51、针锋相对

    纪不妄一听，归剑入鞘，双手恭谨捧着宝剑高举至额，跪地拜下去：「蒙皇上厚爱，臣受宠若惊，断不敢让渊泉宝剑蒙羞，臣必定尽全力将先帝遗爱发扬光大，以报陛下眷顾之恩。皇恩浩荡，微臣纪不妄，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！」
    「万万不可啊，皇上！」东方硕抢身而出，急切道：「纪不妄只是从九品的小官员，去年入朝，至今毫无建树。一介新人便受此隆恩，教满朝文武如何心服！」
    轩辕鸿志道：「丞相所言极是，纪卿的官职确实很低微。只是如今吸血蛾大肆为害，血光之灾隐然从后宫漫延到城中。可包括丞相在内，满朝文武无人愿意担当灭蛾之手，教百姓情何以堪。纪卿虽是一介新进士，但文武双全，勇气过人，能力更是有目共睹。今番正值朝中用人之际，朕必须大刀阔斧，求新求变求个新气象。丞相稍安勿躁，有任何疑虑，待会朕定让你尽情发挥。现在朕心意已决，决定任命新人侦办吸血蛾一案。」他转头看着纪不妄，加重语气说：「纪卿敢接此重任吗？」
    纪不妄捧着宝剑跪着答道：「皇上勇于开创新局，愿意给臣机会，臣万死不辞！」
    「很好！」轩辕鸿志脸色一整，沉声道：「纪卿有胆有谋，朕今日赐你渊泉宝剑，特封为『便衣钦差』从叁品，代天巡狩，免早朝之奔波。你持有先帝御用宝剑，如朕亲临，行先斩后奏之权宜，只管铲恶锄奸，扫荡妖氛，匡正朝纲，耀我国威！」
    「微臣遵旨！定当使命必达，尽一己之力替天行道，努力造福全民安和乐利的生活，以报皇上提拔之恩，吾皇万岁万岁万万岁！」纪不妄曲躬如磬，俯仰拜伏。
    「爱卿平身！」话落，轩辕鸿志转而望着东方硕：「丞相有何高见，尽管畅述。」
    东方硕一听，板着面孔，举手作揖，立而不俯地说：「皇上！老臣惟有一句话。」话落，他立刻转身面对着纪不妄，盱衡厉色地说：「小子！你凭什么，配享如此殊荣的待遇？」闻言，纪不妄不慌不忙转身，不畏不惧迎视着丞相那双咄咄逼人的眼睛。
    他一脸平静，很沉着拱手作揖施礼，不亢不卑地说：「相爷此言差矣。下官毫无享受的喜悦，只有肩负重任的诸多期许。下官凭的是人民期望朝廷给予他们，不必担惊受怕的权利。下官凭的是皇上的信任，以及明辨是非的一腔热血和勇气。」
    这番言语传入满朝文武的耳中，无人不动容，只是感受不一。有的钦佩，内心赞叹：「这小子面对疾言厉色的丞相，居然应对得如此从容，讲得出如此义薄云天的道理，前途无限啊！」有的暗骂：「好个谄媚的臭小子，敢对相爷无状，死定了你！」
    只有刑部侍郎程立谋，喜不自胜，好想欢呼：「我压对宝了！升官有望，吔～」
    「好！」轩辕鸿志唬地起身，很兴奋地赞声。「爱卿好气魄，此番言语，简明扼要，尽将爱卿的胸襟与抱负显露无遗，令人闻之动容。兹以证明，朕没看错人，龙心甚感堪慰。」话讲完他已经步下金阶，对着东方硕问道：「丞相可还有疑虑？」
    东方硕道：「办案非儿戏，尤其是吸血蛾命案，线索难寻。单凭一个乳臭未干，初出茅芦，区区第十七名新科进士就能破案的话。皇上！老臣并未老眼昏花，心里雪亮得很，实在不敢恭维。放眼满朝文武要员，勇于相信的人，怕也找不出一个啊！」
    「相爷大错特错，本王可是深信不疑啊！」随着声音，轩辕至善出列，打躬作揖对着轩辕鸿志说道：「皇上！咱们这位新科钦差，落落大方，气度着实不凡。更难得的是，纪大人谈吐得体，令人信服。皇上好眼光，臣恭喜皇上，添得一良将辅佐。」
