第710章 摧枯拉朽

    董訢回过神来，急忙向前叩首，急声说道：“多谢陛下！多谢陛下不杀之恩！”
    刘秀向他摆了摆手，说道：“起来吧！”
    “谢陛下！谢陛下！”董訢又磕了个头，颤巍巍地从地上站起。
    刘秀不杀董訢，当然是有原因的。其一，董訢率部投降，当众上演了要横剑自刎的一幕，下面的将士们，对他自然是更加敬佩，自己若杀了董訢，必然会引起投降将士们的不满，现在他们投降臣服，以后没准还会起来造反，要死更多的人，这是刘秀不愿意看到的。第二，董訢能在堵乡这里组织起一支数万人的叛军，他在堵乡的威望不容小觑，杀了他，必然会激起堵乡民众的不满。现在刘秀一直在竭尽所能的争取南阳的民心，放过董訢，这符合刘秀的利益。
    做天子和做普通人最大的不同，做事不能再以个人的喜恶为出发点，所做的任何事，都是以利益为基准，国家的利益，就代表了天子的利益，天子与国家为一体。
    刘秀看眼对自己感恩戴德的董訢，淡然一笑，说道：“董訢，你去告诉你的部下，有愿意留在我汉军的，他们可以留下，有不愿意留在汉军的，可以领些粮食，回家安居。”
    “多谢陛下！罪臣多谢陛下隆恩！”董訢再次跪地叩首，起身之后，快步离去。
    董訢部下，大半人都已经不愿意继续打仗，选择解甲归田。小部分人选择留在汉军，被各部所收编。
    处理完董訢的事，有探子快马来报，说延岑残部正在向穰县方向撤退，而邓奉残部，则在向宛城方向撤退。
    刘秀听后，沉吟片刻，转头说道：“伯昭！”
    “微臣在！”耿弇跨步出列，向刘秀插手施礼。
    刘秀说道：“你率骑兵将士，追击延岑残部，务必要将延岑残部，一举全歼！”
    “微臣遵命！”耿弇答应一声，领命而去。
    刘秀对身边的其余众将说道：“你等随我，追击邓奉，趁热打铁，不给邓奉残部以喘息之机！”
    “微臣遵命！”众将异口同声道。
    取得堵乡之战的大胜，汉军没有停歇，也没有大摆庆功宴，将士们不卸甲，战马不卸鞍，兜着败军的屁股进行追击。
    延岑率领着残部，一路逃到了穰县。
    他与穰县的本地人杜弘一见如故。杜弘在穰县颇有声望，可称得上是一呼百应。延岑打算退至穰县，休养生息，然后再谋出路。
    结果延岑刚率部到了穰县，以耿弇为首的汉军便追了过来。
    双方没有废话，在穰县境内展开了一场激战。延岑残部，所剩的将士只有两万来人，而耿弇的部下，也有两万。
    看起来双方兵力相当，但有一点，延岑的部下多为步兵，而耿弇所统帅的，乃是清一色的幽州突骑。
    平原战场的正面交锋，两万步兵对阵两万骑兵，那都称不上是一场殊死之战，完全是一场骑兵对步兵的单方面碾压。
    两万骑兵向前突进时，轰隆隆的声响仿佛闷雷，地面的尘土卷到空中，仿佛一大面的沙尘暴袭来，地面的强烈震颤，不亚于十万、二十万的大军在往前推进。
    战斗还没开始，只看骑兵冲阵的声势，延岑残部便已是心凉半截。骑兵冲到近前后，借着战马冲锋的惯性，一根根长矛刺了出去。
    步兵所用的木盾，在骑兵长矛面前，不堪一击，长矛刺在盾面上，要么盾牌直接破碎，要么盾面被刺穿，即便有些盾牌挡住了骑兵刺来的长矛，但接踵而至的战马冲撞也同样让人受不了，筋骨俱断。
    在双方将士接触的一瞬间，延岑军这边便倒下一长排人。
    前面的将士，在骑兵的践踏和杀戮下，不停的倒地，尸体都被战马塌成了肉泥，后面的将士们吓得魂飞魄散，哪里还敢再战，调头就跑。
    至于在穰县接应延岑的杜弘，还组织起一批乡勇，想助延岑一臂之力，可在上万众的幽州突骑面前，这些乡勇，包括杜弘自己在内，皆吓得脸色煞白，身子哆嗦，腿肚子直转筋。
    此战，延岑军再次大败，死伤者不计其数，杜弘连动手都没动手，直接向汉军缴械投降了。兵败如山倒，关键时刻，延岑再次发挥出了他人生最大的本事，逃！
    这回延岑是往南跑，路上不敢停歇，带着数十名心腹部下，马不停蹄的一路逃出南阳郡，跑进了南郡，前去投靠秦丰了。
    与邓奉结成联盟的延岑势力，就此被汉军斩断。
    当初延岑可是带着数万汉中流民军进入的南阳，现在他逃走时，身边只剩下可怜的数十人，数万大军，在南阳这里被打光了。
    被祭遵击败的邓终，带着残部，逃到了杜衍县，奉刘秀之命，前来追击的祭遵部，紧随其后，也追至杜衍县，双方于杜衍境内，展开了二次交战。
