第52节

    “听着呢听着呢，你说的这些我都不懂，不是要去芙渠宫吗？赶紧去吧，你说怎么做，我怎么做就是了。”
    “哦……哎，姐你看你上次在这糊的灰泥浆果然都干透了，踩上去也这么硬，真是神奇啊，就是点瓦片粉掺石灰和一和就变成这样了？”
    后面大顺子干了什么，吴桂花都没有注意，她总觉得有什么东西被她忽略了……
    他看吴桂花这副神不守舍的样子，还以为他是被自己才说的，刘太监的事吓到了，中午两人分别前，他还安慰她说：“姐你也别太害怕。你一个人住在重华宫，虽说晚上吓人了点，可也不会有什么人无缘无故来害你，何况你现在还有三皇子顾念着你，我敢说，合咱们兽苑，蕴秀宫所有的宫人中，就数你最安全了。以前听说你调到这时，我们还说你不知道得罪谁被调过来，现在看来，你那里人少事也少，至少你这个位置不惹人眼热……”
    吴桂花挥手打断大顺子的絮叨，扛起锄头回了重华宫。
    饭刚做上，应卓就来了。
    吴桂花猜到他今天中午会来，一早就做上了他的饭。
    两人现在吃着饭，应卓被她带得偶尔也会说说家常话，吴桂花就问他一上午去干嘛去了，他说自己去找了些资料。感慨道：“传闻前朝初立之时连妇人都会上马拉弓，这座御极宫建成时，风荷苑那一带就是后妃们的演武场，你现在在的重华宫也不是宫殿，而是演武场的茶水处，重华宫是顺帝，也就是武帝的曾孙在原先茶水处的基础上扩建起来的。成帝之后的皇帝不再重视弓马，渐渐耽于美色，原先的宫殿便不够用了，顺帝之后的平帝又建了风荷苑和长信宫。入口极有可能就藏在这几间屋里，”他指了指西厢一排房间，接着道：“可惜御极宫的建筑图纸藏在工部，我若是去借，必会有人注意，只能慢慢查探。”
    吴桂花恍然道：“难怪我说那密室建得奇怪，要是成帝想把它们建在宫道下面，何必再往风荷苑那冒点尖？万一碰到个跟我一样想不开去挖树的，不什么秘密都保不住了吗？”又笑：“也是前朝气数该尽，都在旁边盖了座宫殿，愣是没发现底下的秘密。”
    “不一定没人发现。”应卓搁下筷子，郑重道：“你忘了？去年夏天——”
    “我没忘。”这半天时间，也足够吴桂花把事情想明白，她将之前大顺子说的话转告给他：“我在这里经营这么长时间，已经有了点根基，贸然去一个新地方，不说重新适应的问题。我只问你，若那人在宫里，他一定时常盯着我这里的动静，突然换地方，万一引起他怀疑，或者逼急了，叫他狗急跳墙怎么办？”
    “刘太监死了？”刘太监调走之后，应卓就没再关注此人的动向，如今骤然得知这人的消息，立即起身道：“我去查一查是怎么回事。”
    “对了，还有那个王公公，你查出来是哪个宫里的人吗？”
    说起这件事，更是让应卓百思不得其解：“我查过了如今宫里所有姓王的，可能附合你说的特征的太监，都对不上。我猜测，那位姓王的太监极有可能不是哪位后妃的总管，而是在四大监之一，其中最有可能的，是在御礼监。”
    应卓虽说常年在这里布设了人手，但他们主要是保证虎妹的安全，为刘八珠警戒。甚至为了不让人发现，他们一向离吴贵妃所在的院落很远。因为吴贵妃的突然入住，他们还把布控地点从风荷苑挪到了更远的长信宫，吴贵妃死的那天晚上这里人来人往，他的人根本没往这来，也就没发现一天之前，一向深居简出的刘八珠急病发作暴亡，要不是吴桂花突然翻墙，这件事会被发现得更晚。
    “御礼监？”吴桂花失声道：“那里的太监不都是直接听命于皇帝的吗？什么娘娘能使唤动御礼监的人？还能在大晚上跑到冷宫来？”
    这个问题，应卓也回答不了。
    重重迷雾突地包围了两人。
    第83章
    应卓吩咐完属下去调查刘太监的事，两人又说了会儿话。
    主要是吴桂花在问吴贵妃, 应卓拣自己知道的回答。
    出于某个两人心知肚明的原因, 他们在一起时, 极少说到吴贵妃，甚至连内宫中诸人都很少提及。
