半生为奴 第42节

    严守忠快速行至容与身边，向他怀中的谭氏唇上一探，随即发出低低叹息，“皇上，谭氏畏罪自裁，已身亡了。”
    啪的一响，沈徽怒极拂袖，将兔毫茶盏挥于地下，“你们都是死人么？连一个妇人都拦不下，眼睁睁看着她死在朕面前！”
    众人急忙跪倒，殿中再度恢复鸦雀无声的静默。沈徽挥手怒指胡珍，“此人秽乱内廷，还敢攀诬旁人，朕给你一个机会，说出幕后主使你的人，朕便饶你不死。”
    胡珍惊慌万状，连连叩首，直叩的额上红肿一片，断断续续道，“臣惶恐，臣死罪。臣绝不是有意诬陷厂公大人，实在是道听途说啊，皇上，皇上饶恕臣……”
    沈徽冷笑，“道听途说？好一个道听途说！你既那么会说那么会听，朕便让你从今往后，都没有这个机会再造口舌之孽！将他的舌头割掉，以黄铜灌耳。让宫中人都看清楚，诬蔑朕的近臣是什么下场！”
    殿中人闻言，自是个个震慑于天子之怒，伏地瑟瑟发抖。良久之后，待宫人将撷芳殿收拾干净，严守忠复请旨道，“皇上，适才那些秽物，该当如何处置，还请皇上和娘娘明示。”
    秦若臻满脸愠色，犹有不甘，“本宫看这内廷真是乱得不像话了，只怕还有见不得人的丑事，还该仔仔细细好好抄检一番。”
    皇后话音落，正在为慧妃奉茶压惊的侍女云萝手一抖，那茶汤立时四溅，惹得本就心慌意乱的慧妃叱道，“怎么这样毛手毛脚的！”
    那云萝脸色刷地一白，双膝瘫软跪在地上，满眼惊恐，“娘娘……奴婢万死，奴婢没有，绝没有出卖您……这事儿，怕是兜不住了，可不是，不是奴婢捅出去的……”
    这话没头没尾，着实透着古怪。别说其余人不解，慧妃第一个就发怒道，“你在说些什么，还不快起来，圣驾在此，岂容你胡言乱语！”
    “娘娘……”云萝神色慌乱，左顾右盼，放低了声气，“这会子怕是已瞒不住了，娘娘，万一皇上搜出那幅画……可如何是好？”
    慧妃柳眉倒竖，“满嘴胡沁，可是得了失心疯么！还不滚下去，少在这里现眼！”
    说着使眼色给两旁人，有内侍上前拉起云萝，正要把她拖去后殿，秦若臻突然喝止道，“等等，这奴婢才刚说的，似乎大有深意，把她带过来，本宫要仔细问个清楚。”
    第70章 薨逝
    慧妃方要阻止，却见云萝疯了似的挣脱众人，几步抢上去，扑倒在皇后面前，“娘娘饶命，皇后娘娘，奴婢知道事情遮掩不住了，但求饶过主子，她也不过是一时寂寞，才会被那个人引诱……都是那人包藏祸心……”
    秦若臻扬手，厉声喝问，“你说什么人包藏祸心，竟敢引诱慧妃不成，你且仔仔细细说来，否则本宫即刻命人将你带去慎刑司拷问。”
    云萝吓得肝胆俱裂的模样，伏在地上颤抖不已，“皇后娘娘，主子……主子是受奸人诱惑，因主子有孕，万岁爷许久不曾来撷芳殿，那人趁机诱惑主子，说愿解主子寂寞，深宫之中，主子摄于他的权势，才会一失足……并非主子的错，那人买好撷芳殿上下，又做艳情画献给主子……”
    “艳情画？”秦若臻声音陡然拔高，满目森然，“此画现在何处？”
    云萝觑着慧妃，又瞟一眼容与，叩首道，“就在主子卧房中！娘娘着人去搜便可知晓。”
    秦若臻毫不迟疑命人抄检，结果也不出所料，果然搜出一张芙蕖图。
    那画虽为荷花图，却已和早前容与所绘单纯荷花写生完全不同，甚至没有画太液池的景致，而是在近处画了一处清浅芙蓉塘，中间立了一位翩翩少年郎，远处则是倚门卷帘，偷看这位俊俏郎君的少女。
    一看既知，这是说的西晋一则故事——当时著名的美男子韩寿去太尉贾充府上拜谒，贾充的女儿贾午因心慕他的美姿容，躲在帘后偷窥，事后贾充听说女儿很喜欢韩寿，就玉成了二人的好事。
    李义山曾有无题一诗云，贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才。春心莫共花争发，一寸相思一寸灰。诗中的贾氏窥帘一句，说的便是这个典故。
