和万堂内

    花氏为歆阳小族，世代事香，延至花世蛟父代，方累五世之功业，毕平生之心血，艰苦创下花家香。
    花家香鼎盛时期，曾跻身四大贡香之列，在整个珑川香行独占鳌头。
    花世蛟守成，兢兢业业几十载，终因兄弟分家而无法阻止花家香日渐没落，幸而他膝下子女九人中，有长女花龄可堪重任，多年来帮他守着花家香，不至使祖业翻覆太快。
    为帮助父亲，也为将来行事不受夫家掣肘，花龄干脆退掉身上原本亲事，甚至还欲抹掉额间花钿成为契姐，被其母多番劝阻，终招赘夫婿入花家西院。
    花龄起初不愿招赘夫婿，怕夫家的存在会给自己与花家香带来更多意想不到的麻烦，为让花龄答应此事，其父母应诺花龄，待招赘之后，其夫君在一日，花家香半数铺子总权就一天是花龄的。
    天上星多月不明，地上人多心不平。
    花世蛟重用长女，移权长女，此举本就引得其余子女心存不满，如今花龄夫妇和离，虽对外多多隐瞒，但消息还是为人所传，花家其余几房子弟虎视眈眈，登即上门来要权。
    几房料定花龄绝不会轻易答应，万一再惊动老父亲从邯山寺回来，事情只会变得更加不好办，兄弟几人便拿了主意，直接从花春想这个软柿子入手。
    众人随花春想进和万堂后，里面具体发生何事、有何对话内容，就是外人不得而知了。
    围在外面的各房下人只能从偶尔传出的怒吼声中，听得些主子们争执的只言片语，好回去后为走亲串戚时多添些谈资。
    花老二兄弟几人诚不是只会吃喝玩乐的蠢货，发难前便已让人守在宅子各大小门口，下令凡西院之人一概只让进不能出。
    和万堂内：
    面对花老二等长辈的步步紧逼，花春想使尽浑身解数周旋，却如何都等不来外面有动静，神色间难免显露焦灼态。
    花老二察言观色，看出花春想招数已穷，便给花老四递了个眼色。
    花老四收到暗示，抚掌对花春想笑道：“小春想啊，方才就见你眼睛不住地往门口方向瞟着，莫不是在等谁罢？”
    随着花老四话落，四房的人推进来三个五花大绑的仆人。
    此三人者，一为青荷，一为容家车夫小厮扎实，一为被派去找花龄回来的小丫鬟。
    ——人竟都被拦回来了！
    花春想脑子突然一懵，好似被人狠狠敲了一闷棍。
    见派去求救的人被抓来，早没了耐心的花老四起身过来。
    一把将事先写好的移权书拍到花春想手边，他不客气道：“小春想啊，多说无益，你既已嫁去容家，花家香被你娘握在手里也是无用，不如就此让她让出来罢，无夫无妻则从子女，你替你娘拿个主见出来，谁也说不得甚么！”
    华老四突然逼过来，即使花春想挺直了腰板直面对方，却还是吓得两手发抖，怕被突然拉过去揍一顿。
    她来不及想更多，后背已爬满冷汗。
    “老四退下，莫再吓着小春想！”
    花老二呵退花老四，尽量压着耐心和脾气对花春想道：
    “到了这一步，你既然装糊涂，我不妨就把话再说明白些，春想啊，你祖父清居邯山寺前，早已将花家香大权悉数交到了你娘手里，多年来，你娘在花家香的作为我们有目共睹，我们对此也本无意见，”
    悠悠吃口茶，见花春想一双眼睛里仍难掩恐惧无助，花老二不疾不徐继续道：
    “奈何你父母突然离异了，你父在花家香多年，不知掌握了多少花家香实底和情况，说得再严重些，万若他跟在你娘身边学会制香，以后拿着偷学的本事与花家香为敌，届时对谁都不好，”
    长长一叹，花老二将让权书往侄女手边推了推，语重心长道：“签下这份让权书，帮二叔父拿来掌事玉印罢，这是我们这一行的规矩，且如此做法，对大家也都有利无害。”
    自打进来就没什么存在感的花老三立马附和：“是啊是啊，二哥说的对。”
    这边，花老四被他二哥呵斥，觉得面子有些上挂不住，遂趁机瞪一眼他那向来好拿捏的三哥，神情和语气皆带了嫌恶：“你插什么嘴，狗掀门帘露嘴尖，安静坐着就好，没人拿你当哑巴！”
    “这，这……我……他……”花老三一噎，顾左右而不知该有何言，最后脸色憋红悻悻作罢。