    但现在，刘太监莫名其妙的死无法再让两人回避这个问题。因为到现在为止，吴贵妃死那天出现过的人中, 已经死了两个。琉璃死在那些人手上, 那么刘太监呢？除了刘太监，还有没有其他人死在这场事件中？
    “吴贵妃原本是吴地一家绣户的女儿，因为远近闻名的美貌和绣技，被寻芳使寻访到她家, 四年前，在她十六岁时将她带到京城献进了宫。”
    吴桂花也是来到这里以后，才知道皇宫里有一种专门为皇帝在民间寻找美女的寻芳使, 这种主要由太监组成的寻芳使跟三年举行一次的选秀不同, 常年在各地滋扰民间, 若是寻访到质量很高的美女, 是可以通过御礼监直接进献到御前的, 想必吴贵妃走的就是这条路子。
    “吴贵妃初进宫便大获宠爱，但一开始她不是陛下宫中最出挑的美人，却是这些年来获得陛下独宠最久的美人。直到被独宠的第二年, 吴贵妃怀孕之后。据说孕中的吴贵妃生了种恶疾, 不能见人。”说到这里, 应卓顿了下。
    吴桂花摸了摸自己的脸：她原先就猜测，吴贵妃的脸是某种病，现在想来，应该是怀孕时得的病没治好，导致越来越严重。不过想到她刚来时那个叫琉璃的宫女干的好事，也不知道这里面有没有其他乱七八糟的事……
    不过人死灯灭，吴桂花最多帮吴贵妃照顾下小胖墩，其他的，她不想，也没能力掺合过深，她现在想得再多也没用。
    这个吴贵妃能在皇帝据说有几百个美女中杀出重围还独得圣宠，想必也不是个善茬。
    “至于她为何突然失宠被发配到重华宫……据说出事当晚吴贵妃出入过御书房，是她产子后第一次见驾。”应卓意味莫名道：“当晚，陛下因为受惊曾经请御医开过安神汤。”
    吴桂花又忍不住摸了摸脸：“难怪圣旨上不好意思写清楚，原来吴贵妃是因为长得丑把皇上吓到了……不说皇帝以前是怎么喜欢吴贵妃，好歹给他生了孩子的女人，说丢就丢了，他怎么好意思做这么绝的。”
    “所以，我一直奇怪，像吴贵妃这样的女人应当知道陛下的喜恶，不会轻易发疯寻死，还听我的人说，她死前的两天，还曾亲自出门问刘八珠买了食物充饥。直到听你说，是她的宫女给她下了疯药，才对上了信。”
    吴贵妃问刘八珠买食物的事，虎妹也同她说过。她说吴贵妃也是趁刘太监出门，琉璃在偷懒睡觉的时间攀上那棵槐树问刘八珠买的。据吴贵妃说，她已经有很长时间没人给她做东西吃，要不是旁边还有个刘八珠求救，说不定不等到上吊自杀，她自己就先一步饿死了。虎妹的话里，仿佛刘八珠跟吴贵妃聊得还挺投契，要不是吴贵妃那有两个人绊住，她这里也有秘密，只怕两人都交起了朋友。
    “更奇怪的是，陛下原不是个如此绝情的人，传闻吴贵妃惊驾之后，陛下只令她闭宫自省三月，但后面不知又发生了什么事，过了几日，皇上又去见过她一面，她才被废为庶人，贬到重华宫来。消息传出来，阖宫大惊，连皇后都劝过陛下三思，毕竟吴贵妃没有大过，又刚刚产子，若无缘无故受到重罚，传出去名声不好听，将来史书上也不好写。倒是吴贵妃，圣旨刚刚下达，她不声不响地就搬过来了。”
    “连你都来不及动作？皇上的圣旨下得这么突然？”吴桂花想起丽妃迁宫的事，要不是应卓怕丽妃也惦记上重华宫，急着闹了次鬼，叫吴桂花看破行藏，他们还不会有那么快相认。
    “不错。”应卓道：“我当天在宫外的王府，知道这件事后，吴贵妃已经搬过来了。好在她被一道派来的刘太监监视，哪里也去不得，否则凭她的精明，这里的秘密早就保不住了。”
    “那这座宫是为什么这么巧砌了一道墙？要不是有这道墙，我看你们也玄得很。”吴桂花越是交流，越是觉得吴贵妃生前的这段历史充满了违和与迷雾，而那迷雾似乎遮在她眼前，一拨便可见。
    “这是我母后使人砌的。当年我母后本想秘密找户人家寄养虎妹，但那些人一听说虎妹生的异相，没有人不害怕。母后也怕把虎妹交出去，反而害了她，只好挑选重华宫先把她藏进去，又选刘八珠来照顾她。这座宫太大了，母后虽挑了人暗中护卫虎妹，但也怕有照看不到叫人发现虎妹，便在她们常活动的西厢砌了道墙，本意是为了方便看护她们两个。”
