第34节

    兴许是尹先生的运气当真不错，在赵大爷还没有“痛下决心”的时候，王久贵父子便急匆匆地赶来了汾州府衙，他们跟着一位皂役，惶惶不安地抵达一处偏厅，当再见到兰庭，王久贵这回是毫不犹豫的膝跪下去，还拉了一把儿子王平安，险些没有直接把王平安拉得摔倒。
    兰庭忙阻止了王久贵的叩拜，把他掺扶起来：“晚辈怎当长者行此大礼？”
    他虽是官家子弟，被庶民尊称一声“舍人”，到底自己还是个白身，没有资格受到参拜，兰庭虽然视腐礼不以为然，但他又不是狂妄自大，人与人之间应守的礼节和道义，兰庭一贯认同。
    王久贵是真惶恐了，不知该如何是好，他就算因为凝思的暴露，怀疑珍姨娘也是帮凶，却万万没有想到珍姨娘竟然还能飞檐走壁，简直就是个杀人不眨眼的女魔头，亏他昨日，听说兰庭竟然惊动了锦衣卫时还暗暗抱怨——他自来就怕招惹官非，对官员权贵恨不能敬而远之，更不说沾染上锦衣卫、东厂这类把达官贵人，都敢逮拿审讯的凶神恶煞。
    可昨日要不是那些身手同样了得的锦衣卫，珍姨娘两个凶犯必定溜之大吉，今后他们一家子哪里还能安稳？岂不日日惊怕着珍姨娘来取性命？！
    王久贵这回，可真是把兰庭看作了救命恩公，赵舍人在他心目里的威望，甚至远远盖过了莫问道长。
    不过父子俩的心中，当然还是不少疑惑的，怎么也想不通为何招惹上珍姨娘这样的，有组织有计划有胆有谋的悍匪，他们虽然走南闯北，但经营生意时一贯坚持着和气生财，与同行之间连摩擦矛盾都少有，更不说结下深仇大恨了。
    兰庭问：“珍姨娘、凝思之外，另一凶徒是何身份，又是何时买进的贵门？”
    王久贵原本已经对兰庭说过了珍姨娘、凝思的情况，但因为此刻他过于惶惑，没把问话听清，又再啰嗦一遍：“珍姨娘和凝思，都是从同个人牙子手里买进来的，是六年前的事了，老朽还记得那牙人叫袁五，虽说上头没有牙行管属，是跑单活，却是由老朽信得过的一个家人推荐，所以我家但凡缺人手，都从他那里买雇。”
    有的高门望族，尤其是王公显贵，对于仆役的要求极高，一般不会信跑单活的袁五这一类人，不过王久贵不同，他就是个商贾，对仆役的要求没有那么高，牙行待他这一类客人也没有那么殷勤，需要劳力时，找跑单的袁五更加便利，谁能想到居然有人利用袁五，楚心积虑往他家里头潜伏悍匪死士？
    “昨晚那仆妇罗氏，也是从袁五手里买入，老朽今日问过几个管事的仆妇，其中一个还记得，罗氏是袁五主动推荐的，说是罗氏原本就在一个官宦之家为仆，会一手园艺培植，原本的主家被治了罪，她无儿无女又死了丈夫，没个依靠，于是被单独的变卖转手，时间是在年余之前。”
    兰庭来见王久贵父子时，也顺便捎上了王三，他便立即为自己辩白：“六年前也好，年余前也罢，儿子和阿娘当时可都没有插手仆役的买入遣出，经管的人可是三太太，这三人，和我们二房可没有半点干联。”
    王久贵这时也根本顾不上训诫儿子，叹声气道：“昨夜发生那样的凶险，老朽就算愚钝，也看出珍姨娘等三人的来历必不简单，趁夜便遣了仆从，去堵那袁五，把他狠狠一逼问，他就受不住了，交待这三人，的确是有人付了他重金，让他想办法送来我家，凝思根本不是他的养女，珍姨娘、罗氏的来历也都是他说了假话，却连他，都不知这几个人从哪里来，真实名姓，连买通他的那人，只晓得自称韩四爷，就露过两面，其余一概不知。”
    关于幕后真凶的所有线索，这回算是彻底被斩断了。
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    第72章 怀璧其罪
