第一章榴花次第

    从云层里迸射出的光线软绵绵的劈开了四处弥漫的雾，雨后初晴，榴花庭的琉璃瓦片在翻滚涌动的柔金色下熠熠生辉。檐顶绘着五色藻井，浮雕卷草的雀替，卷杀斗拱下悬着的青铜铃在风中摇曳。
    王府中笙歌燕舞，正在为康王太妃傅子姝的四十四岁的千秋寿宴助兴。
    这本不是个值得大肆操办的岁数，可好巧不巧，漠北动荡，柔然国国君在权斗中遭暗算殡天，刚继位的北梁帝容铮与当初远嫁柔然的合德长公主容仪是亲姐弟，于是不仅派兵前去镇压，又一旨金书，在平乱后将亲姊和外甥一并接了回来，五日前刚刚回到京华。
    成人间的感情总是含蓄又妥帖，康王太妃出阁前与合德长公主是极要好的闺蜜，一别廿余年，见好姐妹在这些年里遭不少波折苦难，大张旗鼓的安慰反而不妥。索性借着自己生辰，遍邀京华权贵，为她办了一场格外盛大热闹的洗尘宴。
    容仪被感动得一塌糊涂，远嫁漠北二十多年，没有一刻不思念着家乡。原以为自己已经是个被用尽抛弃的棋子，没成想到了穷途末路时，母族都还记挂着自己。终于又回到记忆中的故土，与年少时的闺蜜说了一呈话，又哭又笑，正抹着眼泪，一扫眼，发现身边的位置空了。
    她讶然，“无祁呢？”
    傅子姝为她的酒樽添满酒，打趣道：“都是做长辈的人了，你怎么还和少时那般迷糊。漠北的酒再烈，哪里比得上咱们北梁的一壶春醇香醉人？那孩子方才出去醒酒了，你光顾着抹眼泪，就知道你没听见。”
    “唉。那也不能一个人就去了……”容仪谈起这个儿子就头疼，“你别看他这会子束手束脚，那是因为怕生。在加尔城时他可是个狗也嫌……唉，虽然自小我便教他中原的字，和他说北梁的故事习俗，但来还是头一回，今日榴花庭来了这么多人，就怕他闹出笑话。”
    太妃捂嘴直笑：“我的姐姐，他都十九岁了！又不是九岁！”目光扫向座上各人，压低了声音道，“不过小祁的确很像你年轻时，好不俊俏！你之前发现了吗，席上多少姑娘都盯着他看！”
    的确。合德长公主做了一辈子柔然王妃，却只有一个孩子。汉姓随父，姓白，名无祁，是个身上流着一半鲜卑族人血，却总会让太妃恍惚想起他母亲年轻时的俊朗少年——
    柔然男子不蓄发，那孩子的头发乌黑透软，刘海儿遮住了大半额头，重眉深眶，有一双款款深情的茶色眼瞳，但鼻子嘴巴都很像母亲，因而有些雌雄莫辨，偏偏又身型高大，所以没有半分女气。他赴宴时穿得是漠北传统的莲纹大襟，脖子上挂着琥珀、瑰玉的璎珞，左耳戴着金镶绿松石的耳坠，在灯火下忽明忽灭。整个人珠光宝气，带着浓浓的异域气息，浑身散发着蓬勃野性——一如就像他的本名：阿史那①。
    “对了。听说柔然男子成婚早，多有十五六就成家的。他这样讨姑娘喜欢，怎么到现在是孑然一身？”
    “我是北梁人，哪受了柔然的规矩，所以自幼就将他管得严，用中原的规矩教他，要他一生一世一双人。最好，能给我娶个北梁女子回来做媳妇儿。说起来——明年他就该及冠了，的确要个知冷知热的人陪。且他又是个混不吝，我还要麻烦你替一定要寻个厉害的丫头，好管着他。”
    “……好好。等宴席散了，留他下来说话，问问今天可见着什么喜欢的。有最好，若真的没有，咱们再从长计议……”
    *
    榴花庭，顾名思义，亭外种着大片石榴树。正直花季，枝头榴花如火般熊熊燃烧着。这是康王太妃最喜欢的花，所以康王为她种满了整个王府。
