第127节

    定国公府的下人能够那么快护着这祖孙俩逃出走水楼房，足见他们的能力和忠诚，知若自然是希望他们能够安然无恙。可是有备无患，她自己的行程紧，不能再有太多逗留拖延，又不能放任周老夫人祖孙不管。
    “我是过来这边的开屏寺还愿的，二十年前娘家兄长遭难，我和我娘路过此地，曾在开屏寺祈福许愿，去年我侄儿一家寻到京城来认祖归宗，我才知道兄长已有子嗣，也算完成心愿，所以一开春就赶过来还愿了。”周老夫人倒是没有太多怀疑，只会觉得齐慕白心善且周到，而且，莫名地，这位齐公子就是给她一种熟悉的感觉，让她迅速安心下来。
    跑这么远来还愿？不能让子孙代劳吗？应该只是部分原因吧？当然，萍水相逢，周老夫人有所保留再正常不过。反正知若只是要知道她们祖孙在这边有没有可以投靠和帮助他们的亲友，对探听周家的*并没有半分兴趣，而周老夫人的回答已经给出答案了。
    现在她们只能等待客栈里的情况，若是周家下人能够逃出来，她只要给他们准备足够的回京盘缠即可，若是无人逃出，她就得让落英去联系顺风镖局了。
    “齐公子，我们之前见过吗？”周老夫人忍不住问道，沉思的齐慕白让她感觉更加熟悉了，“或者，你认识我们周家的什么人，到过定国公府？”
    知若一愣，周老夫人怀疑什么？也是，素未平生，她如此热心，也难怪人家怀疑。
    “没有，”知若答道，“在下之前并不认识周家任何人，自然也未到过定国公府，但对定国公爷却是敬仰已久。在下虽是一介商人，却也有过驰骋沙场的情怀，对镇守边疆、保家卫国的将士甚是尊敬仰慕。”她这话表达了对定国公的敬重，从而解释了齐慕白对周老夫人祖孙俩“热心”的缘由，也不会过于谄媚，因为齐慕白的敬重是对所有将士的，并不独独对定国公。
    周老夫人笑了：“老妇人是觉得齐公子很熟悉，却又想不起来哪里见过，所以冒昧地问了一句，想着会不会是年纪大了记性模糊。”倒是没想到自己的问题让齐公子误会，以为她怀疑他们主仆“无事献殷情，非奸即盗”。她还真没对此有过任何怀疑，人的眼睛是骗不了人的，这孩子的眼神清澈，让她根本起不了疑心。何况她也相信自己的直觉，活了五十余年，经了种种大波小折，这点看人的功力还是有的。
    知若同周老夫人谈话的时间，小周延就挺不住打起瞌睡了，小脑袋一点一点的，萌得知若又好笑又心疼。
    “里面那间有张床榻，”知若看向周老夫人说道，“我将延哥儿抱去里面睡，老夫人您若是困了，还请将就一下在这里靠一靠。”
    周老夫人笑着点头：“好，这里就很舒服了，其实延哥儿也睡这就行。”齐慕白的这辆马车从外面看不起眼，内里可真是豪华舒适，椅子和背靠着的车壁都铺了棉花，软软的。齐慕白特意将中间这张最宽的椅子让给她坐，明显就是想让她能倚靠着休息一下，堪比一张贵妃榻。
    “无事的，”知若就知道周老夫人是位极其明理有分寸的长辈，不是季氏和秋太夫人那种得寸进尺、厚颜无耻的人，“里面宽些，小孩子不容易掉下来。”
    知若刚将延哥儿放在床上，盖好薄被，就听到外面传来锣声。紧接着落英的声音传进来：“主子，官府的兵丁来了，不过客栈那边的黑衣人好像都撤光了，跑得倒是快，听说还有几个人也跑出来了，我让落霜过去探情况。”
