第一千一百一十一章 虾夷

    再过了片刻山麓上，村落中便燃起冲天大火，明军不耐烦挨家挨户的清剿，便放火烧村，厄运将领到了格雷班人头上。此事倒也十分公平，这个族群一向以烧杀掳掠为生，弯刀下死去的亡魂无数，如今被明军烧杀了，算是报应。
    入夜，山林大火仍在熊熊燃烧。
    格雷班人在黄金之地建立的大型村落，付之一炬，山麓上明军仍在不停的仍火把，冬天放火烧不旺，尽是烟，却足以将土蛮人从木屋里，从老鼠洞里熏出来，外头，便是一队队举着火铳，提着刀的骁勇辽骑。
    河谷中，明军早早安营扎寨，以马匹冰块组成围墙，抵御风寒。
    面前篝火熊熊燃烧，马灿将一双修长却长满老茧的手，在火上烘烤着，他对两侧山麓上的大火，浓烟视而不见，他不关心这是个什么部落，又或者是个什么汗国，他心中所思所想便是滑子损坏了一些，要尽快打造修补，不能耽误了行军速度。
    至于行军路上顺手收拾的这些土蛮，随他去吧，疲惫的明军连那堆叠在一起的尸体也懒得处置。
    深夜，山林大火熄灭了。
    喧闹平息，寂寥的河谷中静谧无声，数月之后春暖花开，那尸体便会化作肥料，那光秃秃的树干又会生出枝桠。这黄金之地的土地将会更加膏腴，茂密的植被将会更加繁茂，那山林会被行走的珍奇野物重新占领，或许许多年后，会有一队明人沿河而下找到这里，繁衍生息建立自己的村落。
    两日后，清晨。
    在河谷中烤着火，完成休整的两万明军再次动身，扑棱棱，十余只信鸽冲天而起，传递消息，此时辽骑主力距河谷出口不过百里，旦夕可至，出了河谷便是一马平川的俄罗斯草原。
    同一时间，南线。
    矮小敦实的山下孝明抱着一杆火铳，恭恭敬敬的站在路边，艳羡的目送一队巡兵经过。那队明军巡兵骑着高头大马，威风凛凛，那高大的战马竟然长的比他还高，让他心中憧憬着，做着有朝一日能骑上这样的威武战马，纵横驰骋的美梦，那就此生无憾了。
    山下孝明是虾夷人，也就是世代居住在倭国北海道的土著，在倭国历史上属于还没开化的野人，一向被倭国人视之为蛮夷。然而虾夷人有自己的语言，习俗，将自己看的极为高贵，一向将自己视之为北海道的主人。
    孝明是主动请缨来前线参战的，和八百多名虾夷少年一起，在京都接受了三年的汉化，军事教育，便在家中长辈的叮嘱下，抱着铳，扛着刀，远渡重洋往前线参战。大明丰城侯李承祚下令开发北海道，这八百土著少年就是成果，也是陆续派往前线参战的头一批土著部队。
    以夷制倭，这是李承祚琢磨出来的一条妙计。
    这位大明侯爷开发北海道，将当地土著尽数收入麾下，发武器，汉化，然后成建制的派往倭国南方平乱，或维持治安，并且虾夷人干的很不错。这个土著民族世代蜗居在孤岛上，世世代代抵御着倭人来自南方的进攻，与倭人算是深仇大恨了。
    如今一朝得志，虾夷人在明军铁骑大炮威胁下，很痛快的服了软，老老实实投奔了大明的怀抱，竟然还得到了大明的鼎立支持。又给武器又帮忙训练部队，这让土著们喜出望外，终于瞧见走出荒岛的希望了，那还不对大明，对李侯爷感恩戴德么。
    这些土著整营整营的派到南方，辅助明军治安部队的平乱作战，杀人杀的比明军还狠，如今，虾夷士兵已经成为倭国南方平乱的主力，并且有了一个霸气的绰号，熊军，因虾夷人以熊作为图腾而得名。这些熊兵世代居住在冰雪覆盖的北海道，尚未开发的林海雪原中，极擅长冬季冰原作战。
    与霸气的图腾恰恰相反，虾夷战士身材比倭人还矮，那是有多矮呢，形如猿猴，体毛繁茂，远瞧着便如同一只大马猴。然而却不要小瞧了这些土著，这些人在冰天雪地里出生，光着脚仍可在雪地上健步如飞，部族中的成年战士身手尤其矫健。
    年前崇祯皇帝大寿，丰城侯有意卖弄，弄了一队熊兵去南京祝寿。一个形如猿猴的虾夷战士，当着南京文武百官的面，表演了一出徒步追健马的好戏，在南京城中轰动一时，蔚为奇观。
    如此，北海道熊兵的敏捷，矫健可见一般，经过军事训练后用作斥候，尖兵
    ，屡有奇效。南线告急，丰城侯便突发奇想，派了经过三年训练，教化的精锐熊兵来助战，那自然是用作夜袭用的。这些熊兵可是夜袭战的好手，因身材矮小，身手矫健是极难发现的。
    目送那队训兵远去，孝明才抱着比他还高一截的鸟铳，进了大营。
    他的营账和倭军编在一处，李争鸣忙的不可开交，早将这八百熊兵给忘在脑后了，军械司草草将熊兵归入倭军序列，也不管不问了。孝明跟随倭军打了一仗，还没等冲上去就全线溃败了，还死了几个人，这样满脑子替部族露脸，争取荣耀的孝明很生气，却又无可奈何。
    粮食，军械，女人，还有侯爷的器重都是靠战功换来的。这是临幸前长辈们的叮嘱，虾夷人还是很有觉悟的，大明凭什么支持虾夷，还不就是看中了战士们能打仗，不怕死，敢杀人么，这点觉悟还是有的。
    入营，孝明抽抽鼻子便嗅到了强烈的酒臭味，满营都是东倒西歪的倭兵，也不知从哪里弄的酒，成天喝的酩酊大醉。自打前线惨败而归，倭军就变成这个鸟样，自暴自弃，上官也似乎遗忘了这支伤亡惨重的败军，索性不管不问了，除了每天都有军法司的骑队来走一圈，抓走几个喝酒闹事的倒霉货。
    “蛮夷！”
    孝明抬腿迈过一个四仰八叉的醉鬼，他的汉话还不算流利，却足以表达心中的鄙夷，这就是一伙丧了胆气夹尾巴狗。孝明可是以大明子民自居的，忠诚的大明子民，不屑与这些畜类为伍。