    说到刘八珠，有一点也是吴桂花很奇怪的：“我听秦司薄的意思，刘八珠只当过小宫女，她是怎么被先皇后挑中来做这么重要的事？”
    “你说得不错。当年刘八珠还是我母亲宫里一个刚刚被司苑局挑选来做洒扫的粗使宫女，但这也是她的优势，宫里人不会想到，虎妹就在他们眼皮子底下。而且，我母后得知刘八珠家里有个同样生有异相的姐姐，才将她指过来，暂时照顾虎妹，待有了合适的安置人家，再把她放出去。到后头我父皇去世，母后将父皇的妃子迁往蕴秀宫居住，也存的是就便照顾的意思。她本打算也一道搬进去，但那时太后伤心过度，认为是我母子克死了父皇，日日派人堵住凤宣宫斥骂她，想逼她殉葬。我母后无法出门，只能在宫中请来普贤菩萨金身，说要念足三年经，为自己赎罪，为了表示心诚，母后下令让人封住了凤宣宫，结果三年不到，我母后也过世，自然再也照顾不到重华宫。到我知道虎妹的存在，她已经被刘八珠养成了那样……在你之前，我试过很多次带她出宫，都没成功。”
    吴桂花没想到会提到孝恭皇后这样惨烈的过往，她默默地握住了应卓的手。
    应卓的手心有些微微的粗糙，他温柔地反握住她，在她额发下落下一吻，两人有好一阵子没有说话。
    直到角楼那边敲起鼓点，吴桂花才想起来下午上工的时间该到了。
    调查刘太监的事不是应卓吩咐一句就能做到，吴桂花也只能暂时耐下心等待。
    那些人依应卓的推测，在西厢房这一排房间找了一下午，果然仍然没有收获。
    吴贵妃叫他们都歇一歇，反正密室就在脚底下，再迟再早不在这一会儿，她去做饭给他们吃。
    看见应卓点头，几个在地上滚了一天的家伙当即欢呼起来。有个看起来最活跃的家伙跟着吴桂花进了厨房，在她身后大献殷勤：“吴内人，我帮你烧火吧。”
    除了第一次带着任务接近她的吴进，吴桂花鲜少见到这么自来熟的人，不免要问他：“你好像对我很熟？”
    那人笑道：“我在长信宫吃过吴内人送过的好多次好吃的，心里早就把内人当成我们的……”他作出个无声的口型——“王妃”。
    他说的是有时候吴桂花做了好吃的，知道长信宫那有人守着，还会专门送一份到门口由他们自取。
    吴桂花被他的直白弄得有些不好意思，心思一乱，连原本要递给他的柴禾换成了钩镰都不知道：“你们对我一点意见都没有？”
    这可是要紧的问题，那人忙道：“当然没有，绝对不可能有！内人不知道，属下打小跟着殿下，看殿下做什么都一个人，除了我们，没有——”“空”的一声，他忙着分辩，随手把钩镰扔进去，却没对准孔，钩镰发出了好大的声音。
    吴桂花正要将它拾起来，却见他神色突然变得异常凝重，将手指放到唇间轻轻“嘘”了一声，再将堵住灶眼的青砖搬出来，再卸下中间的搁板，整个人几乎都缩了进去开始敲敲打打。
    这边的异动立刻引起了其他人的注意，那些人将灶间团团围住。吴桂花只好退了出来，没过片刻，果然听见众人的叫声：“快请殿下过来！”
    应卓拉着吴桂花挤进去，果然看见灶台最底下的石板被拉开一道口子，黑洞洞的洞口仿佛在招着手宣布他们的胜利。
    “殿下，让我下去吧！”有人已经开始兴奋地请缨。
    应卓却很谨慎地让人抓来一只黄鼠狼，用绳子吊着将它塞进了洞里。
    一炷香不到，那黄鼠狼口吐白沫，右前肢上串着箭被拉了出来。
    众人面面相觑：“这……”
    吴桂花心里盘旋的那个念头越发明晰，最终，她走回房，捧来那只从她穿越那天晚上就一直陪着她的，来自吴贵妃的紫檀盒子：“把它打开吧。”
    一炷香后，紫檀盒子中的两样东西被吴桂花捧出来，其中一样是一只纯金打造的长命锁，上面刻着的生辰不用说，是小胖墩的。
