与洪泽浦渔户也能快速的在北岸登陆，林缚只敢使西河会六艘乌蓬船在上林渡以南接收逃难的民众。
    上林里因河兴市数十家，除林族外，因商贾而富者还有七八十家，这七八十人家在上林渡北岸形成一大片的深宅大院，即使是石梁县里都没有如此的繁荣。占领上林里除了在战略上能够策动石梁河两岸的流民外，光打劫这七八十家富户，就能让诸家水寨又获得一大笔招兵买马的财源。
    林缚掩护林家众人撤出林家大宅里，仅用独轮车从林家银窖运上船的黄金就有五千余两、私筹打加林记印记的银饼子就有九万余两。林家在上林里还有几处宅院，每座宅院都建得银窖，虽然藏银都不如大宅，但总数也相当可观，林缚当时也分不出人手去搬其他宅院里的藏银，只能便宜了洪泽浦水寨。
    除了接收上林渡南岸民众到江宁避难外，林缚还要尽可能多的将顾家人接到江宁去，一方面照顾顾盈袖的情绪，另一方面，林缚要给顾悟尘一个交待。
    谁也没有想到兵祸会蔓延如此迅速而惨烈，林缚清晨时在下林里上岸时就派人迂回赶往湖塘通知顾家人举族南逃以避兵祸，此时顾家人还没有过来汇合，林缚还不能马上就撤出上林里。再说林庭立在石梁县城也没有传讯过来，要是林庭立敢率在石梁县城集结的近千名东阳马步兵精锐奔袭上林里，林缚也不想使上林里落入水寨势力之手。毕竟切断水寨势力与石梁河两岸流民势力的联系，将可能最大限度的将水寨势力的影响限制洪泽浦周围地区，避免整个江淮大地都卷入惨烈的兵祸之中。
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    刘妙贞安静的坐在马背上，凝望着东阳号方向的水面。
    三艘蒙冲战船与其他水寨诸船都靠石河梁西岸停泊，一个胡须黑白间染的老将乘一艘小船上了岸，给十余名甲士簇拥着到渡口来跟刘妙贞汇合，蹙眉看着东阳号，一言不发。
    林缚从西河会借调十多名水手操纵东阳号，此行带来上林里的五十余精锐都穿甲持刃严阵以待。除此之外，东阳号还有的战力就昨夜给赵能偷营击溃、今日陆续给收拢的五十多名乡勇由赵虎临时约束，其他人包括秦家人与林族众人都藏在船舱里看不到他们在甲板上的踪影。
    林济远、赵青山、陈寿岩等人所率领的三百名整编五队乡勇分乘五艘快桨船上，这五艘快桨船还额外有一百二十余名桨手划桨控船。
    在东阳号的尾舱顶甲板，灯塔已经撤去，这时固定住了一座的木架子，木架子绑着一束粗绳，一根长木杆子从粗绳中间穿过去，尾端斜指向南边的天空，仿佛蝎子的毒刺，毒刺的尾端还系有一只皮兜子悬下来，木架子两侧与粗绳联接的地方还装有绞盘。
    老将这一世经历也多，虽然东阳号船尾舱甲板上这座木架子器械形式古怪跟他以前所见的投石弩有很大的不同，但是木架子旁边堆放了许多石弹，让他能肯定这就是一座小型的投石弩。
    老将刚才远远看着就觉得奇怪，这才到渡口来看真切一些，没想林缚此子竟然将投石弩安装到东阳号上。
    “舅舅，”刘妙贞问道，“林缚一日不退，我们难道要这样容他一日？”
    老将是刘安儿、刘妙贞兄妹的舅父杨全，在洪泽浦水寨首领中虽然不是势力最大，却也是威望最高，他皱着眉头说道：“你有与他交过锋，感觉他步战如何？”
    “防守甚严，”刘妙贞说道，“他船上那四五十人穿甲武卒要小心，乡勇倒也一般……”
    “一般也比水寨的人手强，”杨全说道，“你说他步战防守甚严，凌晨在骆阳湖，我们在水面上也没有敢强拦他。沈戎志大才疏，想整顿东阳府军，两年时间也没有摆平地方豪族，林缚此子说不定还要比沈戎棘手三分——吴当家带人去打泗州了，那里没有确定消息传来，这边不能打硬仗。”
