第十一章襄阳逢难

    却说刘备与赵云来到襄阳，蔡瑁出城迎接，态度甚是恭敬。迎至城内，刘琦、刘琮以及一干荆州大小官员都出来迎接。刘备看到刘琦、刘琮都在，当即安心不少，料想蔡瑁不敢明目张胆陷害自己，有赵云引着三百人足矣。想至此处，大踏步进入城内。
    行步间，刘琦道：
    “父亲病重，不能行动，这才请叔父待客安抚众官。”
    刘备摇头笑道：
    “景升兄抬举刘备了，我哪担得此重任？既景升兄信得过，刘备不敢不从。”
    当即与众官寒暄片刻，方到馆驿休息。赵云引三百军披甲守定馆驿，坐行不离刘备。
    次日，九郡四十二州大小官员一应到齐，准备做宴款待。蔡瑁见赵云勇猛，便请来蒯越商议：
    “刘备久留荆州，必是祸害，今日正可除他。”
    蒯越闻言暗惊，但也知道，若投曹操，刘备必是大阻碍，当下道：
    “刘备颇有民望，这么做恐怕会失人心啊。”
    蔡瑁笑道：
    “放心，我已领了主公密旨。”
    蒯越闻言道：
    “既如此，正可在此准备。”
    蔡瑁见蒯越同意，心中窃喜不已，口中道：
    “我已准备妥当，东门岘山大路，由我弟蔡和把守；南门外由蔡中把守；北门由蔡勋把守；只有西门不必把守：西门出去有檀溪相阻，虽有数万之众，也不能过，只是……”
    蒯越知道蔡瑁有事要求自己才将计划合盘脱出，当下道：
    “只是什么？”
    蔡瑁皱眉道：
    “刘备随从中，其余一众倒都好对付，只是当中有一将却其他是厉害，我观此人本事了得，绝非你我所能对付。”
    蒯越知道蔡瑁说的是赵云，点了点头道：
    “这个不难，可使文聘、王威另设一席在外面招待武将，赵云定不能不从，刘备亦无话说。赵云本事了得，不可硬撼，只能支开。”
    蔡瑁闻言连称妙计，当下便去准备。蔡瑁走后，蒯越心中暗暗合计：这事却是难办，杀了刘备，伊籍定会怪罪自己，毕竟是同门师兄弟，面子上如何都要过的去。可是如今如何能救刘备？自己想来，亦是无法，叹了口气自言自语道：
    “天命若如此，我亦无法，不若做好人事，一切就看他造化吧。”
    当下在宴间找到伊籍，急急拽住伊籍道：
    “师弟，大事不好，蔡瑁要在席间谋害刘使君，现下东、南、北三处都有蔡氏宗亲把守，你速想办法去救刘备吧。”
    蒯越却没和伊籍说西门有檀溪，原因无他，蒯越料想若是伊籍问计，自己亦无办法，不如死马当成活马医。万一西门另有蹊径，岂不是天不欲绝刘备？
    伊籍听闻，当下连连道：
    “若非师兄相助，伊籍大事休矣。”
    现在宴席已经开了，若不尽快想办法通知刘备，刘备怕是要没命了，伊籍哪还有时间想其它，慌慌张张便去找刘备。
    却说酒宴之上，刘备与刘琮、刘琦同在一席，二人分坐刘备两旁，赵云立在刘备身侧，甲不离身，剑不离手。蔡瑁忙向文聘、王威使了个眼色，二人会意，当下便上前去拉赵云入席。赵云见二将拉自己入席，只道：
    “莫将身有将命，不能相随。”
    二将都是久在酒场混迹，见拉不出赵云，文聘当下高声道：
    “怎么？赵将军不给小弟这个薄面吗？”
    赵云依然只是连称将命在身，刘备正在旁边，听到文聘这话，心下一合计，日后都要共抚荆州，武将之间，怎能有间隙？忙回头道：
    “子龙，既有二位将军相邀，但去无妨，我这里有二位公子相伴，不防事，你且去与众将官认识认识。”
    赵云见推脱不过，只得依道：
    “子龙遵命，若有事情，只唤子龙，子龙必当前来。”
    说完悄声道：
    “主公，我将此枪立于你身后，但有事情，只需握两握枪柄，某便知道。”
    此时正有人向刘备敬酒，刘备正在兴头，也没有听清楚赵云言语，只是点头应道：
    “知道了。”
    子龙又看了看刘备周围，但觉无事，便同文聘、王威入席去了。
    蔡瑁此时早已在外面准备妥当，只等酒到酣处，便进屋拿人。赵云此时也在外面被几名酒桌上的老将拖的死死的，连分神去感应自己的枪都颇为困难。赵云的枪本是白蛇所化，颇有灵性，所以若赵云用心却能感应的到。
    刘备正喝到兴头，忽然边上一人走了过来，道：
    “请更衣。”
    刘备闻言抬头一看，却是伊籍，伊籍冲刘备点了点头，抬起酒杯示意刘备。
    刘备会意，也抬起酒杯与伊籍对饮一杯。
    喝完酒，刘备起身便去了茅厕，伊籍见周围无人注意，也悄悄跟了过去。二人一前一后，到了后园。伊籍赶上两步急道：
    “使君大事不好，长话短说，蔡瑁要设计害你，现下城外东、南、北三处皆有兵马把守，只有西门可走，使君速逃！”
    刘备慌道：
    “我与蔡瑁无仇无怨，蔡瑁为何要害我？”
    伊籍急道：
    “使君糊涂，你公然支持刘琦，又这么得人心。你在一日，蔡瑁便如芒刺在背，岂能留你？使君还是快走吧。”
    刘备知道多说无益，幸好自己将的卢拴在后院，当下忙解下的卢，道了声谢，飞身上马，单人独马朝西门而走。
    方到西门，便被门吏拦住，刘备哪肯理他？双腿用力，的卢横冲了过去。门吏见走了刘备，慌忙去报蔡瑁，蔡瑁闻言大惊，知走露了消息，慌忙飞身上马，引大军衔尾追去。
    不说蔡瑁，单说刘备撞出西门，策马飞奔了数里，却见前方一条大河相阻，正是檀溪。
    这檀溪阔数丈，水通襄江，波涛汹涌，丝毫不下于江潮，哪过的去？刘备眼见溪水沟通，四处张望寻找出路，却哪里有什么出路能渡得过去？料想西门无路，调转马头往回寻找出路，抬头间，却忽见远处尘烟四起，一队人马正朝自己奔了过来，当下哪还不明白？只得又策马奔回檀溪边上。回头再看，只见远处追兵将近。
    那蔡瑁远远看见刘备在檀溪处举棋不定，进退不能，反倒一笑不急了，勒住马徐步前行。