第208节

    “这是新船下水的祭典，扎花头撒米粮，给天神磕头祈求行船顺利。我们东胡三部和水打交道的日子长，几百年来都是这么干的。”
    “怕耽搁宁小先生试船，祭典天不亮就已经完成了。”
    哦这样。
    听说只是撒粮食磕头，宁非心里暗舒一口气。
    他可真怕什么活人祭典之类的，那他改船就是造孽了。
    这个时候，阿木尔河上已经起了风。
    与天铁坑一样，阿木尔河上刮得都是西风，河流向东入海，往下游一路顺风顺水。
    这次选定的试验河段，是从南石码头到红石滩。红石滩是东胡范围的外延，再向东便有西胡的小船袭扰，这段路程不算太远，但水文情况比较复杂，既有激流又有险滩，十分考验船手的操控能力。
    好在宁非只是加了桅杆改了风帆，船体的操控系统原封不动。昨天验船合格之后，他已经将风帆的使用方法告诉了试船的船手，并现场给几人演示了几次，确保对方能够理解消化。
    今天，宁非和封恺都是要上船的，同行的还有三部最出色的船手。赫兰和卜力也在其中，克雷见状也想凑热闹，但宁非觉得试船还是有一定风险，便拒绝了小孩的请求。
    克雷不高兴，嘟着嘴巴在岸上生闷气，觉得小非哥看不起人。
    图罕拍了拍孙儿的肩膀。
    “等你有宁小先生那样的本事，你想去哪儿就都没人拦着你。”
    正说着，船已经装载完毕。为了模拟行船的真实情况，船上放了很多石头载重，吃水很深。
    船手们都很紧张。
    这是他们第一次驾驶软帆的船，几个年轻的小伙子都紧张到手抖，他们是负责操作三角帆的水手，一直默念宁先生教授的操作要领，生怕自己一个疏忽就耽误了行船。
    这在他们以前的记忆中，是觉得不可能发生的事。
    把头说要下帆，那他们只要听话卖力气就够了，那还需要时刻注意风向，彼此配合着调整布帆的角度？
    低沉的号角声响起，风帆船缓缓移动。
    宁非确定了风向，然后大声指挥船手。
    “下横帆！”
    一道乳白色帆布瞬间张开，马上被强劲的西风吹得鼓胀。
    原本只是在顺水移动的大船，像是忽然接上了动力，在风的推动之下，速度有了肉眼可见的提升！
    岸上的众人并没表现出惊讶。
    船下了横帆，横帆与他们日常用的没什么差别，只是软帆没有帆骨而已，不算稀罕物。
    但不得不承认，无骨横帆的效果非常不错，不但没有他们之前担心的碎裂，反而将风牢牢聚拢，形成比骨帆更大的推力。
    于是，船速迅速提升，只是一眨眼的功夫，满载着石块的大船就出了河湾。
    宁非点了点头。
    横帆在顺风条件下，比纵帆的效果好很多，可以获得较大的加速，这也是他要保留横帆的原因。
    可出了河口，河道就蜿蜒向东南方，正向风变成了侧向风，这时候就该使用纵帆调整方向，继续加速。
    “收起横帆，船行右前方丑位起三角帆！”测定了风向，宁非再次下达指令。
    新安装的桅杆上标有地支刻度，简单明了，船手都能看得到。
    于是几个小伙子手脚麻利调整风帆角度。帆落下的时间掌握得刚刚好，操舵的老船手刚把船驶过弯道，三条三角帆已经鼓满了风。
    宁锯子表示十分满意。
    东胡三部这次来试船的都是经验丰富，年富力强的好手，有些东西不用交待，他们蕴藏在本能中的直觉也会做出准确判断，这可不是书本就能积累的东西，需要无数次的实践。
    好，很好，都是好苗子，他更眼馋了。
    “下一个弯，帆转到酉时位，不要太急，这是险滩，等我转舵盘之后也来得及！”
    “这帆活的很！一调就能借风，转得太快我把不住哩！”
    这一嗓子是把头喊的。他是个经验丰富的中年汉子，半生都在水上跑，一打眼就看明白三角帆的诀窍。
    这帆是好东西，可以根据风向调整，只要把握的准，时刻都能是顺风！
    难怪船坞的匠师对宁先生那样敬畏，果然是有真本事的能人！
    船上的船手一愣，见宁先生没有反对的意思，便按照把头的叮嘱开始调整。按照水上的规矩，把头就是行船的头人，他说的话很有分量。
    “如何？”
    宁非微笑着看向赫兰和卜力，修长的手指指了指身后的桅杆。