    “林庭立在石梁县能集结近千东阳马步兵；这边坚持太久，林庭立率众回援上林里怎么办？”刘妙贞问道。
    “东阳马步兵是沈戎好不容易训练出来的一支兵马，平时决不容跟他有矛盾的林庭立插手；沈戎此时生死不知，林庭立想掌握这支兵马也难，再说你真以为林庭立真有胆子来救上林里？”杨全笑着问，“就算他有胆，你说他能分多少兵来救上林里？”
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    很多顾族人都以为林缚派人传讯只是危言耸听，只有一部分顾族人在接到报信乘车到石梁河西岸等候林缚来接，及时登上西河会的乌蓬漕船。林缚也只能做到这一步了，对顾悟尘也能交代过去，他总不能拿刀架在其他顾家人的脖子上逼着他们上船去江宁避祸，强敌环伺，他也分不出这么多的人手。
    这边情势也实在紧张，水寨兵力要倍于他们，而且多为精锐，此外他们还有大量的洪泽浦渔户助阵，林缚甚至不得以将私藏的一架蝎子弩安装到尾舱甲板上。
    蝎子弩也是投石弩的一种。
    当世投石弩多为人力或畜力发射型，即以大量士兵或者战马同时向一个方向骤然扯动系在力臂一端的拉索，拉起力臂将力臂另一端的石弹以抛物线射向敌方。力臂即弩背的选材极为重要，不然没有将石弹投射出去，弩背先要给巨力折断。
    也有一种重物发射型的投石弩，即以重物取代人力，先由士兵先利用绞盘将系在弩背一端的重物升起，待弩背另一端装上石弹，骤然释放重物，就能将石弹发射出去。
    重物发射型投石弩在当世已经是相当的先进跟实用，节约人力与投射石弹所需要的空间，投射/精度也大为提高，但是这种投石弩并不适合安装在战船上。战船的甲板可经不住上千斤甚至数千斤的重物多少次自由坠落，也没有足够的空间去发射人力发射型的抛力弩。
    此外还有一种就是扭力发射型的投石弩，就是将长杆弩背插在有弹力的弩弦中间，用绞盘反向绞动弩弦到极点，利用扭力将弩背绷紧，骤然放开弩背之时就能将弩背一端皮兜里的石弹投射出去。
    这种扭力式投石弩由于形状像蝎子，又称蝎子弩。
    蝎子弩虽说结构简单，但是除了弩背材料外，弩弦的材料也很难找到合适的，当世已经很少见到。但是蝎子弩拥有很多优点，特别是小型的蝎子弩可以直接安装在战船的顶舱甲板上使用。
    后世水战习惯用大炮对轰，接舷战发生的机会反而不多，林缚对水战的认知自然受到后世水战战术的影响，想方设法要给东阳号安装几架重型远程武器当“大炮”用，当前他能选用的也只有蝎子弩与床弩等数种器械。
    在水战中，床弩对船体的直接破坏威力不能跟蝎子弩相比，而且结构更加复杂，最为关键的，本朝严禁私人武装船舶携带重型器械中，以三弓床弩为首禁，偏偏没有将蝎子弩列在其中，也许是没有考虑到会有人将蝎子弩装到战船上吧。
    林缚便私造了两架蝎子弩，所耗的优质材料都足以制造几十张好弓。
    局势如弓弦绷紧了半天，到午时待顾家人撤上船后，林缚便使东阳号与五艘快桨船从上林渡河汊口徐徐南撤，这紧绷的弦算是松缓下来，没有爆发激烈的水战。毕竟在上林渡两败俱伤对双方都没有实际的好处。
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    第一百三十五章  船行河上
    辅国将军秦城伯在洪泽浦被劫杀、洪泽浦水寨举旗造反的消息震动石梁河两岸，滞留石梁河两岸的流民立时蠢蠢欲动。
    东阳号从上林渡撤出时未动干戈，但是撤退到野人渡的途中却遇到五拨流寇劫船。
