第226章 午时三刻

    古人认为人是有灵魂的，被杀头的犯人怨气太重，死后容易阴魂不散而成恶鬼，所以行刑一般会选择在午时三刻，也就是中午十二点左右。
    这个时候太阳高挂中天，人的影子最短，阳气最盛，阴气式微，猛烈的阳光能消弥犯人的怨气和阴气，让他们连鬼都做不成。
    上午十点左右，铅山县城北临时搭建的刑场四周已经人满为患，都是前来观看行刑的老百姓。一个时辰后，午时三刻，通判大人将在此监斩两百三十五名贼兵俘虏。
    上午十一点左右，两百多名贼兵陆续被验明正身押上了刑场，分成数列跪在地上，每人的身后均站了一名手执鬼头刀的刽子手。瞬时间，哭喊声求饶声响作一片，有贼兵甚至当场尿了裤子。
    杨清和王儒跪在最前面，两人此刻均精神萎靡不振。杨清本来就挨了一火铳，那天晚上又被副千户邱蛮“单挑”了一顿，此刻还是鼻青脸肿，身体摇摇欲坠。王儒倒是好些，不过嘴巴让徐晋的亲兵拍了一刀，上下嘴唇都烂掉了，没有牙齿的牙龈都露了出来，惨不忍睹。
    “大家快看，前面那两人就是贼兵的头子，听说以前就是打家劫舍的大盗贼。”
    “霍，难怪长成那般模样，该杀！”
    四周的百姓指着杨清和王儒纷纷议论咒骂，随后有人掷了一只臭鸡蛋到王儒身上，后者顿时目露凶光，结果却引来了更多的臭鸡蛋攻击。
    正所谓落水的凤凰不如鸡，更何是差不多人头落地的贼匪，所以根本没人怕王儒，大家尽情地过手瘾。
    此时，忽然有人喊道：“大家快看，监斩官入场了，那书生敢情就是通判大人了，还真是年轻啊，听说徐大人今年还不满十六岁呢。”
    四周围观的百姓顿时沸腾了，纷纷往监斩台上望去，果然看到一名身穿秀才长衫的少年郎，率着一众官员走来。
    徐晋这通判是孙遂临时任命的，所以还没有专门订制的官服，今天仍旧穿着生员的玉色襕衫。
    徐晋神情严肃，步伐坚定而从容，身后跟着县令吴林广、县丞孟轩、主薄方添禄等官员，另外，铅山县有名的士绅都被“请”来观看行刑。
    徐晋在监斩官的位置上坐下，谢二剑王林儿等亲兵护卫在前后，一个个手按刀柄，杀气腾腾。
    余林生大步上前抱拳行礼道：“通判大人，二百三十五名犯人已经全部验明正身。”
    徐晋点了点头摆手让余林生退下，然后吩咐道：“孟县丞，将行刑名册交给吴县令宣读吧。”
    孟县丞红着一双兔子眼，把一本厚厚的名册逞给了位于副监斩官位置上的吴林广。
    话说孟轩这几天日以继夜地审问俘虏，竟还真让他把三百多名俘虏的名册给弄出来了，上面详细地记录了每一名俘虏的身份信息，还有所犯过的罪行等。
    徐晋根据俘虏的名册选出了两百三十五名处以斩刑，这些都是原鄱阳湖中的水贼，又或者是囚犯之类，只有数十名没有犯过大恶的失地流民侥幸逃过一劫。
    吴林广接过孟轩递来的名册，心里暗暗发苦。本来在吴林广眼中，徐晋不过是个十五岁的少年罢了，以自己在官场多年的经验要应付他还不是绰绰有余？
    然而经过这几天的共事，吴县令发现自己大错特错了，这个徐晋办事老练缜密，根本糊弄不了，而且手段凌厉果决。
    如今自己作为副监斩官，亲自宣读罪状斩了宁王手下两百多人，怕是想做墙头草也做不成了，只能鞍前马后地追随徐晋跟宁王死磕到底。
    吴林广本来打算借“腰痛”这招推辞这份差事的，但他不敢啊，因为有一名士绅想装病不出席，结果徐晋派了一名百户带大夫上门“探望”，这名士绅立即火烧屁股般跑来了。
