桃华 第21节

    “什么？”江恒第一个反应过来，“这里头放了蟹黄？那这一盘——”
    苏老郎中尝了尝桌上的那盘赛螃蟹：“这里头只有蛋黄。”
    也就是说，只有南华郡主平日吃的赛螃蟹里头放的是真蟹黄。
    “郡主这些日子可是常用此菜？”
    屋子里有一瞬间静悄悄的，片刻之后，南华郡主又气又怒地喊了出来：“给我把厨房的人捆起来细细查问！”显而易见，这些日子她的确吃了不少赛螃蟹，如果每盘菜里都放入了真蟹黄，那么所吃的药并无效用便顺理成章了。
    南华郡主气得发抖，只觉得腹中又难受起来。文氏早叫碧春往厨房里拿人去了，江恒一边安慰母亲，一边看着苏老郎中：“老郎中能否先开些药，止了家母的腹泻。”
    苏老郎中皱了皱眉，桃华低声说：“这是食湖蟹过多以至塞痢，我倒看过一个偏方，是用新鲜藕节捣烂，热酒调下，或许可以试试。”
    文氏在旁忙道：“厨房有新鲜的藕，碧秋你立刻去取来！”
    如今除了厨房的人，南华郡主身边的珍珠管着日常饮食，最有嫌疑，早就扑通跪下，连声喊冤了。
    桃华却用眼角余光看着琥珀。时机实在是太巧了。菜就要在两个郎中眼前端上来，琥珀出去帮忙，小丫鬟就打翻了菜盘子。如果不是她鬼使神差地有那么一线灵感，恐怕这件事到现在也无人知晓，再过几日，苏老郎中的招牌也要被砸个粉碎了吧？不过，琥珀难道与无锡这些郎中们有仇不成，为什么要做这手脚？
    碧秋虽然脑袋里缺根弦，但手脚很快，马上就一手拿着几根洗净的藕，一手搬了一坛子酒跑了回来。苏老郎中也顾不得别的，忙取了药臼将藕节捣烂，桃华在一边热酒，等厨房众人被带上来时，南华郡主已经将这味道有些古怪的东西灌下了肚。
    “这菜是谁做的？”南华郡主顾不上嘴里的古怪味道，厉声问。
    厨娘战战兢兢地往前爬了一步：“是，是奴婢。”
    “谁让你在菜里放蟹黄的？”南华郡主看起来恨不得立刻叫人来打死她。
    厨娘哆嗦着说：“奴婢学做此菜，做得不好，琥珀姑娘说郡主不爱吃，让奴婢在里头放些蟹黄，味道才好……”
    她是南华郡主从京城里带出来的。赛螃蟹这菜从前在京中未曾做过，她也不会。南华郡主到了此地之后，因腹泻医生叮嘱不得食蟹，江恒在外头酒楼里吃到这味赛螃蟹，知道乃是只用蛋黄炒制而成，便带回来给南华郡主品尝，并让厨娘学做，以便南华郡主每日食用。
    也正是因这厨娘在江家就伺候南华郡主，多年忠心，南华郡主才没有在查出菜中有蟹黄时立刻就叫人将她杖毙，还把人叫上来问话，没想到竟得到这样的答案。
    文氏也没想到事情竟是如此，忍不住道：“胡说！郡主近来腹泻不止，寻了多少郎中来，你难道不知？这些日子有什么食物是禁忌不能食的，珍珠早就都去厨房说过了，你怎么竟然还敢在菜中放蟹黄？”
    厨娘几乎要涕泪交加了：“琥珀姑娘说，放些蟹黄不要紧的……这些日子郡主对奴婢的手艺颇为不满，若是再做不好，奴婢，奴婢这活计就保不住了……”珍珠确实来厨房说过，虾蟹之类一律禁食，然而琥珀却说，珍珠是拿着鸡毛当令箭，吃点蟹黄根本没什么的。
    自然，这里头也有她自己的私心。在江家伺候南华郡主多年，她的手艺渐渐也要用尽了，下头还有别的人虎视眈眈，等着顶替她的位置。这次出京，凡路上南华郡主用着好的菜式，她都想学做，尤其这道赛螃蟹。可是连做几次都未能做出酒楼里的滋味来，琥珀又来说郡主不满，她心里便慌了。虽知道加了蟹黄或许有些不妥，但既有琥珀保证，又有私心做祟，她也就偷偷加了一点。
