第一百九十九章 前方

    俘虏刚收拢到一块儿，被集中到岭南海师几艘“飞鱼”型战舰上看押，还没开始审讯，接到战报的杨行密就亲自赶了过来。
    审问一些身份寻常的战俘，原本用不到杨行密亲自出马，他麾下也是有部将、幕僚的，足够完成这样的任务。但杨行密还是来了，且来得十分及时。
    到了战船上，杨行密先是巡视了一番这些大食俘虏。
    虽说已经身陷囹囵，但这些大食修士并没有哭嚎求饶，或许是对真神的信仰坚固异常，或许是同袍的身死激发了他们的血性狠劲，总之在杨行密巡视他们的时候，他们都对杨行密怒目而视，很有要跟他拼死一斗的气势。
    巡视完俘虏，杨行密让部将幕僚对他们进行分批、分开刑讯，自己则让人搬来一把椅子，大马金刀坐在甲板上，亲自审讯被俘的那七八个大修士。
    寻常情况下，大修士当然比练气修士地位高，知道得东西多。这些大食海军的大修士，也都硬气得很，对杨行密完全不假辞色，在对方问话的时候，下巴一个抬得比一个高，各自看着别处。
    杨行密的应对方法很简单。
    杀。
    他挨个询问，但凡是不回答他问题的，都被他下令枭首。
    很快，船舷外就挂上了四颗人头。
    这时候，杨行密的眉头却皱了起来。因为当他讯问第五个人的时候，对方还是死咬牙关不松口，很有慷慨赴死的勇气。这让杨行密心中多了一些异样之感。
    这当然不至于难倒杨行密，他开始下令用刑。留给他的时间并不多，所以手段很酷烈。第五名大修士俘虏，被废去了修为，砍断了四肢，丢在了一个大盆里。同时丢进大盆里的，还有鱼群。
    于是，那名大修士的惨叫就很凄厉。
    剩下的三名大修士俘虏，脸色一个比一个煞白。
    其中一人，当场选择了自爆气海，身体炸成血雾，鲜血差点儿糊了杨行密一身。这叫杨行密颇为恼怒，心里也有些惊讶和不解。这些俘虏的心志之坚定，超出了他的预料，也超过了他之前在倭国和南海遇到的一切敌人。
    这是一种，只有煌煌大国子民，才会有的心智坚守。它骄傲、自尊，不能忍受屈辱。
    意识到这一点，杨行密心中的烦怒霎时消散，惊讶也变成平和，打量俘虏们的目光，也带上了重新认识的意思。很显然，大食的人，亦或是说新月教的人，跟那些小国的人不一样。
    这样的对手，杨行密不会掉以轻心。
    另外两名大修士俘虏，眼见自己的同伴已经自杀，心神受到震动，同样准备就义。好在杨行密眼疾手快，及时制住了他们，让他们失去了自杀的能力。
    有了耐心，摒弃了迅速得到消息的想法，接下来的事情就是俺不就按。
    杨行密下令按照标准流程，正经刑讯这些大食修士，这需要耗费更多时间，但杨行密觉得值得。从这一刻起，杨行密看待大食人的目光，已经跟看待唐人无异——准确的说，是跟看待大唐内的对手无异。
    “在此之前，我们跟大食水师还未照面，双方对彼此的了解，都只是限于细作的探报，这当然比不上这些大食水师将领事无巨细的交代。
    “这些人知道自己一旦招供，便是大食水师乃至大食国的罪人，不管是为了真神还是哈里发，选择缄口不言也就顺理成章。”
    想到这里，杨行密忽然感觉到，在这茫茫的大海上，远行千万里背后没有大唐子民，没有坚定依靠的岭南海师，正在进入前所未有的凶险之地。往后的每一步都会充满危险，稍有不慎，十万海师就有倾覆之虞。
    从通过马六甲海峡的那一刻起，岭南水师就没了后方，没了退路，不能失败。
    而岭南海师要面对的，偏偏还是一群强大的敌人。
    日暮时分，对俘虏的刑讯大体完成，杨行密接到了副将周本递来的汇总文书。
    “将军，综合这些大食俘虏的供述，尤其是那两名大修士的供词，这回东来的大食海军兵力，比之前西域商行查探到的只多不少。
    “领兵主将蒙希塔兹，是大食两位副大埃米尔之一，修为高绝，仅次于马伦这个哈里发。三十万将士，其中还有十万左右的纯练气修士部曲，这份水师修士力量，已经是天下无双。
    “这些年来，他领兵四处征战，堪称所向披靡。此番出征，其麾下各种战船共计五千余艘，粮秣军械十分充足，据这些俘虏交代，他们有意在我朝扬州登岸，并开辟第二战场！”