    花老四找回点面子，稍微顺心些许，朝这边冷冷哼了一声。
    这只是个小小插曲，无人在意，让花春想签下让权书才是重头戏。
    方才花老二所言的确不假，且无论是香行还是其他行业，亦皆都有此种避讳。
    等不来祖父花世蛟，花春想被这个理由压得无法辩驳，只能重复一句话：“我要见我娘，我要见到爷爷。”
    花世蛟和花龄是花家几兄弟拿不下亦不可能拿下的高地，花春想这句话直白说出来，简直是当着一屋子人的面拿刀戳那几兄弟的肺管子。
    “哎我说你这丫头到底是不是我们花家人啊，怎长的如此蠢笨，如此不通情理呢！”花老四急脾气，自然受不了花春想磨叽，大嗓门道：
    “还看不清眼下情形么？我们不可能让你娘现在回家来，你爷爷也不会知道这场事，便是你最大的靠山容苏明来了，她也对别家的家事说不得甚么！”
    说到得意之处，花老四不禁轻蔑地笑出声来：“说起来，这也算是老天爷在帮忙，若非你和容苏明不和，我们哪有机会——”
    “老四，休得胡言乱语！”花老二无奈扶额，咬牙呵斥住口无遮拦的花老四，眼神示意老四儿子，让他看住老四。
    转回头来向花春想摆了摆手，花老二似乎耐心将尽：“小香椿啊，你是个孝顺孩子，我想你也不愿看着花家香赖以生存的制香本事被外人给学去罢？如今你爹娘又这样，你当真忍心看你爷爷的毕生心血毁于一旦？”
    这些话里漏洞百出，花春想却是关心则乱，不曾抓住不对之处以及时反击，或者说，后知后觉的她没能立马反应过来，错失了最佳辩驳机会。
    她低下了头，她沉默了——她做出了谈判周旋中最忌讳的行为。
    花家几房人大喜，觉得只消再施加些许利诱，想来花春想这纸糊的老虎就会露出原型，答应签下让权书。
    花老二看一眼花老三，正准备乘胜追击，一举拿下让权书，门下突然响起一阵吵闹。
    花春想渐渐黯淡下去的眼神骤然亮起，花老二旋即黑下脸拧起眉心，花老四得到示意，起身就向门口冲去。
    他大步冲过来，未待伸手碰到和万堂门上挂着的暖帘，一黑黢黢的活物就猛地自帘角位置窜了进来。
    活物一阵风似也，擦着花老四袍角冲进和万堂，直直将花老四吓愣在原地。
    他被惊得心脏呯呯呯地猛突突了两下，连伸到一半的手也跟着忘记收回——那他娘的是个什么玩意？！
    那黑黢黢的活物猛然冲将进来，堂内所有人都没能及时反应过来，直到那家在伙东嗅西嗅中碰到花老三夫人的脚，花三太太吓得一声惊呼，其他人才回过神来——屋里竟进来条黑身大犬。
    场面顿时一阵慌乱。
    花老三又惊又怕，还得为夫人将狗赶走，急得就快哭出来了。
    其余人见此体型硕大的黑犬皆是惧怕不已，一个个向后躲去。
    黑犬还在四下乱嗅，花老二抽出别在腰间的金镶玉烟袋杆当防身武器武，扯起嗓子连声喊下人进来将犬赶出去。
    就连花春想，也都怕得收起双脚蹲在了椅子上，失声喊救命。
    万和堂内不少闺中女眷，别院小厮们不敢轻易进来，第一时间冲进来的是西院小厮，他们却没有立马赶狗，而是围住了屋中众人。
    花春想儿时曾被恶犬扑咬过，身上留着疤痕，至今见到大型犬都会怕得腿肚子抽筋。
    她颤抖着声音，刚想要催促小厮们将犬捉了赶出去，就见那原本嗅来嗅去的黑犬，在闻到她跟前后，突然追着它自己的尾巴旋风般原地转了几圈，然后它后肢着地，昂首挺胸，乖巧地坐了下来。
    这大犬，尾巴在地上摆来摆去，喉咙里响着轻快的呼叽呼叽的声音，似乎心情不错。
    犬一坐下，花老二立马就跳开，躲得老远，独留花春想一人蹲在这边椅子上。
    她大概吓坏了，一头雾水中满是惧怕，却又不敢轻举妄动，只好表情僵硬地朝小厮们求救，说话都不敢声高，只是有些语无伦次：“别别别，别乱动啊，不是，过来让它走嘛，你们拿上家伙什啊别徒手过来，吓人忒吓人……”
    说着说着，见小厮们依旧不动，花春想情绪渐渐失控，连带着方才被几房咄咄相逼的委屈，她终于抱着膝盖哇一声哭了出来。
