032.Ch12-烽烟中的决起-1

    「沉睡罗盘」的武装成员，在海韵来访之前，早在哈姆的暗中联系之下作好了战斗的准备，是以在海韵提出救援请求时，并没有花太多时间，便能够立刻从隐秘洼地出发。
    虽然他们的主人「姆恩.希莲」是个浑名在外的「废柴王子」，更是和海韵等人相处已有数月的流浪乐人「哈姆」，但从秩序和行军速度看来，却是支远超过任何皇家正规军的精装劲旅。
    凭海韵在犹克多王国游歷的丰富经验，他敢肯定，在全国各地见过各式各样的贵族与他们培养的精兵，从来没见过任何一支部队像哈姆所率领的这群战士一般刚健勇猛。
    他们安静、迅速、敏捷、沉着且勇敢，面对染红了半边天空的战火，竟丝毫没有半分犹豫。在森林当中迂回行动，儘管没有骑乘马匹，速度却快得连习惯野地巡游的海韵都几乎要跟不上，其训练之精良与实力之坚强，均是不在话下。
    「海韵，先跟你说声抱歉。虽然我刚刚豪语说得响，但事实上，我最早来到犹克多，是没有打算要帮森琴的。」
    哈姆与海韵走在部队的中段，他一面保持行军的速度，一面头也不回地说着。
    「这么说很不好意思，但我一直到堤沃认真拿出本事来对付你的时候，才确认你就是我要找的人。如果我早知道他会对付你的话，或许不会让我的士兵部属在那么远的地方。」
    「我明白，毕竟森琴是奇族，又是金杨格大森林的木精。按照他的『天性』，是无法离开森林范围一百里距之外的，他最长的距离，也只能走到西肯市的东门出口而已。」海韵沉着面孔，淡然地说道：「换句话说，森琴的存在根本分毫不能影响你的计画。如果你决心要带我走，身为木精的他，是追不上来的。」
    「说得没错，如果我知道堤沃会利用森琴来抓你，那么我会更早为保护森琴採取行动。」
    听见哈姆这么说，海韵不禁痛苦地低下头。
    「呵，看你这模样，肯定还觉得自己对森琴的爱情害了他吧？」
    「难道不是吗？」海韵轻咬下唇，恨恨地说道：「如果不是因为我，森琴不应该被牵连进来的。」
    「哎呀，你少自抬身价了。」
    哈姆耸了耸肩，一脸不以为然的样子。
    「金杨格大森林位于希莲王国及犹克多王国之间，对两国来说都是前线。谁能够拿下这座森林、剷除魔森林之主，就能够免于翻越森林两侧的山脉，开闢一个轻易进攻对方领土的战道。犯不着对付你，在摸透了此地的『迷惑琴音』真面目之后，哪怕是希莲王国或是犹克多王国，都会找机会对森琴下手的。」
    听完哈姆的分析，海韵这才终于恍然大悟起来。
    魔森林的奏琴人，百馀年来在此处的痴情独奏，一再让进入森林的旅人、士兵陷入无可避免的幻觉当中。旧时就算两国想要剷平这座森林，流连于过往情思的森琴所奏出的迷梦，曾经在两国之间的战事上，起到了缓和作用。
    无论是任何一个国家，想必都对这个现象束手无策，也对魔森林的奏琴人恨之入骨吧。
    「总之，虽然说对你的爱情，让他停下了无止尽的独奏，确实让魔森林的屏障较之从前减弱了不少，但追根究柢，这一切都是命运使然。在理解了森琴与『救国圣女』传说的关联，以及你作为圣女后裔，与森琴相遇与相恋的过程之后，我更加确信此刻『魔森林』被堤沃讨伐，只是必然发生的过程。」
    「必然？」海韵痛苦地从喉头挤出这两个字，「哈姆，你这算得上是安慰吗？就算是任何一国都有对付森琴的理由，促成这一切发生的也是源于我的造访。你要我别自抬身价？别开玩笑了，我还希望这一切不要发生呢！」
    「希望这一切不要发生？」哈姆一改他轻佻的表情，正色说道：「很抱歉，你最好把眼睛打开，看清楚接下来会发生的每一件事。聪明如你，应该知道有些事情不是『希望』可以解决的。更何况——」
    哈姆顿了一顿，像是终于下定决心似的开口。
    「命运之轮停滞了这么多年，这才又开始重新转动了。要取得两国之间真正的和平，你就是关键的核心，这我敢肯定。而森琴所遭遇的这一切、你即将承受的那些种种，也将是催促两国宿命的『必然』。」
    「我知道！这些事，我也隐约感受得到！」海韵像是惨叫一般阻止哈姆继续说下去，这些自己早已了然于胸的残酷事实，一再灼烧着他的胸膛。
    随着眾人挺进的步伐，林间的火光越来越明显，令人窒息的热浪令海韵感到完全无法冷静。
    「现在的我，是非常自私的！我才不管什么宿命、不想理解什么必然！我只知道，森琴有危险了，我必须要回去救他！」
    看见失去沉着态度的海韵，哈姆只是深深叹了口气。
    「嗯，没关係的。反正在计画之外，我也意外地有了回去大神木的理由。在这个基础点上，我也没什么资格说你笨。」
    「什么？」
    听见哈姆的回答，海韵瞪大了眼睛，不解地望着他。感受到海韵的眼神，哈姆不好意思地搔了搔脸颊，回以尷尬的苦笑。
    「我也放心不下格莉德，让我的兄弟们以身犯险，却夹杂着我的私慾，在这件事上，我与你也是同罪。」
    「别这么说，姆恩殿下。」
    跟在海韵与哈姆身边疾驰的巴雷斯坦，原本静静聆听两人一来一往的激论，却在此时插了嘴。
    「那位格莉德小姐的事情，每次你回到隐秘洼地，总能说上大半天，就算是真正的傻瓜，都看得出我们的笨蛋王子对谁有心了。放心吧，去营救未来的公主殿下，任谁都不会有怨言的。」
    「谁是笨蛋王子啊！你这阴险的小巴斯！一定是你传这些谣言给弟兄们听的对不对！」
    「不，笨蛋王子的心思，不用我特地造谣也能传遍全军。」
    「所以我真的有那么常讲吗？我怎么都不知道！」
    「你当然不知道，因为姆恩殿下是笨蛋王子。」
    虽然哈姆形象全无地在和巴雷斯坦拌嘴，但海韵也看得出来，哈姆额头上的冷汗直流，想必是真的打从心底为格莉德的安危感到担忧。
    也难怪他对于回头营救森琴，会答应得那么爽快。
    儘管他们主从之间的对话让紧张感稍微得到了缓解，但海韵望着神木的方向，那染红了整个天幕的橘红色战云，加剧着胸中激烈鼓捣的心跳。
    先头部队的将士穿过了密林，不祥的惊呼声开始此起彼落，而海韵清楚地知道，他们口中的惊叹，绝对不是被大神木的雄伟壮丽所震慑。
    因为大神木就在眼前了，馥郁祥和的圣韵却荡然无存，取而代之的，只有裂面而至的高温，以及令海韵心碎的战场一景。
    那早已不算是神木了，现在的它，只是一株熊熊燃烧的大火柱。