    闻言，东方硕冷啍一声，抢先说：「王爷何必故作姿态，有话冲着我来便是。」
    轩辕至善笑道：「岂敢、岂敢！相爷多虑了。倒是昨日大街上那档事，相爷多半有所耳闻。本王当时忙着查案，分不开身去添个热闹。听说相爷昨天并未带领四大名捕一起办案，可有前去一观阴阳双煞耍狠的嘴脸，享受一下身历其境的刺激？」
    这真是哪壶不开提哪壶！
    东方硕视为奇耻大辱的事情，却被当着满朝文武百官的面前给抖出来。
    「你……」他瞠目瞪着笑嘻嘻的庆王，气到浑身擞搂抖，语塞讲不出话来。
    见状，东方烈连忙挺身而出：「王爷怕不误会了。本府前晚受到刺客侵犯，彻夜鸡犬不宁。家父受到惊扰，身体不适，故而昨日难以带领四大名捕奔波查案。家父整天都待在府里休养，并未迈出大门一步。王爷若是不信，可至本府查个明白。」
    「吔，」轩辕至善说：「贤侄言重了，相爷气色明显不佳，本王信得很。」
    他嘴吧宣称相信，语气却透露讥讽之意，无形中加深朝臣们心中的疑虑。尤其是那些只知其一、不知其二，消息不够灵通，犹不知昨日被阴阳双煞抓去做肉票的员外，其实是丞相本尊的朝臣们，不禁心想：「庆王话中有话，此事必然另有隐情。」
    「行了！丞相昨日身体欠安，朕还派太医前去诊脉，幸好丞相并无大碍，此事不用再提，众卿言归正传吧！」轩辕鸿志无意让丞相太难堪，刻意将话题拉回来，又说道：「有道是真金不怕火炼，朕今日重用纪卿，众卿家若觉不妥，不妨提出来。」
    来字方落，崇政院院长陈尧立刻接腔道：「陛下慧眼识英雄，纪大人自从入朝为官以来，便以沉着冷静，亲和有礼，到处受人赞赏。另外，臣不止一次听闻住在皞城的亲朋提起，都说纪大人断案如神，其人其事在皞城几乎无人不知，名声早就响彻云霄。如今京城遭逢吸血蛾祸害，朝廷正需要像纪大人这般的青年才俊为国出力。可喜的是，皇上有心栽培后进，纪大人也义无反顾勇于接受挑战。臣相信，纪大人定可担当灭蛾大任，一举将藏于暗处的凶手，揪出来接受法律的制裁。但是……」
    他突然迟疑不语。轩辕鸿志笑道：「尧公无须避讳什么，有话直说无妨。」
    陈尧道：「再伟大的传说，也难教天下人都信服。纪大人来京之后，对于经营之道，那是有目共睹。但有关办案这方面，纪大人至今尚未展现能耐，便身受隆恩礼遇。如此殊荣，即便臣愿意担保，可我朝能人辈出，有心生不平者也在所难免。」
    「那依尧公之见，朕该如何定夺？」
    「臣倒有一策，不如现在来个文武场，让纪大人接受各方考验，以杜悠悠之口。」
    君臣俩一搭一唱，明眼人一看即知，两人早就套好招。
    「如此甚好。」轩辕鸿志转而望着纪不妄，问道：「爱卿敢接受考验吗？」
    纪不妄道：「臣蒙受隆恩初担大任，为免替皇上招来非议，乐于接受任何挑战。」
    「好极了！」轩辕鸿志放眼环视，朗声接着道：「众卿家都听见了，如果认为纪卿能力不足以担当『便衣钦差』这个职位。那便坦荡一点，光明磊落上前来挑战。朕先把丑话讲清楚，此时扭捏不当君子，偏要在背后做小人，莫怪朕六亲不认！」
    闻言，朝臣们窃窃私语起来，顿时只闻窸窸窣窣之声四起，不见有人排众而出。见状，身穿制服，腰上挂把剑，静立在特定位置上戒护防卫的轩辕鸿业。他冷眼旁观，脸上浮现笑意，心想：「这些家伙个个都成精了，懂得怂恿别人当出头鸟。」
    蓦然，闻人望排众而出。他穿着海军制服，满面红光，精神矍铄，一面昂首阔步向前走，一面扯开嗓门说：「老夫来惦量、惦量，咱们这位新科钦差的斤两！」众所周知，闻人望是前任海军统帅，非自愿退位之后，被轩辕至明任命为海军顾问。