    去上林里时是南风，扬帆行速甚捷；南下时，北风时有时无，有风时扬帆而行，无风或逆风时，就只能摇橹撑篙而行，船速一下子就慢了许多，加上两岸不断有流寇扰袭，林缚他们乘船一直到次日午时就才赶到野人渡。
    流寇都不成规模，武器也简陋，好些人甚至铤而走险泅水来夺船，打发这些流寇都很轻松，林缚却望着碧波荡漾的石梁河水愁眉难展。两岸堤上流民虽说未必个个都敢铤而走险，但是给洪泽浦事件撩拨，聚在河堤上的流民望过来的眼神里似乎都藏着一把火，已经是一触即发的危急之时。
    在过去数月里，江宁府、平江府等地方官府为保证当地不受冲击，封锁江渡，使滞留在朝天荡以北的流民数以十万计。这些流民或为躲官府清匪、或逃饥荒，背井离乡、拖家带口而来，绝大多数人都是为挣一口活命的口粮能够在这糟践的世道活下去，然而淹留江宁府北部、石梁河两岸，做工不得、无田可种，最早就忍不住铤而走险流寇地方的那些流民又加剧了地方与流民的矛盾。
    江东郡诸府县的官老爷在官场跌爬滚打了十几、数十年，个个都是人精，都工于心计、长于谋算，然而都眼睛瞎了对朝天荡北岸的这只巨大而凶险异常的火药桶都视而不见，江东郡三司与江宁府诸衙门数次商议安置北岸流民之事，数次都因种种借口而隔置，坐看北岸流民饿殍盈野、积尸道旁，倒不知道这些官老爷对此时危急之情势能拿出什么决断来！
    船近野人渡。
    上回经过野人渡时是雨后夜间，渡口有酒家、客栈、税司、哨卡，周边都是流民聚居的窝棚，看上去破落，却是石梁县南部一座颇为繁荣的渡口，每日舟楫不断，也有车马往东面维扬府而去，无数流民淹留在此乞讨、做工。
    此时放眼望去，在四野渐深的暮色里，只见无数柱黑烟升起在野人渡的上空与天幕相接，不仅酒家、客栈以及税司哨卡的官署只剩下残墙断壁，便是周边的流民窝棚也都给一把火烧成灰烬，渡口码头上横七竖八的躺着几具兵卒与穿着低级官吏袍服的尸体，此外还有一具白花花的女尸赤裸的横在码头，是给奸/杀而死的，几艘渡船也给火烧过，给凿沉在近岸处。
    之前淹留野人渡的大批流民已不知去向，只有少数人在残垣断壁间翻找值钱的物件，看到东阳号诸船驶来，往河这边望了几眼，就朝东边的树林子逃去。
    东阳号午时从上林渡撤出后在途中没有耽搁，看到沿途中多处渡口、村寨都给流寇抢掠纵火烧毁，林缚推测是有人专程将刘安儿在洪泽浦聚众举事的消息迅速的散播出来，心想这些水寨首领行事还是真是缜密、环环相扣。
    原先还想在野人渡稍作停歇，看到野人渡如此情形，这个想法只能泡汤，林缚让大鳅爷葛存信给其他船打信号，借着皎洁的月色继续航行，总要回到朝天荡南岸能真正的稍松一口气。
    “再往南就是江宁府境了，秦二公子的旗号让人做好了，是不是这时候就挂上？”曹子昂问道。
    “挂上。”林缚说道。
    不知道江宁水营的战船有没有出动，避免猝然相遇发生误会，林缚让人将“昭武校尉秦”的旗号升上主桅，压在他的“江东按察使司金川司狱林”的旗号之上。
    林梦得、周普、葛存信、赵虎等人抬头看了看主桅上迎风展开的“照武校尉秦”旗，都心照不宣的对视而笑。
    秦城伯长子早夭，次子秦世峥因门荫入了军门，一直在他老子秦城伯帐前任职，年纪轻轻已经是正五品的昭武校尉。秦城伯战死骆阳湖，东阳号撤出时，将秦世峥与其他百余秦家人一同救下，东阳号上秦家人应以秦世峥为主，只是这怕有两百斤好肉的秦二公子身上未受寸伤，却因受惊吓发了高热，从清晨到现在都躺在船舱里昏迷不醒。林缚在船上多备跌打金创伤药，无法对秦世峥对症施药，只能尽快赶到江宁再延医救治，秦家人都慌作一团。
    “林大人，”一个穿着绿衣裳的丫鬟从船舱里出来，喊林缚，“林大人，我家夫人问你为何还不靠岸歇一歇，船舱里都快闷死人了。”