    吴林广打开了名册，开始大声宣读名册，包括犯人的名字、年龄、贯籍、所犯罪行等。两百多人的名单，吴林广足足念了近半个时辰才念完。
    “通判大人！”吴林文抹了抹额头上的细汗，将名册恭敬地递给了徐晋。
    徐晋接过名册，全部用朱笔把名字圈上，然后拿起令箭往地上一扔，淡道：“行刑！”
    王林儿等亲兵顿时厉声大喝：“行刑！”
    那些打着赤膊的刽子立即举起了寒光闪闪的鬼头刀，一片雪亮的刀光落下，刹那间仿佛天地都失色了，四周的气温为之骤冷，鲜血飞溅，两百多颗头颅滚落尘埃……
    本来嘈杂的刑场瞬间死一般寂然，空气仿佛都静止了，在场的士绅们都下意识地紧了紧身上的厚衣，一股寒意从脊梁骨腾的升起，瞬间流遍了全身。
    徐晋神色自若地转身离去，他还要赶往孙遂的灵堂上香，宣读费师亲笔写的祭文，至于杨清等贼兵的人头，将被悬挂到城外示众七天，以儆效尤。
    正如春茗居那名书生所言，非常时期得用非常手段。徐晋必须用雷厉风行的手段震慑住城中那些投降派和骑墙派，吴三八之所以能一路势如破竹，那些骑墙派和投降派功不可没，徐晋可不想步弋阳县令的后尘。
    只要能保住铅山县，保存自己和亲人师友，徐晋并不在乎背上酷吏的名声。更何况自己这通判之职只是暂代的，待平定了宁王之乱，还是该干嘛干嘛，科举才是自己的正道。如果按照历史的轨迹，神人王守仁两个多月便能平定宁王之乱，届时八月份的乡试，自己还是要参加的，朝廷也不可能让自己一个秀才继续担任通判。
    孙遂的灵堂就搭在县衙中，今天正是他的头七。徐晋到了灵堂上香，当众朗诵了费宏手书的祭文，然后丢到火炉之中烧掉。
    费宏乃连中大三元的才子，满腹才华，这一篇祭文写得抑扬顿挫，感人肺腑，既歌颂了孙遂的宁折不弯，忠义死节，又痛斥了宁王的倒行逆施。
    今天前来祭拜孙遂的除了官员士绅，还有大量的读书人，鹅湖书院的山长便率着一众教习前来祭拜，所以费宏这篇祭文迅速在读书人间传播开来，对宁王的口诛笔伐也由此展开，并且越演越烈……
    永远不要小看了舆论造势，正所谓得心者得天下。兵家三要素：天时、地利、人和。人和就民心。
    祭拜完了孙遂后，徐晋在一众亲兵的护卫之下，马不停蹄地赶回通判衙门，因为派出去的斥侯来报，吴三八正率近万人马，由水陆两路杀。所以徐晋昨晚便召了诸武将，今天下午两点在通判衙门开会商议应对之法。
    徐晋刚回到通判衙门，家丁大宝便上前通报道：“大人，三老爷来访，就在客厅中候着。”
    话说费宏觉得徐晋身边侍候的随从太少了，而二牛又不够伶俐，只能胜任一些粗活，所以便将机灵的大宝给了徐晋作为随从。
    徐晋自然知道大宝口中所说的三老爷就是费采，连忙快步进了客厅。
    “子谦！”费采两眼通红，显得十分困顿，见到徐晋便立即迎了上来。
    徐晋连忙道：“费修撰快请坐，大宝上茶。”
    费采辞官是乃翰林修撰，所以徐晋称其费修撰。
    费采显然也觉得自己有点失态了，按奈住重新坐下，道：“子谦若不介意可以叫我采叔的。”
    费采才三十岁许，比大哥费宏小将近二十岁，自小的课业都是费宏传授的，两人的关系亦师亦兄。
    徐晋点头：“采叔可有事？”
    费采有点支吾地道：“子谦事务繁忙，原不该在这时候打扰你的，不过此事……这个你还是先看看一吧！”
    费采说完便递了一沓纸张给徐晋。