野兽

    虽然外型与人族相似，但绝对不会有人错将犴族当成人族，最主要的原因是，两种族的外型实在相差太多了。犴族有着古铜色基底的皮肤、红色系的毛发，而他们与人族最容易区分的关键因素，是体型的大小。
    目前世界纪录中，因为特殊疾病以及发育不良等多重因素，导致成为最矮小的犴族，也有一百七十五公分。一般而言，成年的犴族至少有两百三十公分高，突破三百公分的犴族才能算是比较高大的犴族。而现代纪录中最巨大的犴族，则将近有巨怪族的身高，足足有五百五十七公分高。
    所以两百九十公分高的柏德，从来不觉得自己有多高。
    可是当柏德与司空虎站在一起的时候，柏德依旧显得无比巨大，两人的体型看上去就像是足足差了两倍之多。
    ※
    自认为自己被挑衅的司空虎，一打起来就是全力。
    甫一出手，便先来一技连环踢，接着便是虎爪功的猛烈攻势连发。双手虎爪催到极致，强悍的气劲在双手上酝酿，刚猛无匹的往千面柏德招呼。
    虽然司空虎的虎爪功之中混杂着各路妙手，堪称爪功的集大成，但是在面对柏德的时候，却显得有些可笑。
    因为爪功的招数不管如何多变，本质上终究是从三种套路中择一套克敌；以爪力撕扯对手、扣住关节直取要害、或是以指力贯穿敌手。
    可是这三件事情，司空虎在面对柏德的时候都做不到，因为他的虎爪功对柏德根本不起作用。
    爪力上的气虽强，却无法在柏德那远比钢铁更硬的肌肉上留下伤痕；指力虽然刚猛，却没办法贯穿柏德的皮肤。而犴族的关节部位过于粗壮，司空虎的手掌根本无法扣住，更遑论折断。
    当然，虎爪攻只要针对眼睛等脆弱部位，依然可以造成有效的伤害；问题是两个人的身高相差过远，如果要针对眼睛发起进攻，司空虎只能够用远距离的气功或是跳起来攻击。
    可惜前者不是司空虎所擅长的，即便发出了远距离的气爪，恐怕也会轻易的被柏德挡住，后者则更为愚蠢，因为让自己滞空，等于给了对手完美的进攻机会。
    虽然司空虎的招式对柏德不起效果，但柏德很清楚自己面对的是乐终于杀人的武斗家，因此在战斗中保有着高度谨慎的态度，不随意贸然的进攻，这才给了司空虎展现自己全部招数的机会。
    司空虎完整的打完了两套爪功，中途也穿插了一些踢腿、肘击等招数，这才终于露出疲态；可儘管自己已经打到有些倦意，柏德身上却没有留下任何值得注意的伤口。
    战斗至此，两个人都很清楚，只要柏德一开始反击，战况就会马上扭转，所以司空虎咬紧牙关、忍住愤怒，拚了命也要保持进攻的节奏，不让柏德有机会展开反击。
    就算虎爪功没有用，司空虎也没有打算停止进攻，他不认为自己需要退让，因为除了虎爪功之外，他还有第二个杀招：他的右拳。
    司空虎的机械右手构造突然一变，手臂侧边弹跳出一段利刃，「徒手」一挥
    ，便有一道气斩飞跃而出，直袭柏德的脸。
    柏德基于防御的心理意识，举起双手护住自己的脸，气斩虽然没能在柏德的肌肉上留下伤痕，但柏德却有那么一瞬间没有盯着司空虎。
    趁着这个空隙，司空虎已经双脚一蹬，跳到半空之中，一手刀往柏德的颈部削了过去。
    突如其来的变招确实让柏德吓了一跳，匆忙的往后退开。
    柏德并不是因为害怕刀刃所以紧急回避，而是因为他有限的年岁中，歷经了不少战斗，因而累积出来谨慎的战斗意识。
    寻常铁器磨出来的刀刃，对于柏德粗厚的皮肤来说，确实不会构成威胁，而柏德与司空虎已交手数招，双方之间各是什么水平，彼此也已经大概有抵。
    司空虎的气，斩不伤柏德的肌肉鎧甲，早已成为事实。这应该是两人的共识，但司空虎却仍执意挥刀，肯定有他的理由。
    这就是柏德紧急退后的原因。