    按天龙国的体制，海军统帅不必上早朝，只需定期上朝做例行性报告即可。
    于是轩辕至明灵机一动，特准闻人望上早朝。此举最主要的用意，在于闻人望统帅海军多年，基层势力盘根错节，非一朝一夕可以整顿。轩辕至明不得不行安抚政策，希望藉由史无前例的恩宠，让闻人望觉得脸上有光，避免愤懑难平行险造反。
    他一站定，立刻躬身行礼：「皇上！老臣自认筋骨还未生锈，请命一试。」
    轩辕鸿志笑道：「将军老当益壮，光是这份抢头香的勇气，足堪表率，朕准了。」
    「多谢陛下！」话落，闻人望微转身，双眼炯炯有神，先把纪不妄从头到脚打量一遍，再以质疑的口气说：「小子！瞧你长得人模人样，细皮嫩肉的，真经得起打吗？老夫可是练过多年拳脚，拳头比石头硬，丑话讲在先，你敢接老夫叁拳吗？」
    纪不妄很淡定说：「将军目光炯炯、精神健旺，显然是内力充沛的外家高手……」
    「等等！」闻人望打断道：「我自外向内练出来的内功，你连这个都瞧得出来？」
    纪不妄道：「将军双掌结茧，此乃经年练拳所致。今蒙赐教，小可不敢不从。凑巧的是，将军是外家高手，小可主修内家气功，惟不知程度如何。不如这样吧，请将军往小可身上打叁拳，帮我验收一下，这些年的努力是否没白费。将军，请！」
    话落，纪不妄持着渊泉宝剑的左手负后，右手垂于腿侧，渊渟岳峙而待。
    见他不骄不狂，很委婉地尽将托大之词转成请托。闻人望虽然有被意外到，却也不觉得有被看扁的冒犯之感，便说：「行啊，小子！你自愿挨打，那老夫就不客气了，注意来！」说着，他提气运功，猛地踏中宫吐气开声，一拳击向纪不妄的胸膛。
    ★★★
    纪不妄一听，归剑入鞘，双手恭谨捧着宝剑高举至额，跪地拜下去：「蒙皇上厚爱，臣受宠若惊，断不敢让渊泉宝剑蒙羞，臣必定尽全力将先帝遗爱发扬光大，以报陛下眷顾之恩。皇恩浩荡，微臣纪不妄，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！」
    「万万不可啊，皇上！」东方硕抢身而出，急切道：「纪不妄只是从九品的小官员，去年入朝，至今毫无建树。一介新人便受此隆恩，教满朝文武如何心服！」
    轩辕鸿志道：「丞相所言极是，纪卿的官职确实很低微。只是如今吸血蛾大肆为害，血光之灾隐然从后宫漫延到城中。可包括丞相在内，满朝文武无人愿意担当灭蛾之手，教百姓情何以堪。纪卿虽是一介新进士，但文武双全，勇气过人，能力更是有目共睹。今番正值朝中用人之际，朕必须大刀阔斧，求新求变求个新气象。丞相稍安勿躁，有任何疑虑，待会朕定让你尽情发挥。现在朕心意已决，决定任命新人侦办吸血蛾一案。」他转头看着纪不妄，加重语气说：「纪卿敢接此重任吗？」
    纪不妄捧着宝剑跪着答道：「皇上勇于开创新局，愿意给臣机会，臣万死不辞！」
    「很好！」轩辕鸿志脸色一整，沉声道：「纪卿有胆有谋，朕今日赐你渊泉宝剑，特封为『便衣钦差』从叁品，代天巡狩，免早朝之奔波。你持有先帝御用宝剑，如朕亲临，行先斩后奏之权宜，只管剷恶锄奸，扫荡妖氛，匡正朝纲，耀我国威！」
    「微臣遵旨！定当使命必达，尽一己之力替天行道，努力造福全民安和乐利的生活，以报皇上提拔之恩，吾皇万岁万岁万万岁！」纪不妄曲躬如磬，俯仰拜伏。
    「爱卿平身！」话落，轩辕鸿志转而望着东方硕：「丞相有何高见，儘管畅述。」
