宫花为聘[红楼]_63

    “哦，这是送给我的礼物吗？”
    “不，这不是给你的礼物，我是让你注意以下这把扇子的材料。”
    “材料？”
    “对，你没有注意到，这把扇子的香味并不是后来染上去，而是天然的吗？”
    路易斯一愣，继而将折扇放在鼻子下猛嗅。
    那他高挺的鼻子，不时地被折扇给戳到，让后面的几个小厮想笑又不敢笑，只能拼命憋着。
    “大人？”
    路易斯的一双眼睛直愣愣地瞪着贾琦，赔上他那头棕色的头发，看上去越发像一只毛茸茸的泰迪。
    “这类木料叫做檀木，而这一种，则是紫檀。很受这片土地上的贵族们的喜爱。”贾琦道，“不独紫檀，还有沉香、迦南香、黄花梨，这些木料，本身就是非常受欢迎的高级家具木料，同时经过特殊的工艺之后，他们也是名贵的香料。可惜，经过上千年的采伐，在这片土地上，这些树木已经很少见了。据我所知，印度，还有南洋的许多小岛上，大片大片地生长着这类树木。我听说，你们在印度和南洋，都是把整片的树林都烧掉，然后种植我们根本就不需要的咖啡？”
    路易斯傻了：“您是说，那些木头，那些被烧掉的树木，很值钱？”
    贾琦道：“如果您能为我运来那些树木，我很乐意用丝绸和茶叶跟您交换。这些丝绸和茶叶，有的是贵族专用，有的甚至是皇族专用，就是在我们大魏，也不是一般商人能够弄到手的。”
    “真的吗？”
    “当然。不信，您可以问他。”
    路易斯连忙把郎世宁拉到一边，用法语道：“我亲爱的神甫，这位东方贵族是假的吧？他们东方的官员不是很讨厌谈生意吗？”
    郎世宁连忙道：“您千万别小看了他，他可是大魏很有名的神童，也是大魏皇帝身边的心腹！如果不是大魏发生了大规模的灾荒，如果不是需要大笔大笔的钱粮去赈济灾民，他才不会跟你废话！”
    “那，那个木头……”
    郎世宁少不得跟路易斯解释了一番大魏贵族们喜欢的各种木料、香料。
    这些，他在皇宫里的时候，都是接触过的。
    等这个路易斯走了，郎世宁这才抹着汗，走到贾琦的身边：“大人，您的任务可不好做。”
    贾琦道：“是我的任务，还是我交代你的任务？”
    “两者都有。”
    贾琦轻笑一声，道：“郎世宁，你以为我什么都不知道吗？你们西方贵族们发疯一样滴追逐着我们东方的茶叶、丝绸、瓷器，可是我们却不需要你们的棉布和咖啡。在这场贸易中，你们背负着巨大的贸易逆差，最后，向我大魏输入*屏蔽的关键字*……”
    “不，大人，这是没有的事儿……”
    “你能够否认吗？或者，你能保证，你的同胞们，那些白皮肤、高鼻梁的西方人，没有再印度和南洋大量种植罂粟吗？拜金主义，我没有说错吧？”
    郎世宁苦笑道：“大人，您要驱逐我吗？”
    “驱逐？那是万岁才有的权力。”贾琦道，“现在的我并没有这样的权限。但是，您最好不要期望您的同胞犯下这样的过错。对了，你可知道，有西洋海盗袭击了我们大魏的东海水师。”
    “东海水师？是那些运送粮食和孔雀石的船只？”
    “对。我想您明白该怎么做了？”
    “可是，我是意大利人。而西班牙和葡萄牙才是海上霸主。”
    “可是你是神甫，天主在人间的使者，不是吗？我听说，你们天主教的神甫在西方拥有很大的权势，甚至还能够废除国王。”
    “您都知道了？”
    贾琦道：“不然，您以为太上皇为什么不允许您传教？别的地方，我管不着，但是在这里，我也不会让您建天主教堂的。除非有太上皇或者是万岁的手谕。”
    郎世宁的脸更苦了。
    西方是典型的神权高于王权，而天主教更是讲究纯洁。跟东方这样，祭祀自己的先祖？在天主教的教义里面，绝对是异端。
    而东方，皇权凌驾于神权之上，如果教皇和罗马执意要让东方人放弃他们的传统，不用皇帝命令，那些东方百姓，那些大字不识几个的平民，绝对会自发地把教堂给砸了。
    女扮男装一直跟在贾琦的身后不曾出声的幽若忽然道：“大人，那些木料的事儿，您为什么要告诉那个蛮子，我们自己挣这个钱不好吗？”
    贾琦道：“我们有这个船吗？说句不好听的，盐铁官营，不独松江口，还有黄河禹门口那边，明明有了轨道就能够加快速度，可我还是不敢用。这走远洋少不了要船。你说朝廷会允许我拥有海船吗？我需要大量的钱财，一个稳定的，将手里的丝织品换成大量钱财的渠道。这些，西洋人能给我。而西洋人有了这个能够得到大量高等级丝绸的途径，他们种植罂粟、往我大魏走私*屏蔽的关键字*的行为也能够被遏制。这对我们大魏并不是没有好处。”