    至于题跋，更是全然不吝的，写上了相思图三个颇为暧昧的字眼。
    “好一个宓妃留枕魏王才，果真是包藏祸心了。你且照实说，这个敢觊觎宫妃的人究竟是谁？“慧妃听到这里，翻了翻眼，眼见着就快背过气去。云萝小声虽小却很笃定，挥手直指容与，“就是他！”
    打从那画被搜出，容与已了然她们的计谋，他的确曾应慧妃之邀做过一幅芙蕖图，不过那只是荷花写生而已。
    因早前就有疑心，他曾命卫延查过云萝底细，知道她被皇后收买，那时已留意她的家人。听到这会儿，倒也不慌，只拱手道，“臣的确奉娘娘之命画过一张荷花图，但不是这一幅，此画乃是为人调包后的结果。臣也并不敢与娘娘有染，请皇上皇后切勿听信小人谗言。”
    沈徽颔首，可眉头却没展开，那厢崔景澜已抢先道，“那可未必，谁不知厂公在内廷大权在握，一人之下万人之上，宫里用度皆是你说了算，连前日子我要些香料，宫人都要请示过厂公才行，这么说来，慧妃娘娘一时寂寞，怕受冷落，被奸人引诱也就不足为奇了。前朝不是也出现过司礼监和宫妃，不清不楚的秘闻么。”
    沈徽眼风凌厉，扫视过她，她登时一激灵，忙停住话头，齐国公主见状打岔，“你说的太多了，小孩子家家，不要插嘴，这里自有万岁爷和娘娘做主。”
    慧妃早坐不住，由侍女扶了，挺着肚子上前，“皇上，臣妾冤枉。臣妾绝不可能做这样的事，全是这个奴才在血口喷人。”
    “那么这幅画呢？”秦若臻转顾她，“这幅画，你日日摆在枕边，又作何解释？”
    慧妃忽然晃了晃，显得无力辩解，容与见她不好，爽性上前直面云萝，“你说我借公务之便引诱娘娘，可有实证？
    云萝翻了翻眼睛，“怎么没有，你数次出入撷芳殿，前不久上元节当晚，还让娘娘假扮了宫人，穿着宽袍与你外出幽会，你敢说当夜你从没出过屋，没有登上过城楼？”
    这回答令人啼笑皆非，他很想扭头去看沈徽，还是暂时按捺住了，仍旧指着那画问，“你既认定我借着画和娘娘传情，想必应该是很清楚那四句诗的意思了，你识得字？”
    没料到他突然这么问，云萝愣了下才说，“奴婢不过粗通文墨罢了……”
    容与一笑，“那么当初取画之人也是你，那时节你就没看出端倪？为何要等到此刻才肯检举揭发？”
    云萝顿时语塞，喉咙动了动，闪烁道，“奴婢自幼家贫，不过认识几个字，不当睁眼瞎罢了，哪里能晓得厂公字里行间的深意，原以为不过是赠与娘娘的好物。后来见娘娘爱不释手，奴婢才长了个心眼，问过识字的内侍，方才知晓这里头的掌故。”
    “从粗通文墨到认识几个字，你口径转换的倒也快。”容与挑眉道，“自幼家贫，怕是也未必吧，钱粮胡同吴家小院，府上还有个米铺子的，原也算不得太贫，是不是？”
    云萝慌了一瞬，想起眼前这个一脸云淡风轻的清秀太监，原是掌管着那个无孔不入的西厂，想要查实家中情况，根本不在话下，这话里的意思她懂，他是在威胁她。
    前有皇后，后有厂公，都是随随便便能捏死自己的人物，当此时节可是不能犹豫，既已得了秦若臻承诺，她就得赌一把，反正今日之后，就算她不能再存活于世，好歹也能为家人赚得一分锦绣前程。
    “有什么分别？奴婢是认得字，可不懂那些诗文，看个账本倒是绰绰有余，厂公是在质疑奴婢撒谎？”
    容与点头，“认字就好，我若再写一幅字来，你可认得出有何不同？”
    说罢令人预备纸笔，挥手一蹴而就，递给云萝。其实写的还是那四句诗，只是字体略作改动，云萝看了半日，心下一面掂量，既已承认识字，便不好再遮掩，前后务必要说法一致，于是指着那个宓字，“这字写的有误，中心那一点却是缺少了，除此之外不过字体有变，可厂公高才，自然有此能为，也算不得稀奇。”
    容与接口，“是不算稀奇，臣的字被人模仿更加不算稀奇，臣没法证明画和字是人代笔，但端看这一个宓字，就知不可能是臣所为。”
