第246节

    彭氏却殷勤的把周王一行送到了洼塘边，经周王一再推辞才依依不舍的止步，这才想突然想起来一般，询问周王贵姓。
    秦氏乃是国姓，但并非所有秦姓之人皆属天家皇族，但周王竟然“做贼心虚”，杜撰道：“小姓顾，在家行六。”
    春归：……
    总算好容易摆脱了彭氏，周王赶忙解释：“若说姓秦，不够谨慎，毕竟虽说普通农户不至于怀疑，就害怕还有别的耳目留意，赵姓在江南也是风头正胜，总之都不够保险，情急之下才借用了三弟的姓氏。”
    春归：？
    好吧，顾氏的确籍籍无名，多么安全的姓氏啊！！！
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    第543章 亡魂无用
    一行人待回到寄居之处，才讨论起今日的收获。
    兰庭和春归十分客气的先把率先发言权让给了周王殿下。
    “我总觉得哪里不对，却又说不上来，要论就凭这番谈话，更加拿不准彭氏是否真凶，咱们这一趟，无非证实了彭氏确然存在杀机，但杀机可并非罪凿，总不能单凭彭氏存在杀机就认定她为凶手吧，我现在倒怀疑，说不定事情就有这么巧合，的确是那费厚的长女时运不佳，眼瞧着就快有了改变命运的幸运，奈何无常索命，当真得了急症香消玉殒。”
    春归：……
    她倒确凿了一点，周王也着实是个以貌取人的家伙，当然假设周王其实并非不情不愿插手这桩事端的话。
    “方母一番话，九分得到佐证，唯有一分有所出入。”春归没有对周王冷嘲热讽，一本正经的剖析案情：“据方母称，费厚生性老实，甚至足称为懦弱，但今日就咱们与费厚夫妻接触看来，费厚虽然寡言少语，却仍有一家之主的作派，反而是彭氏，一点没有横行霸道的表象，尤其是当她先看费厚入座，另搬一张长条凳过来，像是习以为常的行为。”
    “这应当只是表象吧，毕竟当着外客面前，彭氏还需要维护费厚的夫纲。”周王想当然说道。
    “费家并非名门望族，彭氏需得着故作贤惠？”
    “费厚虽非富贵之族，但也别低估了宗族的作用，彭氏应当不敢过于嚣张。”
    “那为何连方母都知道彭氏苛虐元配子女，且为这缘故打抱不平，费家族人竟还由得彭氏为所欲为？足证费家在桃源村根本就没宗族仰仗，否则费聪也不至于被逼得去县衙状告高堂。”
    “还有人家连宗族都不存的？”
    兰庭这才为周王释疑：“平民百姓，并不是谁都能倚靠宗族，多的是累代贫寒根本没有财力蓄族田建宗祠的人家，律法又规定农户工户等等之家，子弟成年必须分户另籍，没有宗祠祭祀稳固血脉连络，多的是未出五服就疏于往来，甚至生死不问的人家，甚至不少商贾，着实也无法溯祖追宗，更何况像费厚这样的门户了。”
    “虽然没有宗族在上拘束，不过人言可畏，且咱们一看就是贵族，彭
    氏当咱们面前自然也会有所收敛。”周王仍然不服。
    “收敛何用？彭氏一来不至于奢望着另嫁高攀，二来也根本不曾打算让女儿高攀世族，算盘无非是让二哥先承她一个人情，指不定能占些钱财上的便宜罢了，就算为这事她能够伪饰，费厚也有那天衣无疑配合的本事才行。”春归反驳道。
    周王：……
    嘿，我这什么脑子，无端端的和顾宜娘争论个什么劲？！
    重重一拍额头：“我错了。”
    春归：？
    兰庭道：“我对彭氏的感观，确然也并非极差，倒不是因为她没有对费厚呼来喝去，只是留意见她对费聪的评价，虽说当然不像亲生母子一般的亲昵，对费聪的本事却俨然确实心说诚服，总之……像是根本无意打压诋毁。”
    “但方母也不像无中生有的人。”周王竟然又转变立场。
    “原本人家夫妻两是怎样相处，外人也的确知之不详，方母确然没有诋毁中伤之意，但则说不定也是相当然。”春归竟然也附和兰庭。
    周王这才醒悟：“所以我们争论什么呢？究竟彭氏有无嫌疑？”