    北梁的酒没有漠北的烈，却格外香醇，后劲大。白无祁贪嘴喝多了，吹了好一会风，脑仁还是疼。于是顺着鹅卵石铺陈的小路胡乱走，不一时绕到了一处池塘边，巨石堆迭着的假山矗立在一侧，有榴花被吹落在上头。正发着呆，从不远处忽的传来一阵猫儿似的低吟。
    仔细一听，是个女子在哭叫：“哦！冤家……冤家轻些！小怜都要被入死了！”
    “薛大人……您就饶了小怜吧！小怜害怕……呜呜……”
    “真、真的吗？……唉！唉！轻、轻一些……好好……只要那事有人兜底，我倒也不怕了……只是……啊！小怜一会儿还要去庭中献舞……衣裳、衣裳……”
    白无祁傻眼了。
    来中原前母亲和自己千叮咛万嘱咐，说什么汉人最重礼义廉耻，连大襟都不许他敞开了穿。结果……他在漠北呆了十九年都没见过的香艳场景，来北梁的第一天就撞见了。
    他几乎是本能地，向着声音来源悄声走了过去。
    是从池塘附近的假山里发出来的。
    白无祁目力好，只调转了个角度，便看见了那对野鸳鸯：女子鬓发散乱，簪环首饰掉了一地，她的个子很小，被架着腿囫囵得按在巨石上，胸前白花花的乳肉和脚腕上的金铃都随着一次次的撞击乱颤。献舞的红纱舞裙被撕坏了，在风中飘扬。男人却衣冠楚楚，只将绛纱袍撩起，将胯间的东西放了出来，连五梁冠也没有脱，只腰间的一块打眼的猫眼碧石在随着动作乱晃。
    他看不清脸，但认得那身金革鹤绶。在北梁，只有四品官员才能穿成这样。
    ……好一个礼仪之邦。
    白无祁心中暗啧，转身走了。
    北梁是母亲日夜思念的故乡，和他有什么关系？一年前，他失去了敬仰的父亲，八个月年，他亲眼看到一起长大的朋友兄弟为了权势自相残杀，叁个月前离开了自幼长大的土地，现在又要被一群根本不认识的长辈按着头，让他要对一片全完陌生的土地“认祖归宗”——忘掉一切，重新开始。
    他讨厌死这里了。
    回到榴花庭之后，白无祁特地留意去看空着的座位，忽然，肩被轻敲了下。
    母亲的声音传来：“许久不喝北梁的酒，我竟也醉了。咱们去王府堂屋里坐一坐，醒醒酒，说会子话。”
    他自然只能说好，收回目光，乖巧地扶着她起来。
    康王太妃同时扶额，也做出做不胜酒力状，与一旁的康王耳语了两句，起身敬了座上诸位一杯酒，便宫女儿的搀扶走了。路过宾客席位时，指尖在一个人的肩上轻点，悄声道：“云杪，你也来。”
    于是白无祁陪着母亲在榴花间的小径等了一时，等来的不仅是康王太妃。
    女人约莫二十来岁，鹅蛋脸，远山眉，有一双碧清的妙目。梳宝髻，戴博鬓，穿着宝蓝蹙金云鸟纹团领袍。额间点着一枚朱砂花钿，耳下挂着一双东珠耳坠，端庄沉稳，优雅持重。她温顺乖巧的站在太妃身后，像白瓷，像玉雕，像一切理应被放在壁橱间被妥帖珍藏的宝物般，在月色中璀璨，在日光下生辉，在这片烈烈榴火中静悄悄地绽放，不动声色，却胜过繁花万千。
    诚然说，白无祁初入北梁，根本分不清中原人的脸。时有才打过照面的人，转脸就忘了的事情发生。但这一次，他觉得他一定会记住这个女人。不是因为这张脸如何得瑰丽绝伦——而是她的裙裾间挂了一副碧玉佩。
    和假山里的那个偷欢的男人是一对。
    ①阿史那：高贵的狼。