第45节

    第76章 撞上大魔王
    考棚前人山人海，摩肩接踵。
    半夜时分，没有后世的聚光灯，只有考棚前两只大红灯笼，隐约能照见门口排队入场的人。
    好几个县的考生和送考者聚在门口，人挤着人。崔稚原本是跟在魏铭身后的，只是皇甫腾不知道从哪冒了出来，见了魏铭就像蚂蚁闻见了糖，凑上去就粘住了。
    崔稚对他们两人嘴里的海防要务兴致不大，抬头去看各县挑起的高高矮矮的高脚灯笼。
    古人考试团的办法和现代旅游团如出一辙，都是挑一个高高的标志，引着自己人聚过来。现代人大多挑小旗和毛绒娃娃，古人则挑了灯笼，在这伸手不见五指的夜晚，明亮又有趣。
    安丘县挑了一直巨大的蟾，据说是郝修的主意，要凑上了蟾宫折桂，但画风实在魔幻。安东卫高脚灯笼的造型像极了海上灯塔，旁人一看就知道是安东卫。益都县的也颇有意思，就是一盏普通的灯，但是染成了青色，好似那涵义是，益都就代表了青州。
    崔稚这么多看了几眼，再一转头，魏铭和皇甫腾不见了。
    她倒也不急，反正安丘县巨大的蟾蜍在那，只是她这边岔开人流挤过去，脚下忽的被谁的脚绊了一下，整个人不由自主地向前一仰，还没站稳，就又被人一挤，终于呱唧摔在了地上。
    她还没察觉到摔疼，前面一人大脚直接踩了过来，若是不她收手及时，她这只手怕是要休整半个月了，但她避开了手，没有避开腿。
    小腿毫无预兆地被人撵了上去，崔稚疼地叫了出来。但是考棚前人声嘈杂，她这点声音，充其量就是蝉鸣。
    崔稚突然怕了，挣扎着爬起来，可是连连被人踢了两脚，还差点绊倒一个人。
    再这么下去，妥妥地踩踏事件啊！
    她刚赚了点温饱的钱，还没大展宏图呢，怎么能命丧考棚前面？
    崔稚大声地喊了起来，说时迟那时快，突然有个听过的声音，在她身旁喊了一声，“快来帮忙！”
    话音没落，她就被两双手大力揪了起来，头晕目眩之间，她瞧清了恩公——孟中亭和小厮松烟。
    “孟案首？”崔稚疑惑了一下。
    孟中亭本没认出她来，这话一出，孟中亭一愣，凑着高脚灯笼的光细看崔稚，眉头皱起又挑高，“你是那天说按台要来的小男孩！你怎么穿着女孩子的衣裳？”
    崔稚这才想起今日没摸黑脸，当下也不解释，嘿嘿笑了一声，道：“多谢孟案首。”
    人潮依然拥挤，刚过去一人，又将崔稚撞得打转，孟中亭问她：“你兄长呢？是不是进了考棚了？这不是胡闹吗，怎么能让你送考？你是哪个县的？”
    崔稚看过去，在他婴儿肥的脸上看到了认真的焦虑，心道这个小孟案首人还挺好，答道：“我哥哥还没进去，只是被人挤散了。我一会跟着我哥哥的廪保回去。”
    孟中亭闻言松了口气，“那就好，考棚前面乱得很，我让松烟送你去找你哥哥。”
    他说着，拿过松烟手中的考篮，松烟似有担心误了孟中亭的事，崔稚连忙道：“不用，我刚才听见我哥哥叫我了！”
    不知道是不是巧合，考棚前果然响起了魏铭的声音，“小七！小七！”
    崔稚赶忙应了一声，唯恐孟中亭瞧出来她所谓的哥哥，并不是段万全，而是同他竞争案首的魏铭，急着侧了身子，“孟案首，多谢你，祝你考试顺利！”
    说着，一侧身，朝着魏铭呼喊的方向挤去了。
    待到隐隐听见“小七，刚才跑哪去了”，孟中亭才回过了头来，和松烟一道往前走。
    松烟笑道：“六爷从哪认识的这小七丫头！嘴巴倒是伶俐，只是怎么不祝咱们六爷取了头名呢？”
    孟中亭往崔稚跑开的方向看了一眼，熙熙攘攘的人中没有她半分影子，“或许她想让她哥哥中案首吧。”
    “那倒也是。”
    ——
    三天后，府试全部结束，等了一日之后，第五日，勤恳而执着于学的知府大人，将名次亲自写上了榜。和县试一样，府试也用的圆榜，圆圈正中是案首，然后从内向外，名次逐渐增加。