    “奴婢只加了一点儿，真的只有一点儿。”厨娘砰砰地磕头，“每次做这赛螃蟹，蟹黄蟹肉都加在给二少爷做的那份当中，郡主这份只加少许调味，少夫人那份则一点都不加。奴婢真的只加了一点点！”
    “把这贱人拖下去打死！”南华郡主冷冷地说，目光又转向琥珀，“还有这个贱婢——”
    “郡主，奴婢只是想让郡主多用些饭菜，不然郡主这样日日懒进饮食，奴婢怕郡主身子顶不住。”琥珀也哭着磕头，“奴婢去酒楼问过，酒楼炒制此菜，其实也用些许虾油蟹油调味的，郡主食后并无异样，所以奴婢才敢如此做的。”
    江恒惊讶起来：“可是酒楼说……”
    在场只有苏老郎中和桃华是本地人，苏老郎中谨慎地点了点头：“酒楼都有独门手艺，其中确实会加些虾油蟹油调味，这都是各家秘制，外人即使想学也学不会。只不过此菜里加的蟹黄未经炮制，量又多，所以郡主用后才会不适。”
    来诊个病居然诊出了这些事，苏老郎中和桃华都巴不得赶紧离开。这可是郡主家的八卦，若是在外头听听无妨，当面撞见了就是麻烦。
    苏老郎中逮着说话的机会，连忙将拟好的药方奉上：“郡主此刻可觉得好些？”
    南华郡主怒冲冲地问了半天话，这会儿苏老郎中一说才发觉，方才腹内还有些翻滚的感觉已经消失了：“这热酒藕节竟如此有效……”
    苏老郎中忙道：“此偏方可明日再服一次，之后继以此方，其间禁食寒凉之物，不出三日即可痊愈。只是郡主日后食蟹万不可过多，否则肠胃无法耐其寒凉，只怕还会有此病症。饮食之道，最重节制，郡主为养生计，无论何物均不可过食。”
    这次的腹泻，完全是因为南华郡主爱吃螃蟹，结果吃得太多引起的。其实皇家重养生，饮食节制南华郡主岂能不知。只是此次出行到无锡，恰逢食蟹的好时节，一时没忍住，便造成了这样的后果。
    药方献上，苏老郎中趁机告退。南华郡主吩咐赏了厚厚的红包，江恒亲自将两人送出驿馆：“多谢苏老郎中，多谢蒋姑娘。待家母痊愈，定要登门致谢。”
    “岂敢岂敢。”苏老郎中已经甩掉了烫手山芋，知道不会被砸了招牌便很满意了。虽说多名郎中未能治愈南华郡主的病，却被他药到病除的传言会让他名声更盛，但想想前头几位郎中实在冤枉，兔死狐悲，苏老郎中也高兴不大起来。
    江恒犹豫了一下：“此事实在是——还请两位……”家丑不可外扬，南华郡主这事儿已经闹大了，若是传出去实情居然是这样，江家的脸面丢光不说，南华郡主砸医馆的事，必然被御史弹劾。
    苏老郎中忙道：“老朽今日只是用了一剂偏方，想不到居然起效……”其余的事，他可是什么都不知道。
    江恒干咳了一声：“多谢两位。家母前些日子病中烦躁，举动不免有些失当。待病愈之后，自然会对各处医馆有所赔偿。”
    能得这个结果，苏老郎中已经十分满意。以南华郡主的身份，赔偿医馆已经等于变相地道歉，不能再要求别的了。何况他更明白，若不是有江恒在，只怕砸了也就砸了，南华郡主又怎么会把几个郎中看在眼里。
    “老朽代同行多谢二公子了。”
    ☆、第30章 审问
    坐到马车上，苏老郎中和桃华对看一眼，居然都有种劫后余生的感觉。苏老郎中长叹了一声，道：“幸好今日有你。”倘若不是桃华灵机一动，恐怕等不到明天他的招牌也要被砸个稀巴烂了。