    看着愁眉苦脸的王家三父子，兰庭仍然没有放弃努力，他这才将早前告诉春归的一番分析，再度复述，把目光看准了呆愕的王三：“依我猜测，珍姨娘应当试探过三郎君，否则不至于做此计划，三郎君可能回想起来蹊跷之处？”
    王三这才从震惊中回过神来。
    早前听说三大死士齐心协力的目标，竟然还真是助他夺得掌家大权，王三深刻“自检”，以图发现自己身上有何让人舍生忘死赴汤蹈火的闪光点，刚刚滋生些微洋洋自得来不合时宜的情绪，就被兰庭看似平淡的一问浇熄，冷汗都险些直淌下来。
    他虽立时想到了一事，但却不敢承认，一来他曾信誓旦旦担保，他可是义正严辞拒绝了珍姨娘的引诱，现下哪敢反口，又说私下里和珍姨娘颇多来往，才至于听她提议那一件事；再者，当初他可是对珍姨娘的提议赞不绝口，所以才险些导致了一系列的命案，此时交待出来，虽说不会被送官法办，却逃不过父亲的一场家罚。
    王三这么一犹豫，被兰庭清清楚楚看在眼里，便把面色忽一端凝，口吻也更严厉几分：“三郎君，有能力蓄养死士者，身份绝不简单，若不弄清根源，王家可是折损了幕后之人三员死士，三郎君就这样自信危险已经消除，日后能够安枕无忧？”
    王久贵已是一声厉喝：“孽畜！还不实话实说，难道要看我王家遭受灭门之难你才趁心？！想不到我竟然生养出你这么个逆子，与其连累你这两个兄长，不如我今天就把你活活打死，先死了你这引头的祸害，说不定就能绝了后患！”
    挥舞着老拳直冲王三而去。
    王平安只好拦腰抱住老父亲，也冲王三吼：“本不和三弟多大相干，何苦这时还支吾隐瞒，激得父亲急怒！三弟还是快些说了实情，我们才知道这些祸殃是因何而生。”
    见这情形，王三也知道撑不过去，忙说了真话：“原本也真不算一件事，儿子早就抛到脑后头去了，听赵舍人的提醒，才依稀想起来，要说珍姨娘回回冲儿子说话，无非引诱哄骗之辞，就有一件，她说好多人户，都是靠包矿一夜暴富，现下舶来品的行市，越来越多商贾插脚，还有好些西洋商人，更加竞争不过，不若劝了老爷改行，投钱包几座矿下来，不用三两年，王家就能称为富甲天下。”
    悄悄翻了眼皮，睨着父亲的神色，似乎平缓了些，王三更是一口气说完：“儿子就是随口答应了，也没放在心上，哪知道珍姨娘会……现在想起来，珍姨娘一个仆妇出身的侍妾，哪里有这些见识，认真蹊跷得很。”
    他可不敢说，当时自己对珍姨娘的“见识”大以为然，表示确当如此，且还私下去打听了一番包矿的详情，得知需要重贿高官显贵，才打消了主意，因为王三知道无法说服父亲允同，更不可能让兄长认同，他想也白想。
    而因为王三的交待，王平安也有如醍醐灌顶：“父亲，关于包矿的事，大约是一年多前，儿子也听母亲提议过，当时儿子立即就回绝了母亲，说这行花耗太多，再者也不是没有风险，我们王家更没有这方面的人脉，实在不可行，母亲倒也没说什么，儿子却疏忽了，母亲怎么会凭白无故有此提议？”
    莫说包矿，周氏连舶来品这“本行”，也是一知半解，这么些年来，她除了这件，也从没过问外业事务。
    “这样，脉络就很清楚了。”兰庭归总道：“正应那句怀璧其罪的话，看来王翁的万贯家财，是引起了旁人的觑觎，此人早在五年前就计划，安插珍姨娘和凝思，一个貌美，一个普通，目的一为王翁，一为主母，奈何凝思先行受挫，乃因主母既不理家，也根本不能影响王翁，紧跟着王翁虽然纳了珍姨娘为侍妾，却对她心生忌防，导致珍姨娘又再受挫。”
    “珍姨娘目的并非害命，所以起初想的办法，所做的尝试，仍然是希望能够说服王世兄，于是怂恿了大太太开口，奈何王世兄根本不作考虑，珍姨娘于是对王世兄才起了杀意，这意念一生，仅有凝思相助就不保险了，于是珍姨娘通知了她真正的主家，罗氏又被送了进来。”