    东方硕一听，板着面孔，举手作揖，立而不俯地说：「皇上！老臣惟有一句话。」话落，他立刻转身面对着纪不妄，盱衡厉色地说：「小子！你凭什么，配享如此殊荣的待遇？」闻言，纪不妄不慌不忙转身，不畏不惧迎视着丞相那双咄咄逼人的眼睛。
    他一脸平静，很沉着拱手作揖施礼，不亢不卑地说：「相爷此言差矣。下官毫无享受的喜悦，只有肩负重任的诸多期许。下官凭的是人民期望朝廷给予他们，不必担惊受怕的权利。下官凭的是皇上的信任，以及明辨是非的一腔热血和勇气。」
    这番言语传入满朝文武的耳中，无人不动容，只是感受不一。有的钦佩，内心讚叹：「这小子面对疾言厉色的丞相，居然应对得如此从容，讲得出如此义薄云天的道理，前途无限啊！」有的暗骂：「好个諂媚的臭小子，敢对相爷无状，死定了你！」
    只有刑部侍郎程立谋，喜不自胜，好想欢呼：「我压对宝了！升官有望，吔～」
    「好！」轩辕鸿志唬地起身，很兴奋地赞声。「爱卿好气魄，此番言语，简明扼要，尽将爱卿的胸襟与抱负显露无遗，令人闻之动容。兹以证明，朕没看错人，龙心甚感堪慰。」话讲完他已经步下金阶，对着东方硕问道：「丞相可还有疑虑？」
    东方硕道：「办案非儿戏，尤其是吸血蛾命案，线索难寻。单凭一个乳臭未乾，初出茅芦，区区第十七名新科进士就能破案的话。皇上！老臣并未老眼昏花，心里雪亮得很，实在不敢恭维。放眼满朝文武要员，勇于相信的人，怕也找不出一个啊！」
    「相爷大错特错，本王可是深信不疑啊！」随着声音，轩辕至善出列，打躬作揖对着轩辕鸿志说道：「皇上！咱们这位新科钦差，落落大方，气度着实不凡。更难得的是，纪大人谈吐得体，令人信服。皇上好眼光，臣恭喜皇上，添得一良将辅佐。」
    闻言，东方硕冷啍一声，抢先说：「王爷何必故作姿态，有话衝着我来便是。」
    轩辕至善笑道：「岂敢、岂敢！相爷多虑了。倒是昨日大街上那档事，相爷多半有所耳闻。本王当时忙着查案，分不开身去添个热闹。听说相爷昨天并未带领四大名捕一起办案，可有前去一观阴阳双煞耍狠的嘴脸，享受一下身歷其境的刺激？」
    这真是哪壶不开提哪壶！
    东方硕视为奇耻大辱的事情，却被当着满朝文武百官的面前给抖出来。
    「你……」他瞠目瞪着笑嘻嘻的庆王，气到浑身擞搂抖，语塞讲不出话来。
    见状，东方烈连忙挺身而出：「王爷怕不误会了。本府前晚受到刺客侵犯，彻夜鸡犬不寧。家父受到惊扰，身体不适，故而昨日难以带领四大名捕奔波查案。家父整天都待在府里休养，并未迈出大门一步。王爷若是不信，可至本府查个明白。」
    「吔，」轩辕至善说：「贤侄言重了，相爷气色明显不佳，本王信得很。」
    他嘴吧宣称相信，语气却透露讥讽之意，无形中加深朝臣们心中的疑虑。尤其是那些只知其一、不知其二，消息不够灵通，犹不知昨日被阴阳双煞抓去做肉票的员外，其实是丞相本尊的朝臣们，不禁心想：「庆王话中有话，此事必然另有隐情。」
    「行了！丞相昨日身体欠安，朕还派太医前去诊脉，幸好丞相并无大碍，此事不用再提，眾卿言归正传吧！」轩辕鸿志无意让丞相太难堪，刻意将话题拉回来，又说道：「有道是真金不怕火炼，朕今日重用纪卿，眾卿家若觉不妥，不妨提出来。」
    来字方落，崇政院院长陈尧立刻接腔道：「陛下慧眼识英雄，纪大人自从入朝为官以来，便以沉着冷静，亲和有礼，到处受人讚赏。另外，臣不止一次听闻住在皞城的亲朋提起，都说纪大人断案如神，其人其事在皞城几乎无人不知，名声早就响彻云霄。如今京城遭逢吸血蛾祸害，朝廷正需要像纪大人这般的青年才俊为国出力。可喜的是，皇上有心栽培后进，纪大人也义无反顾勇于接受挑战。臣相信，纪大人定可担当灭蛾大任，一举将藏于暗处的兇手，揪出来接受法律的制裁。但是……」
