第95节

    砸得彻底，招牌歪了一半，中间赫然一条折缝，将平这字劈开裂作两半。里面酒桌凳子撅折了腿脚，变成一堆废柴，扔出门去，满地乱七八糟。
    最后，来人便站在满地狼藉跟前狠狠朝那东家唾上一口：“原先的老东家辛劳多少年，挣下的好名声，便让你败个精光！不肖子孙，没天理的孽障！”
    那少东家茫然坐在门前半日，哭了一会儿，等再检视四周，却见众伙计都作鸟兽散，竟没落下一个，只能收拾了还存剩的东西，凄凄走了。
    又过得两天，有人低价买了铺子，再挂上招牌，却是纸墨坊。
    这家价钱放得不高，但里头纸张甚是齐全，玉版纸，梅花笺，洒金蜡笺，澄心堂纸，兔毫狼毫选得毛色也好，因此不过开了几日，客带着客，就已然十分兴旺。
    这头倒高兴了小齐哥，北桥有许多学子都过来选纸墨，往桥边逛一逛，等到正午该吃饭时节，举目望望，多半就上了池家食铺的台阶。
    他成日家喜滋滋的，悄向惠姐道：“再等两三月，除了给你家的茶礼，还多的银子，便给你打对金钗子。”
    他说这话没避着旁人，有两个听了一耳朵的便起哄：“咱们可得改口了。”
    惠姐暗啐他一口，羞得躲进厨下来，却又撞上池小秋的打趣：“难道只他有人不成，到你过门子的时候，我给你添箱，再打一对儿！”
    这还是她刚从宋家听来的“礼节”。
    她只顾在这里操心别人家事，却不知后院起火，自己还被人操着心。
    韩玉娘前前后后寻了好几个拉纤保媒的婆子，可推的人比何娘子差得远了。事关池小秋终身，韩玉娘难得硬气戳破了一两回，就让人连消带打，说出她一番不是。
    韩玉娘比对几回，还是又找回了何娘子。
    “你说的那几个，可还留着么？”
    何娘子见她回心转意，脸上笑得如绽开的石榴，合不拢嘴，只道：“你家小秋花骨朵一样的年纪没开全，如何舍得去给不靠谱的人。妹子，你过来找我，算是找对了。”
    她将前些时候给韩玉娘挑出的几人都拿出来：“你若定了，我便上门挨个送信过去，探探口风。”
    韩玉娘不敢马虎，一张张翻过去，见里面便有之前那个“绝好的后生”，疑道：“他家既这般好，怎么能由着我们这样人家说是便是，说好便好？”
    实是惠姐当时婚事闹出的风波让她绷紧了神经。
    何娘子哼着笑出声来：“哪里是由着你挑！婚姻是看两相和合，要一般的人家呢，多是男家赶着女家，可像这一个，我也没这么大本事，不过是传个口风，看人家合不合意了。”
    她这话说的实在，韩玉娘一颗心才安稳在肚里头呆上片刻。
    正要展了年帖给她，就让何娘子嫌弃了：“也得换个好看些的画来，你便略打扮打扮她，着人重画张来，也不可惜了好人才。”
    这才有韩玉娘给池小秋着意打扮这一出，等将那先生一副小像拿到何娘子跟前，才瞧一眼她便舒心笑道：“这才是闺女家该有的模样，瞧着水灵灵一双大眼，谁见了不多看上两回？”
    要说何娘子这会儿这样上心，全为了若能成一门亲事，除了特定的谢媒礼，从下定给茶礼，一直到婚宴，她都能封个上上分的赏钱。若有两边都合意的夫妻，等到孩儿洗盆时，都要请了媒人上门。
    真遇到了大方且富贵人家，扫扫地砖便够她吃上一辈子的，光赏钱就能抵上十家的谢媒礼。
    不为了这份钱，她缘何每天奔波，凡中桥这边能登上门的人家，都拿布子记得清楚，谁家有女，谁家有男，性情如何，八字大概，几时要许字，几时要配人，谁家订的幼时亲，谁家中途丧了亲。
    她想起自己这一路艰辛，不由叹了口气。
    罢呦，谁让她不是正经出身的官媒，不消出门便自有帖子送上，高门大户都要道一声请，她只得在中桥普通人家打转，辛苦十来年才算拼出些名声。