    说完这些，周本沉吟下来，看着杨行密欲言又止。
    杨行密阅罢文书，扫了周本一眼，见对方面色不太好看，自然知道对方在想什么。杨行密左右巡视，很快就发现，海师将士们脸上的凝重之色越来越浓。
    他很清楚，随着审讯结果披露，将士们都认识到了大食海军的难缠。这与那些一触即溃的海贼，是完全不同的存在。他们人数更多，力量更强，士气更高。他们敢于去大唐东海，意图两面夹击大唐，就有相应的实力。
    这样的大食海军，在背靠大食本土的情况下，会有更加强悍的战力。
    论局势，岭南海师分外不利。
    双方战士、战舰数量对比明显，现在又在大海中毫无依靠，士气正在经受考验，斗志也在经受挑战。近乎是孤军深入的岭南水师，靠着船舰之利，可以战胜海上风雨浪涛与海匪，此时此刻，却难有战胜大食海军的把握。
    杨行密眼帘低沉。
    到了这个时候，岭南海师应该更加谨慎的行事，如果主将胆小一些，就此推迟向前，先靠岸建立据点，也是会有的选择。
    然而杨行密却明白，士气可鼓不可泄。一鼓作气再而衰三而竭，这个道理很浅显，但要在面对任何情况时都做到，却不是那么简单。
    而这个时候，杨行密还不知道，陆上战局已经陷入僵持，就连仙域都难分胜负，对远征的唐军来说，战事绝对不能拖延。这场东西方之间的较量，唯一还没出高下的，就是两军水师。
    岭南海师不仅不能败，连势均力敌都不行，他们必须要胜。
    胜得越是干脆果断，便是越好。
    “继续刑讯，审问大食水师舰队具体情况，战舰大小，法器配置，式样种类，作战体系，指挥规律......事无巨细，全都给本将问清楚！”
    此时此刻，李晔跟真神、马伦激战正酣，杨行密不知道岸上的形势，但他却知道战争应该怎么去打，胜利应该如何去争取，“舰队继续向前，做好临战准备！”
    听到这个命令，周本不无诧异。但对主将的军令，他不能提出质疑，只能选择服从，因为这不是在军议、在商量。
    若是平常时候，看到周本这个的样子，即便是知道对方有疑虑，他也不会解释，但是眼下，杨行密认为有必要让副将和将士们，都知道他为何要下达这样危险的命令。
    他神色轻松地道：“大食虽然人多，但战舰并不如我们锐利，只看这支探路舰队对危险的应对，就知道他们的战法也不如我们高明。
    “现在我们不能迟疑，更不能后退，我们需要快速向前，在大食水师还未有充分准备之前，给他们雷霆一击、当头棒喝！我们的背后是无尽大海，无路可退，但我们的前方，就在数百里之外的北岸，便是大食疆土！
    “此时，长安禁军已经攻下了那里！我们唯有击败眼前的敌人，才能建立自己的功勋，而我们也只需要击败大食水师，就能跟岸上的同袍汇合！那里，才是我们的落脚地！”
    “面对困难，面对危险，唯一可以应对的方法，就是迎头冲上去，将困难除掉，将危险抹去！否则，困难只会更大，危险就会更浓，所有人都会死无葬身之地！
    “告诉将士们，岭南海师是要为大唐征服四海的，这是陛下的期许，也是我们的使命！要是谁连大食将士的锐气都没有，那就趁早跳下战舰，去海里喂鱼！”
    听到这里，周本神色一振。
    他连忙抱拳领命，转身大声去传令。
    解决困难和危险的方法有很多种，但作为大军作为战士，必须要有主动出击的勇气；就眼下的具体形势而言，岭南海师更是需要一往无前。
    在杨行密的号令下，岭南海师奋勇前行。
    两日后，他们不出意外遇到了向东航行的大食舰队主力。因为探路舰队的消失，这两日来，大食海军派出了许多大修士查探情况，已经跟岭南海师的大修士交过手，故此双方都已经知道彼此的方位。
    即将到来的大战，让双方都放缓了一些速度，也在抓紧做大战准备。
    天空很阴沉，似乎有狂风暴雨将起，无垠的海面上波浪阵阵，虽然不大，但却在此时凸显出令人压抑的氛围。乘风破浪的两支舰队，都没有停下来的意思，在战舰之上肃立的杨行密与蒙希塔兹，眼中看到的，只有前方。