第五章白衣渡江

    与此同时，糜芒也早早下手，派人把关羽家眷监视起来，可怜一代名将关羽府中只有幼子关索及其母一干老弱妇孺，尚不知诺大的南郡眨眼便将易主换帅。
    随着吕蒙大军深入南郡腹地，城外旌旗蔽日，刀枪剑林，杀气腾腾。糜芳一声令下，大开城门，将吕蒙迎入南郡，令吕蒙兵不血刃夺取几易其主的兵家重地——南郡。
    关羽在南郡经营数年，深受南郡百姓爱戴，就连糜芳安排在关府门前的探子，也有关羽的亲信。糜芳大开城门后，难免顾及不到关府的情形，关羽亲信趁机入府将南郡失陷的消息传进了关府。
    真好如一石激起千层浪，关府收到消息，登时乱作一团。
    这个时候，从未主事过的关羽发妻反倒镇定下来安排一应事务，先叫心腹带关索去樊城向关羽报信。心腹担心夫人安危，都劝关夫人带着关索一起走，以免惨招不测。
    关夫人却别有打算，心知形势惊险，自己身为关羽发妻，定会被人盯得死死的，如果自己走，只怕到时谁都走不成。心中主意既定，便令心腹带关索去樊城报信，自己坐镇关府。但心腹人在此时此刻，如何能弃夫人而去？坚决不肯带关索去樊城。
    正争执间，忽见一阵清风拂过，清风过处，却有一女子凭空而出立在众人跟前。但见这女子面若桃花，虽年纪不大只在二九年华，但举手投足间仙姿盎然，尽是透着出尘之气。虽在这般情急之下，但见得此等人物，护院家丁却不由得呆了，一时间竟俱都怔怔不语，却没人想过这层层院落，人家是怎么进来的。
    关夫人忙护住关索将其拉到身后道：
    “敢问姑娘深夜造访，有何贵干？”
    语气中却带着深深的忌惮。
    那仙子忙向关夫人深施一礼，这才嫣然一笑：
    “想必这位便是关师兄的夫人吧？”
    关夫人微一错愕，点了点头。
    那仙子又施一礼：
    “嫂子有所不知，小女子乃是关师兄的师妹姓樊名梨花！”
    众人无不错愕，关羽已至半百，而这位仙子也不过桃李年华。而且关羽何等修为，这姑娘毕竟是个弱质女流，能有什么本事？不由心下狐疑，却听樊梨花续道：
    “梨花听闻师兄一家蒙难，心生不忍，故特来助嫂子一臂之力。”
    众人虽怀疑樊梨花的能力，但多一个人多一个帮手，何况是这么一位超凡脱俗的仙子，都是心中一喜。
    关夫人更是拉着关索，深施一礼：
    “妹妹有心了！不知妹妹能带我们去樊城与老爷相聚吗？”
    “这......”
    梨花不由心中犯难，师父说过师兄大劫将至，自己不忍关氏一门就此败落，这才背着师父偷偷下山来搭救其一家老小，但若是将这一妇孺带到师兄跟前，岂不是也要连累受难？心中虽这般想，面上却道：
    “嫂嫂有所不知，师兄在樊城形势不容乐观，若嫂嫂前去，只怕师兄反受其累。依小妹之见，嫂嫂不如先同小妹去郦山落脚，待师兄樊城事了，小妹再带你们与师兄会合可好？”
    关夫人深知樊梨花所言不虚，自己带着幼子出入军营也着实不便，当下也不再勉强，勉力答应了。
    樊梨花于是带着她母子二人借风遁出南郡直往郦山而去。
    南郡既已陷落，吕蒙又发书许都，请曹操出兵，与自己一同夹击关羽。
    曹操正在许都与众臣议事，忽报东吴信使求见，才知东吴已夺取南郡，吕蒙邀自己出兵夹攻关羽。曹操看完书信，眉头大为舒展，朗声长笑，将书信传与众人一一传看。
    不待众将看完，曹操已经高声道：
    “关羽在侧酣睡，如虎在侧，令孤寝食难安。今东吴已拿下南郡，欲挥师北上一举歼灭关羽，进而瓦解刘备的中原势力。实为千载难逢之机，孤欲亲征关羽，诸位以为如何？”
    曹丕出列道：
    “依儿臣见，父王目下的身体实不宜出兵远征，更何况东吴夺下南郡，樊城之围不攻自破，父王又已派了徐晃前去支援，又何必劳师亲征？”
    曹操摇头叹道：
    “关羽虽失了南郡，但兵力上的优势尚在。以公明、子孝的兵力均不足以与之硬撼，只怕会错失良机。”
    说话间，书信已传回曹操手中，曹操将书信往案上随手一扔：
    “东吴肖小野心勃勃，若不早做图谋，只怕会藉余威图谋我樊城，令我军南线陷入万劫不覆之地。”
    曹操话音方落，登时惹得殿下一片哗然，议论纷纷。
    曹操所言非虚，群雄四起，无不野心勃勃，东吴韬光养晦十数年，兵精粮足，其心叵测，早就对中原虎视眈眈。
    殿下桓阶道：
    “大王！徐晃部已在樊城策应，又有曹仁将军坐镇，依微臣之见，大王实不宜过分干涉。若大王急于亲征，不正是告诉关羽、孙权，我军力量不足，急于解决南线问题吗？”
    这话听来颇有独到之处，原本喧嚣的大殿，声调登时小了几分，只听桓阶续道：
    “大王不如把大军屯扎在南线后方，像长安、洛阳等地，随时可以南进，进而震摄关羽、孙权。”
    桓阶本是刘表手下，因官渡之战时曾游说张羡投曹，这才得以重用，任命为丞相主薄。此人却也不过是一介凡夫，能在这般谋士林立的殿上高谈扩论，却有些世俗之识。
    曹操略思片刻不由点头道：
    “就依卿所言，令殷署、朱盖等十二支部队，增援徐晃。”
    曹操当夜一面派兵增援徐晃，一面发书前线令徐晃主动出击攻打关羽以解樊城之围。
    此时的徐晃尚不知荆州根本已失，还忌惮关羽实力，一直紧守栅寨龟缩不出。不几日，便接到曹操书信，得知吕蒙已一举拿下南郡，又有援军刻日可到，登时信心百倍，仰天长笑：
    “云长！真天绝你也！”
    当日，徐晃便一改往日作风，精兵尽出与关羽阵线对峙。