    他突然迟疑不语。轩辕鸿志笑道：「尧公无须避讳什么，有话直说无妨。」
    陈尧道：「再伟大的传说，也难教天下人都信服。纪大人来京之后，对于经营之道，那是有目共睹。但有关办案这方面，纪大人至今尚未展现能耐，便身受隆恩礼遇。如此殊荣，即便臣愿意担保，可我朝能人辈出，有心生不平者也在所难免。」
    「那依尧公之见，朕该如何定夺？」
    「臣倒有一策，不如现在来个文武场，让纪大人接受各方考验，以杜悠悠之口。」
    君臣俩一搭一唱，明眼人一看即知，两人早就套好招。
    「如此甚好。」轩辕鸿志转而望着纪不妄，问道：「爱卿敢接受考验吗？」
    纪不妄道：「臣蒙受隆恩初担大任，为免替皇上招来非议，乐于接受任何挑战。」
    「好极了！」轩辕鸿志放眼环视，朗声接着道：「眾卿家都听见了，如果认为纪卿能力不足以担当『便衣钦差』这个职位。那便坦荡一点，光明磊落上前来挑战。朕先把丑话讲清楚，此时扭捏不当君子，偏要在背后做小人，莫怪朕六亲不认！」
    闻言，朝臣们窃窃私语起来，顿时只闻窸窸窣窣之声四起，不见有人排眾而出。见状，身穿制服，腰上掛把剑，静立在特定位置上戒护防卫的轩辕鸿业。他冷眼旁观，脸上浮现笑意，心想：「这些傢伙个个都成精了，懂得怂恿别人当出头鸟。」
    驀然，闻人望排眾而出。他穿着海军制服，满面红光，精神矍鑠，一面昂首阔步向前走，一面扯开嗓门说：「老夫来惦量、惦量，咱们这位新科钦差的斤两！」眾所周知，闻人望是前任海军统帅，非自愿退位之后，被轩辕至明任命为海军顾问。
    按天龙国的体制，海军统帅不必上早朝，只需定期上朝做例行性报告即可。
    于是轩辕至明灵机一动，特准闻人望上早朝。此举最主要的用意，在于闻人望统帅海军多年，基层势力盘根错节，非一朝一夕可以整顿。轩辕至明不得不行安抚政策，希望藉由史无前例的恩宠，让闻人望觉得脸上有光，避免愤懣难平行险造反。
    他一站定，立刻躬身行礼：「皇上！老臣自认筋骨还未生锈，请命一试。」
    轩辕鸿志笑道：「将军老当益壮，光是这份抢头香的勇气，足堪表率，朕准了。」
    「多谢陛下！」话落，闻人望微转身，双眼炯炯有神，先把纪不妄从头到脚打量一遍，再以质疑的口气说：「小子！瞧你长得人模人样，细皮嫩肉的，真经得起打吗？老夫可是练过多年拳脚，拳头比石头硬，丑话讲在先，你敢接老夫叁拳吗？」
    纪不妄很淡定说：「将军目光炯炯、精神健旺，显然是内力充沛的外家高手……」
    「等等！」闻人望打断道：「我自外向内练出来的内功，你连这个都瞧得出来？」
    纪不妄道：「将军双掌结茧，此乃经年练拳所致。今蒙赐教，小可不敢不从。凑巧的是，将军是外家高手，小可主修内家气功，惟不知程度如何。不如这样吧，请将军往小可身上打叁拳，帮我验收一下，这些年的努力是否没白费。将军，请！」
    话落，纪不妄持着渊泉宝剑的左手负后，右手垂于腿侧，渊渟岳峙而待。
    见他不骄不狂，很委婉地尽将托大之词转成请託。闻人望虽然有被意外到，却也不觉得有被看扁的冒犯之感，便说：「行啊，小子！你自愿挨打，那老夫就不客气了，注意来！」说着，他提气运功，猛地踏中宫吐气开声，一拳击向纪不妄的胸膛。