第三章：垂钓岩 失魂之章 2

    「灵能可不等同于魔法！两着间的能量可以互相流通，但并不是完全一样的概念，我想想怎么解释比较能让你那智商不足的小脑袋瓜……总之魔法是元素之力，地水火风那种基本概念什么的我就不一一解释你应该也能懂。」
    安洁莉亚敲了个响指，推了一下掛在左眼的单片眼镜。
    「而灵能则是『超自然的能力』，可不单只是掌握自然元素、气息流动就能够简单使用的能力，当然本姑娘也不是说魔法就比较简单好学，我记得小胡胡根本几项基础都没办法学会吧？」
    「确实、这点我还真没办法否认。我以前不管怎么学，都掌握不好自然元素的应用！」
    「这就对了。想成是每个人都有擅长的领域不就得了？哼嗯──我能理解你想要学习魔法的心态，肯定是因为那些帅气的功击魔法，掳获了你这想耍帅的小少年对吧！？唉唉──姊姊我呢也不是不能理解你那血气方刚的心情……」
    「到也没说觉得很帅，只是想多学一点可以防身、保护人的力量罢了，跟迪亚罗的对练经验让我认知到，单单凭着灵能咒法遇上实际战斗总觉得呃……不够力？」
    胡利用讲完话的空档，赶紧多念几句解咒用语加快解除封印的进度，耳边也没间下来听安洁莉亚那无穷无尽跑出来的话。
    「哼哼！既然你都这么说，就让我这个世界级的大魔导士──安洁莉亚.冯.波尔顿，来指点一下学习魔法的诀窍好了。」
    「我一直以为安洁莉亚你是世界级的炼金术师耶，咦？更之前好像还说过是什么科学家？魔导师？」
    「谁说一个人只能有一个称号的？这是在歧视女性吗？要不要本姑娘翻出所有在依苏林迪八大王国考取过的资格证明书让你见识见识？花一天大概都看不完吧！无所不能的我，魔法自然也在我的研究范围内啦！」
    「喔、喔……」
    「那怀疑的斜眼不需经过本姑娘精明的头脑分析，就能看得出是在怀疑我！很好！虽然在这尊『偶』里发挥不出原有的全部实力，但绝对够让小胡胡这这井底之蛙见识到本人高超的魔法！」
    「安洁莉亚。」
    导师的呼唤才一从前方传来，安洁莉亚全身就像被触电一样，头奋力一转往前面看去。
    「尼亚达令！你叫我？」
    「达令……是什么意思？」
    这应该是胡跟随导师多年，极少数又很难得听到，导师的语气中透露着困惑。
    「唉唷、怎么好意思让一位娇嫩淑女解释这么害臊的言词啊！本姑娘利用穿越时间空间的炼金技巧搭配魔法，游走在过往与未来的这片大陆上时学得了不少新奇用语唷！达令代表着……」
    「嗯。还要多久会到目的地？」
    很显然这番困惑只维持了不到数秒鐘，导师又开始继续提正事，这不解风情的状况除了让胡努力地憋笑，更让安洁莉亚愤怒到发出怪声。
    「吼啊啊啊啊啊啊！！！据、据据我精密的计算，离此地往南南西的距离是约一公里又九百三十六公尺，考虑地形、天候、马匹跟你们行走速度来估算，所耗费时间大概能压在二十七分又四十八秒。另外若是要在垂钓岩块过夜，务必把托斯克尼大盗团出没的可能性也考虑在内，免得遇上危险！以上、报告完毕长官！这下你可高兴了吧尼亚！你这根呆木头蠢人！不解少女心的笨蛋！」
    连珠炮似地讲完后，她便像是丧失了全身的精力般，无力地摊在马背上。
    「嗯。谢谢你。」
    导师这极其平淡的回答，似乎补上了致命一击。
    「尼亚。」
    「嗯？」
    「我恨你！」
    「嗯。」
    「唉唷……呜呜呜呜呜呜……」
    安洁莉亚以自暴自弃的姿态，将脸埋在马的鬃毛中，胡欣赏完这两人共演的闹剧，有时还真不知道是谁拿谁没办法。
    随着一行人继续在这荒漠上的行走，常常一阵强风捲起的沙尘会遮盖住前方的视线，但所幸顶在天空的太阳依旧没被乌云所覆盖，能够让他们精准地判断出方位继续前行。而当胡注意到踩在地上的松软沙丘已转变为一片广阔的坚硬岩盘时，就知道『垂钓岩』这目的地就快到了。
    这一片从沙堆突出的岩盘地带非常宽广，目测下来大概让一两个商队住扎都不成问题，而从岩盘还的四周持续延展，朝天隆起成岩壁形状，其中一块最高耸的岩壁顶端，则是向下方伸长了一条较细的岩柱体。