    还有几个人逃出来？知若扬了扬眉，那些黑衣人应该是确定杀了或者活捉他们的所有目标，所以没有赶尽杀绝。
    周老夫人的脸上也涌起激动之色，她的人也不知道有没有逃出来？
    “老夫人您安心等等，”知若宽慰道，“落霜一定会特别关注贵府上的人，很快就会有消息了。”跟着周老夫人出来的嬷嬷丫鬟只怕都是心腹和用惯了的，若是都没了，即使是下人，老夫人肯定也要伤心很久。
    周老夫人点了点头，取下左手腕上的佛珠手串轻声诵起经文，不知是为她的人祈福还是为西悦客栈里无辜屈死的人超度。知若知道，周老夫人是虔诚的佛教徒，尤其信奉观音菩萨。周老夫人五十岁寿辰的时候，母亲芊昕郡主带着她去定国公府拜寿，送的寿礼就是老夫人手上这串佛珠。
    知若的眼睛微微湿了……
    不知道是不是周老夫人的虔诚佛心感动了上天，落霜回来的时候，竟然带回了三个人，两个婆子，还有一个脚受了箭伤的护卫。三人看到周老夫人就跪地哭起来，然后朝着知若主仆磕头拜谢。
    “一个是贴身侍候周老夫人的嬷嬷，一个是周小少爷的奶娘，还有一个是护卫头领，能幸免于难的多是老人和小孩，这个护卫是唯一一个活着逃出来的年轻男子，身上也有两处箭伤。”落霜在知若耳边解释道，“听说那些黑衣蒙面人射伤并抓走了天药帮圣女，对了主子，你知道我刚才看到了谁？”
    落霜一边说一边给知若看她手上的一支簪子。
    “谁？这里能遇到什么人让你如此意外的？”知若瞥了她一眼，接过那只乌黑的木簪子，乌木的，款式很简单。
    只是，翻过一面的时候，知若瞪大了眼睛，愣住了。
    第397章 要查
    知若一步登上马车，将簪子靠近马车里桌子上的油灯以便更加细致地查看。
    簪子的莲花头底座上刻着三个奇怪的符号，然后簪子柄上还有另外三个同类符号，而这六个符号知若曾经见过并研究了好半天，映像极为深刻。
    是的，明辉从灵邑寺取回来的那个玉佩上就有六个这样的符号，而且，玉佩另一面的图案也是一朵莲花。
    甄姨娘秘密藏着的可能与她身世有关的玉佩同落霜不知从哪里拿回来的这支乌木簪子都以莲花为主题也就算了，竟然刻着同样的六个奇怪符号，是巧合吗？如果甄姨娘正常佩戴，没有弄得那么神秘，她或许会以为这只是某位首饰匠师特别喜好的装饰花样，或者某家银楼的标志。
    可事实是……，所以她宁愿相信这莲花和六个符号是某个家族特有的标志。
    “这簪子从哪来的？”知若紧盯着落霜问道，眼里的迫切着实让落霜吓了一跳。
    “应该是丑丫落下的，我见她戴着，不过之前没注意，还以为是普通的黑漆木簪，”落霜赶紧答道，她见主子一脸震惊，还以为主子也认出是丑丫戴的呢。不过想想也是，就着一点月光，就算刚才主子透过车窗看到丑丫，也不可能看清她头上戴的这么一支并不起眼的簪子。
    “应该？”知若突然想起之前的话题，“你刚才说看见了什么人，不会又是丑丫吧？然后捡到这支簪子？”
    落霜点头，压低声音道：“是，不过不只丑丫，还有味鲜鱼庄的老板何真，他一身黑衣、蒙着脸救走丑丫，那么巧被树枝刮掉面巾，正好让我看到正面。”主子向来稳重，这支乌木簪子却让主子如此激动，肯定有什么原因，她也不敢卖关子了，赶紧和盘托出。
    何真，那个长得像甄姨娘的男人？那么他同拥有这支簪子的丑丫是什么关系呢？还有甄姨娘？何真和丑丫又为什么要对付天药帮的圣女？感觉好像很复杂！
