【贰】月下之宫 MENU 17 异族突袭（1）

    艾利尔拿着针线，坐在尚未开始营业的罗曼红茶店内，缝製着萝乐娜的新版制服。
    从大吉岭国拿到妖精茶叶的授权，转眼已经过了三个月。罗曼红茶店的饮品和甜点又新增了几样，儘管称不上门庭若市，营业额至少超过了之前的三倍。
    此外，路易斯以赞助者的名义，用五折的低价卖给萝乐娜好几套精緻的桌椅，并引进能使食材迅速冷却的第一型冰箱，好让客人吃到最新鲜且安全的食物。窗帘与桌巾也换上了艾利尔先前就设计准备好，每季都可替换的新样式。可以说，罗曼红茶店在短短的三个月内得到了大进化。
    儘管如此，艾利尔却感觉不到萝乐娜的开心。每次他和莱恩来找她，她依旧会笑，可那笑容带着一层无形的隔阂。
    是因为艾伯特吗？
    几次问起艾伯特的行踪，萝乐娜总是支支吾吾的，只说他待在别处休养，这阵子不会回来。
    难道是不告而别了？
    另外，最近这段时间，早上开门营业前，萝乐娜都会去找那个叫做安德烈的警官，不知道在做什么。
    艾利尔一面想着，一面将线打结，「完成了！」
    他开心地跳起身，高举刚做好的制服，绕着客席区转了一圈，打算用这件精緻的衣服，换娜娜一个真心的微笑。
    带着洋装兴奋地跑进厨房，就见萝乐娜静静地待在里头，似乎还没有开店的打算，好像也没发现艾利尔的存在，低着头想事情，模样有点紧张。
    咖啡店的打工排班在几个小时后，莱恩也和艾利尔一样，一大早就来找萝乐娜了。他将烤盘里刚烤好的苹果修颂拿出，小声地对艾利尔说：「她从一早就这样了，也不晓得究竟是怎么回事。」
    艾利尔顿时有些丧志，会心一笑计划不战而败。
    「我回来了！」门口传来招呼声，背着茶篓的欧尔菲推开店门。表面上，他是背着器具到外头採集食材，实际上是前往人烟稀少的郊区森林，进行妖精的採集训练，也想藉由修行妖精的法术，儘快找回失去的记忆。
    「小不点回来了，今天收集到什么啦？」
    欧尔菲将茶篓里的东西倒出，不想再对艾利尔擅自帮他取的绰号做反驳，「蜂蜜，还有一些果酱与香草条。」
    「没想到你也蛮有两下子的嘛！」艾利尔想鼓舞士气，刻意提高音量，用力推了欧尔菲一把，差点让他仆倒在桌底下。
    萝乐娜呆滞地盯着手中的铜钥匙看，依旧没有受到鼓舞。
    艾利尔失落地垂下头，走到莱恩身边，显然不知道要该如何是好了。
    莱恩温柔地看着几人，忽然拋出一句，「大致的情况，我已经了解了。」
    话一出口，不止是欧尔菲，连萝乐娜都惊讶地抬起了头，两人异口同声地问：「你知道了？」
    「是的，大概就是艾伯特可离开了，然后娜娜得去下一个红茶王国，所以心情忐忑不安，对吧？」莱恩坐到萝乐娜身边，温柔抚摸她的后脑勺，「我们以前不是约定过，三个人都不可以有心事吗？为什么这次要把事情往肚子里吞？」
    四个人坐定在厨房的休息用小桌旁，「不管是怎样的难事，我们都可以一起解决。就算很艰辛，只要大家一起帮忙，那么辛苦也能被分担。」
    萝乐娜听着莱恩的话，注视着像哥哥一样温柔的他，终于忍不住内心的情绪，一口气将先前在大吉岭国经歷的所有事情说了出来。
    今日的罗曼红茶店门外，掛上了「暂停营业」的牌子。
    萝乐娜的讲述大约持续了一个小时，连欧尔菲也是第一次听她详细说起回到五年前的大吉岭王国，改变诺维尔过去的那段经歷──当然，她省略了奥伯隆就是欧尔菲这个细节。
    听完之后，艾利尔激动地拍着桌子，「那个艾伯特居然会被刺？这怎么可能？」
    萝乐娜也感到不解，「可能是因为当时毫无防备。」
    艾利尔摊着手，不能接受这种解释，「他可是那种就算在睡觉也能惊醒过来把敌人杀个精光的狠角色耶！」
    萝乐娜低下头，「那……会不会是因为刺杀他的那个人化身成我的样子，令他松下了防备？」
    厨房突然陷入一片沉默。
    艾利尔摸着下巴思考着，「也就是说，艾伯特对你是绝对的无防备，感觉好像有某种特别的情愫……」
    「不、不要再说了！我不想想像萝乐娜和艾伯特变成一对的画面！」欧尔菲放声大喊。
    萝乐娜露出害羞的表情，「这是绝对不可能的啦！」
    艾利尔立刻用拳头打醒欧尔菲的笨脑袋，「你怎么可以把我的想法说出来呢？这是要提醒我赶紧诅咒艾伯特死掉吗？说来真是天助我也，让他继续睡下去，我的敌人就少了一个。」
    莱恩赶紧跳出来转移话题，「好了好了，你们两个都停下来，现在最重要的事情是去祁门国找到解药。娜娜，你有什么打算？」
    萝乐娜垂下脑袋，缩起身子，「这阵子，我每天早上都请安德烈先生传授基本的防身与攻击技巧，又把随身的小刀磨利，除此之外，就没有任何头绪了。虽说安德烈先生武艺高强，但我已经擅自将他捲入红茶王国两次，即使进入妖精世界时，人类世界的时间是暂停的，过度疲劳还是免不了影响工作，这次不好意思拜託他一同前往。」
    「反正我是一定会跟着萝乐娜。」
    欧尔菲用力拍拍胸口，随即惨遭艾利尔吐槽，「对呀，因为你是娜娜的吉祥物！」
    「喂！一天不跟我吵，你就浑身不对劲是吧？」
    艾利尔选择忽视他，「不管怎么说，四个人当中我最有头脑，我跟你一起去吧！回到小时候那样，不管有任何难事都一起解决的日子，好吗？」
    萝乐娜看着莱恩、艾利尔、欧尔菲伸过来的手，茫然的心登时被三人掌心的温度所温暖，「谢谢你们，那么，我这就去打开祁门国的通道。」
    按照奇尔所言，只要把相对应的妖精国度钥匙插入茶叶储藏室的钥匙孔，打开门，就能进入那个世界。
    她站起身，正想照办，他们所处的地面突然往下陷。四人在毫无防备的状况下，一同落入脚下的深渊。
    「呜哇！这么突然──」
    耳边回盪着艾利尔的惊呼，萝乐娜望着下方的黑洞，那应该就是所谓的祁门王国吧？