    兰庭喝一口茶，又再继续分析：“罗氏除了同样是袁五经手，表面上和珍姨娘、凝思毫无瓜葛，由她送信联络外头，安排买通药工杀人灭口的事，就更加不会引人察觉，再者，三太太遇害那日，据察，珍姨娘、凝思都在正院，没有时机在三太太房中暗藏草乌，应当是罗氏动的手脚，包括她们计划嫁祸三姑娘，也是罗氏实行的栽赃，这样就算有人看见罗氏，也无法和珍姨娘、凝思相联系，三方都没了嫌疑。”
    王久贵对兰庭的分析十分信服，但他更加关心的还有一点：“既是这样，就不知那幕后真凶，还会不会继续为恶，老朽真不知应当怎么办才好，总不能仅是戒防着。”
    做为被算计的一方，王久贵这时心里虽然愤怒，却也没那想法追察真凶，他算是彻底明白过来，那觑觎家财的匪徒，一定不是常人，甚至不可能是山贼盗匪，那些人的手段，就是打家劫舍，明火执仗地劫掠，哪里会如此迂回麻烦，且游说自家去包矿，那必定就是达官显贵的意思——想要包矿，必先重贿，这千万贿资会落在谁的腰包？
    只是富甲一方，都险些引来了杀身之祸，王久贵还哪里敢去察真凶？
    “要想根绝隐患，倒也简单，王翁只要把这一案件的实情冲仆从公布。”兰庭道。
    “这就行了？”虽说对兰庭十分信服，王久贵仍然难免犹豫迟疑。
    倒是王平安脑子灵光：“告诉了仆从，这事就会张扬到外头去，不管谁是幕后真凶，他知道事情败露了，咱们有了防范，今后无论是谁掌家，都万万不会再去包矿，那人只是图财，和我家并无仇恨，应当就会放弃计划了。”
    不管有没有旁人上钩，反正自家应当是安全的。
    相比王久贵，王平安更加庆幸自己这条性命能够有惊无险的保住，首要的功臣当然就是兰庭，故而他也不待兰庭张口，就主动提出：“父亲，当初汾州摊派粮长，不幸落在我家，父亲因而行了重贿给施知州，才得摆脱征送税粮一职，这件事情本就是事实，既是赵知州现下察办，父亲理当配合才是。”
    “是当配合，是当配合。”王久贵的态度彻底扭转过来。
    一想到他历来对官宦豪强敬而远之，只想着悄无声息的富裕，哪知如此小心谨慎，差点还是中了谋算，身家性命全保不住。他也算看出来了，这位赵舍人，赵知州的长公子，果然就如传言，才干品行都无可挑剔，将来必定是前途似锦——他可是打听过，赵知州参劾了荣国公，就根本不是多大一件罪错，结果呢，皇上下旨申斥了荣国公不说，还召了郑三爷去北平，到御前领罚，不改劣行，终生不许回籍。
    荣国公这回可是栽了大跟头，在汾州声望不复，足见郑贵妃虽说得宠，皇上到底还念及结发夫妻的情份，这样支持赵知州，不正是因为赵知州乃皇后的妹夫？
    就算站队，王久贵也觉得这回是利大于弊，很是划算。
    更不说若非赵舍人，正妻和嫡子就被人谋害性命去，王久贵可是重情份知恩义的人，冲着这个他也不会再回绝。
    只是兰庭，因为轻而易举就收获了施良行的一条罪证，想到因为王家一案，他还讹诈了春归的一顿晚餐，后知后觉良心不安起来，回到书房，一见尹寄余仍在，没怎么斟酌言辞，就张口问出：“你这做兄长的，可知阿晓都喜好些什么事物？”
    尹寄余刚喝一口茶，就“卟”地一声都喷了出来。
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    第73章 关系重大
    在尹寄余的视角，兰庭早前先有“空前绝后”的魂不守舍，暗下定是揣着了不得的心事，离开一阵，转来看着神色倒是正常了，一开口却问起了晓低的喜好，前后契合，得出的结论足以让尹寄余失惊打怪，对于此件可谓天崩地裂的震悍事件，仅是把兰庭当作一株奇葩用茶水“灌溉”实在不算过分。