    “也不是完全没有嫌疑。”兰庭道：“起初费厚误会咱们是娄氏绸庄来人，显然作出维护彭氏的举动，咱们而今，已知费聪与娄氏绸庄四管家交情甚笃，且费聪因为费惠的夭折，几乎与费厚闹了个父子反目，费厚应当认为娄氏绸庄只要遣人前往桃源村，必定会对彭氏不利。为何他会有这样的认为？”
    “倘若费惠真是急症夭折，与彭氏何关？费厚为何急着维护彭氏？”
    “做贼心虚。”周王断言。
    “还有一件奇怪的事。”兰庭道：“费聪与娄氏管事交好，甚至不需花耗钱财就能促成费惠中选，他真怀疑妹妹是被彭氏谋害，让娄氏绸庄解除雇约更加是轻而易举的事，但他为何没有这么做？”
    “是啊，为何呢？”周王也顿生疑惑。
    “他想复仇。”春归道：“一定是想复仇，先打消彭氏的疑心，待彭氏之女当真去了娄氏绸庄……”
    “谋定而后动！”周王蹙紧了眉头：“这不是复仇，这是把他自己也搭进了地狱。”
    春归有些狐疑地注视周王，一阵后才相信了周王当真是为素未谋面的费聪担忧，但仍然不无犹豫：周王是当真反对费聪这种有违国法，私下复仇杀伤人命的行为？
    于是故意说道：“倘若当真无法证实彭氏行凶，费聪用这种方式复仇，总归胜于让一母同胞的妹妹就这样含冤九泉。”
    “这话不对！”周王义正言辞的反驳：“先不说彭氏是否真凶，就算彭氏的确是真凶，可她的女儿却并没有杀人，虽然是获益者，但也不应承担以命相偿的罪责。更不说私杀人命，费聪的人生也会毁于一旦，这起事端，三名无辜死于非命，真正行凶的人却还逍遥法外，这不是复仇，甚至不能称为玉石俱毁，必须阻止费聪有如自寻短见的行为，彭氏若真乃凶手，应当想办法将她绳之以法！”
    待议事暂且告一段落，兰庭拉着春归避开周王说话：“辉辉还在试探殿下？”
    “试探着试探着才能安心。”
    兰庭：……
    无奈苦笑，看来他家娘子还真不信任他的眼光，不过倒也不能怪春归多疑，这毕竟是生死攸关的事，春归也只不过关心则乱罢了。
    这晚上春归终于抽出空来“接见”渠出与费惠，而让她欣慰的是费惠总算没有继续“嘤嘤嘤”，但仍然局促耷拉着头结结巴巴的把话说不完整，春归大失耐性，瞪着渠出质疑：“不是说魂灵一旦摆脱凡胎肉体，就能恢复神识？费惠虽是豆蔻之龄就不幸夭折，这魂灵却也经过了几番轮回吧，怎么连句话都羞于说完？！”
    “嗨，顾宜人这回也真是不走运，我也是好容易才问清楚小惠，原来她魂灵初聚时，第一回 投胎历世，就是个被爹娘惯坏了的飞扬跋扈的贵女，一鞭子抽死了个小孩儿，没想到那小孩儿竟然是神女历劫投了凡胎，这下好了，那神女也不是个省油的灯，搞得她跟着几番轮回都是以夭折告终，妄执一世接一世，到底没有魂飞魄散，只她第一回投胎虽然活得长些，被娇宠着到死也不知事，后来都是没成年就夭折，几回都险些魂飞魄散，才养成了这样的性情，没办法，顾宜人和她说话，还当温柔一些。”
    春归：……
    感情这位还真是个不折不扣的小亡魂！！！
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    第544章 死因仍谜
    于是春归只能异常温柔的询问：“你这回又是因何心生妄执？”
    费惠“专心致志”的绞着自己的手指，一点也看不出第一回 历世时飞扬跋扈的状态，就像一只随时都可能被惊得拔腿飞奔的小兔子，又像一只蚊子哼哼：“哥哥为了我，要杀了继母和丽娘替我复仇，他是存了心的要和继母、丽娘同归于尽，我落得这下场原也怨不得旁人，都怪我第一回历世就视人命如草芥，开罪了神女，不能连累哥哥也死于非命。”
    春归这下子可算笃定了费聪确然心存两败俱伤的念头，但要阻止费聪的行动，就必须察明真相将凶徒绳之以法，而不能够仅仅只是简单的阻挠，否则拦得住费聪一回，他仍存着这念头，迟早还是会行动。
    便问：“你是被你继母彭氏所害？”
    费惠几乎把自己的几根手指扭曲成一朵花儿：“应当是吧。”