    他转身深深揖手，“皇上可还记得，臣曾说过有一个姐姐，小字就是宓，臣为避讳，每次写到这个字，便会少写中心那一点。”
    他说的是小字，古代女性的名字，本来就不足为外人道，他已知这个身体原主也有个姐姐，至于闺名自是无人能知晓，倒是前世的姐姐，名字确为林宓，取自洛神赋。姐弟俩的名字都从诗歌中化来，父母当是希望他们都能有诗一样的美好人生，可惜到最后还是事与愿违。
    这个故事，他从没有告诉过沈徽，他冲沈徽行礼，也是赌这一回，赌他绝对相信自己的清白，赌他愿意砌词帮自己开脱。
    沈徽蹙眉思量，半日颔首道，“朕想起来了，是有那么一回，碰到宓字，容与的确少写了那一点，事后核查，朕只道墨迹干了，没留心之故，便替他又加上了那一点。”
    皇帝亲口验证，其他人再没法质疑。那么这画和这字的真伪也就顺势大打折扣。
    慧妃勃然怒道，“这贱婢说谎！这画是中途被人掉包，更是早有人设计陷害，臣妾请旨再查清楚。”
    说话间严守忠等人已先控制住云萝，帝后跟前，不能再出现一人惨烈赴死的局面。
    “皇上，娘娘。”云萝被扭着双臂，不顾一切的喊叫起来，“奴婢说的句句属实，他的确对主子有意，两人更曾趁夜色，于东华门城楼上观看烟花啊。”
    这事传人来验证即可。沈徽当即传了守城护军，那些人不明底里，倒是承认曾见这一幕。独那护军头领，却是卫延当日的兄弟，转了转眼珠，拱手回道，“那夜所见之人虽看身型，颇为高挑，但当日天黑，也确实不能看全此人相貌。”
    不知谁幽幽低语了一句，“遮遮掩掩，若能见人何苦如此！？”
    那护军头领道，“那人不光身量颇为高挑，且身形动作都很是矫健，实不似女子，且娘娘乃有孕在身之人，臣却清清楚记得，那人是一路跑着前来。”
    “对对，是跑着的。”有人出声附和，“臣还记得当晚有风，好像还闻到了一股龙涎香气。”
    秦若臻一激灵，拍案道，“大胆，谁人敢如此僭越？”
    慧妃跟着腾地起身，忍无可忍道，“如此可证实了，不过是你们含血喷人。”
    话才说完，又一下子跌坐在椅子上，只听两旁宫人颤声道，“娘娘，娘娘不好了，流血了……”
    秦若臻神色稍霁，似乎终于等到了这一刻。众人将慧妃搀扶进内殿，又赶着去传太医。容与站在原地，想着这一波接一波，明着是冲他来，选在这个时点，必然也是冲着慧妃和她腹中骨肉去的。如果能扳倒他，自然是少了眼中钉，但慧妃呢，也不亚于是秦若臻的肉中刺。
    秦若臻反应迅速，握了沈徽的手，宽慰起来，“皇上，女子生产虽险，却不适合皇上亲临，且在这里等候，臣妾陪着您。”
    见他不动声色的把手抽出来，秦若臻脸色一沉，“只是这里的事还未完，就算慧妃的事有误，那狎具可是千真万确从厂臣房中搜出，这一点，总的给个解释，他自己经管后宫，岂非知法犯法！”
    “皇上容禀。臣有事请奏。”耳畔是熟悉的声音，转首看向殿中，林升正撩开衣摆，拜倒在地，声音平静而坚定，“在掌印房中搜出之物，乃是臣私藏之物，实不与掌印相干。”
    容与飞快的怒视他，他毫不动容，目光并不与之接触。
    秦若臻发出一阵嗤笑，“怎么又出来一个供认不讳的。这更蹊跷了。你说东西是你的？”
    林升镇定答道，“是，臣因肖想尚衣局一名宫女，才会行此下策，原想着掌印房中，自是无人敢窥测，谁知有今日之事，臣不敢连累掌印，当一力承担后果。”
    沈徽低低一笑，冷静道，“念在你还有几分良心，暂且罚俸一年，着令司礼监好生管教斥责。”说完转顾崔景澜，目光森冷，“朕的处理方式，你学会了么？”
    崔景澜不敢看他的目光，垂首低语，“万岁爷英明，景澜受教了。”
    沈徽再看秦若臻，平静和缓道，“今日之事，皇后太操之过急了，事关宪哥儿，你一时乱了分寸，朕也能理解。往后，切记不可这般急躁。”
    秦若臻微微欠身，从容道，“是，臣妾会记下的。”转首居高临下的望着容与，“只是委屈厂臣了，也请你多担待本宫情急之下，难免生疑之过罢。不过，厂臣身为内廷掌印，对于身边之人更要严加约束。不要让今日之事，再度发生才好。”