    “罂粟？*屏蔽的关键字*？难道是《本草纲目》上写的，那个黑芙蓉膏？”
    “对。少量运用可以镇痛、提神，大量使用会造成上瘾，并且会引起心脉衰竭导致瘁死的药品。”
    幽若可是见过那些犯了赌瘾的人是如何弄得家破人亡的，虽然对*屏蔽的关键字*上瘾的情况不是非常清楚，可只要跟赌瘾一样，让人从心理上产生依赖，那么，这随之而来的，肯定就是家破人亡。
    第38章
    半年时间很快就过去了，到了约定的这一天，一大群或者金发蓝眼，或者黑发棕眼，或者棕发绿眼，这些高鼻梁、白皮肤的海外商人坐在松江口市舶司的等候厅里面交头接耳、窃窃私语。
    在海外殖民地这一块上面，英国人起步较晚，比不得葡萄牙和西班牙这两家现任的海上霸主，也比不得素有海上马车夫之称的荷兰，甚至因为他们是新教国家，遭遇到了在场的其他几个国家的商人的一致排斥。
    至少，在场的其他商人们都三三两两地交换着讯息，却把英国商人撇在了一边。
    老实说，今天在场的每一位商人心里都在发虚，他们很多人都听说过，东方没有玻璃，小小的几个玻璃弹珠就能够换到很多东方特产，如果是大块大块的玻璃，甚至能够换回优质的丝绸！
    所以在场的每一个商人，他们或多或少的，都带了玻璃制品，还有玻璃镜子。
    可是，这座等候厅竟然镶嵌着巨大的落地窗，大块大块的玻璃被安置在两层的精美雕花窗棱之间，有的玻璃上还有繁复的雕花，那工艺，让在场的每一个人都口瞪目呆。
    不愧是工匠之国！
    在场的每一个人的心情都是复杂的。
    他们知道，他们手里的那些玻璃恐怕买不起什么价钱了。他们唯一庆幸的是，现在，这个古老的帝国眼下还没有注意到近在咫尺的印度，他们回程的时候，还能够把这些玻璃卖到印度去，收回一点本钱。
    郎世宁就是在这个时候进入等候厅的。
    几乎每一个商人都十分意外，会在这里看到一位天主教神甫。当他们听说这位神甫之前在大魏宫廷供职的时候，都纷纷希望郎世宁能够把他们引荐给大魏的皇帝。
    郎世宁连连摇头：“我的朋友，六十年前这片土地对待我们十分友好，但是很遗憾，罗马教廷做了一件蠢事，他们激怒了这个国家的皇帝，天主教遭到了驱逐。同样，我们这些带着明显的、西方相貌特征的外国人都遭到了牵连。这是没有办法的事儿，就像我们西方人很难区分这些东方人一样，他们也无法辨识出我们的国籍和教籍，所以，只能把我们一起驱逐掉。我虽然有幸留在宫廷之中，却被禁止传教。”
    周围立刻引起了一片惊呼声，有人问：“难道他们信奉新教吗？”
    “不，他们不信教，无论是天主教、新教，还是犹太教。”
    “天哪，那他们又以什么为生呢？”
    困惑的不是一个两个，也有不关心信仰只关心生意的：
    “亲爱的神甫，我虽然不是天主教徒，不过，我依然需要您的指点。我是说，给我们发邀请函的那位东方贵族，他真的是贵族吗？这些贵族不是很傲慢吗？为什么给我们邀请函？我是说，东方的官员并不好说话。”
    郎世宁道：“我的朋友们，你们要记住，今天要见你们的，是一位东方的大贵族！他的祖父是位公爵，他的父亲是位侯爵，还有他自己，他是他父亲的幼子，却在几年前就已经是伯爵了！”
    “天哪！那真的是大贵族了！”
    鉴于这片土地的封闭，以及进入内陆的困难，还有语言不通等等因素，这些西洋人对大魏的政治体制并不清楚，或者说，他们并不清楚大魏的贵族跟西洋的贵族有很大的不同，别的不说，大魏贵族并没有领地这个概念。
    他们本能地用他们自己国家的公爵、侯爵、伯爵作为参考，以此来修正自己的态度。
    “有一点，在座的诸位必须知道，这个国家拥有非常辽阔的地域，几乎跟整个欧洲加起来那么大，所以，欧洲，一个国家拥有一个宰相就够了，但是在这个东方古国，他们的皇帝需要四位宰相协同工作，同时，还需要六位副宰相从旁辅佐。除此之外，皇帝还有一个庞大的秘书团。今天找你们的这位伯爵就是皇帝的心腹，他在这个国家的地位，就相当于法国的机要秘书。”
    本身就是一位伯爵，还在皇帝身边担任了机要秘书一职？