    何娘子想起那后生家亲戚所言，一把火燎得她心气旺，去递年帖的路上都满脸喜色。
    加上小秋，为这家小哥亲事，她已将中桥南桥一带凡动心思愿递帖来看的人家，都集齐了。
    若能做成这一桩生意，以后北桥便算是打了一个缺口。
    那里的人家能做成一笔，那---
    何娘子禁不住笑出声，仿佛见银子绕着她满天飞，便是不愿接也硬要往怀里撞。
    “便这些？”
    给她搭这条线的是这家舅老爷，虽说是个表的，到底是亲戚，曾亲口道，这家子不问家世，只看人材。
    何娘子从里面挑出的，都是这两年要许嫁的人家里出挑的女儿，断不是拿来糊弄人——不然砸了自己招牌，为的是什么？
    她本以为殚精竭虑滤出一遍，已算是多了，却不想这舅老爷仍是不满意。
    她只得小心回道：“这里头，都是个顶个的脾气性情模样都不差的年轻小娘子，再要多时，也没这些好了。”
    这位舅老爷随意翻上一遍，便懒洋洋往旁边一掷道：“我明日先送过去，你那要有好的，便再送过来。”
    这是在意还是不在意？
    何娘子心里有些打鼓，但一见这舅老爷微微翘起的脚上，连鞋缘都织着金线，想来家世不俗，便也打消疑虑。
    她一路出门去，又激动又兴奋，如同做了一个大赌注，要真是赌得赢了——
    只一想，她便惊喜欲狂，道本窄，狭路相逢，她只顾想自家事，左右让了两回，就是让不过去。
    抬头一看，却遇上了个冤家。
    她恼道：“你人老皮皱眼睛瞎，腿脚不伶俐不会走路怎的？！”
    陈娘子打量她一番，又看看她后面门首，便笑了：“ 我说你最近忙纷纷的是作甚，想是住这家的鲁舅爷又给你送了什么巧宗？”
    何娘子一震，生恐让她抢了头去，便也不再多掰扯，纳头便要寻个空挤走了事。
    刚走得两步，陈娘子却扯着亮堂笑声道：“咱们也是同行当，好意劝你，那鲁舅爷知晓的都唤他作白话舅爷，满嘴里顶不着调，整日只说给他外甥寻娘子，你还是莫信他。”
    何娘子有心要走，脚就自个顿下来，回身有些作疑。
    “ 你怎的知道？”
    陈娘子脸上现出些高傲，一边捋着自己袖边，一边道：“我自做这北街的营生，与你不同，如何不知？”
    她迎头给何娘子泼了一盆冷水：“我只说一件事与你，他姓鲁，外甥姓桑，还不是亲的，一表三千里，更别说外家怎管得甥家事。那桑家在北桥也是个高门大户，不说田地店铺，只说家里独一个公子，二十岁上就中得举，要他个破落户来帮着说亲？”
    她摇摇去了，嘴里还道：“既是哪里的人就回哪里去，别赶着个不清不白的事，就苍蝇钻了臭鸡蛋，盯上门来了！”
    何娘子心里一盆热炭让她浇得冷透，只蒙一层白灰，她算是费了两月上的功夫寻人，全然打了水漂。
    本是不死心，她再往街上去一回，另使了钱使劲问了一回，才真正灰心。
    得，踏破铁鞋，心力全扑空了！
    第116章 鸡蛋卷子 …
    若这么容易就坠了心志， 那便不是何娘子了。
    她回家忖度半日，决定痛定思痛，已经废掉的时辰就不再去痛悔了。不如挨个抽出有望结亲的，再能挽回桑三瓜两枣， 能挣些嚼用便多挣些。
    何娘子翻了一遍手头现有的年帖， 把先前还看得上的找回来，捏着便登了池家院门。
    韩玉娘菩萨心肠，最是吃软不吃硬，何娘子先滴上两滴泪，拿着软话悔话再三道歉，逼得韩玉娘慌张不已， 反过来安慰她。
    “这回却是我打了眼， 妹子放心， 小娘子的事我必放在心上，这还有些清白人家，都正是好青春， 你若看中了，我拼命与你说去。”
    好容易过渡到这一步， 她才顺心顺意拿出年帖， 使意想让韩玉娘再挑一回，又有一家登上了门。