    算上顾盈袖，林庭训这个半死人有五个夫人都在这船上，林缚一时认不得这女孩子是哪位夫人的身边丫鬟，挥手说道：“还要等一会儿……”
    东阳号只有船尾甲板上的两层舱室可以住人，有明窗，甲板下的十三座舱室都是装货的水密隔舱，通风条件差，昏暗无光又禁火，人住在里面是不好受。
    只是尾部客舱房间有限，当初就按照十六名船员设计的，挤一挤也只能挤进三四十人，林缚将客舱都清出来安置伤员以及照顾伤员的人，他与曹子昂、周普、林梦得、赵虎等人以及诸披甲武卒及乡勇疲乏了也只是凑合着在甲板上休息，无论是秦家人还是林家人，都给他统统赶下货舱里坐着。
    这些人刚开始还跑到甲板上来透气，但是一路上连续遇到五次流寇劫船，不用林缚驱赶都死活不肯出来，长时间闷在货舱里当然不好受。
    那丫鬟有些畏惧林缚，看着他的脸阴沉着煞是难看，犹犹豫豫的说道：“我家夫人说……”
    “紫菱，三夫人她说什么？”顾盈袖从船舱里钻出来，她无法在外人面前跟林缚表现得太亲密，大多时间也随其他女眷闷在一座下舱室里，这时候到甲板上来透透气。
    “夫人问能不能清出一间尾舱来？哪些个受伤的摆下舱里就可以了，天下总没有仆役享福、主家吃苦的道理。”紫菱丫鬟看着七夫人过来，胆子壮了一些，伶牙俐齿的将一番话说完。
    “哪来这些废话，要是嫌下舱室里住不舒服，滚上岸走去江宁，”林缚毫不留情面骂道，见那丫鬟瘪着脸要哭，眼看着心烦，又骂道，“滚下去。”
    紫菱丫鬟哪里想到仪表堂堂的林秀才如此不顾仪态的口出恶语，小脸给吓得煞白，没敢喘一口气，想哭又不敢哭，灰溜溜的下了舱室。
    “三夫人是享福惯了的人，未吃过这样的苦，你不要为这事生气，”顾盈袖见林缚为这事动了气，过来劝他道，“她平时待下人却是不差的。”
    “我看她是脑袋进水了，没有我们这些下贱仆役在前面拼命抵挡，她们能毫发无伤的逃出上林里？”林缚蹙着眉头厉声反问道。
    林梦得虽然心里也有主贵仆贱的观点，但是也知道轻重缓急，这时候也觉得三夫人提出这个要求当真有些过分，不过林缚的训斥也太不留情面了，他心里想：不管林缚这番话是不是出自真心，周围乡勇与诸武卫听了心里肯定都是暖堂堂的。他也看到周边的乡勇与武卫这时都更拿紧武器、挺起了胸膛。
    林梦得心想有些人大概生来就是能够令别人折服的，就如林缚刚才这几句话，很简单，谁都会学着说，但是又有几人能像林缚这么态姿强势又自然任性的说出来，叫旁人听了这时候觉得这时候给他卖命都值？
    关键林缚并不是口头说说而已，撤出上林里后，林缚不去敷衍秦家人或林家人，对乡勇、武卫以及上船往江宁避难的普通民众都是用心的嘘寒问暖；行船时，也不顾落水危险，亲自跑到快桨船去上查看戒备，将食物与水给船上乡勇亲自送过去。
    船上救治金创外伤无人比林缚更擅长，待局势稍缓，林缚让其他人轮换休息，他则不辞辛劳为受伤乡勇止血敷药裹伤。
    林缚累了疲了也只是和衣坐在甲板上靠船舷眯眼歇一会儿。
    林梦得心想此行他们算是仓皇南逃，一路上还不断受流寇扰袭，但是所有人的士气都不差，与林缚如此用心不无关系。特别是在上林渡时水寨敌船如蚁群附来，林缚愣着有胆子率领六船在河汊子口跟诸敌船对峙了半天，使西河会漕船在石梁河沿岸接收逃难民众，其中很多就是乡勇的家属，最后林缚还能带着大家全身而退，这给众人留下极为深刻的印象。
    从去年冬林缚到江宁来，林梦得就跟他接触，从大闹藩楼到林缚在江宁自立门户，从流民惨案到东市事件，再到这些的骆阳湖水战、撤出上林里，林缚身上所表现出来的才干，林梦得自觉是远远不及的。