    可是这位赵大爷，竟然还敢给他脸色瞧？！
    尹寄余也把脸往下拉，揪着胡须生气：“尹某知道太师府门第高，赵大爷您前程似锦，尹某与拙荆，带着小妹，一家三口全赖太师府庇全，才有衣食丰足、现世安稳，可尹某再没骨气，也没得把唯一妹妹的送去做妾的道理，劝大爷还是死了这条心。”
    兰庭深知尹寄余的性情，看穿他这是在拿腔作势，心中虽觉好友大不正经，倒也没有无趣的戳穿，冷脸斜睨着他，撩动毒舌：“我算是知道了，闵公当年为何断言阁下不宜入仕。”
    “那是老师看出敝人淡薄名利。”
    “分明就是闵公眼光独到，情知阁下虽有满腹经纶，却无洞谙人事之能。”
    尹寄余立时上当，揪着胡须抗议：“当我真误会了迳勿你？你和晓低，虽论不上青梅竹马，大爷也是看着晓低长大，真要是有那心思，也等不到这时候，无非就是我看你今日古古怪怪，打算着激怒激怒，让你着急上火，才肯把真话说出来罢了。”
    他是认真好奇，不知何人何事，才让赵大爷这样怪异。
    却又立时反应过来，没能激怒兰庭趁机套话不说，反而自己露了真话。
    尹寄余无奈，泄了劲头，悻悻然坐回椅子，喝一口茶：“大爷也莫黑着张脸，我虽浮夸些，又没有当真把茶水喷你一身，知道大爷有洁癖，真要溅了点唾沫星子在大爷身上，在下那点可怜的薪资，就怕得被克扣光了。”
    见这仁兄十句话不离薪水，兰庭失笑，自也不会再和尹寄余纠缠，他想了一想，认为自己有事相求在先，也不应隐瞒缘由，再者那缘由又确然没什么难以启齿：“是因内子，帮了我一个忙，我想着应当答谢，又不想让她先就察觉，我也留意见阿晓与内子虽说相识不久，却似乎十分投契，猜测她们之间应当有相同的喜好，所以才来请教仁兄。”既把毒舌收了起来，称谓也从阁下改为了仁兄。
    赵大爷的古怪竟然是因为女子？而且还是为了他那位盲婚哑嫁的新妇？
    尹寄余大觉兴奋——说什么来着，就看那大奶奶是个厉害人物，今后和大爷有得一拼，这才多久，就能让大爷魂不守舍、时时记挂了？
    他就更不想帮手了，能见兰庭大爷出糗，这可是百年难遇的乐事。
    却偏故作神秘，压低声量：“晓低的喜好，不是我不说，就怕说了，迳勿你也没法子满足大奶奶，还得立即推翻她们之间有共同喜好的说法了。”
    这下子换作兰庭好奇了，便是因为尹寄余端着三缄其口的造作，他也不恼，很善解人意：“减薪的话就当我没说过。”
    “我也从没把这话当过真。”
    “罢，仁兄随同家父前来汾州，任劳任怨废心废力，应当加薪。”
    尹寄余喜笑颜开：“晓低喜好的是美男子呀，而且多多益善！”
    眼看着兰庭的一脸热忱瞬间转为冰冷，尹寄余只觉今日不要太愉快，大笑得连茶水都喝不下去，却还没忘冲着兰庭的背影喊着：“迳勿，可别忘了君子一言驷马难追。”
    兰庭头也不回：“仁兄也别忘了，空口无凭立字为据。”
    ——
    答谢之物一时不能定夺，但答应在先的事兰庭却没忘记，并不到傍晚，他便再回了一趟内宅，把王平安和王三的话一五一十的复述，春归听后有半刻不语，她分明是深思的模样，兰庭所以也不多话，把一盏茶慢慢的品呷，一会去看屋子里的花几上，放着一个仿旧大腹的青铜罍，里头参差插着形态各异的一篷植叶，并没有鲜花点缀，古朴的器物衬着蓬勃的碧草，却别有一番生机意味。
    一会儿又去看雕花窗外，傍着廊庑而立的一株椿树，纵是那柯叶纤细，也能遮起数尺荫凉。
    府衙是公邸，从不属于一人一姓的家园，就好像兰庭和春归虽说现在在此暂居，不久后必将离开，他们不会知道过去有什么人住过这里，也不会知道将来还会有什么人居住，所以他们本无必要把这短暂居留的院舍用心布置，但兰庭却依然发现了，相比起他刚住进来的时候，院舍的陈置还是有了细微的更改，不失情趣的布置，只像是不经意散示在边角，当静下心来的时候，目光会注留的地方。