    桃华也有点余悸：“珍珠只说平日吃的都是鸭蛋青菜，谁知道这鸭蛋居然做的是赛螃蟹。还有那个琥珀，我可不相信她真只是为了让南华郡主多用点饭，否则为什么要打翻菜盘？还有那厨娘，她难道不知道郡主的病一直不好，居然还敢在菜里放蟹黄？琥珀说酒楼的菜里也放，她就信了？”
    苏老郎中咳嗽了一声，低声说：“厨娘肯定是尝过酒楼的菜，知道里头确实放了秘制的蟹黄蟹油。”既然要学人家的菜，肯定要买了来亲口尝尝。这些做厨子的，口舌都特别灵敏，菜里放了什么，分辨不出十成来，也能吃出八九成。
    “那为什么酒楼的菜吃了没事？这蟹油要如何秘制才会去了寒凉之气呢？”
    苏老郎中叹了口气：“酒楼的菜倘若天天吃，只怕也会有事的。那时无事，不过是吃得少罢了。”
    桃华睁大眼睛：“但是刚才您说……”
    苏老郎中苦笑：“说什么？说江二公子上了酒楼的当，倘若天天从酒楼里带菜回来，郡主吃了也有妨碍？”谁看不出来江恒是南华郡主最心爱的小儿子，当着她的面说她的儿子好心办坏事，南华郡主可会高兴？只怕一个转头就要迁怒到酒楼去了。
    “还是说厨娘如果不是存心想讨好郡主，不要学做这道菜，今日之事就与她无关？”
    “或者说那位琥珀姑娘心存不良，可能又指使了别的人，往那菜里多放了些蟹黄？”
    “苏爷爷——”桃华吃惊地张了嘴，“您是说，那菜里放的蟹黄比酒楼里的多？”
    “自然了。”苏老郎中叹气，“酒楼里如果放那许多蟹黄，却只当炒鸭蛋的价钱卖出去，岂不是要赔本吗？”
    “那您——”桃华说了一半就没声了。苏老郎中苦笑了一下，随即正色道：“丫头，我们只是郎中，郎中的本份便是治病，此外都是别人家宅私事，并不归我们管。那位琥珀姑娘，你我能看出她的破绽来，难道郡主与江少夫人看不出来？只是那些事，我们看见了也要当没看见，听见了也要当没听见，这才是医者生存之道。”
    “您说得对。”桃华略一思索就明白了，“咱们治了病就行，其它的——不关咱们的事，自有人去处置。”
    苏老郎中一笑：“这就是了。对了，你今日说的那个热酒调藕节的偏方，却是从哪里来的？”
    “我也记不清了，大概是家里哪本医案上的吧。以前随手翻过，觉得有趣。仿佛说是宋时的方子，我也就记了一下……”
    桃华一边说一边有点汗颜。这方子实见载于《本草纲目》，不过这本书现在还没有就是了……
    蒋家数代行医，偏方这东西更是人人都有，各自不同，苏老郎中并无疑心，只点点头：“这倒要记下来。此方虽不知是否能根治此病，但解一时之苦却十分灵验。我从前也得过一个偏方……”
    两人在马车上讨论了一路，到了家门前，天色已黑。桃华进了门，便见一家人都聚在花厅上等着她，蒋锡先道：“如何？苏老郎中可诊出郡主是何病症？”
    桃华和苏老郎中早在马车上便商量好了，关于赛螃蟹的事，无论如何是不能从他们两人嘴里说出去的。
    须知只要说了，便证明之前南华郡主砸了几家郎中的招牌完全是错怪了人，然而以南华郡主的脾气，又怎么肯认错？必定要反驳这传言，到时候桃华和苏老郎中做为唯一的证人，就要被架到火上去烤了。
    倒不如三缄其口，推到一个偏方上去。横竖郎中同行之间，本来也没有互通消息的义务，且过几日江恒也会赔偿那几位郎中，到时候由他们自己去猜测，大家心知肚明就是。
    因此桃华便道：“是郡主前些日子食蟹太多，寒入肠胃。前头几位郎中开的方子也并无谬误，只是病势反复也是有的，郡主心急，又病中烦躁，所以才频繁更换方子。今日苏老郎中用了一剂偏方，大见成效，郡主也定下就吃他的方子，想来几天也就没事了。”