    案首那个位置，凡是来看榜的人，一眼就看到了，那名字只有两个字——魏铭。
    崔稚丝毫不意外，问魏铭，“前世你考进士中了多少几甲几名？”
    “二甲十二名。”
    崔稚看着背着手仰着头看榜的魏铭，再看唏嘘在榜下的考生，又想到婴儿肥的少年，心道，这真是一场没有悬念的争夺赛。
    人群外已经有人开始算钱了，压魏铭的，这回可算是小赚一笔。
    “那孟中亭呢？他前世中进士了吗？”
    魏铭转头看了她一眼，“他名次在我之前，且他小三元一路到了乡试，中举之时，更是那一届解元。”
    崔稚长大了嘴巴，那小孟案首还这么厉害呢？！
    “魏大人，你说你会不会这一次，把他打击得一蹶不振？”
    “怎会？”魏铭笑道，心情愉悦地替崔稚把黄毛揪揪上，蹭松了的头绳系紧，“你怎么操心起孟中亭了？”
    “还不是因为，人家遇上了你这个大魔王？”
    崔稚在心里嘀咕了一下，没说出口，一转头瞧见了从人群中垂头走出来的孟中亭，松烟跟在他身后，满脸焦急地跟他说些什么，他只当听都没听进，头垂得更低了。
    救救孩子吧！这个可怜见的娃，好端端的第一名落到了第二。
    崔稚简直觉得魏铭是在作弊了。但那也是脑子里的真才实学啊，只能说孟小六，运气委实不好。
    ——
    魏家就跟炸了一样，不要说魏家，整个安丘县都炸了。
    他们是看着魏铭上公堂，看着魏铭参加仿试大会，看着魏铭中了县试案首的。
    现在魏铭府试拔得头筹，安丘读书人脸上，那是要多少金，有多少金。一个个走出安丘，昂首挺胸，拍着胸脯道一句，“今年府里案首，可是我们安丘的娃！”
    吾家有娃初长成，大概就是这么回事。
    魏铭嘱咐田氏闭门谢客，田氏晕晕乎乎，不敢相信这是事实，还让崔稚跑到泰山石敢当上，给她叫魂。
    崔稚暗自好笑不已，前脚帮田氏叫了魂，后脚就让宋氏酒楼给糖豆和本月食神觅到的美食打折，庆祝安丘出了神童。
    她也要跟着小赚一笔，倒是闭门谢客的魏铭，被知县李帆请到了县衙。
    李帆当然也是恭喜他中了府试头名，并且鼓励他继续勤勉读书。要知道知县在任的政绩考察中，治下学政可是重要一项，若能出几个举子进士，李帆脸上也有光。魏铭才初入科举，等到中举，李帆早已调离了，但他爱惜人才，晓得魏铭胸有大志。
    “……我听说你闭门谢客，这般甚好，明年提学道举办的道试，若你也能取得头名，日后举业会容易一些。当然，你有今日之成绩已是不易，举业路漫漫，秉持恒心前行才是。”
    魏铭受教，又听他问，“你之前，确实只念过两年社学吗？”
    第77章 心情不爽
    李帆是非常疑惑了，再天资聪颖的小孩，没有学习条件，如何能学富五车？
    他问出这话，魏铭也暗自好笑。只读两年社学，自然不可能连中两元，只是他顺着李帆的话道：“虽然只上过两年社学，但是先生教会了读写的本领，所谓师父领进门，修行在个人，之后无有社学可读的年月，学生便自行读背，练习作文。有些文章须得多读十遍才能明白，但慢慢地，也算习得了学问。”
    李帆闻言颇为惊叹，不过魏铭的目的不在于此，他起身朝李帆鞠躬，“县尊在上，学生有一个请求。”
    “但说无妨。”李帆忙将他扶起。
    魏铭礼数周道，“如今县学教官，一位年迈，多在家中休养，另一位毕竟只是代职，县学尚且管束不及，更不要说乡村社学，多凋敝，无人问津。还请县尊能尽早觅来一位教员，助县中学业尽快恢复。”
    “这是当然，我已两次上报此事。今岁春闱已过，教员人手必然有所增加，我县两次上报，想必有了合宜之人，会先考虑我县。”
    魏铭是知道的，他只是催一催，顺带着告诉李帆社学的重要性。
    上社学的学生离举人进士还很远，但再远，也是从这一步，开始走起来的。