    又怕惊到蹲在椅子腿边的大黑犬，她忙不叠捂住嘴强忍哭声。
    屋里很多人，几房老少各为自己的安全担心着，花春想这副惨兮兮的模样让本就慌乱的人看得心烦，花老二呵斥了她两句：“哭什么哭！别哭了！仔细再将犬惹怒！”
    这个场面不算太好。
    花老四两腿发软站在门囗，琢磨着待会万一黑犬失控，或者这些小厮有所举动，他好第一个转身就跑。
    正想着，身后房门处忽然进来一股冷风，可不待他回头去看，一道听起来温润平缓，实则却让人心底发毛的声音淡淡响起。
    “诸位合伙逼迫内子至此，实在是欺人太甚了。”
    几房人闻声悉数诧异回头，花老四猛地回过头来，下意识的反应甚至不是可以用“惊恐”二字来形容。
    他睁大眼睛，表情僵硬，似乎是看见了什么比那条黑犬更让人害怕千倍万倍的东西。
    好像是为了应和来者那句淡淡的话语一般，这边的黑犬仰起脸来呜咽了两声，还用鼻子拱了拱花春想的鞋子，动作可谓温柔。
    花春想却被吓得眼泪流得更甚，犹如大河发水。
    来者，无疑是容苏明。
    花老二被容苏明的突然出现给打了个措手不及，他看看黑犬又看看容大东家，脸上挂起极其勉强的笑容：“容、容大东家，你怎么有空来这里了？！”
    “我若再不过来，花春想怕是就要被人往死里逼了，”容苏明抄着手迈步过来，回花老二以淡淡浅笑，眼角眉梢分明带着温润秀气，整个人却散发出一种花春想从不曾见过的陌生凌冽气场。
    那是经年居于高位而积攒出来的威势，逼得人不敢直视其眼眸。
    就连花春想，也抹着泪扭过了头去。
    她一擦眼泪，脚边的大黑犬就呜呜咽咽地用鼻子拱她的脚，她吓得紧紧捂住嘴，恨不得把自己缩成团小小的毛球。
    面对她如此反应，黑狗急得两只前爪不停地捣腾地面，喉咙里的呜咽更低沉几分，好似十分委屈。
    “容大东家此言何意？”花老二打算翻脸不认账，反正这种事他做起来驾轻就熟：“逼死人的帽子忒大，你可不能随意乱扣哦。”
    容苏明来到正堂上，伸手揉了揉黑犬毛茸茸的头，将桌角那张让权书拿起来粗略扫了几眼，从头到尾不曾分眼看花春想。
    随手将让权书叠起来装进自己袖兜，容家主道：“我未及迈进和万堂的院门时，就清楚听见屋里传出来的吵闹声，以及花春想的凄惨哭声，花二爷千万莫要说，诸位那是在跟花春想逗着玩。”
    花春想还缩在椅子上，黑犬貌似还想凑上前，被容昭一把揪住脖子上的皮项圈。
    她点着它的狗脑门，带了笑腔指桑骂槐道：“狗东西呀狗东西，没看见都把她逗哭了么，莫忘了你家主个睚眦必报的，再大胆往前凑的话，仔细扒了你的狗皮做脚垫呦。”
    黑犬听懂了人话般，呜呜两声乖乖坐在容昭脚边，不再往花春想跟前凑，尾巴半圈住容昭的脚，黑珠子般的眼睛警惕地盯着其它人。
    “好伙计，”容苏明赞许道：“原来就连你这个畜牲也都知道，开玩笑吓哭你家主母的话就会没有好果子吃，行，还不错，没白往你身上花银子。”
    丰豫大东家行事如何，歆阳商贾间多有传闻，花老二深知花家香惹不起丰豫，又被容昭这几句别有意味的话一刺激，忙忙解释道：
    “原来这犬是容大东家带来的！便是这黑犬吓哭的小春想，与我们有何干系？况且这里有半屋子的女眷在，容大东家纵大犬入内，难道就不怕——”
    “说出来你可能不信，”容苏明微微提高了声音，不容置疑打断花老二，神色由温和转为俨肃：“非是我纵犬入内，而是这黑犬带我来这此，花二爷！”
    随着容苏明话语出口，蹲在她脚边的大黑犬双耳微向后靠，喉咙里发出低低咆哮声，目不转睛盯着花老二，好似一个持刀抱盾的士兵准备随时冲锋陷阵。
    局面竟然变得……变得滑稽起来。
    花春想抽噎着，脑袋一懵一懵，瞧着挡在身前的这个瘦高背影，竟发现自己在这种境况下知道了件有趣的小事情——
    容昭容苏明真正耍起无赖来，原来是这个样子。
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