    什么叫应当是？春归但觉头痛，耐心问道：“彭氏咬定你乃是因为急腹症不治，虽说临安这地的风俗，因病夭折的孩子必须焚葬，但应当也会报备官衙，她总需要人证证实你乃急症不治，你仔细想想，她是否买通了大夫串供？”
    “那天我在家里吃的午饭……”
    “等等，你平日不在家中吃午饭？”春归敏锐的发觉费惠的措辞似乎另有含义。
    “实则我多数是在姨娘家中吃饭，否则……总是只有冷饭冷菜且还填不饱肚子，哥哥自从去了县城尤其是当拜了陈伯伯为师，月月都会送钱给姨娘，拜托姨娘照应我的一日三餐。可那日姨娘家中出了事故，厨房不知怎么的险些着火，忙乱了一场，就只有早起时用院子里的小炉子煨的一罐子鸡汤，外祖父、外祖母、姨娘、姨父还有大表姐、大表哥、小表弟，加我拢共有八人，姨娘怕我吃不饱，所以虽盛了一碗鸡汤给我喝，还是劝我回家吃午饭。”
    “你姨娘待你还好？今日我倒也瞧见了刘家的大姑娘，她的性情似乎颇为急躁，你和她之间有无发生过矛盾？”既然费惠死的那一日刘家也发生了事故，春归认为还是有必要察清这究竟是巧合抑或精心安排。
    “姨娘待我极好，继母和丽娘欺负我，回回都是姨娘家的人出面维护，大表姐因为我，更是常常斥责丽娘，阿爹那时出外跑船，我和哥哥被继母呼来喝去不提，继母还连饱饭都不给一顿，哥哥和我都多亏了外家照济。但姨娘家境也不宽裕，一家人都是省吃俭用度日，外祖父与外祖母年纪都大了，地里的活计全靠姨丈、大表哥，姨娘和大表姐不仅要做家里的活儿，照顾小表弟，又接了些女红针凿的散活儿帮衬几口人的衣食。”
    春归想到刘家大姑娘面黄肌瘦的模样，那身明显不合身的衣裙，还有衣上的补丁，便点了点头，确定刘家的日子过得捉襟见肘。但在这样的情况下还不忘照济妹妹留下的一双子女，说明刘家姨娘确然心善。
    “后来呢？后来发生了什么？”春归又问。
    “我从姨娘家回去，继母那日倒对我格外的好，听说姨娘家的事故没法子顾及我的午饭，竟然还特意去村子里的郭屠夫
    家买了猪肉回来说要加菜，只是我吃了饭不久，就觉得腹中绞痛，继母连忙让阿爹跑去镇集上请医，阿爹就请来了寻常替他看诊的胡大夫，胡大夫一看我的病症，就咬定是急腹症，摇摇头说没得治了。没过多久，我就昏了过去，待我魂灵出窍，才看清自己的尸身，整张脸都发青发涨，双手也是如此，眼睛、耳朵、鼻孔都有鲜血涌出……”
    渠出道：“这分明就是中毒啊，没听说急腹症还会造成七窍流血的！”
    春归看了一眼渠出表示赞同，急腹症也同样不会造成死者全身绀紫，但有个问题是费惠的死状乃她自己的说法，也存在杜撰的可能，且费惠遗体已被焚葬无法证实死状是否为中毒，又虽则依据费惠亡灵叙述，她几乎所有的投胎转世均以夭折告终，似乎没有条件掌握中毒死亡会有什么显征，但这一说法同样无法证实，所以春归这时并没有完全采纳费惠的说法笃定她是被人谋害——心存妄执的魂灵也可能会说谎，樊大、顾纤云已经是两个前车之鉴了。
    “你殒命后可曾听见过彭氏同人说起过下毒谋害你的话？”春归又问。
    费惠一边摇头一边继续用手指头绞“花朵”。
    “那你又是怎么知道的费聪意图杀害彭氏母女替你复仇？”
    “哥哥回家了啊。”费惠终于抬起头，一双眼睛里却尽是茫然：“哥哥还是先收到了姨娘的报讯才赶回村子里，但我那时已经被家人焚葬，哥哥和父亲、继母大吵一场，扬言要告官，后来我就跟着哥哥去了县城，眼看着哥哥击鼓告状却反而遭受了杖责，哥哥人缘好，养伤时不少人去看望哥哥，娄氏绸庄的四管事竟然也亲自去看望，听了哥哥的话便道绝对不会让继母得逞，要追讨回定金且废除雇约，但哥哥阻止了娄家四管事，说他不能眼看着我枉死，害死我的人逍遥法外。
    哥哥就商量娄家四管事，说桃源村里人多眼杂，彭氏母女又有阿爹护着，在桃源村里没有办法下手，只能让丽娘先去县城，届时哥哥想法子把丽娘诓骗出来，引彭氏只身来见，才有机会为我复仇，哥哥请求娄家四管事暗中相助，且担保不会连累娄家四管事，娄家四管事就答应了。”
