第五章

    相爷。
    这京中，能被这样称呼的人可只有那一位。
    当今圣上还是太子时的太子太傅，而今的丞相──连业。
    走在连甄身后，江城垂眸思索。
    他想起来了，三年前连相喜得幼子，可发妻却因而难产辞世。
    巧合的是，那孩子被起名为“诚”，与自己的“城”字同音。
    连家幼子连诚。
    知道身分后，面前的姑娘是谁也就不用猜了。
    名满京城的连家嫡长女，品貌出色，琴棋书画样样精通，教养极佳，每回闺秀们小聚后，从宫里出来教导礼仪的嬷嬷们总是一人难求。
    她们说，连家大小姐仪态端庄，行走间莲步轻移，裙襬都不会晃动一下，端坐时更是腰背直挺，不论旁人说什么，都是含笑听着，轻声细语，从不与人大声争执。
    那一举一动都规矩得很，从未有过失礼失仪之事，让同聚的闺秀们每每看了艳羡之余又自愧不如，宴毕只想赶紧回到家中闭门学规矩，就盼着也能有连大小姐那样优雅的仪表。
    江城望着连甄，恍然大悟。
    原来她就是那个连相的掌上明珠。
    想到她连对着亲弟弟、甚至在马车内时也是容仪得当，对于京中那些盛赞，江城也不由得在心里深表赞同。
    这姑娘确实当得起此美名。
    他们在管家的带领下来到正院，一名威严的中年男子瞧见他俩进来后，露出和蔼的笑容，冲淡了面上的严肃之色。
    “回来啦？”
    连甄和连诚一起给连业请安。
    “爹爹。”
    连业点头，示意他们坐下谈话。
    他将视线落在江城身上，上下打量了下：“爹听闻你晕过去了？可还好？”
    不好再静默不语的江城上前回话：“回父亲的话，孩儿安好，让您担心了。”
    连业呵呵笑了：“哟，还知道为父会担心，懂得宽慰人了啊？”
    江城深知多说多错的道理，但连相都特意问起他了，自己沉默着才是奇怪。
    连甄取过丫鬟端来的茶，递给连业，笑着说：“诚哥儿出去一趟，懂事不少，都能自己做决定了。”
    对这个话题连业显然相当有兴趣，好奇问道：“哦？此话怎讲？”
    于是连甄把适才连诚与齐嬷嬷的对话说了一遍，引得连业啧啧称奇。
    这回话有理有据，更重要的是没有因私情包庇齐嬷嬷，开始懂得怎么当个主子了。
    连业听了连连点头：“不错，难怪你姐姐夸你。”
    江城因不知三岁小儿听到夸赞该做何反应，只好将头垂得更低，闷闷地说了句：“没有的事。”
    连业抚掌：“这孩子，还懂得谦虚了，哈哈哈！”
    小孩该如何与自己父亲撒娇，江城没有这样的经验，便继续低着头，不说话。
    说来虽弄懂了小童身分，但怎么变成“连诚”的，他还是一点想法都没有。
    他真的是江城吗？还是说这个连诚才是原本的他？
    而且……江城抚着胸口，没有气闷的感觉，呼吸也很顺畅，身子更是灵活轻盈，精神绝佳。
    他鼻子嗅了嗅，身上干爽，没有带着药味，不需要穿上大氅也并不觉得冷。
    这是以前的他从未有过的感受。
    父女两人虽在谈话，但仍是没有错过连诚的一举一动。
    瞧见他摸着心口发呆，连业关心问道：“这是还不舒服吗？请个大夫来瞧瞧？”
    江城醒神，摇头婉拒：“孩儿没事。”
    连甄看到他的动作，猜想了下，觉得连诚应是在摸那块玉佩，于是不用江城自己转移话题，连甄就顺利把对话带得偏离了去。
    “爹爹，静明大师给了诚哥儿一块玉佩，据诚哥儿所言，梁王世子也得了一块同样的。”
    下人来回报连诚晕厥时，连业是知道梁王世子也在场的，但这玉佩的事倒是头一回听说。
    江城不用人提醒，自己把玉拽了出来：“就是这个。”
    连业打量了下，看不出玉上有其他端倪，就成色上来说倒是佳品。
    “是块好玉。”他赞道。
    既然是静明大师所赐，那戴着便是，连业嘱咐他好生收着。
    见连诚乖巧地将玉塞入衣服里后，连业点头：“世子那边我递了拜帖，跟谢礼一起送到他们府上了，但为父想着这事还是亲自言谢比较妥当。”
    连甄也觉得有理，若不是她身为未嫁的女儿身，单独见世子不便，也是想同梁王世子道谢的。
    她笑言：“还是爹爹想得周全。”
    江城闻言，心思微动。
    连相要拜访梁王世子？
    如果自己在这里，那么身为“世子”的那个自己呢？