    因为柏德并不清楚司空虎右手臂上的刀刃是什么材质，万一是某种特殊的超合金，甚至附加上了一些诅咒魔法的效果，贸然被砍伤，后果不堪设想。
    事实上，司空虎的刀上确实附加了切割魔法、流血诅咒以及病变诅咒等魔法，效果与在刀刃上焠毒不同，但意义却相同。只要能够砍到柏德一刀，肯定能够严重重创柏德。
    司空虎这看似普通的一刀，实则已经是以偷袭为基底，更凝聚了他毕生功夫，司空虎更是在先前刻意的做出几次无用的进攻，全都是为了投注在这一刀上的伏笔，可是他万万没想到，柏德仅在一瞬间，便靠着直觉识破了自己的布局。单纯比拚蛮力显见已经不是对手，此时就连巧招都无法奏效，司空虎自然早已经没有任何胜算。
    可以说，当柏德闪过了司空虎的这一刀后，两人之间的战斗便已经分出胜负，再无悬念。
    如果换成是一场单纯的比武，此刻甘心认输，到也可以平安下擂台，即便是今日的死斗，吕莠也不是规定至死方休，司空虎仍然可以选择认输。但别说是要司空虎向一个自己主动挑衅的年轻毛头小伙子认输，就是要他暂且撤退他也是万万做不到。
    司空虎来这一趟，本是不甘不愿的在立场上被吕莠所迫，几十分鐘前的战斗，更是被自己瞧不起的黄煃给吓到仓皇逃跑；狼狈的样子不仅被看到，甚至还没嘲讽了一番，司空虎的自尊心完全受不了这样的处境。
    他几乎又想起了自己断掉右手时的感受，那种在江湖上顿失地位、受人嘲弄、得不到尊重的感觉，
    而他现在……现在又被一个来路不明的犴族小子打得鼻青脸肿！这口气无论如何嚥不下去。
    但是要翻盘，司空虎又还有甚么招数可以使？功夫没用、气不够强……，剩下的一切希望都只能寄託在机械右手中暗藏的燃烧砲上了。
    就算是犴族精实的皮肤，只要在足够近的距离吃上一发超高温燃烧砲，肯定也是吃不了好。
    当司空虎在自己的脑海中盘算着胜利的方程式时，柏德也已经出手反击。
    铺天盖地的黑暗遮蔽了司空虎的双眼。
    司空虎意识到自己到底身处在多么危险的处境时，已经来不及撤退了。
    柏德的右手变成了一张巨大的黑色怪手，宛如黑幕一般吞噬了司空虎的视界。
    局部神兽化：梦魘影兽。
    黑暗吞噬了一切。
    ※
    如果说司空虎刚才的杀招是毕生杀手精随，此刻的司空虎就是用毕生的功力逃跑了。他勉强从黑暗的指缝中逃窜而出，仓皇的退到十几公尺之外，双眼满布恐惧地盯着柏德。
    看着柏德，喘着气。司空虎的脑袋异常的混乱，他不断地思考着自己面对的到底是甚么野兽。
    理智上，司空虎很清楚柏德的右手，就只是犴族的兽化而已。以型态来看，可能属于神兽化，但，说穿了也不过是变成野兽而已。
    可是司空虎就是搞不清楚那到底是什么野兽，他越想不出来，心底的恐惧就越大。不论那究竟是什么兽的右爪，都让司空虎想起了人族在面对野兽时最原始的恐惧。
    恐惧、颤抖、害怕。
    司空虎盯着柏德，自尊心彻底崩解了。
    「没想到我司空虎一世英明，竟败在你一个无名小辈手上。」司空虎说完这句话，机械右手的刀刃一反手，便往自已的脖子上划了下去。
    柏德甚至来不及阻止，事实上也还搞不清楚司空虎究竟想做什么，司空虎的脖子已经歪到了一旁，鲜血如涌泉般喷出。
    对于司空虎来说，当他逃跑的时候，早已经背弃了他过往凶狠残暴的人格；他自詡闯荡江湖多年，怎么样也得在气势上赢过对手，可是今天却一连两场失利，而且一次比一次更惨。面对柏德这样一个来路不明的犴族，都可以把自己打成这副德行。
    就算苟活了，也无能再去面对下一个对手。
    就算逃离了这个岛，难堪的记忆大概也会纠缠自己一辈子。
    所以司空虎从来就没有想要来这里瞎搅和，现在落得这步田地，他寧愿选择死。死亡是残虎最棒的归途。