第83节

    她回南仪自是先回家再去五房，五老爷留她吃饭程卿都给推了，她还惦记着去周家一趟……科考能不能过，真有几分要看运气，一起到宣都应考的程氏子弟，一应琐事都有人操心，饭食精细，住的地方也安静，就这样都还有两人落榜。
    再看周恒，在书院里要给崔彦当跟班，去宣都应考住的是环境很吵的客栈，考前还有所谓的熟人多嘴告诉他父亲重病的消息，周恒可谓是处处不利，平日里成绩不错，却也不是顶好那种，结果周恒居然考中了秀才！
    逆境里出人才啊，程卿都做了一次好事，自然要把好人做到底，亲自去周家看一看。
    周家也在武新镇，程卿考完院试真想着松快松快，顺便去田庄走一圈。
    没想到计划不如变化快，她前脚刚出五房的门，后脚就被何老员外给逮住了。
    “程小郎，你可是答应了老夫要痛快喝一场的，如今连中三元做了案首，可是要毁约？”
    “没忘没忘，何老丈您选个地方，这顿我请！”
    何老员外应是有事要说，这顿酒是早早约好的，程卿不敢不去。
    何老员外脸色放缓：
    “胡说什么，老夫哪里需要你掏银子请客。”
    何老员外果然是有备而来，带着程卿直接回了何府。
    何府和二房的宅子在一条街上，程卿打从二房门口过，二房大门紧闭，程卿收回了视线。
    何老员外一下乐了：“你这中了小三元，某些心胸狭窄的老妇恐怕又要延医问药，你哪日要考个状元回来，那才真是——”
    那才真是要活活被气死。
    何老员外嘴里的“某些老妇”指的是谁不言而喻。
    程卿笑笑。
    状元她还真想考，并且要尽全力去考，目的却不是为了气死朱老夫人。
    真要到了那层次，朱老夫人算什么，程卿早已跳出了南仪这个小池塘，天高任鸟飞啦！
    何老员外在家里设宴请程卿喝酒。
    何家偌大一个宅院，正经主子居然只有何老员外和孙女何婉。
    程卿诧异，何老员外满不在乎：
    “去年也有另外几个孙子孙女在，老夫嫌他们太吵，过了年都把他们送回了府城，老宅只有老夫和婉娘住更自在。”
    原来何家已经从南仪搬走了，如今定居在宣都府。
    何老员外舍不得老街坊，迟迟不肯搬走，何家的产业大部份转移去了宣都府，何老员外的儿子们走不开，就将孙子辈送到老爷子身边尽孝。
    头两年何老员外倒高兴，这两年孙子辈们年龄渐长，住在一起整天吵架，何老员外今年将所有孙子、孙女都送回了各自家中，独留一个何婉在身边。
    祖孙俩相伴多年，老爷子舍不得孙女，再一个何婉也没地方去。
    “那些叔叔、婶婶嘴里说着疼爱婉娘，到底不是亲生父母，肯定会偏疼自己的亲儿女，老夫怕婉娘受委屈。”
    两杯酒下肚，何老员外就打开了话匣子，当着程卿的面流落出对何婉的担心。
    这世上的长辈大致分为两种，一种是偏向最成功的儿孙，谁强势就听谁的，不管强势的儿孙对该长辈好不好。有的反过来还要欺压其他弱势的儿孙，哪怕弱势的儿孙其实是最孝顺的。
    另一种则是谁弱就怜惜谁，可能还会挖强补弱。
    何老员外处于这两者中间，众多儿孙中最偏疼父母亡故的何婉，却没有挖补其他儿孙的想法，只他自己养活一个孙女就绰绰有余。
    何老员外在程卿面前肆无忌惮说家事，程卿一开始还没什么感觉，老员外是不拿她当外人嘛。
    可喝了几杯酒后，程卿越听越觉得不对劲。
    怎么话题一直在围着何婉打转？
    她虽不是大魏土著，也知道大魏还是讲究男女大防的，她和何老员外当忘年交没问题，老员外一直在她面前讲何婉是几个意思。
    程卿隐隐觉得不妙，还没等她找好借口告辞，何老员外直奔主题：
    “婉娘今年十五了，程小郎你年十四，年岁上倒也相配，老夫有意将婉娘许配给你。”
    程卿傻眼。
    她以为老员外顶多是暗示，没想到这么直接！
    这是一道送命题，怎么答都是错的。
    拒绝吧，显然是伤了何老员外的心，老爷子几次相助，程卿要说个“不”字，妥妥就是白眼狼。
    可要答应……她一个女的，怎么能娶何婉？
    如今的未婚男女要提婚约，很少有问当事人的，按规矩何老员外得托媒人去问柳氏，程卿也有转圜的余地，可以找借口婉拒还不伤感情。
    偏偏老员外不按常规出牌，搞得程卿很被动。
    两世为人，这是她第一次遇到这种事，虽然没穿越前，倒不是没有妹子对她表达过好感，但也没有妹子的父母直接找到她说要把女儿嫁给她的啊！
    程卿很确定自己的性向，她性别女，喜好男——
    在她迟疑中，何老员外的表情已经有了变化。