    邓终残部已经没剩下多少兵马，而祭遵所率领的汉军，则是气势如虹，这一场战斗，也是全无悬念，最终以汉军的大获全胜告终，邓终只带着几名亲信，再次落荒而逃，祭遵则是亲率一批骑兵，继续追击邓终。
    堵乡之战，堪称是邓奉在南阳的转折点，堵乡一战打完，邓奉势力迅速土崩瓦解。先是董訢率部投降，后是延岑全军覆没，仓皇逃到南郡，同时邓终也是全军覆没，四处逃窜，躲避祭遵部的追击。
    当然，现在邓奉还不清楚这些，他也不会未卜先知。邓奉率领着残部，一路向宛城方向败退。结果还没到宛城，驻守宛城的坚镡率部出城，主动迎击邓奉残部。
    坚镡和万脩，是在建武二年攻占的宛城，现在已是建武三年。万脩病故之后，坚镡一人撑起了大局，在宛城城内，率领部下足足坚守了一年。
    堵乡之战，坚镡一直在派探子盯着，得知己方大获全胜，邓奉战败，率残部正向宛城这边跑来的消息，他哪会放过这个棒打落水狗的好机会？
    忍气吞声一年的坚镡，率领一干部众，杀出宛城，半路阻击邓奉军。此时的邓奉军，已如同惊弓之鸟，看到迎面来了汉军，根本不敢恋战，双方的交战还没开始，便以邓奉军的落荒而逃告终。
    邓奉军前脚刚走，后面的追兵也跟着到了。
    在被困宛城一年后，坚镡终于又见到了己方的汉军将士。在看到汉军主力的大旗时，不仅坚镡喜极而泣，下面的将士们更是忍不住放声大哭起来。
    率军走在最前面的正是吴汉，见前方有汉军的大旗，有穿着汉军军装的将士，他不由得一怔，这时候，探子快马来报：“禀大司马，前方是坚将军及部下将士！”
    吴汉心头一震，急忙催马跑了过去。到了坚镡等人近前，吴汉定睛细看，可不是嘛，为首的这名将领，不是坚镡还是谁？
    他翻身下马，向直奔自己走过来的坚镡，拱手深施一礼，说道：“坚将军被困宛城，皆是汉之过错！”
    坚镡闻言，连忙拱手还礼，说道：“大司马言重了，当初，是末将心甘情愿，留守宛城的！”
    仔细打量坚镡，感觉他比以前清瘦了不少，吴汉鼻子发酸，走到坚镡近前，拍了拍他的胳膊，说道：“这一年来，让子伋受苦了！”
    坚镡满不在乎地一笑，说道：“所幸末将为辱使命，宛城一直未被贼军所占！只可惜，万将军病故于宛！”
    提到万脩，吴汉心中亦是感慨万千，他深吸口气，拉着坚镡的胳膊说道：“走！子伋，随我去见陛下！”
    吴汉带着坚镡，穿过前军的队伍，一直来到中军，面见刘秀。当刘秀得知坚镡前来的消息，亦是喜出望外，从马车里出来，看到吴汉正拉着坚镡快步而来，他嘴角扬起，对左右众人笑道：“不管南阳的贼军有多猖獗，势力有多强盛，但宛城一直都在我方的掌控之中，这，皆是子伋之功啊！”
    周围众将连连点头，坚镡死死守住了宛城，这就像钉入敌军心脏的一根钉子，也让邓奉一直心存顾虑，不敢向南阳之外扩张势力。
    刘秀的夸赞之言，坚镡也有听到，他快步来到刘秀近前，屈膝跪地，向前叩首，说道：“微臣参见陛下！”
    “子伋快快请起！”刘秀伸手把坚镡搀扶起来，上一眼下一眼地仔细打量着他，除了清瘦一些外，并无不妥之处。
    刘秀满意地点点头，笑道：“我军能在南阳大败邓奉贼军，子伋功不可没！”
    坚镡身子一震，急忙躬身施礼，说道：“微臣不敢居功！此役之胜，功皆在陛下圣明！”
    刘秀摆了摆手，说道：“倘若没有子伋在宛城牵制贼军，贼军恐怕早已打到颍川，打到河南，打到洛阳城下了！”
    坚镡诚惶诚恐的连连摆手，说道：“微臣不敢居功！不敢居功！”
    刘秀哈哈大笑。刘秀不是个贪功的人，他已经贵为天子，所立的功劳再大，他还是天子，他更愿意把战功推给麾下的将士们，让他们积累加官进爵的资本。
    至于什么功高盖主，这从来都不在刘秀的考虑范围之内。他是马上皇帝，天下都是他一手打下来的。在历朝历代的皇帝当中，刘秀的自信堪称是首屈一指。
    坚镡率部，与刘秀汇合后，也不再驻守宛城了，而是跟在刘秀的身边，一同追击邓奉军残部。
    因为坚镡驻守宛城有功，刘秀封坚镡为左曹，原左曹王常，则被刘秀封为汉忠将军。
    左曹和将军，谈不上谁官大谁官小，只不过前者是文职，后者是武将。
    另外还有一点不同的是，左曹是天子身边的人，属天子近臣。
    有统兵能力，又屡立战功的人，可以升任到将军，但却很难能做到左曹，但凡是做到左曹的大臣，那都是天子最信任的人。
    王常是个直性子，他一直不喜欢做文职，在刘秀跟前也抱怨过好几次，转弯抹角的表示，他想领兵打仗。
    这次，刘秀封他为汉忠将军，算是满足了王常的心愿，王常让出的左曹空缺，也顺理成章的让坚镡接任了。