    容与垂目，不想让人看到此刻他眼里的忿懑，漠然向她颌首道是。
    直到陪着沈徽走出撷芳殿，身后还传来严守忠急切的问话，“皇上，那荣王殿下的乳母……”
    沈徽声音没有起伏，“传皇后之前选的张氏入宫。”
    “容与，朕没有办法。”走在天街之上，他忽然顿住脚步，神情难掩疲惫，“朕不能审胡珍和云萝，不能让人真的招认出秦若臻和齐国公主。那是多么大的宫闱丑闻，这些人都是朕的亲人，最亲的……却算计一个朕宠信的宦臣，因为你和首辅系之争，因为朕对你好……你明白么？”
    容与如何不明白，这话更多像是说给他自己听。回到暖阁，静候慧妃生产的消息，谁知一直到午夜时分，撷芳殿也还是没有丝毫动静。
    不知等了多久，有内侍跑来，站在廊下回禀，“恭喜皇上，慧妃生了，皇上再得一皇子。只是……只是娘娘，突然产后血崩，太医正在紧急诊治，请皇上稍安。”
    不过一炷香的之后，内侍再度返来，脚步匆匆，透着慌张，“启禀皇上，娘娘……薨了。”
    第71章 心意
    暮霭沉沉，天光全暗了下去。远处似乎有雷声轰鸣，躲在云层里，发出一阵阵低低的怒吼。
    容与向外看了一眼，怕是一场豪雨即将来袭。方要宽慰两句，却瞥见沈徽坐在榻边，手肘撑在腿上，半掩着面孔，说不上是痛苦还是头疼。他不出声，弄得气氛更为沉郁压抑。
    直觉告诉自己，沈徽不至于这么伤心难过，他宠慧妃不假，也无非是为平衡一下后宫，不让秦若臻一人独大。秦若臻自不是傻子，作为正妻，她在意的不过是有秦氏血脉的继承人，至于其他嫔妃拈酸吃醋，她表现出的愤怒多半出于本能。至于借着构陷慧妃和自己有染，捕风捉影就可以令对方怒极攻心，害其产后血崩，虽是兵行险招，却也是极有效的一招。
    好在那孩子命硬，然则能生出来，却不代表能平安无恙的长大。
    沈徽犯愁的大概正是这个，容与上前两步，才要开口，忽见他将打散的头发披下来，挥手将欲点灯的宫人屏退，漆黑的眸子在黑暗中亮得惊人，衬着白皙英俊的脸，显得格外妖娆。
    只是眼中的神色，让人大为震撼。似乎是饱含歉然，又似乎是凝结着化不开的痛楚。容与从没见过他这幅模样，即便升平帝过世，沈徽也不曾流露过什么伤情伤绪的波动。
    那么或许是他想错了，人非草木，沈徽对他的女人，到底还是存有一丝顾念？
    容与禁不住出声，“皇上节哀，要不要臣去料理撷芳殿事宜，再把二殿下抱来给您看看。”
    沈徽垂眼看着脚尖，凝眉不语，神情有说不出的怅然，“不必，朕……朕现在没面目见那个孩子。朕没有护住他的母亲，她是个被朕牺牲了的无辜之人……”
    跟着轻笑两声，透着无尽哀伤，“其实还用扯什么旁人，朕连你，尚且都护不住。”
    他说得很用力，全不似那轻率的笑音，扎扎实实凿在人心间，震荡起一番难以言喻的酸楚。
    可惜容与词穷，这个时候不知该如何安抚他。顿了顿，还是举步上前，附身蹲踞在他面前，“慧妃已仙逝，皇上该想法子弥补二殿下丧母之伤，倾尽全力把他照顾好，才是……”
    “你会帮朕，对不对？”沈徽蓦然抬首，目光灼灼，“你会帮朕照顾好他！”
    那表情充满执拗，容与不得不接口，“臣一定尽力。皇上想看看二殿下么？”
    摇着头，沈徽眼神晦涩，容与看不透彻，于是起身欲去撷芳殿，谁知还没站稳，衣襟已被沈徽拉扯住，他皱着眉，像个孩子一样无助，也像个孩子一样委屈，用鼻音咕哝着，“别走，朕不要你离开，你……”
    这腔调真是难拿，容与回眸对他笑了笑，又俯下身去，不过一个简单的动作，做完之后，他的心跳却像是漏跳了一拍。
    沈徽的手抚上他的脸，瞳仁亮得灼人，“我说真的，发生了这样的事，我再不能让你离开我，再不能看你涉险，我给你的权利还不够多，才会让你为人制肘。”