    “婉娘姿容虽没有十分出众，也有七分容色，老夫再怎么娇养她，该学的女红也没拉下，管家算账婉娘也会，你若入仕，她当一个贤内助为你打理内宅绝无问题……她唯一的不足是没有嫡亲的父兄相助，不过老夫为婉娘置办下了大笔嫁妆，也能弥补这一点了，程小郎你不答应，可有什么顾虑？”
    老爷子目光灼灼，大有程卿不管找什么借口都能给驳回的气势。
    长得好看，会管家算账，又有大笔嫁妆，这样的妻子打着灯笼也难找。
    何婉的综合条件是真不错啊。
    程卿欲哭无泪，硬着头皮拱手：
    “何小姐处处都好，是程卿不好……卿已心有所属，这辈子若不能娶她，其他再好的小娘子我也不会将就，老员外的美意，程卿只能心领了，您一定会找到比我更好的孙女婿。”
    这理由，强大到何老员外都无从反驳。
    老爷子万万没想到，今年才十四岁的程卿，已经有了非伊不娶的心上人。
    喂喂喂，程小郎你才十四岁呢，情窦初开很正常，但非伊不娶的份量有多重，你这小郎君哪里懂哟？
    这天简直是没法聊下去了。
    何老员外到底还是没忍住训了程卿：
    “你可知道一辈子有多长，若娶不到你心仪的小娘子，你真要终身不娶，令你们这一支绝嗣？简直是荒唐，今天的事就当老夫没提过，你也莫要有压力了！”
    第124章 ：就是个程笨蛋，程小贼！（4更）
    再没有比这更好的借口了！
    程卿这话虽是被逼急了脱口而出，可说出来她就觉得自己太机智。
    她需要一个莫须有的“心上人”存在。
    找别的借口迟早会被戳破，哪怕说先立业再成家，那奋斗到哪种程度算立业？
    考上举人不算，中了进士算不算？
    再怎么拖，拖到了二十岁，什么借口都会被用光。
    今天是何老员外想嫁孙女给她，她拒绝，何老员外顶多是不与她亲近，以后换了不好说话的高官显贵，她每拒绝一个岂不就要得罪一家！
    程卿越发坚定自己的想法。
    二十岁以前，她可以一直痴等那个莫须有的心上人。
    二十岁以后，再有人想嫁女，她大可宣称心上人已嫁给别人，而她已哀莫大于心死，不愿意再成亲。
    痴情的人设一旦立稳了，慢慢也就无人会关心她的婚事。
    在大魏，女子不嫁人会承受许多攻击，男子不娶亲，别人会觉得古怪，可只要男子父母不拿孝道出来逼婚，别人也不会真的插手他的婚事。
    父母拿孝道逼迫在程卿这里完全不成立嘛，柳氏是除开程卿自己，唯一知道程卿女扮男装秘密的人，又怎会逼程卿娶妻！
    程卿前脚离开何府，一个小丫头后脚跑向了何婉的院子。
    “小姐，老太爷设宴果是请了程小郎！”
    何婉一指点在小丫头额头，“什么程小郎，没规矩，现在别人都叫他程案首，程三元。”
    伺候何婉的几个婢女都咯咯笑起来，何婉莫名脸热。
    笑什么！
    她可不是为程卿说话，是怕外人知道了笑自己屋里的婢女没规矩。
    一个婢女轻轻推了跑腿的小丫头：“好啦，老太爷设宴请程案首，你有没有听到他们说什么？”
    跑腿的小丫头做别的都笨手笨脚的，却有一项天赋，隔着几间屋子都能听见别人的低语，耳力远超常人。这种能力若能好好利用，收集情报什么的倒很好用，在寻常后宅却是遭主人忌讳的，何婉不在意，其他人还会在意呢，谁愿意说点悄悄话都能被人听去？
    小丫头没心没肺的，不懂得掩饰自己的特殊，在人前显露后被何婉警告，让这丫头以后不要再刻意听别人的私密谈话，也严禁知情的婢女们再议论小丫头的特殊。
    小丫头得了警告，纵是不经意听到什么也是埋于心底，再不敢炫耀。
    直到这次，何老员外设宴邀请程卿，何婉身边的婢女们操心着小姐的婚事，怂恿着小丫头去偷听。
    这一次，何婉是默许的。
    不止是婢女们，就连何婉也很想知道爷爷的打算。
    从去年起，何婉就在隐隐猜测，爷爷大概是想将她许给程卿。
    去年为何没提，一来是程卿未出孝期，二来是程知远的案子悬而未决，热心肠的何老员外涉及到宝贝孙女的终身大事，也难免有私心，不想害了何婉。
    今年，应是没有顾虑了。
    程大人沉冤得雪了！
    程卿也出了孝。
    朝廷的圣旨一下，爷爷就亲自带她去杨柳巷贺喜。那一天，她认识了程夫人，结识了程卿的三个姐姐。
    从杨柳巷回来，爷爷还问她程夫人的脾性如何，程家三位姐姐是否好相处。
    这么明显的暗示，何婉又不是傻子，自然听懂啦。
    至于程卿——和何婉预想中的未来夫婿不同，个子不高，长得也不太俊，但程卿聪明上进，说要科考入仕，很快就连中小三元。对外撑起门户，对内又孝顺母亲疼爱姐姐，未来姐夫有不妥，并没有为着名声就推姐姐进火坑，而是当机立断退掉了在当时对程家来说极好的婚事。
    所以外表和家世都是虚的，有当然最好，是锦上添花。
    品行才是最要紧的。