第四十九章/魔女狩猎（六）

    无名之人的日记：
    ■■■■年■■月■■日
    今天发生的事。
    被困在Random  Event  Crosss的第二天。
    物资的储备还算充足，因此暂时不用担心生命的问题。
    姑且用扑克牌来打发时间吧。
    如果有自动麻将桌就好了。
    同行的■■■从储物室拿来了游戏道具，提议说让大家一起玩“约瑟的金杯”。
    虽然不是信徒，但这个游戏还算有趣，于是我也参加了。
    ■■■■年■■月■■日
    “约瑟的金杯”也玩腻了。
    ■■■更改了规则。
    拿到■的人会成为“魔女”。
    被指认为魔女的人会出局。
    然后金杯再次进行秘密交换。
    真正的魔女被大法官和司祭宣布身份的那一刻，游戏就结束了。
    如果最后只有魔女没有出局，那么这场游戏就是魔女的胜利。
    因为是持续时间会超过十天的游戏，我抱着“参与也无所谓”的心情，回到了房间。
    ■■■■年■■月■■日
    ■■出现了身体不适的症状。
    好像他本来就有着精神方面的疾病吧，在压抑的环境里受到刺激后又复发了，真可怜。
    我和■■■去储藏室寻找药物，回来的路上，■■■说，■■的病发是人为的。
    那是什么意思？
    （有几页被撕掉）
    ■■■■年■■月■■日
    REC的幸存者中，还能自由活动的只剩下四个人。
    快点找到魔女吧！我如此祈祷。
    （有几页被撕掉）
    ■■■■年■■月■■日
    大家都被骗了。
    ■■■是由■■构成的■■■■■■。
    灾厄一直都存在。
    不赶快察觉到真正的胜利条件的话，我们就会败北。
    （有几页被撕掉）
    “桃绮。”
    桃绮坐在沙发上翻阅日记，被身侧突然响起的声音吓了一跳。
    “……夏映光？”
    对方坐在她的身边，观察着少女暗含不安的神情，“你在读这本日记吗？”
    “嗯……但是其中有很多内容都被涂污或者撕掉了，能够读懂的很少……”
    “是为了隐藏规则吧。这类游戏都有这么个坏毛病，装神弄鬼的。”
    夏映光满不在乎地说。
    他早就看过这本日记了。
    “现在盖伦和可可洛可已经出局，那就剩下十叁个人了，嗯，老实说我觉得进度有点慢啦。”
    “……真的是游戏吗？”
    回想起来月因为高烧而发红的脸颊，桃绮犹疑地发问。
    “当然喽，你现在还说这个啊？肯定都是主办方设计好的环节。规则我大概了解了，总之就是不择手段地排除其他人，然后保证自己不被指认就行了。”
    他摊开手。
    “不过，所谓的魔女……储存核心并不会固定在一个人的身上，那么只要在指认的时候进行轮换，那不就永远找不到魔女了吗？”
    “应该没有这么巧妙吧？根据日记上的记载，储存核心的变化会在【指认】发生后进行一次，也就是说，在被修女宣告之前，储存核心的宿主都不会改变。”
    “嗯嗯？”
    桃绮还是一脸无法认同的表情。
    “你们在说什么？可以加我一个吗？”
    薇勒里笑嘻嘻地坐过来，她一只手端着一盘装饰精巧的蛋糕，可以留在休息室的各位并没有与她分享的打算，于是薇勒里只好孤单地享用美味。
    “不好意思，我们有些私密的话要说，可以让我们回房间吗？”
    夏映光突然搂住桃绮的肩膀，摆出暧昧的笑容。
    “日记本就留在休息室吧，毕竟是大家都有权利阅读的道具。”
    他拉着还没反应过来的桃绮回到了房间。
    “好了，刚才在休息室是我不够谨慎，不过，接下来如果还有其他发现，我希望你也不要告诉别人。情报只在我们两个中间流通就好了。”
    “……不是说了可以和薇勒里合作？”
    “我无法信任她，那就是个笑面虎。谁知道会不会被她在背后捅一刀。”
    夏映光毫不犹豫地说起同学的坏话。
    “你也一样，不要随随便便相信别人。别忘了这场比赛里我们都是竞争对手。”
    “那我们两个也一样吧？”
    不是竞争对手吗？桃绮皱着眉头问，看来她依旧无法认同夏映光的发言。
    “话是这么说，但是，你会背叛我吗？”
    桃绮摇摇头。
    这不就对了？夏映光毫无波澜地说。
    “好了，我现在想告诉你我所知道的事情。”
    这个游戏有叁种身份，协助游戏顺利进行的NPC，分别是司祭、法官和作为一切的开始的祭品。然后是参与游戏的玩家，最后是隐藏在玩家中的魔女，玩家要做的，就是在于魔女的争斗中取得胜利。
