第35节

    李维随手拿起一块广寒糕送入口中，粉糯清甜，带着馥郁的桂花香。更难得的是，薛盈做的广寒糕口感极其细腻，丝毫没有一般蒸糕略显粗糙的颗粒感。他很快把这块糕吃完了，笑着称赞道：“清甜不腻，母亲一定会喜欢。只是这个名字未免太孤寒了些。”
    薛盈随口道：“广寒原指月宫，广寒糕寓意蟾宫折桂、高甲登科，原是个好兆头啊。”
    李维笑笑道：“可李义山有诗云：嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。那月宫虽好，毕竟高处不胜寒，又怎比人间烟火眷侣能够日日相守来得圆满。”
    是啊，富贵满堂、彩蝶双飞，听起来虽然俗气，却是人人都想求的。此时此刻，李维也是个俗人，所求所想，亦不过是能和心上人相知相守。
    作者有话要说：　　不好意思啊倪瓒，《云林堂饮食制度集》中黄雀馒头的做法我拿来一用。
    说我发糖少的同学留一下，闻到恋爱的酸腐气息了吗？
    顺便厚颜无耻推一下自己的预收文《玉人来》，戳专栏可见，是以魏晋一众型男为原型的，真的挺想写这一篇，希望大家支持。
    第55章
    同天节那天, 薛盈估摸着时间，早早起身准备菜肴。经过深思熟虑，她选择做烧臆子、炙金肠和辣鱼羹三样小食, 材料虽然平常, 但都是坊间百姓喜爱的美食。
    薛盈取了一块猪肋条肉洗净切成大块, 然后在排骨间隙扎穿数孔, 把烤叉从排骨下面插入。此时沈瑶已经把炭火烧好了, 薛盈将排骨放到炭火上烤至肉面金黄，然后再翻过来烤制带皮的一面。
    接下来，将盐、黄酒、花椒末、香油放碗内, 兑成花椒盐水, 在烤制过程中，一边烤一边刷料汁。
    制作烧臆子最重要的是把握火候，火不宜过旺，因肉块大里面不易熟透，薛盈仔细翻烤了一个多时辰, 肋条肉被烤得颜色金黄, 滋滋冒油，不断有肉香袭来, 便可以离火了。
    薛盈趁热抽去烤叉，顶刀将烤熟的肋条肉切成大片, 配上葱段和甜面酱，便可以趁热食用了。
    那一厢沈瑶也在准备烤羊肠。羊肠是提前做好的，先用用醋和葱花搅打, 彻底去除膻味后，再用清水冲洗。将羊肉剁碎，加入盐、葱花、胡椒末、莳萝粉装入羊肠内, 晾晒一周即可。
    沈瑶将羊肠切成长度适中的段，用签字穿入放在炭火上只烤。与一般的烧烤不同，这道菜颜色好看的关键在于用蛋黄上色。羊肠烤至半熟时，将蛋黄搅拌均匀，用刷子仔细涂抹在羊肠上，烤到内馅熟了，表面呈现漂亮的金黄色，这道菜便做好了。
    薛盈开始准备做最后一道菜——辣鱼羹。取新鲜鳜鱼清洗干净，抹上盐、葱、姜、料酒腌制片刻，放到笼屉里蒸熟。然后将鱼肉拨碎，去除葱姜盛入碗中。
    然后将金华火腿、香蕈、鲜笋都切成丝。起锅烧火，加入提前熬好的清鸡汤，加入黄酒、姜末，汤煮沸后下香蕈、笋丝、火腿丝，再加入鱼肉碎、胡椒粉、盐、醋，最后加入少许水淀粉勾芡，临出锅时洒上少许香油，辣鱼羹便做好了。
    薛盈还贴心地准备了两个小碟盛放芫荽和胡椒粉，喜欢这两样香料的食客，可以适量多放一点。
    这几样菜做好后，也差不多临近中午了。宫内指派去坊间采买菜肴的内监，也来到御街一带了。
    此次出宫的是御厨都监周成庆，精于饮食之道，也烧得一手好菜。天子这次指派他来，也是为了方便筛选。
    此时此刻，御街一带的酒楼都在门口摆了一排长长的食案，将各自的拿手菜肴皆陈列于上，店主亲自站在门口张罗买卖，吸引了一众市民前来围观，原本宽阔的御街早已被挤得水泄不通。
    周成庆日常打交道的是宫中御厨，经历过大场面，面对酒楼门口陈设的签酒炙肚胘、虚汁垂丝羊头、生炒肺、炒蛤蜊、炒蟹、煎鹌子、排蒸荔枝腰子、独下馒头、虾蕈、鸡蕈、群仙羹、百味羹等琳琅满目的美食，并没有目迷五色之中。他淡定地说出几样菜名，指使身旁的小内监近前采买。被选中的店家面呈喜色，无不引以为豪。