    再复杂也得尽力查查看，知若挑了挑眉，这毕竟关系到甄姨娘的身世，明辉肯定也希望知道自己亲娘的来历，自己另一半血统出自哪里？当然，至于结果要不要告诉明辉，就要看真相如何了，会给明辉抹黑、添堵、或者带来危险的真相不要也罢，当作没查即可。
    “主子，周老夫人问您话呢，”落霜轻轻扯了扯知若，将她从种种“可能”、“如果”、和“万一”中拉了回来，“周老夫人想去同官府交涉，要回定国公府的那几个下人毫升安葬了。”
    “嗯？哦，”知若愣了愣，才反应道，“这会儿那边不是都被官府封锁了？要同他们交涉估计也得等仵作之类的查验清点完才成。反正这会儿天也快亮了，我们不如找家客栈梳洗整理一番，再去知府衙门探问消息。”知府大人应该还在高床软卧睡大觉，找那些衙役、兵丁之类的根本交涉不出什么。
    “也是，”周老夫人这才想起自己这会儿还有些衣冠不整，这样出去没得丢了定国公府的颜面，“还是齐公子想得周到。”她是一品诰命夫人，同那些小吏交涉本就有*份，何况还是这样狼狈的状态下。
    “老夫人，我们的银钱……”水嬷嬷尴尬道，他们之前匆匆跑下楼时倒是带了最重要的那个小包裹，只是由老夫人身边的一等大丫鬟春燕拿着。她亲眼看见春燕被一个黑衣蒙面人砍死，可她哪里还敢跑过去拿春燕身上的包裹，也顾不上不是？
    “嬷嬷不用担心，”知若宽慰道，“人安好就好，银子不是问题，就当是我借给你们的。我的霓裳居和嫡仙居马上就在京城开店了，到时候你们将银子还到铺子里，同掌柜说一下就成。”不是所有人都爱占便宜受恩惠的，刚才周老夫人不是还怀疑她为什么对她们祖孙如此热心？她不在乎这点银子，也愿意白让周老夫人用，但人家周老夫人和定国公府也不缺银子。
    “成，反正救命大恩都还欠着呢，也不在乎再多欠一些银子，”周老夫人爽快地点头，“水青你记着帐，到时候务必记得第一时间还上银子。”亲兄弟还明算账呢，银子自然是要还，只是借银子好还，这份恩情和雪中送炭的人情也不知道有没有机会还上。无论如何，就算她以后不在了，她也要让她的儿孙、尤其延哥儿牢牢记着，他们定国公府欠齐慕白一份恩情，有机会一定要报恩。
    很快，知若一行就住进了离西悦客栈不远的一家云舒客栈，档次虽然差了一些，但胜在干净整洁，离城区中心和知府衙门比较近。
    分别要了房间休息后，知若立即让落英联系达愿坊的人，她要查何真和那个丑丫：“让人专门盯着细细查、悄悄查，还有，弄清楚这六个符号的意思和典故。”
    符号？落霜一脸“原来如此”地接过簪子翻看：“主子见过这几个符号？也是，这鬼画符一样的确实不像是花样，看来那丑丫也是有来历的。”一个小乞丐怎么能指挥得了那些黑衣蒙面人，又怎么敢同天药帮对上？还有那个在苗寨长大的何真，难道丑丫是苗人？那个苗寨同天药帮有仇？
    “废话！”落英夺过簪子，“我这就出去，你要保护好主子，一刻都不能离开主子身边，切记勿冲动、勿自以为是擅自行事。”
    “知道啦，啰嗦！”落霜撇了撇嘴，她也是优秀的暗卫、暗谍好吧？否则大爷也不会派她同姐姐一起到主子身边，不就是自作聪明地意图作弄潘世子一次吗？她自己已经深刻反省了，哪里还会再犯？