    春归：“那后来你就回了桃源村？”
    “我没法子劝阻哥哥，看哥哥筹备着计划越来越心急，又怕这样心急下去立时就魂飞魄散了，到死也没弄清楚继母是不是真凶，我想万一继母并没有害我，我真是得了急腹症身亡，到时哥哥和继母两败俱伤，成为魂灵相遇，得知自己错杀了无辜因悔恨也生妄执，没有我在旁相劝，哥哥势必也会魂飞魄散，我想着至少我能等到那时候，能和哥哥见面交谈，不让哥哥心生妄执，说不定自己也能够逃脱此劫，和哥哥一同往渡溟沧。所以我才回桃源村，我的尸身虽然已经焚为一把飞灰，但毕竟还是入葬了坟茔，魂灵越是接近坟茔越是能够在凡世多逗留些时日。”
    春归看向渠出。
    渠出摆手：“别向我求证，我过去又没有心生妄执，于此一事上着实无甚经验。”
    “我上一世，生下来三岁大就被嫡母给苛虐致死，因哀
    怨而生妄执，便是一直守在埋葬尸骨的坟茔左近，一直等到近两年后嫡母因为娘家获罪被休弃，想不开投井死了，我的妄执才消。”费惠对于怎么能在凡世逗留更久显然经验老道。
    “那你回到桃源村后难道就没窥察彭氏的言行？”
    “我当然也回去过，心说最好是弄明白了我确然是被继母害死，日后就算继母抵赖，用这法子企图害得哥哥魂飞魄散，有我作证哥哥必然也不会相信继母的话真以为自己错杀无辜。”说完费惠就低下了头：“但则继母并没有提起我的死因，只是因为丽娘能够顶替我为娄家雇工欢喜雀跃，阿爹也像笃信我当真是急腹症夭折，一点也没有怀疑。”
    春归再一次看向渠出。
    实则白昼时他们去了费家一番试探后，春归便通过“灵识”授意渠出前往费家盯看，这时是在用目光提醒渠出应当心有灵犀叙述盯看一番后的结果了。
    “你们一行离开后，费老爹先是埋怨彭氏多管闲事，彭氏便道一看你们几个就是非富即贵，结个善缘，指不定日后就能享报好处，她倒是一门心思的为亲生女儿打算，说她女儿就算受雇于娄家，可费聪势必也会为难，费聪和娄家管事交情不普通，对娄家管事挑唆几句，虽则她女儿能赚几年薪俸，姻缘上怕是难以指望娄家了，彭氏还打算着让女儿将来也能攀上个士人，一跃而为官家妇。”渠出也果然心有灵犀：“压根一个字都没提这可怜丫头，但这也不能说明彭氏就是清白无辜。”
    渠出见春归没吱声，才继续发表她自己的见解：“彭氏女儿那性情，不像个能藏住话的，且年龄也着实还小，彭氏即便早有谋算害长女的性命，也不会更无必要和女儿商量，就更不提告诉费老爹了。多半是她一个人做下的恶，事后也自然不会对别人提起，再讲费老爹既不是仵作更不是刑官，平民百姓也闹不清急腹症和中毒身亡的区别，且还有那个什么胡大夫的诊断，费老爹没生疑倒也合情合理。”
    春归却当然不会贸然就下判断，沉吟一阵安排道：“渠出你先去盯着费聪，他想要利用彭氏之女为质引彭氏自投罗网，务必会先行支开费厚，且务必会找个便于杀人害命的场所，你最好能摸清费聪的全盘计划，至于惠娘，你且继续盯看彭氏，留意她是否和那胡大夫私下接触。”
    要若真是彭氏落毒谋害继女，不同其余人商量也必定会先买通胡大夫误诊，她的计划才不至于败露。
    不过春归仍觉得这件案子尚存蹊跷——因为费惠已经甚长一段时间不在家里饮食，当日先是刘家厨房走水，费惠不得已才回家吃午饭，但刘家姨娘与彭氏交恶，彭氏根本不可能去刘家串门儿，光天白日的怎么潜入刘家厨房纵火？刘家厨房走水多半是意外事故，这就是说彭氏就算是真凶，下毒杀人也是临时起意而并非早有预谋。
    问题就来了，据费惠说去镇上请医的是费厚，彭氏哪里来的时机收买胡大夫误诊？
    除非彭氏和胡大夫早有勾通，胡大夫心有灵犀配合。
    所以要想证实彭氏有无行凶，就看她与胡大夫是否暗下接触。
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    第545章 误走桃花