    也不过将御街逛了一半，一众小内监的食盒便快装满了。周成庆吩咐道：“再买一些主食和汤羹，我们便回去吧。”
    御街一带酒楼的店主大多是中年男子，像薛盈这样年轻的娘子当街吆喝买卖的实在罕见，是以很快吸引了周成庆的目光。
    可周成庆来到薛盈店前陈列的食案一看，多是瓠羹、鱼羹、炙肉、烤羊肠、烧鹅、馒头等寻常吃食，不仅有些失望，抬脚便欲走开。
    “这位中贵人请留步。”薛盈匆匆上前将他拦住。
    “大胆！”一旁的小内监提高了声音喝道：“竟敢阻拦周督办勾当公事！”
    周成庆在宫中待的日子不短，日常接触的皆是循规守矩的内人，倒从没见过薛盈这样泼辣的小娘子，此时倒有了几分兴趣，他摆摆手制止小内监，问道：“这位娘子拦下我有何事？”
    薛盈倒是丝毫不怯场，笑问：“中贵人可是对小店陈列的吃食不满意？”
    周成庆认真打量了一眼薛盈，头挽高髻，身着茜色紧袖宽领衫，粉面生春、双瞳剪水，倒是一位既伶俐又美貌的小娘子。
    周成庆淡淡一笑道：“都是些寻常菜肴，不宜上呈宫宴。”
    薛盈笑着争取道：“这些都是京城百姓喜欢的吃食，虽然看起来寻常，却是经久流传下来的美味。陛下令中贵人出宫采买吃食，不正是想要体察民风民情吗？”
    周成庆愣了一下，看向薛盈的目光更加意味深长，倒别小看了这位小娘子，说出的这番话竟令人无法反驳。
    薛盈见周成庆的心思有所动摇，便再接再厉劝道：“中贵人可以先尝尝这些菜肴的味道，若真觉得不好，再离开也不迟啊。”
    周成庆逛了半天街，此时也确实有些饿了，食案正中的那盘烧臆子色泽金黄，散发出浓浓的肉香，直接吸引了他的目光。
    薛盈见状向一旁的张青使了个眼色，张青当即心领神会，取了一片肉蘸了少许甜面酱，盛入小碟内送到周成庆手中，又将筷子递给他笑道：“中贵人尝尝看。”
    周成庆略一迟疑，终是夹起那片肉送入口中，表皮酥脆，内里软嫩，配上花椒盐调料，当真爽口不腻，再蘸上特色的甜面酱，真是满口生香，越嚼越有滋味。
    周成庆脸上露出笑容：“小娘子厨艺了得。烧臆子对火候要求很严苛，想要做好这道菜，没有十年的功夫是不行的。”他转头吩咐一旁的小内监：“把烧臆子、炙金肠和辣鱼羹这三样菜买了带回去吧。”
    李维不喜欢参加宫中的宴会，不仅是他如此，差不多的官员都挺怵头的。原因无他，实在是因为宫宴规矩太多，而且饭菜味道也一言难尽，根本吃不饱。
    同天节赐百官宴饮，皇帝、亲王、宰相、副相枢密正副使和各部尚书照例在延庆殿用餐，品级低一点的文武官员便只好去一旁的偏殿。至于在京正七品以下的官员，就只能在走廊中就餐了。
    李维勘破河豚案，一举粉碎了夏国在汴京的据点，前些日子刚被提拔为枢密副使，是以这次能够在正殿参加寿宴。
    当今天子赵晖今年刚满二十岁，身姿挺拔，有着极清隽的眉眼。据说是遗传了早逝的生母瑞庆皇后的美貌。
    天子坐北朝南，照例是单人单席。亲王、勋贵们做在下首东侧，其他官员坐在西侧，皆是四人一席。
    同天节宴会，照例要饮十几盏酒，每次饮酒时，在场的文武百官要一同起身向天子祝寿跪拜。落座之后，内监赶紧上下酒菜，伶人登台献舞，场面倒是很热闹。
    第一盏酒的配菜照例是柑橘、核桃、红枣之类的干鲜果品，实在没什么可吃的。紧挨着李维而坐的参知政事沈墨是位胖胖的中年人，生性诙谐，压低了声音对他道：“这场宴会怕是到日落西山也结束不了，幸亏我在家吃了羊肉馒头填饱了肚子。”