    落英瞪了她一眼，向知若告退出去，刚走了两步，又想起一件事，回头问落霜：“你看到何真时，确定他们没发现你？捡簪子时还有其他人看到吗？”
    落霜果断地摇头：“没有。”这点警觉性和把握还是有的。
    第398章 寻找（一更）
    “那就好，”落英对落霜的能力还是有信心的，“无论如何，我们这两日还是特别谨慎一些为好，”直到安全离开。
    “是，我知道了，”落霜眸光一紧，连忙应下，她也是暗衣，能够察觉危险、知道对手不简单，也知道百密一疏的道理，轮不到她自以为是。
    见落霜明白了她的意思，落英点了点头，放心离去办她自己要做的事。
    知若靠在榻上抱着一个大迎枕整理着脑海中的相关信息，甄姨娘同何真的相貌至少有七成相似，而甄姨娘留下的玉佩同丑丫的乌木簪子有着相同的符号，然后何真抱走了受伤的丑丫……还有，丑丫对付天药帮的苗人圣女，何真是被苗人养大的，他们俩碰巧都同苗人扯上关系……
    知若拿炭笔在纸上画下那六个符号，左看又看也看不出什么端倪，决定今儿去逛街时好好逛逛苗人的庙宇、集市、商铺之类的地方，找找看有没有相似的符号或者图形。一模一样应该是没有的，她主要是想看看这些符号同苗人有没有关系。
    因为齐慕白主仆三人也是从走水的西悦客栈跑出来的，衙门的人迟早肯定是要找去询问，知若索性带着落霜一同陪周老夫人主仆去知府衙门交涉。
    周老夫人的身份摆在那，交涉很顺利，压根没费什么功夫，知府大人直接点了几个人跟着水嬷嬷去现场找出了定国公府下人的遗体另外安放。知府向周老夫人承诺，待忤作验过后，他定会着人将那几人好生安葬了。
    这次血腥事件总共死了六十多人，只有十五人逃出，知若和周老夫人这边就占了八人，还有一个是客栈的伙计。让人感慨的是，客栈后院躲在屋子里没有跑出来的人都没事，而出来企图救火的几个人也都被箭射死了。
    很显然，凶徒是冲着客栈的某些住客来的，其他人只是倒霉被牵连罢了。而如此又是纵火又是箭阵地大手笔，对付的人肯定不一般，今日客栈住进了天药帮的一大群人，那位圣女还被掳走了，官府粗略一询问也就了然，还有什么不明白的？自然也不需要为难逃出的人，问了几句很快就全部放行。
    征求了周老夫人的意见，知若还是决定请顺风镖局的镖师护送周老夫人祖孙回京，对于养尊处优惯了的一老一小，又是长途奔波，身边只有两个嬷嬷和一个受伤的护卫确实太少了。
    周老夫人虽然表现得镇定稳重，但昨夜的惊吓着实太大，加上年岁已高最见不得血腥和生离死别之事，这会儿事情都已落定，一心就想着赶紧离开这是非之地。
    知若自然是支持的：“落英去顺风镖局时也会咨询请镖师护卫你们回京的事，等她回来应该就能有大致的时间安排了。”谁知道天药帮会不会来寻仇，到那个时候昆平可不是个安生之地。
    周老夫人一脸感激地点了点头：“还是你想得周到。”刚才知府询问齐慕白另一个丫鬟的去向，齐公子就说了落英去顺丰镖局联系生意的事，不过她没有想到齐公子如此细心周到。
    离开了知府衙门，周老夫人祖孙主仆五个回客栈休息，知若则带着落霜按计划继续逛街去。
    昆平城不小，又是苗人聚居地，知若想当然地认为应该有不少苗人自己的庙宇。虽然她确实不知道苗人是否信佛教，但苗人素来最多什么巫师、教主、圣女之类，如此重视洗脑的族群应该少不了庙宇这样的地方。