    远远这样一望过去，还真的就像一块在「垂钓」的岩壁，可以说是一目了然的地名。
    这时夕阳开始西下，整片荒漠上的光源开始慢慢消散，过不了多久将会被一片黑暗所垄罩，安洁莉亚开始在一旁设置好了几根火炬，准备开始在这岩盘上扎营，胡跟导师则是就地开始，释放封魂罐里游魂的作业。
    「已经把封印解除了？」
    「好了导师，到垂钓岩这里就解除了。」
    导师接过上面刻有塔洛克斯神教徽章的罐子，检查了一下，确定没有问题后，便将它们放置在地上。
    「将盖口打开吧。」
    随着打开盖口，胡再度看到里面许许多多透明物体从里面涌现，比萨丁村数量还要多上几倍的游魂，从罐子里宣洩而出。
    就如同往常一样，胡已经对程序非常了解。
    导师接着会唸出几段祷词，这些游魂大多会开始一个接一个，回復成生前原本的容貌型态，然后在这地方徘徊不久后，就会渐渐净化，彻底的消失无踪。
    胡心里暗暗猜测这些游魂们，原本都曾跟这地点有着某种程度以上的牵绊，或许这里曾经是他们的故乡，也可能是曾经丧命的地点。
    这才是他们奔走在依苏林迪大陆上每一个角落的主要理由，为这些无助的游魂们找到最后得以净化之所，在路途中以通灵术士的名义，临时所接下诸多委託，不过是次要目的罢了。
    而这些存有大量游魂的罐子，上面却有着塔洛克斯神教团的封印用印记，自己从导师身上学习到的祷词也承自塔洛克斯教典，种种的线索与证据摆在眼前，但胡总是难以开口询问出个所以然。
    没有问过导师这些罐子是从哪里取得的，也没有检查过麻布袋里的罐子数量或还剩几个地点需要前往，更没有用心地想过这行为是否为这大陆带来甚么样形式的意义。
    因为胡深怕一去想、一去理解、一去知道了一切。
    他跟导师这趟这项看似永无止尽的旅途就会终结。
    失去了这趟旅途主要目标的胡，岂不是也跟一个徬徨的游魂没有两样？
    到时候还剩甚么呢？
    「哼哼！在想什么复杂的事情啊？」
    才一个不注意，安洁莉亚又凑到了身边找胡搭话。
    「不会是在看尼亚那帅帅的脸庞吧！本姑娘最喜欢他在释放灵魂时，脸上的表情了。」
    平常脸上都是一贯漠然神情的导师，只有在进行这一项作业时，脸上才会展露出些微的感情，
    透过一旁摇曳不定的火炬灯光，胡看着导师那近似骷髏的脸庞，苍白的发丝在荒漠的阵阵强风中，好像不时都会将之吹走。
    （果然……那种十分「悲伤」的神情，导师只有在这场合才会展露出来，但究竟……）
    「别顾着发呆！这附近可能会有托斯克尼大盗团出没呢！凭他们传承自祖先游牧民好几代精湛的马术，不好好守着你那尊敬的导师，很有可能几隻飞箭就过来要了你们的小命！到时候本姑娘就算再怎么神通广大，没灵能术士帮忙降魂等于没用！」
    「托、托甚么尼大盗团又是什么玩意儿。」胡问着还打了个哈欠，这一路上饱受安洁莉亚语言疲劳轰炸之外，还多费了一番精神在解罐子上的封印，早就令他精神有些不济。
    「托斯克尼大盗团！就是这坦克尔荒漠荒漠最杀人不眨眼的盗匪团！小胡胡也真是孤陋寡闻，我这死人知道的都比你活人还多，不过谁叫本姑娘就是智慧无双呢！」
    胡没有回应，连续几天累积的操劳还是让他感到些许疲倦，稍微将双眼闭起打算稍微瞇一下，他知道安洁莉亚不需特别回应也能擅自将话题进行下去。
    「他们在全盛时期，甚至还曾在这块荒漠里最大的绿洲，建立起一个自治小王国呢！跟北境第一大帝国萨提比斯有过不少领土上的纷争，骨子里是盗贼不打算遵守国与国间底线跟规则的缘故，最后被帝国联合了其他王国联军给抄了！」安洁莉亚说道兴头上，讲到「抄了」的同时往自己的脖子挥了一记手刀，不晓得是否因为讲到了这类话题，连用语都充满了绿林盗匪的感觉。
    「不过那也是很──久以前的事了，国家崩毁之后这群组织松散的盗匪们又分分合合了几十年，最后又回去干他们的老本行啦！打劫附近商家旅人根本是家常便饭，那个米诺小姑娘说不定也有耳闻过他们那野蛮的行径，他们在杀人越货之后，还会将尸体一部分切下来，带在身上做纪念，说是从先祖继承的传统呢！」