    这场歌舞足足演了小半个时辰，又该行第二盏酒了，照例是一番繁文缛节结束后落座。内监又呈上两样菜肴，居然有莲花鸭和签酒炙肚胘，这与平常宴会的风格不大相符呀。沈墨拿起筷子尝了一口莲花鸭，味道居然很好。他诧异地问李维：“宫中是换了御厨了吗？味道和之前的宴会不大一样啊。”
    李维淡淡一笑道：“今年同天节陛下特地下旨，一应菜肴从坊间酒楼采买。”
    “怪不得。”沈墨此时有些后悔在家中提前填饱肚子了。
    接下来又行了3、4盏酒，每盏酒的配菜都各具特色，在场的一众官员顿时觉得冗长的寿宴也没那么难熬了。
    第五盏酒的配菜是清撺鹿肉和黄雀馒头，刚刚一上桌，便吸引了众人的目光。
    赵晖显然也注意到了，那碟黄雀馒头造型独特，表皮酥脆可口，黄雀腌制的很入味，里面的馅料味道咸鲜，还带着一丝麻爽，是一道很好吃的下酒菜。
    不知不觉间，赵晖便把那碟馒头吃完了，随口问一旁侍立的周成庆：“这黄雀馒头倒是别具一格，里面的馅料是用什么做的。”
    周成庆忙道：“回官家，黄雀腹内的酿料是黄雀脑和黄雀翅。做这道菜可相当费功夫，这一碟馒头需要用几十只黄雀呢。”
    赵晖一开始还含笑听着，后来便渐渐沉下脸来：“列祖列宗皆躬行节俭，□□皇帝的衣服、寝具更是多年没换过新的，今日寿宴上一碟馒头，居然要耗费这么食材，朕心甚愧。”
    皇帝居然这样自责，周成庆当即跪下请罪：“是小的办事不力，还请官家责罚。”
    在场的一众官员见此情形，也都纷纷起身肃立。
    赵晖的脸色缓和下来，摆摆手道：“今天是喜日子，朕就不再追究了。只是以后千万不要如此靡费。朕虽贵为天子，受天下供养，但也不能肆意挥霍，耗费民脂。”
    百官称颂圣明后，又重新落座。第五盏酒的配菜也端上来了，是从薛盈店中采买的烧臆子、炙金肠和辣鱼羹。李维脸上露出笑容，夹了一块炙金肠品尝。
    寿宴上都所有菜肴皆放入汤茶盒子内保温，所以端到桌子上冒着热气。羊肠的表皮被烤得有酥又脆，一口咬下去，内馅还有汁水流出来，羊肉馅丰腴鲜美，配上葱花、花椒末和莳萝粉，一点也没有膻味，还散发出迷人的烧烤香，真的令人停不下筷子，还没等到饮第二盏酒，这道菜便被吃光了。
    赵晖羊肉和各类烧烤吃了不少，觉得有些油腻，倒是对案上这碗看上去清淡的辣鱼羹很感兴趣。周成庆察言观色，将鱼羹洒上芫荽挪到他近前。鱼肉莹白，笋丝嫩黄，间以深红的火腿和青碧的芫荽，看上去就非常有食欲。
    赵晖尝了一口鱼羹，鱼肉鲜嫩，鲜笋爽脆，而金华火腿和香蕈气味浓郁，给这碗羹增加了独特的风味。他多饮了一些酒，正觉得有些不适。这碗辣鱼羹酸酸辣辣，正好解酒，几口鱼羹喝下去，只觉得暖洋洋的，肠胃也熨帖起来。
    赵晖笑着称赞道：“这碗鱼羹不错，是那家酒楼做的？”
    周成庆暗暗感慨薛盈的运气，忙回道：“是御街南侧薛家瓠羹店掌厨薛娘子所做。”
    天子亲自垂询，看来薛家瓠羹店的名声算是打出去了。李维脸上再一次露出笑容。
    这时一名年长的内监匆匆走至赵晖面前，低声说了几句话，赵晖的眉头立即皱起：“大娘娘身子还是不好吗？可请医官来诊治没有？”
    年长的内监苦笑道：“翰林医官院的陈新来看过了，倒也没什么大碍，只是肠胃不好，需要慢慢调理。大娘娘今日会早些歇息，宫宴散后，官家就不必过去请安了。”
    赵晖又问：“大娘娘今日午饭吃了什么？”
    “回官家，大娘娘胃口不开，只吃了半碗笋肉馄饨，就再不肯多用了。”
    赵晖皱眉道：“保慈宫的司膳内人也是无用。”他内心一动忽又道：“这碗辣鱼羹就很开胃。大娘娘身体要紧。朕的意思，便把薛家瓠羹店的薛娘子请来为大娘娘掌厨吧。”
    第56章
    第二天午后, 薛盈刚刚忙完店里事打算午睡一会儿，却见沈瑶急匆匆走来道：“娘子，宫里来人了！”