    是昏迷着？还是说原本应该在这儿的连诚，实际上正在使用自己的身体？
    想象了下自己那副模样，若是内里是个三岁小儿……
    他抿了抿唇，下定决心。
    “爹、爹爹！”
    这不常发的音还真是容易让人咬到舌头，喊出来还略有些令人害臊。
    连诚面皮微微泛起一丝可疑的红。
    他忽略面上的热意，认真说道：“孩儿也要跟您一同前往。”
    连业抬了抬眉：“一起去见世子？”
    江城点头：“是的。”
    连甄忙劝道：“诚哥儿听话，爹爹可不是去玩的。”
    倒是连业想了想，觉得连诚要跟去也未尝不可。
    他摆摆手：“没事，想去就一起去吧，亲自谢谢人家也好。”
    父亲都发话了，连甄自是没有意见。
    倒是有件事需要跟连业说一声。
    连甄趁连业喝茶时，轻轻开口：“爹爹，齐嬷嬷我打算让人送回她老家养着，诚哥儿身边的人也打算换过一批，您看如何？”
    连业一向不怎么插手后宅事，即便对连诚身边那位嬷嬷颇有意见，有当年喂养连诚的情分在，到底不好太过无情。
    眼下出了这事，齐嬷嬷没有看好连诚，向来最黏齐嬷嬷的他也没再那么排斥他人近身，那倒是正好。
    “你看着办便是，需要牙婆买人就买，交给你，爹爹放心。”
    连甄笑笑应是，将自己的打算先略略说了：“我打算把香叶和龚嬷嬷拨给诚哥儿那儿，我自己再从二等丫鬟里提几个起来让她们教导，教好了就能直接给诚哥儿，到时候外面买来的丫鬟婆子礼仪也学好了，便可开始当值，恰是正好。”
    连业也觉得这样安排挺好，笑着点点头：“不错。”
    他看着出落成大姑娘的女儿，心中感叹万千。
    想当初还只有那么一小点呢，现在都能替自己弟弟张罗院里事了。
    家族中本就是把她往“那个位置”去培育，除了礼仪规矩外，这些管理内宅的事打小连甄就在学习，布置人手而已，这点小事连甄还是能做好的。
    连业叹道：“你们都长大了。”
    女儿都能许人了，明明已经及笄，夫君的人选却迟迟未定，加之连甄那样的盛名与外貌，不管许给哪户人家，都是愁煞人的事。
    何况还有宫里那边……
    连业叹气。
    从父亲拢起的眉头和话中言语意思，连甄便猜出父亲又是在为她的终身大事所苦。
    父亲与二叔同在朝为官，更别提还都身居高位，首先结亲的对象就得从京中的世家子弟或皇亲贵胄选起。
    而结亲与其说是两个人成亲，倒不如说是背后家族的联合。
    连家官位位高权重，而京城世家有适龄子弟的人家多是武职，掌管军权。
    丞相之女要与手握军队的人家结亲？这是要做什么？嫌命太长吗？
    更别提还有那不知从何时开始的谣传，说宫里要选连相嫡女或将军之女为后的传言。
    世人常言流言非空穴来风，可谁又能辨真伪？谁又敢跟皇帝抢女人？
    于是连甄的亲事就这么一直被耽搁下来，成了进退两难的局面。
    连甄的笑颜黯淡几分，连业不想惹女儿伤心，忙想方设法抛开现在这沉闷的气氛，这一眼就看见垂头盯着自己脚尖，默默不语的连诚。
    他招手喊他过来：“诚哥儿过来让爹看看，可会认字了？开始读书没有？《千字文》懂几个字啦？”
    江城满眼迷茫，他不晓得连诚的程度啊。
    眼角余光瞄见连甄，她笑着对他点点头，示意他鼓起勇气表现。
    她点头？
    这意思表示连诚是会《千字文》的吧？
    江城想了想，试探性地吐出四个字：“天地玄黄？”
    连甄和连业齐齐一愣。
    尤以连业更甚，本来只是随口问问而已，谁料儿子还真能回答。
    他试探性地问：“天地玄黄，下一句呢？”
    江城顺口答了：“宇宙洪荒。”
    连业这回是真惊喜了，他哈哈大笑，连说了几个“好”字。
    “哈哈哈，不愧是我儿！明日下朝爹爹有空，爹亲自给你启蒙！教你读书写字！”
    连甄也跟着夸赞：“不愧是诚哥儿，姐姐都不知道你学了这么多！”
    听着这话，江城发懵。
    原来连诚还不会吗？
    江城满脸疑问，后知后觉发现，自己可能是误会了连甄的意思。
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    天地玄黄，宇宙洪荒。──出自《千字文》