    「听了真不舒服。」胡尽量试着不去想那些画面。
    「他们的特徵就是圆帽上用那种，北境种的苍鹰羽毛的当作装饰，还有身穿一身狼皮外套？应该是狼皮吧？那种质感。还有善于骑术……嗯，『这十几人』的确骑得蛮稳的！咦？只有一个人拿弯刀？我记得书上明明──噢噢！我懂了，拿弯刀是领袖的象徵，当然只能有一位！而且领袖头上的羽毛会染成…红的？对！是红的！哈哈果然难不倒本小姐。」
    胡越听越不对劲，赶紧睁开眼睛劈头就问。
    「安洁莉亚！？你该不会是看到──」
    「托斯克尼盗贼团啊？不然我们是在谈什么，即使到了现在，他们那身穿着看来真是一点品味都没有。」
    「导、导师！敌袭！」
    胡正打算往导师那儿跑去，发现导师已经双手高举，一语不发。
    「该死！不会吧。」
    胡叹了一大口气，原来导师身后不知何时以多了一名魁梧大汉，手中的铁斧正架在导师的脖子上。
    「都不准动啊！小鬼你也是！」
    他本来正打算抽出灵动，但立刻就有一支锐利地弓箭划过脸颊，留下一道血痕，仔细一看岩壁上不知何时有两名弓箭手探出了身影，圆帽上有着标志性的苍鹰羽毛，胡看见导师对着他缓缓摇头，只好跟着将双手举高不去硬拚。
    过不了一会儿，远方的马蹄声不断地接近，将近十人的大汉骑着骏马踏上了垂钓岩，领头那人骑着马走进了扎营的地方，手上耍玩着一柄弯刀，头上赤红的羽毛格外显眼，胡注意到那应该不是染料，而是某个倒楣鬼的鲜血。
    「很好、很好！少一点反抗，可以死得痛快一点。」
    「没想到除了小孩之外还有女人？这是什么可笑的组合啊？」
    週遭一群骑着马的大汉都粗野地放声哈哈大笑，这种荒凉之地，他们大概从来没见过这种组合。
    「我们不过是路过此地的旅人，身上没有甚么值钱…」
    领头那人手腕一甩动，弯刀毫无预警如同毒蛇一般地劈了出去，直接把导师的斗篷帽沿的部分切去一半，刀面上还留着导师些许苍白的发丝，这出手速度让胡冷汗直流，眼睛虽然跟得上出刀速度，但不认为自己身体有办法闪得过这一击。
    「有没有值钱的也是我说的算，开口前可得小心点，不然下次就是你一只耳朵了。」
    导师面无表情的点了点头，身旁的人开始搜查他的身体，硕大的麻布袋也被翻找了老半天，但一群人却都没从里面找到半点东西，甚至连粮食跟清水都没有，令他们大为困惑。
    「这帮人难不成是吃草喝风？这袋子更是半点像样的东西都没有！阿克函你那里可有东西？」
    「这瘦巴巴的老骨头身上，只有一些顏色古怪的小瓶子。」
    「这小鬼身上也就一把样式老旧的长剑，看来还真的什么都没有阿。」
    「什么都没有的人没事来这种荒漠干嘛？继续给我蒐！一定有值钱的！」
    领头那人一声怒喝，底下的人们也只能跟着照做。
    「野蛮人！敢再靠过来！我就让你常常本小姐的绝技！杀的你们绝子绝孙啊！给我小心点！」
    「唷──是个美人啊哈哈！」「美人大姊不会是想踢我们跨下吧？我还怕她腿抬得不够高哩！哈哈哈哈哈！」「让我们搜一下身罢了，别紧张嘛！」
    「别浪费时间！」
    领头朝着对手下们大吼一声，从马背上跳了下来朝安洁莉亚走去。
    「小姐。相信不用说明你也看得出这是抢劫，再不好好配合不会客气的，我们托斯克尼盗贼团可不像南方那些软弱的文明人那么有耐性，你要是再大呼小叫…会迎来比死还惨的体验。」
    「噢！死吗？哈哈哈哈哈──说得好像你们体验过似的？不文明这一点本小姐光看就知道了，简直比南领荷鲁斯沼地的半蜥人，迈锡恩丛林的蛮兽人更加落后野蛮，也难过你们成立的小王国叫什么？大托斯克尼王国？噗噗、加个大字就当成国名这种低能行为……噗噗噗！随便啦，反正撑不到一年半载就灭亡的国家，从你们这低劣没品的行为就能看出端倪咕呜──咦？」
    胡从来没见过安洁莉亚自动的闭上嘴巴中断话题，他一直认为可能只有杀了她才是唯一的方法。
    而现状看起来确实是如此，领头那人的弯刀无身无息的刺出，准确地穿入安洁莉亚的心窝。