    出乎知若意料的是，整个昆平城竟然只有一座真正意义上的苗人庙宇———榕山苗王庙，其它都是与大郢其他地方相同的观音庙、城隍庙、土地祠之类。而在榕山苗王庙，知若确实看到一些据说是苗人特有的图形和装饰花样，却也没有找到任何与那六个符号类似的图案、符号。
    跟了一路的落霜直到这时候才从知若略显奇怪的举动中发现了端倪：“主子，你不会是在找那簪子上的符号吧？”若不是主子在她们经过的所有苗人的地盘都一副暗中东张西望的模样，她差点以为这座苗王庙里有什么宝藏，而她家主子正好得到密报所以特意跑来寻宝了。
    知若点头：“正是，我想看看那几个符号是不是同苗人有什么渊源？”这没必要瞒着落霜姐妹，当然甄姨娘玉佩上有那六个符号的事暂时也没必要多说就是了。无关乎信任不信任，只是他们姐弟几个现在已经是如履薄冰，不能再冒一丝一毫雪上加霜的风险，有些事能少一个人知道就没必要多说一个字。
    果然如此，落霜一脸了然，她们不明不白地受了一场牵连，闹腾了一整晚，主子想要摸清那些罪魁祸首的底细也没什么奇怪。更重要的是，主子看到那根簪子后的表现很明显地说明主子见过那几个符号且映像深刻，这肯定是有原因的。
    搞明白了缘由之后，落霜也加入了寻找相似符号的队伍，虽然她只细看过一次，但谁让她是受过严苛训练的暗谍呢，观察力和记忆力自然都要胜过一般人许多，要记得一模一样的不敢说，但记得大致形状、寻找类似的并不难。
    可惜，一直逛到傍晚，知若主仆都没有看到任何与那六个符号相类似的东西。
    “罢了，”知若叹道，“我们回客栈，落英应该也回来了，”心急吃不了热豆腐，还是让达愿坊的暗谍慢慢探查吧。
    落霜点头建议道：“也到晚饭时间了，主子，我们就去客栈隔壁那家刘记饭庄可好？找个小伙计到客栈叫一下落英。”她肯定是不能离开主子一步了，哪怕就在隔壁，所以刘记是最好的选择，而且听说那家饭庄的烧鸡是昆平城最好的。
    “不，”知若一口否决，“去味鲜鱼庄，也没多远。”给小伙计二十个铜板跑几步，人家乐意的很，当然，若是在隔壁，连一个铜板都不需要。一般饭店都有小学徒提供这样的服务，跑跑腿买点小东西或者传个口信之类。双子座尧尧说抱歉！我一直以为我请假了，泪。
    第399章 发现（二更）
    “味鲜鱼庄？也好，”落霜只是小小愣了一下就回过神来，她只想着逛了大半日主子应该累了，所以建议就近用饭，倒是轻看了主子对那根簪子和奇怪符号的在意。也是，簪子是丑丫的，而她亲眼看见那何真救走了丑丫，既然衙门的人说只西悦客栈被封，左邻右舍的其它店铺都照常营业，她们去看看也不错，那里才是目前所有线索的集中地。
    话说，因为主体架构是砖瓦搭建，西悦客栈走水的情况并没有太严重，死伤大多是射箭和刀剑造成的，而伤者和尸体都已被官府转移出去。所以从外面看，除了那一道道盖着官府大印的封条和周边三三两两指着院墙里边议论的人，还真没有多么惊骇的异状，这条街上热闹依旧。
    知若眯了眯眼，她同这个地界还真是没有缘分，或者同天药帮太有孽缘了，只想匆匆领略一下这个时空的异族风情而已，本也没想多呆，谁知道才第一个晚上竟然就如此惊心动魄，一个不慎小命恐怕都要交代在这了。