    这让兰庭忽而有些期待不久之后回到北平，回到家中，他期待今后的生活也会发生不经意的改变，多一个人，也多一分情趣。
    春归却在这时终于理清了思绪：“虽说据王家兄弟二人所言，珍姨娘等人的计划似乎就是怂恿他们家包矿了，但我实在难以置信，那幕后真凶不惜安排死士潜入王家，仅仅就是为了图财。”
    兰庭见她有些慎虑的模样，鼓励道：“辉辉心中想法，不妨直言。”
    “昨日也听迳勿解释过，有能力蓄养死士的门户，唯有王公豪贵，虽说我也见过有些勋贵人家，空有名头实则落魄，但要是真落魄了，以至于要去图夺商贾的钱财产业，先不说还有没有死士愿意为其效忠，就论失势的勋贵，哪里还能控制官府，把开矿的资格指派给王家，然后私吞下那大笔的贿金，日后还能源源不断盘剥营利？”
    春归也算点出了矛盾之处，落魄的勋贵，没有能力私吞巨财，可要是势大的豪贵，必不缺钱财，又哪里至于如此楚心积虑算计王家一介商贾。
    兰庭颔首，由衷称许：“王翁及王平安这样深谙世情的商人，都没有意识到矛盾之处，辉辉还能想到，已然是不简单了。”他想了一想，还是决定透露几分：“事实上王公豪贵，虽有蓄养死士的能力，若非有了图谋的心思，也不会着力蓄养死士，这幕后真凶，应当不是特别针对王家，也就是说他有可能在不少富贾门中，都潜配了死士，此人的图谋必不简单。”
    果然！！！
    春归不由心惊肉跳——白氏的魂灵，可是被那个劳什子玉阳真君引来的，而且“劳什子”还一再强调，唯有帮助白氏彻察死因，才可能免除生灵涂炭、人间浩劫，这起案子就绝对不会简单，珍姨娘、凝思不会是真凶的唯一死士，甚至可能仅仅只是千百之一，那真凶可不是有巨大的图谋？兰庭没有明说，春归也在思量，应当是与夺储相关。
    能够引得天下大乱、惨死无数的浩劫，无非就是战乱，国破家亡，因而士庶皆难幸免，只如今虽则不能称为强盛之世，却也没有岌岌可危的动荡，春归虽然对这些军国大事不太懂得，但是从纪夫人，从父亲，从兰庭口中均已证实，弘复之年，要比先帝之时太平许多，也是兰庭告诉的她，虽然如此，可一旦继位之君不能延续弘复之治，说不定就有危亡之祸。
    她如果相信“劳什子”的说法，就必要相信将来登位的新君暴戾无道，以至于战乱四起，尸骨遍地，而要阻止这一切发生，就是阻止暴君得位，协佐使贤能者为天下之至尊。
    但春归又无比烦闷——小女子何德何能？
    她只能眼巴巴地看向兰庭：“迳勿既知此案背后，或许关系重大，不会，不会就这样轻轻放下吧？”
    “辉辉是想继续追察下去？”
    “我确然有个蠢念头。”春归难得这样的谦虚：“试想此真凶这样歹狠，且怀有不轨之图，若真放任他得逞，迳勿父祖伯叔，皆乃士林中人，就连迳勿，将来必是要为官入仕，只怕会受牵连，沾惹祸事。”
    “言之有理。”兰庭颔首。
    他也确然是没想过置之不察，甚至深以为机缘巧合，让他发觉这件诡异命案，也许就是冥冥之中自有天意。
    “不过辉辉就莫为此事太过忧虑废思了，这件事涉及太重，又极险，你心里有数就好。”兰庭叮嘱道。
    春归也很沮丧，她就是想察，也没有能力。
    只又眼巴巴道：“我定会守口如瓶，不过，迳勿若是有了发现，能不能透露让我知情？”
    兰庭失笑，不知为何，他们明明在谈论如此凝重的话题，就几乎忍不住嘴角上扬了。
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