    蒋锡松了口气：“这便好了。”
    曹氏虽不知有什么好担心的，但看蒋锡担忧，也跟着悬了半日的心，这会儿忍不住道：“既然这样，苏老郎中又何必叫了桃姐儿一起去，害得老爷这样担心。”
    蒋燕华忙道：“娘别这么说，苏老郎中让姐姐过去，必是姐姐能帮上忙的。”
    桃华笑笑：“其实也没什么。不过是苏老郎中谨慎，想细细询问一下郡主的饮食起居。这总要问到郡主身边的丫鬟，苏老郎中年纪虽长，也不如我说话方便。”
    蒋燕华不无羡慕之意地道：“总归是姐姐帮了苏老郎中的忙，若是治好了郡主的病，姐姐也有功劳。”
    蒋锡此刻放了心，便不愿再谈论这些事。治好贵人固然有功，可治不好也是同样有罪的。南华郡主不过是腹泻小病，就砸了无锡几家郎中的招牌，若是重症，恐怕不要说招牌，脑袋都会掉的。譬如他的父亲，当年不就是如此吗？
    “行了，既然没事了，那就吃饭吧。白果，叫厨房摆饭。”
    桃华猜得到蒋锡心里想了些什么，笑嘻嘻凑趣道：“是啊是啊，快点摆饭吧，我都饿了呢。”一边说一边心里想，恐怕南华郡主那边，今天晚上这顿饭是别想吃好了。
    驿馆里的确没人能吃好这顿饭。文氏终于回了自己房里，只用了一碗粥就觉得胃里不自在，只得取了个腌梅子来含着，才舒服了一些。
    碧秋替她捶着腿，终于忍不住道：“少夫人，您说琥珀真是为了——”
    文氏嗤地笑了一声，碧春已经在旁边道：“若真是那样，她为何要去打翻菜盘？若不是那位蒋姑娘伶俐，恐怕今儿开的药也一样没用。”
    “可她到底是为什么？”碧秋一脸不解，“难道她敢害郡主？还是无锡这些郎中跟她有仇？”
    这话把碧秋也问住了，不由得看向文氏。文氏倚着罗汉床叹了口气：“谁知道她想什么呢。若说要害郡主，倒应该不是。”没了南华郡主，琥珀又算个什么呢？
    “罢了，这事郡主自己总会问的。我们听着就是了。”
    南华郡主的确是要问的，如果不是江恒拦着，她连饭都等不及用就要先审人了。这会儿用过了晚饭，清茶漱过口，便冷冷道：“将那个贱人带上来。”
    琥珀和厨娘已经每人挨了十板子。厨娘倒还好，琥珀在南华郡主身边过的是副小姐的日子，十板子下去路都走不了，是被两个婆子架进来的，往地上一扔就趴了下去。
    南华郡主冷冷看着她：“贱人，还不说实话吗？”跟文氏一样，她才不相信琥珀说的那些话。什么为了让她多用些饮食，若真是如此，那菜盘是如何打翻的呢？世上哪有那么巧的事情？
    再说，就算琥珀说的是真的，可几位郎中都说过不可食虾蟹，琥珀只为了讨她欢心就敢擅用蟹黄，可见是根本没将她的安危放在首位，这可是南华郡主万万不能容忍的。身边的丫鬟若是为了自己谋利就敢将主子置于不利之地，这样的丫鬟还留着做什么？
    “郡主，奴婢真是一片忠心……”琥珀疼得倒吸着冷气，一面战战兢兢地哭道，“奴婢是看二少爷从酒楼带回来的那菜也有蟹油，郡主吃了并没事，才敢对厨娘那般说的。这些个郎中自己医术不精，还满口不可食这个不可食那个，奴婢糊涂觉得他们都是小题大做，眼看郡主不爱用饭，所以……”
    南华郡主冷笑：“你倒是巧言令色。这么说，本郡主还要赏你的忠心了？”
    “郡主明鉴，奴婢打小就是伺候郡主的，郡主若是不好，奴婢又有什么好……”琥珀顾不得身上疼，边哭边磕头。这会儿她倒真有点后悔了，实在不该为着折腾文氏，就用了这法子。也怪蒋家那丫头太伶俐，居然想到来检查菜品……