    落霜见知若突然停下脚步，神色复杂地看着西悦客栈沉默无言，也没有打扰，好在这会儿远远近近围观西悦客栈的人并不是一两个，她们主仆俩倒也不显突兀。
    主子一副若有所思的模样，偏偏落霜自己又实在不觉得那大门紧闭、贴满封条的西悦客栈有什么看头，遂站在知若一旁左观右望，细细打量起这条街来。
    这条街的房屋风格很相似，除了西悦客栈占地较大并建了一整圈围墙外，其他几乎都是前面一个二层楼房做生意或者楼下店面楼上住人，然后后面带一个小院子，即使有围墙也是在后面，甚至，二层楼房的高度都差不多。
    落霜的目光淡定地溜了一圈，再淡定地准备收回，突然，一丝波澜打破了那份淡定。落霜紧紧地盯着其中一座小楼上那状似烟囱的圆柱，烟囱的顶端有一个相当大，至少在她所处这个距离能够看得很清晰的红色图案，或者也可以按照主子的说法称之为符号，因为它的形状同那簪子上的六个符号很相似。
    落霜是暗谍，还是一位优秀的暗谍，有着渗入骨髓的敏锐，视线触及烟囱的那一刻几乎就立刻锁定了那个符号，再往下一看铺子的招牌，竟然就是味鲜鱼庄。
    “主子你看那边，”落霜在知若耳边轻声道，“味鲜鱼庄烟囱的顶端。”
    烟囱？知若蓦然回神，这丫头怎么突然对烟囱感兴趣了？难道还有什么番族特色的烟囱不成？所有的疑惑在她看向那个红色符号的瞬间戛然而止，虽然不是已经刻在她脑海中的六个符号，但肯定是同一渊源的，同其中一个符号只差了拦腰一横。味鲜鱼庄？也是，何真虽是汉人，却出自苗家山寨，是从襁褓时期就养于苗寨的。昨晚，何真还救了丑丫。她本就觉得何真身上神秘点太多所以才不由自已地再次来到味鲜鱼庄，当然，他家的菜还是不错的。
    因为这么一个插曲，知若主仆俩踏进味鲜鱼庄时眼里增添了一缕幽光，两分探寻。知若一边感慨自己离甄姨娘的身世来历又近了一步，一边疑惑甄姨娘同何真究竟是什么样的关系，与苗人又会有怎样的牵扯。
    很巧的是，上次接待知若主仆的伙计阿木正好下楼，一眼看到刚进门的俩人，赶紧热情地迎上来：“公子来啦？快请进！二楼三号包房上茶欸。”最后一句是高声对掌柜柜台那边喊的。
    知若倒是蛮喜欢这个热情健谈又机灵的伙计，她今日正有听阿木痨话的兴趣，没想到阿木就再次送上门来了，正中下怀！
    “阿木，你在这里做多久了？”知若问道。
    “就快三年了，”前面引路上楼的阿木一脸骄傲：“鱼庄刚开业我就来做打杂跑腿小学徒，是第一批人。那时我才十四，呵呵，现在我是这里月银最高的伙计，很多老顾客都要点名找我。齐公子这边请。”
    “呀，看你小小年纪，还是个老伙计，”落霜夸张地摆出一脸惊色，“说到跑腿小学徒，正好，你帮我找一个小学徒去云舒客栈一趟……”
    知若暗自好笑地摇摇头，落霜自己也不比阿木大，要不要端出这么一副大姐姐看小孩子的眼神和口气？装老成！
    送茶上来的小学徒很快就被阿木安排出去，收了落霜给的十个铜板满脸乐呵呵，遇到出手如此大方的客人情不自禁啊！云舒客栈没多远，一般的客人最多也就是给五六个铜板，这位贵公子愣是给了十个。
    阿木也很开心，他早就领略过齐公子的大方，这个小学徒正好是他带来味鲜鱼庄的姨家表弟，肥水不流外人田。要知道，小学徒一个月的月银也只不过200文，好在鱼庄每日提供两餐吃食。