[西游]唐僧是个厨_232

    说罢拎着九锡环杖，驾起云雾，向前飞去。
    慢慢飞了好一会儿，只见此地荒芜，人烟稀少，并无人家，草木深阔，一时也没找到什么可疑的“臭源”。
    庄凡只得又耐心向前行了一段路，忽见地上有个庄子，有几道炊烟，冉冉升起，想来是有人居住，他便想着落地，前去打探一番。
    庄凡收了云头，远远地自天而降，也没惊动此间凡俗之人，只拎着禅杖缓行，到了一户人家门口，见柴扉紧闭，里面有鸡犬之声，便小扣柴门，略高声儿些个道：“打搅了，可曾有人？”
    只听门内拖沓脚步声响，一个苍老的声音道：“是哪个在唤门？”
    庄凡抬眼望去，那柴门半人来高，里面正走出一个老者，身穿粗布麻衣，头戴乌巾，拄着一跟拐杖，另只手拿个帕子捂着口鼻，颤巍巍走过来开门。
    那老者一开门，见庄凡是个和尚，便唬了一跳，急吼吼地道：“向前那徒弟已经要了偿银，怎地竟又来？那个说是他徒弟，你却又是那死和尚的甚么人！”
    那老汉说得又快又急，又带着一点儿不知道哪里的口音，唔哩唔噜的，庄凡一时没反应过来他说的是什么，见那老者面急，又不好问，只好自己说自己的。
    庄凡合十一礼，语调缓慢，平和地道：“老施主，贫僧不知你说的是甚。贫僧乃是东土差往西天取经者，适到贵地，想与您老人家，打听一下本地之事。”
    那老者一听，狐疑地道：“你果真不是那死和尚的甚么人？”
    庄凡这回听清了，点头道：“贫僧今日方才带着徒弟们来在此处，确实不认识什么本地的活和尚死和尚！”
    那老者这才拍拍胸口，送了口气，连忙放下帕子，向里请道：“失礼失礼，向前误会了！外面味道不好闻，长老请寒舍里面坐！”
    庄凡有心打探，见这老者相邀，便到了声“叨扰了，请。”
    一起跟着那老者进了院子，见院子两边摆满了荆棘针刺，二层门石墙垒得高高的，也铺着荆棘，到了里面，才是三间大瓦房。
    只风俗与别处不同，窗户门都封得严严实实，庄凡瞧了，心中不由纳罕，心说看来这臭气早已经成了本地风俗了，竟逼得此间百姓，连习俗都改了去，奇哉怪哉！
    那老者请庄凡进了屋，一走一过，开门关门的动作都很是迅速，庄凡看在心里，便知道此地臭气只怕更胜。
    进了屋，那老者先赔礼道：“方才鲁莽些，长老莫怪！请坐请坐！”
    因着庄凡走路是慢条斯理，刚才进屋，那老者性子急，便拽了庄凡一下，想叫他快走些个。
    那老者自持力大，见庄凡瘦弱，想着还不是一拽就动，因此也没太使力，谁知庄凡如今下盘极稳的，若不是他自己顺势快走了两步，只怕那老者怕不是要闪着胳膊。
    庄凡施施然落座，道：“无碍的！是我打搅，不知老施主贵姓？此处乃是何地？”
    那老者便道：“老朽免贵姓李，此地乃叫个驼罗庄。”又问道，“方才听长老说，要去西边儿取经？去不得，去不得呀！”
    庄凡一听“驼罗庄”之名，便想起来这是哪儿了，却正是那八百里“臭柿子大街”，不由得心中暗暗叫苦，只因自己师徒行地快些，不比那原来的唐僧好运，他们来时是春天，刮得是东南风，故而闻不见臭，而庄凡领着徒弟走的快，正赶上秋天此地刮西风，风从那栏柿子山刮过来，可不就是臭啊！
    只是已经进了这李老汉的屋子了，虽然自己心中已经清楚了，也不好站起来便走，便应酬道：“哦？此话从何讲起，老人家请说！”
    那李老汉便道：“我见长老坦荡，一路行来，不遮面，不掩口鼻，莫不是不怕这此间恶臭？”
    庄凡尴尬脸，他确实闻不到啊，只好忽悠道：“老人家有所不知，贫僧自幼学些内家功夫，可闭气，因此不怕这恶臭，只是我几个徒儿受不得，因此我便来查看，想知道到底这恶臭来自何处，我徒儿他们，倒还留在原地等我。”
    那老者听了，羡慕非常，道：“长老好本事！既如此，到了此地，日子能好过许多！”
    又道：“长老问这臭气来自何处，老朽今日便讲与长老听！”