    而另一样东西，是一双不到手掌长的小小软底鞋。这鞋子大红缎子底，鞋面用彩线满绣着五蝠和连枝葡萄，极尽精致华贵，做给谁的不用再说。
    吴桂花闭闭眼睛，她豁开鞋底所有的线头，果然，左右鞋底下面，各有一方小小帛布。
    帛布被应卓拼起来，徐徐展开。
    “地图……”有人喃喃道。
    第84章
    吴桂花觉着，她再活两辈子, 也不可能再有这样开眼的机会。
    整整一个房间的箱子, 只被打开最上面一层, 就已经震慑得人说不出话，因为这里面一大半都堆放着银子！
    或许是保持几百年密封的关系，这里的银子在开箱的那一瞬间，还保持着灿然逼人的光亮, 这种光亮瞬间盖过了他们带下来的所有照明工具。
    吴桂花听见了包括自己在内, 所有人粗浊的呼吸。
    她的脑子已经炸开了锅：我的妈呀，我天天是躺在一堆银子上边睡觉，这……这太刺激了，即使是活了八十多年的老太太我, 我也真的承受不来！
    就连应卓都调整了好几次呼吸，才出声吩咐：“先留两个人点一点这一层有多少银子，我们下去看看。”
    没错, 下边还有一层。
    下边的密室比上面这一层稍小一些, 粗略估算, 只有上面那一层的一半大小。但这个房间里一半以上都堆叠着黄金, 黄金！
    吴桂花觉得她有些呼吸不畅, 后边有什么也不想再看了，跟应卓说一声：“我上去等你。”坐在厨房的小凳子上缓了半天，直到一杯凉茶下肚, 听见肚子咕咕叫的声音, 才算回到人间。
    她觉着自己悟出了个道理：有再多金子银子又怎么了？不当吃不当喝的, 肚子饿了不还得找食吃？难不成你直接上嘴啃金子银子？
    那些什么宝藏啊宝贝啊，看看得了，吃饭穿衣，这才是正经过日子。
    灶下还有这么些人在，灶台是暂时用不了了，吴桂花把风炉提到院子里，把最大的锅拿出来开始淘米：十来个小子呢，得多做些饭。
    又吩咐几个留在上边警戒的小子，让他们出一个人去湖里捞鱼，自己则剁了些中午泡好的腌肉，再和上面饧一饧，到应卓他们出来时，吴桂花烤出来的第一炉猪肉烧饼已经飘了香，熬的那一大锅稀饭也咕嘟冒了泡。
    吴桂花赶紧招呼他们去井台边洗完手先吃烧饼。
    应卓含着笑，仿佛一点都不意外，其他人的目光则十分奇异地看着她，没有动作。
    吴桂花有些纳闷地看看自己：“怎么了？你们不饿吗？不想吃烧饼？”
    “吴内人，您可真是个妙人。”头一个发现密室的小子笑叹。
    吴桂花毫不客气地收下夸奖：“是吗？我也觉着，我自己挺妙的。”面对这么大一堆金银宝贝都不动心，能不妙吗？
    众人哈哈大笑。
    应卓则黑着脸把人赶开：“愣着做什么，还不去帮忙？”
    开始的那个小子举起手说：“我去把灶台砌好。”
    吴桂花松一大口气：“那赶情好，我真怕你们天天来搬宝贝，我要天天挪灶台，那就太麻烦了。”
    剩下的有人则说自己帮着洗菜，有人说帮着切菜，有人说帮着挑水，各人很快找到了自己的活计。说说笑笑间，捞鱼的那两个也回来了。
    因为用的是吴桂花给的鱼网，大大小小的捞了不老少。
    吴桂花便作主，小鱼干炸，大鱼一条红烧一条清蒸，剩下的则全部烤了。
    这个决定引来众人的一致欢呼：“终于能吃到内人做的烤鱼了，每回内人烤鱼那个香劲，我在长信宫都能闻到，你不知道，真是太馋人了。我只能吸一口香气，拿手上的冷馒头当烤鱼，闭着眼啃下去。”
    “是啊，连小二黑那只猫都比我们有福气，你说说，哎哟哟。”那家伙的话说不下去了，因为被闻香赶来的小二黑追着狠狠挠了好几把。
    院子里欢声笑语，但总算大伙还知道地方，只是压抑着小声说笑，但那种欢乐的气氛，吴桂花隔着厨房都能感受到。
    她在厨房里看了看，堆菜的灶台下多了几个装银子的黑箱子，跟她的萝卜青菜堆在一起，灰扑扑的。黑灯瞎火的，不注意看都不一定能看到。