    薛盈吓了一跳, 难不成是因为同天节宫宴上皇帝品尝了自己制作的菜肴, 觉得满意颁下赏赐来了？
    今日来的内监任守义, 现为内侍押班, 是太皇太后黄氏的贴身内侍。他见薛盈一脸忐忑, 笑着安慰道：“薛娘子不必惊惶，是有好事来了。”
    薛盈内心越发不安，却见任守义清了清嗓子正容道：“奉陛下口谕, 特召薛娘子入宫为保慈宫司膳内人, 为大娘娘掌厨。”
    任守义见薛盈呆呆的，出言提醒道：“薛娘子赶紧谢恩呀。”
    薛盈这才如梦初醒，机械地下跪行礼。任守义笑道：“大娘娘脾胃不好，进来膳食用得很少，若薛娘子能想出法子令大娘娘恢复食欲, 日后必定前途无量。
    薛盈忍不住问道：“中贵人恕妾身冒昧, 陛下何以得知妾的名姓？又为何会召妾身入宫？”
    任守义笑了：“昨日同天节寿宴上，薛娘子做的一道辣鱼羹得陛下赏识。恰好大娘娘近日胃口又不好, 故今日有这道旨意传下来。这是国朝难得的异数，薛娘子可不要辜负圣恩啊。”
    能得到皇帝的赏识, 入宫为太皇太后烹制菜肴，这的确是一件很有面子的事，可瓠羹店经营刚刚步入正轨, 她这一入宫便等于前功尽弃，薛盈的心情极为复杂。
    任守义在宫中当差多年，早已修炼成了人精。见薛盈这幅样子, 淡淡一笑问：“薛娘子这是心存顾虑，不愿意入宫？”
    “妾身不敢。”薛盈忙道：“敢问妾身这次入宫，是要在宫中终老吗？”
    任守义不由失笑：“薛娘子想到那里去了。官家为人宽慈。便是后宫的内人，也是每隔几年就要放归的。薛娘子这次进宫是个短局，等到大娘娘恢复了胃口，身边的司膳内人□□好了，自然也会放归的。薛娘子这两天抓紧准备一下，后日便要入宫了。”
    送走任守义后，薛盈心思稍定。既然是皇帝的口谕，她自然不可能抗旨。好在听任守义的意思，自己不过一年半载便可以离宫，如此看来，宫内的日子也不算太难熬，何况自己有过给大娘娘掌厨经历，对今后经营瓠羹店定会大有助益。
    薛盈将此事告诉沈瑶和张青，交代了店里的一应事务后，便开始收拾入宫的行李。谁知李维急匆匆闯了进来。
    他的神色有些郁郁，沉声问：“今日宫中来人了吗？”
    他的消息可真灵通呀！薛盈道：“来了，让我准备一下后日入宫。”
    李维沉默片刻道：“若你不想入宫，我可以在陛下面前陈情，陛下为人宽慈，会体谅臣下的难处的。”
    薛盈忙道：“不必了。我思前想后，还是入宫为好。一来宫中不乏厨艺精湛的内人，我也想跟着学习一下，二来我此次入宫只是个短局，若能有宫中服役的经历，更能为瓠羹店打出名声。”
    李维的面色越发阴沉，反问道：“你就只在意这家瓠羹店？说了这么多，在你心中，究竟把我放在什么位置？”
    薛盈愣了一下道：“你何必这么着急，那位中贵人已经对我说过了，迟责一年，少则半载，我就会被放归的。”
    李维心中升起一股无名之火，上前一把抓住她的手道：“若是我不想让你进宫呢，照我的意思，明年开春我们就要成亲的。”
    薛盈觉得李维有些不可理喻，想要抽开手，却又被他牢牢抓住动弹不得，叹了口气道：“我不想这么快就嫁人。凭自己的厨艺获得太皇太后的赏识，然后再风风光光与你成亲，这样不好吗？”
    李维忽然放开手，冷冷道：“原来你还是不信我。”
    薛盈有些急了，忙解释道：“不是的……”她的话还没说完，却听李维冷声道：“你不必说了，既然这么想入宫，这么想出人头地，那就随你的意吧。”说完，竟是抬脚走了出去。
    他这样一个高傲的人，几次求婚受阻，想必这次彻底放弃了吧。薛盈觉得心里涩涩的，可又觉得委屈，自己心里明明是有他的，便是此次入宫，也是为他们的将来考虑，为什么他总是不了解自己的苦心呢。