    的确，琥珀实在并没有害南华郡主的心思，她想折腾的是文氏。
    在惠山寺里，南华郡主明明已经说了要将她给江恒，只要她在菩萨面前拜一拜，这事就算定了，文氏无论如何也不敢顶撞婆母。可偏偏这个时候，文氏居然诊出了喜脉。如此一来，不单是远在京城的江悟以此为理由拒了房中放人的事，就连南华郡主，为了儿媳肚子里的孙子，对给儿子塞人也不怎么热络了。
    于是琥珀就被晾在了半路上。
    南华郡主身边四个大丫鬟，以琥珀容貌生得最好。正因生得好，琥珀自觉江府那些下人，哪个也配不上她。江郡马她是不敢肖想的，南华郡主也不容人，可是不容自己夫婿纳妾，却未必不想着让自己儿子享那红袖添香的福气。
    江悟年纪轻轻便有了前程，又是一表人材，琥珀每次见他，心里都是一盆火似的。这次出京之前，南华郡主已经透露了一点意思给她，琥珀那颗心，便如火上又泼了一瓢油，整个人都要烧得飘飘然了。
    人若是没有希望，或许失望的时候还不会那么痛苦。偏偏琥珀期待了一路，最后却落了空。南华郡主接到江悟婉拒的信之后，虽然没有说什么，但琥珀伺候她久了，怎么看不出来她的意思？
    南华郡主对两个儿子从来都没有太好的办法，否则当初文氏也嫁不进江家来。琥珀也不过是因为文氏多年无孕，才得了这个机会。可是偏偏那蒋家丫头居然就在那时候给文氏诊出了喜脉！于是南华郡主的态度也就转变了。
    说来说去，问题都在文氏的肚子上，倘若没有这一胎，岂不是什么都好了？
    琥珀还没有大胆到敢直接给文氏的饮食上做手脚，或者绊她一跤之类的事，当然她也没有这个机会。碧春机灵，碧秋虽然缺根弦，却对文氏忠心耿耿，而琥珀再得南华郡主欢心也不过是个丫鬟，并没有本事去刁难少夫人。能刁难文氏的，只有南华郡主这个婆母。
    南华郡主是个难伺候的人，比如说她虽然看重文氏这一胎，但是自己身子不适的时候，还是觉得文氏应该来侍疾，而她身为婆母，略微挑一挑文氏的毛病，让她多站一会儿也不是什么大事。
    所以只要她一直病着，文氏就必须一直来侍疾。琥珀听说过，妇人有孕的头三个月，胎往往都未坐稳，所以易于滑胎。文氏身子又弱，说不定折腾些日子就支持不住了，到时候没了这一胎，江悟就再也没有了拒绝的理由。
    琥珀就这么鬼使神差地继续做了下去。厨房那个厨娘近来不怎么得南华郡主欢心，不过因为尚未找到一个更合适的厨娘，所以暂时先留着她罢了。要挑唆这么个人，在琥珀看来并不难。事实上也的确如此，她唯一要做的，不过是找机会往菜里再多加点蟹黄罢了。这机会有时候有，有时候没有，所以南华郡主时常好上两天，然后病情就再度反复。
    琥珀伏在地上，半个身体都像在火里烧着一样，可是她心里的火更旺盛。眼前不期然地浮起江悟温和的脸，似乎近在咫尺，偏偏得不到。
    南华郡主冷冷地看着琥珀：“既然你以为那菜里加些蟹黄并无妨碍，为什么要打翻菜盘？”
    琥珀无言以对。她不敢说自己是要害文氏，只能一口咬定是小丫鬟打翻了菜盘。南华郡主冷笑道：“你真当我糊涂呢？既然嘴硬，我也不问了。念在你伺候我一场的份上，留你一条命，叫个人牙子来，卖了她。连着那厨娘一起，都留不得。”
    “郡主，郡主，奴婢真是一时糊涂——”琥珀还没哭完，就被两个婆子拖下去了。房里另外三个大丫鬟噤若寒蝉，都跪在一边。尤其是珍珠，她管着南华郡主的饮食，这便是大大的失职。