    卢德蕾西亚是所谓的司祭，法官的角色应该会由塞里弗米斯特担任吧，那么祭品就是来月了——你大可不必担心他的病情，那肯定也是设计好的环节之一，再怎么说，伦理审查委员会也不会认同因为一次选拔就赔上学生的性命这种事。
    啊，而且还是个宝贵的omega的性命呢。
    夏映光说了一个不怎么好笑的笑话。
    “好了，现在应该确定的就是储存核心的位置——魔女的身份了。虽然我有点眉目，但是还没到揭露的时刻，在人数下降到7……不，四个人之前，就耐心等待吧。你也一样，不要再终盘到来前就先被淘汰了哦。”
    “为什么？”
    揭露魔女的身份不是应该越早越好吗？桃绮被迫接受了一大堆听不太懂的话，唯一能理解的，就是夏映光掌握了比赛的主导权。
    “笨啊，你想，现在还剩下十叁人，要是就这么简单结束游戏，剩下的人的分数都不会太高吧？我也不能保证是不是指认者就一定能拿高分，还是乖乖减少人数，等到碍事的杂鱼都被淘汰掉，那个时候指认真正的魔女就能一举夺冠了。”
    看来单纯的胜利是无法满足他的，夏映光一向是要做就要做到最好，不拿冠军他会觉得有失颜面吧。
    “那，要是在你行动之前，魔女就被指认了出来怎么办？”
    “不会有那种事。”
    他斩钉截铁地说。
    “我会保证除了我之外，不会有其他人能成功指认魔女。而且，当我指认的时候，你也要站在我这边。”
    “那倒是没问题……”
    如果只是听从夏映光的指示，桃绮自认能够做到。
    看着她点了点头，夏映光才像是想起来什么似的。“对了，还有一件事，需要你帮忙。”
    “……什么？”
    “你听好了，那就是……”
    ◇
    第叁次指认发生的比任何人预计的都要快。
    负责备餐的人轮到了紫，在金枪鱼沙拉叁明治端上桌的那一刻，饥肠辘辘的伊曼努艾拉就第一个将魔爪伸向美味的早餐。
    这个不幸的alpha当场晕倒，他两眼翻白，口吐白沫，看上去如同尸体。不过，修女前来急救后宣布他只是吃了超强力的镇定剂，大概会昏睡两周左右，在此期间，只能用营养液来维持他的生命了。
    桃绮似乎听到很多人低低的叹气声。
    这家伙平时这么不得人心吗？还没等她细想这个问题，作为料理准备者的紫就成为了众矢之的。
    这次被指认的人，是紫。
    被伊曼努艾拉吃掉的镇定类药物，似乎就是来月消失的药品中的一支。
    他是怎么拿到的姑且不明，紫很干脆地放弃了辩解，他虽然不承认自己就是储存核心的携带者，但还是顺从地和修女一起去了“上锁的房间”。
    又淘汰掉一名参赛者，以及更加确信自己正深陷游戏之中，其余人毫不掩饰自己的愉快心情。
    桃绮则听从夏映光的命令，在午后来到修女所在的教堂。
    因为缺少光照而显得昏暗的圣堂，祭坛前方的悬吊式火炉正熊熊燃烧着，带着酸味和苦涩的药香随火焰缓缓跳动。
    “那个……我想要进行告解，可以吗？”
    桃绮说。
    卢德蕾西亚小姐愣了一下，随即面带微笑地应对：
    “当然可以，请随我来。”
    她们来到位于墙壁一侧的小房间。
    “虽然过去的规定是只有神父才能主持告解，但规则早就改变，修女同样可以担任司祭，主持圣事。这座城市信仰天父的人不算多，学院里就更少了。老实说，你能来进行告解，我很乐意为你提供帮助。”
    我并没有强求大家进行告解，但一个人都没有，也有些让我失望。修女苦笑着说。
    “是，其实大家对宗教相关的内容，都不是很了解……”
    过去，信徒的增加常常依靠家庭的传播，父母会劝导孩子跟随自己一同信教，家人也会互相影响，但在家庭关系消失的七零八落的现在，这种古老的传教方式已经濒临灭绝了。
    大部分从育儿中心出来的孩子，提起宗教，总是觉得这和博物馆的古董也没什么区别。
    中学时期常常去教会帮工的桃绮自然清楚告解是什么。
    她对宗教信仰没有偏见，但也不打算入会，这让曾经的茗荷教会的管理者金神父感到很可惜。
    “嗯，对学生传教有悖法律，因此我就不多说了。”
    修女将桃绮带到告解室中，关上门，自己从另一边离开。片刻之后，桃绮听到另一端修女的脚步声。
    被金属栏杆和墙壁围起来的小房间，让她感觉像是身处某个古老公寓的电梯。
    “卢德蕾西亚小姐，我忏悔。因为我犯了罪……罪、罪……因为，我无法履行作为一个alpha的社会责任，我不想当alpha，也不认同这套价值体系……老实说，我甚至想过，要是世界上没有alpha和omega就好了。”