    社学因为饥荒荒废，现在是该重新起用的时候了。
    魏铭点到为止，单看李帆神色，就晓得他听进去了，遂放下心来。
    而同在县衙办公的王复，听说知县亲自请了魏铭进县衙提点，心烦意乱，好像李知县把魏铭请进来，就是伸手向他脸上打来一样。
    自前几日，那魏家小儿中了府试案首，王复这心里就不痛快起来。
    前有他舍了葛香兰，所谓巡按要来的事又没了动静，王复心里很觉得他被人摆了一道，可又不敢轻举妄动；后有这小儿中案首，让他颜面扫地！现在外边的人都在议论，说李知县有识人之明，而他两眼如鱼目！
    王复心里火越拨越旺，再无心思办公，把两个过来办差的衙役先后劈头盖脸训斥一顿，罚了一人两月的贴补，下衙回了家中。
    陶氏还没见着他，就听到丫鬟来报了，“……爷沉着脸，正往院里来呢！雨下的厉害，开门小厮走门口滑了一跤，开门晚了，爷让人将他……提脚卖了！”
    打骂也就罢了，卖人可是大事，若是牙人常来家中领人，被人知晓了，要道这家主子不仁的。
    王复轻易也不会卖人，今日这般，那是心里窝了大火的意思。
    陶氏也顾不得换衣裳了，连忙取了伞，亲自往垂花门迎接。她的嬷嬷在旁提点，“太太心里有数些，今日大哥儿犯了咳症的事，千万别在爷脸前提，没得再触了眉头了！”
    王复的长子生下来带着的弱症，到了现今，已经说不清都有哪些病了。今日他犯了咳症，咳得那叫一个天昏地暗，陶氏亲自喂了水喂了药，眼看着病情稳定了，便没请大夫。
    他有这个病不是一天了，次次请大夫，该得多少钱。况且前两天刚看过，陶氏也就不惹这个麻烦了。
    王家现在不比从前，王复在衙门伸不开手脚，时不时还被李帆打压，上门求王复办事的人，简直锐减，如此这般，王家收入来源也不免减少。
    陶氏瞧这情形，也知不让王复知道的好，只能点了头。
    她这边还没到垂花门口，王复已经到了，见她晚了一步，冷哼了一声。
    陶氏心下一颤，连忙上前喊了“爷”，“爷这么早回来，今日可是有应酬？”
    “应酬？”王复反问了一声，“我如今哪来的应酬？”
    他声音阴冷，只把陶氏吓得不敢再问，低了头为王复撑伞，自己湿了半身，也不敢道一声，连她陪嫁嬷嬷在后看着，都有些看不过。
    只是这个府里王复是顶天的人，陶氏这个妻子在他脸前都如小妾一般，开门的人晚了一步，就被王复买了，嬷嬷哪有脸面多言？
    一行人进了屋子，陶氏来不及换衣裳，便急急给王复更衣，斟茶，服侍他弄好了一切坐了下来，王复开了口，“今日家中可有何事？”
    陶氏和嬷嬷不由对了个眼神，陶氏低声道没什么，“爷不必挂心。”
    这个答案还是让王复满意的，他可不想外边不顺，后院还起火。
    王复低头吃茶，不再问话，陶氏松了口气，嬷嬷也给她递了个没事了的眼神。
    谁知陶氏这口气没松下去，外边有了小丫鬟急急的脚步声。
    陶氏连忙示意嬷嬷出去问话，不要什么大事小事一并都捅到了惹不得的王复那里。
    然而嬷嬷出去，脸色发苦地进了屋子。陶氏一看，便知不好，嬷嬷朝她微微摇头，欠身回话，“爷，太太，大哥儿犯了咳症了，有些个厉害，刚才乳母派人过来，说要请大夫。”
    王复饮茶的那片刻沉静，立时散了完全，两眼一瞪，“那还愣什么？！”
    “回爷，奴婢已经让人去请梅大夫了，想来不时就能到！”
    王复重重“嗯”了一声，也不再饮茶，径直起了身，“去大哥儿房里。”
    这次他没了让人伺候的闲情，自己打伞直奔长子院里去了，陶氏不敢停歇，这便也要跟着去，却被嬷嬷扯了一下。
    “太太到时候见机行事，也未必就被戳破了！”
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