    “我说这帆能走，没错吧？！”
    之前卜力一直对三角帆有疑惑，言说这帆缺了一角不够方正，怕是要漏风。
    如今看到角帆凭借一个顶角灵活转动，不必因为侧向风而减慢船速，一时心潮澎湃。
    漏风怕什么！要是一直能顺风，那也是股不小的力道哩！
    可他又有些担心。
    这个速度走下去，怕是很快就要到红石滩。
    红石滩以东有西胡王八翻船，虽然卜力一点都不怕，甚至恨不得与那群王八大战一场，可今天说好了是试船，他手里也没趁手的家伙，不适合挑事。
    之前说好的，船到了红石滩就要原路折返。现在是顺风顺水走得快，可回程换了逆水逆风，船上又没留桨手，那还能回得去吗？
    第191章
    随着船行越来越快, 红石滩也已经近在眼前。
    卜力的心吊到了嗓子。
    把头长吼一声，满载石块的帆船开始掉头。
    大船的转向角不小，好在把头是跑惯了阿木尔河的老手, 经验丰富不说，对红石滩一带的水情也了然于心, 转舵自然不在话下。
    可一旦调转方向, 顺风就变成了逆风，考验技巧的时候到了。
    “舵手注意转舵角度, 船头与河岸平行右前方丑位。”
    宁非开始下达指令。
    “主帆桅杆等船头转向完毕之后调整到丑位。”
    听他这样说, 卜力和赫兰齐齐瞪大眼。
    船头右前方？！桅帆再调整到丑位？那船不就是奔着河岸走了吗？
    要再加上逆风, 这真不会撞上岸？！
    两人本能地看向把头，把头是经验丰富的老船手，能忍得了外行这样折腾？
    谁料一惯脾气暴躁的人, 这次却一声都不吭，握住舵盘的手攥得发白，却还是将船稳稳调整到宁先生要求的方向。
    把头不反对, 船手便只能听宁非的。
    于是桅帆很快被调整完毕，大船调了个头, 逆风逆水朝着上游驶去。
    强悍的西风扑面而来, 吹得风帆猎猎鼓起。就如同赫兰和卜力担忧的那样，船是沿着船头方向行驶, 速度竟然还不慢。
    好在阿木尔河的河道异常宽阔，大船一路斜行, 竟然也施展得开, 不会马上就撞上河岸。
    “把头调整船头至酉位。”
    见角度差不多，宁非再度下达指令。
    “主帆桅杆等船头转向完毕之后调整到酉位。”
    啊？
    卜力忍不住惊讶出声。
    丑位到酉位，这和掉头有啥差别！？不过就是奔着另外一头河岸走啊！
    他又看向把头。把头怔楞了瞬间, 然后似有所悟。
    精干的中年汉子依旧是不吭声，舵盘被他把得稳若磐石，精准地调整到宁非需要的方向。
    船行稳后，桅帆也随之转向，风再度将三角帆鼓起，船速加快，向着另一侧河岸冲过去。
    “就是这样。”
    宁非赞许地点头，对把头喊道。
    “如此反复走折线，船可借逆风上行。”
    刚刚那一瞬间，他知道船手已经领会了他的意思。只要把头控制好舵盘，船就不会出问题。
    “喏。”
    把头应了一声，双眼静静盯着前方的河水，面容沉肃，像是在应付生平最大的挑战。
    这是他上船以来，第一次开口说话，竟然还是业朝官话，倒是出乎宁非的意料之外。
    “这位把头大哥叫什么名字？可是去过中原？”
    他问一旁的赫兰。
    赫兰还沉浸在逆水逆风的惊愕中不能自拔，直到宁非又重复了两次问题，他才喃喃地说道。
    “林卡大叔……他以前是跑海船的，去过中原，会讲你们的官话。”
    他忽然一把抓住宁非的肩膀，像是忽然醒过神一样，焦急地反问道。
    “为什么逆风船也能走？为什么走了这折线就能借风？为什么？！”
    若是小船也就罢了，转帆借风未必没有可能。可他们这次出的是大船！是满载的大船！只换个帆就能逆风行走，宁先生究竟是怎么做到的？！
    他手劲很大，一时激动又没控制力气，抓得宁非痛叫一声。
    封恺立刻抓住赫兰，强行将拖到一边，半点不给面子地扔在地上。
    赫兰也知自己失礼，完全不在意在众人面前丢了大脸，反而一骨碌爬起来去给宁非道歉。
    “对不起宁先生，你有没有伤到？我是个粗人，一激动就忘了礼数，给你赔罪了！”