    虽然究其自身，桃绮可以骄傲地挺起胸膛说，自己没有做过一件恶事。但既然来到了告解室，她也不打算随便扯谎，那就只能说出真心话了。
    将心中默念了多次的话语说出口，对她而言并不是什么难事。
    要说是罪，这套说辞的确是会被伦理审查委员会认定为“不良言论”。
    在人类面临种族危机之际，是从天而降的神秘小行星扭转了局势。拥有奇妙发情期的人类度过了繁衍了难关，而否定alpha和omega的存在，无异于否定人类延续至今的成果。
    “呵呵~”
    从墙壁的那边传来修女的笑声。
    和平日里她那稳重的语气不同，女人的笑声在昏暗的房间显得娇媚，又带着一丝冰冷。
    “是吗，你是这么认为的啊。嗯——没关系，如果你认为这是罪的话，主会宽恕你的。”
    “……修女？”
    她的声音让桃绮突然心跳加速，当然不是出于荷尔蒙浓度上升，而是一种莫名的恐惧袭击了她。
    “但是，你还什么都没有意识到吧？”
    修女的话让房间弥漫上一层比之前更加浓重的黑暗，无光的密室里，窒息感从脚底爬上背脊。
    “你只是像个刚出生的婴儿一样蒙昧的存在，纯洁却无知，无垢而脆弱。这没什么，纯洁并不是一件坏事，如果你能就这样天真无邪的活下去，直到死亡你都会充满着幸福。”
    然而，你却发现了自己和他人的区别。
    女性alpha……呵呵，没什么，我不是在嘲笑你，我只是在感叹，你不被非alpha的女性群体所接纳，又不能像个男性alpha一样刚强地生存，你的人生就像是在走一根没有尽头的钢丝，你害怕跌落，去也因此不敢前进。
    但这不是你的错，是将这样的存在诞生的世界的谬误，我们和伦理审查委员会不同，主不会降罪于你，只是，你接下去要怎么办呢？
    你，还一次选择都没有做过吧？
    修女用只能联想到窃笑的语气说。
    桃绮被这句话击中内心，连骨头也像是被冻住般动弹不得。
    “……怎么办？”
    “是啊，这里是圣灵不存在的教会，因此我无法为你指点迷津。不过，我倒是能让你看一样东西。”
    正前方的铁门哗啦啦地移动起来。
    “桃绮小姐，你读过圣经吗？”
    “不、没有……”
    “是吗，那倒是没关系。”
    随着铁门升起，另一端修女的身影逐渐清晰起来。
    暗淡的光照进房间中。
    她解开白色的领，将头巾拨到一边，背对着桃绮露出后颈。
    修女的后颈上有一道暗红色的伤疤。
    “卢德蕾西亚小姐，这是……？”
    “我等的教义并不承认第二性别。”
    修女重新整理好衣装。
    “对于创造人类的神而言，男性就是男性，女性就是女性，并不需要除此之外的身份。”
    我在叁年前做了腺体摘除手术，当然，你不要误会，并不是每一位信徒都必须这样，只是因为我的职责稍微有些特殊，不得不放弃第二性别。
    “在摘除腺体之前，我应该也算个女性Omega吧。”卢德蕾西亚在桃绮的眼中看到了怜悯，这让她的笑容更加深刻，“你是在同情我吗？呵呵，真可爱……但是，我想说的是，我是完全自愿的。”
    “……为什么要和我说这些？”
    “我已经做出了选择，这是出于我的意志决定的，不需要任何人的质疑。同样，那名少年——叫夏映光是吧？他也做出了自己的选择。”
    那么你呢？桃绮小姐。
    修女温和地质问她。
    修女的话语中暗示她已经知晓了夏映光是omega的事情，桃绮吃了一惊，但转念一想，如果她打算透露出去，也不会等到现在了。
    “我不是说要让你和我一样，放弃第二性别之类的，因为你身为装甲骑士的特殊性，如果轻易放弃alpha的身份，可能会承担法律上的责任。不过，我不认为一直停留在原地是一件好事。”
    桃绮沉默着，她无法给出具体的回答。
    卢德蕾西亚地给她一张折起来的纸。
    “选择的机会很快就会到来，如果你下定决心，就到时候再告诉我吧，我很乐意为你排忧解难。”
    她想询问对方为什么要做到这一步，修女像是看穿了她的疑问，回答道：“好歹我也算个神职人员，引导迷路的羔羊不过是分内之事。”
    “这个是什么？”
    桃绮展开这张纸，上面写着她看不懂的文字。
    “这是教会为了奖励诚实、清廉、虔诚之人而颁发的奖励。”
    它还有个更通俗的名字，也许你听过。
    她随着修女的发音读出了纸条上印的字。
    Indulgentia——【赎罪券】
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