    乃向西一指，道：“自我这驼罗庄向西三十余里，有条山径，长不怕有八百里，满山尽是柿子树，一到秋天，便结满树肥大果实，只是奈何，此处偏僻，地阔人稀，那八百里柿子树，无人采摘，经年下来，熟烂柿子落在路上，将一条狭窄山径尽皆填满，每日里风吹雨打，日晒雨淋，到了夏天，天热潮湿，那栏柿子堆积发酵，生霉腐烂，便成了一路污秽。只要刮起西风，这一股子臭气传来，就是庄稼地沃肥，也比这恶臭要好些！”
    庄凡听了，点点头，道：“却是苦了这庄上百姓了！”
    那李老汉长叹一声，道：“长老慈悲，其实若只有这恶臭，忍忍倒也过了，只是这两年，此地竟生了妖精，我们日子着实不好过，若是除不去那怪，恐怕不是全部命丧于那怪之口，便是举家搬迁了。”
    庄凡知道此地是有一红鳞大蟒作怪，便道：“可曾请了人除妖？”
    那老者听了，哀叹一声道：“如何不请，只是不请还罢了，请了人来反倒又是一场祸事。”
    不等庄凡搭话，便把请了一和尚来除妖，谁知那和尚只会念经，跟妖精一照面，便被咬烂脑袋而死的事儿说了，又道：“那和尚的徒弟不依不饶，本我们驼罗庄上五百家，哪家都花了三五两银子，凑齐了请那和尚来，谁知他不敌，竟死了。我们也不是心狠的人家，又赔了棺椁殉葬，又与他徒弟银钱，谁知那徒弟竟讹上我等小老百姓，等闲便来讨要银钱，如若不给，便说要去告官，说是要告我等庄户人家，害死了他师父！”
    那老汉说到此处，心情激愤，忍不住那拐杖顿了顿地，恨恨地道：“不当人子，不当人子啊！”
    庄凡只得安抚道：“老人家莫生气，气大伤身，恶人自有恶人磨，那徒弟既然发他师父的死难财，到头来只怕也得不着什么好结果！”
    李老汉唉声叹气地道：“庄户人家，地里刨食不容易，我们勉强在此落户，不过是想着苛捐杂税少些，谁成想，连年遭祸，真是叫人活不下去！”
    庄凡听了，嘿然无语，不知说些什么才好，只好念了一句佛号。
    他只是个过路和尚，只能除了妖，清了路，这苛捐杂税，真不是他能管得了的范畴。
    庄凡便道：“老人家，且不必愁，贫僧自幼学些本事，也能降妖除魔，不知那妖精何时出现，贫僧自去除了它，还此地一个安宁。”
    那李老汉听了，连连摆手，道：“长老莫要鲁莽，你这细胳膊细腿儿的，那妖精只怕尾巴尖儿都比你粗些，你如何能伤它。且我看你拎这环杖，并不锋利，也不沉重，只怕一挨那怪的身，便软了去哩！”
    连连摇头道：“莫要玩笑莫要玩笑！”
    又劝庄凡道：“长老心善，只是在外行走，诸般事体，还是要谨慎小心些好，向前那和尚，膀大腰圆，还不是几个回合便被打死，长老心善我知了，您还是赶紧调转方向，寻了你的徒弟，回家去吧！”
    庄凡听了，哭笑不得，心说好不容易背着悟空打个妖怪，竟然被人嫌弃了，真是，叫他不知说什么是好！
    那李老汉又道：“若是长老心坚，非要西去，也不是不可，便在此地等到冬日，那八百里山路都齐齐上冻了，方才好走些！且我等前些日子，又寻访到一位道长，听说有些真本事，乃是降过几个妖，伏过几次魔的，我们凑齐了钱，便要去请他，只怕这次能成也未可知！”
    他说到此处，眼中满是期待，道：“若是此番能降了那妖，长老西去的路上，便更安全些了！”
    庄凡见这老人家满是期盼，实在不忍心告诉他，他们这次若是真请了那道士来，也脱不开一个丧命的结局，便道：“那妖往日都何时来？”
    不会也是个夜猫子吧，那他岂不是还要等？
    那李老汉道：“长老莫怕，那妖向来都是饿了才来，前些天它刚进庄子，吃了两三头牛去，这些且够它饱上几日了，今日不会来的！等下你出门，安心回去便是！”
    只是这话真是说不得，便在这功夫，就听得外面呼呼风响，飞沙走石，打得窗棂噼啪作响，那老汉慌道：“真是背后说不得嘴，怎地说这妖精不来，它偏来了！”
    起身拉着庄凡便要走，道：“长老，这屋中也不结实，且随我来！”
    庄凡见他家人步履匆匆，都往一处去，仔细一瞧，竟是个地窖，乃道：“老人家莫慌，我出去瞧瞧，你且在此！”
    一甩袖子，挣脱老汉的拉扯，自己开了门，跳至半空，踩着云头，向外望去！