    两虎相争，必有一瞪，两人对视虎视眈眈。但一家还在诱着寻食，一家已经寻到了野物， 已分胜负。
    新上门的婆子来去风似的，将何娘子挤掇出去，道现有人看中了池小秋，只待韩玉娘一点头，那家便现送了茶礼过来。
    下定送彩小宴大宴一条龙服务，不上三个月就能成亲！
    韩玉娘总想着赶紧给池小秋找个好归宿——早便十六了，总得说定个人家。
    可婆子这般干脆，临到头里，她却拿不定主意：“等我再想想…”
    “大娘子，你还想甚？”婆子那急切劲，恨不得直接就撮着池小秋拜堂去。
    “这家父母同蒋家北货铺合了伙，十几件铺子都能占着几分，府城里的郡王爷知道罢？是他亲姨夫！”
    韩玉娘让她帕子香得心慌，有些动心又不敢现答应：“不…不行！我…我再想想！”
    “过了这村没这店啦！” 婆子急得叫道。
    她们两个在屋里唧唧呱呱，再加上婆子时不时一惊一乍一嗓子，早吵得薛一舌睡不住觉。
    他横眉冷目，本是要去猛敲一顿门，不巧被迫听了一回墙脚。
    匆匆回了房里，薛一舌本想丢下此事，想了一会儿，搁下菜刀，提笔写封信，往前街急递铺寻了要去府城递公文的官差，请他顺道急送封信。
    “烦请送到新正门边承华街东齐家客栈里头。”
    池小秋尚不知家中何事，她忙忙叨叨做新菜，难得有道不用切丝切丁，不考校刀工，惠姐瞅着小齐哥不在，缠磨着池小秋教她。
    闪闪亮的大铁勺，力气小的多拿一会儿就得手疼，勺底抹遍生油，整个鸡蛋打到锅里，不一会儿就能凝成蛋卷，便要趁它还能慢慢流动之时，朝着一个方向不住旋锅、力道掌握得好，最后摊出的蛋饼就如一个灿黄大盘，正圆，妥帖，要是掌握不好，这头鼓个包，那头凹个坑，就像个麻子脸。
    惠姐的慧根不但没长在刀工，连摊饼也不见，上手就毁了两个鸡蛋。
    “横竖咱们自己吃，怕甚！”
    池小秋馅儿已经拌匀，里面混了十来种材料，肉挑半肥半瘦躲得半碎，拿勺子舀着，在蛋皮中间铺了长长一道，像卷春饼一般折上边，两下一合，免得走油。
    “虽不好看，也能好吃！”池小秋将蛋卷上了蒸笼，跟惠姐许诺。
    这还是头一回，她的手艺能真正上桌，惠姐满怀期待。
    果不其然，因怕走了气，这蛋卷是连着大蒸笼一起拿上来的，格外显眼，迅速以其巨大的体积赢得了众人关注。
    揭来笼盖的一瞬间，隔着朦朦水汽，众人发出一阵惊叹。
    “甚丑！”
    “还没蒸匀罢！”
    因着东西一看便不是池小秋做的，个个说话毫无负担，只有小齐哥看着惠姐渐沉脸色，猜出些端的。
    “你们是来看饭还是吃饭！”他轻骂一句，自己先夹了一大块，还不及咬就开始赞叹：“好吃！好吃！”
    蛋皮虽高低不平，可混上里面的馅儿一起吃，就美味了。肉因揉了豆粉鸡蛋八角多样材料，又过了一遍水气，滋味多样又能下饭，不一会儿便让人夹得干净。
    兴哥看出他们眉眼官司，嘴里嚼着摇头晃脑道：“只要是惠姑娘做的，小齐哥便没有道不好…咳咳咳。”
    伴着一顿惊天动地的咳嗽声，众人都看见了在门口一个生人，正探头探脑，饶有兴致看着她们。
    小齐哥只当是迟来的客人：“小店现下正闭着，客人要吃饭，晚间来便是。”
    来人勾头四处瞅了一遍，定在池小秋身上：“你便是姓池的小娘子？此店东家？”
    池小秋忍住不耐烦：“有什么吩咐？”
    他上下打量一回池小秋，脸上瞬间多了满意之色，朝她点了点头：“我姓王，行三，你便唤我三郎就成。”
    王三郎咧开嘴：“你这家店，开得甚好。”
    就这么一回，店里便黏上一个狗皮膏药。