第606章 番外 忆秦娥（上）

    清晨一场新雨后，初夏的凉风，轻轻拂动窗外的芭蕉。
    豆大的雨珠，从碧绿油润的叶片上晶莹滚落。大雨洗净的澄澈蓝天下，火红的石榴开出一簇簇新花，端的是明丽讨喜。
    元三奶奶却没空注意小园里的景致，紧张得拉扯着新衣，不住追问，“娘，您看我这身行么？有什么不妥？”
    这是她上京以来，做得最好的一套衣裳了。
    浅蓝的对襟长衫，文雅秀丽，衣身上又用银线绣着淡淡兰花，更添韵致。
    只是好东西都不便宜，元三奶奶原本是舍不得的。
    夫君说好看，她也是不肯的。后说既来了京城，日后总要随他去应酬走动，撑个体面，元三奶奶才狠心做了。如今看来，倒是正好用上。
    “行，妥当极了。你们正是好年纪，穿什么都好看。”
    元大太太笑着安慰小儿媳妇，看着她双十年华，正如枝头夏花般繁茂，不觉抚过已经泛起霜花的两鬓，感慨起岁月不饶人来。
    想当年还在宁州寿城的时候，孩子们还等着她来依靠，如今却连最小的儿子都已经成家立室。去岁还给她添了个小孙女，也不知这些年郡主，过成了什么模样。
    想必是极好的。
    “娘，您再跟我说说那位升平郡主呗，哦，早该称公主的，我怎么又错了？”
    元大太太回神，慈爱一笑，“不必在意。郡主啊，从来是个最明理懂事的人，从不在意这些……”
    回忆的匣子一旦拉开，那些十多年前的往事，仿佛鲜亮得就象昨天。
    当年升平郡主初到宁州寿城时，还是位娇滴滴的新嫁娘呢。可她那时做的事，便一桩桩一件件，烙刻在了寿城人的记忆里，一直传扬至今……
    马车辘辘，载着元大太太婆媳，摇摇晃晃走向升平公主府。
    元三奶奶听着往日的故事，虽然已经听夫君说过多回，可听婆婆再说一遍，依然惊叹不已。
    谁又能否认呢？
    升平郡主，堪称本朝巾帼里的英雄，闺秀中的传奇。
    从前在闺中时倒还罢了，成亲之后，随夫君金光侯镇守宁州数年，抚恤老人，建立书馆，又开设马场，连元三奶奶还在闺中时，就常听父兄夸她有见识。
    后来更是助夫君平息先帝晚年之乱，省得好大一场生灵涂炭。
    这样的功绩，连史官都记录进了国史里。
    又随夫君金光侯镇守渠州数十年，才总算安定了那里的局面。
    如今市面上的琉璃，香料，还有好些稀奇玩意儿，都是通过渠州源源不断送到大齐来。
    等到元三奶奶和几个姐妹出嫁的时候，家里还特意给她们都添置了一套时兴的琉璃杯碗当嫁妆。这要是放到从前，想都不敢想呢。
    自然，当初家里肯把她嫁到元家，没嫌弃元大太太一个寡妇当家，也是父兄打听仔细，知道元家的几个孩子，都曾在升平郡主跟前受教的缘故。
    当时父亲就说，能入那位郡主的眼，必是好人家无疑。
    事实也果然如此。
    元三奶奶嫁来三年，是一日比一日深觉自己有福。能遇到这么一个明理豁达的好婆婆，让孩子们心甘情愿的敬爱孝顺。
    上头两位兄长，考中功名，得以授官后，都是婆婆作主，让两个嫂嫂都跟着去了。
    要说二哥不是婆婆亲生，原是二叔家的独子，这么做倒也罢了。可大嫂却是嫡亲的儿媳妇，两个姑子都先后出嫁，哪有说扔下婆婆一人，跟丈夫去过小日子的？
    可元大太太硬是作了这个主。
    还佯装发脾气，说大嫂要是留下服侍，就是嫌弃她老。
    最后大嫂是含着眼泪，满怀感激跟着大哥走的。
    元三奶奶成亲后听夫君说，也就是那时，夫君才下定决心跟岳父舅兄一样，去教书。
    因为只有当教书先生是最稳定的，可以在一处呆上一辈子，好好孝敬母亲。
    元大太太这一辈子，实在太不容易了。
    青年丧父，中年丧夫，拉扯着两房孩子长大，给独居多病的公公送终，还得应付那些亲戚们隔三岔五的添乱。若是晚年还不能享享清福，实在是老天没眼。
    元三奶奶挺赞同的。
    丈夫虽然不说，但她隐约也从家里下人嘴里听说了几句陈年往事。
    元太公那病，甚至公公的死，竟跟丈夫的姑母，还有二哥改嫁的亲娘都脱不开干系。
    好在当年遇到了升平郡主，替元家抹平了这场风波。
    后来几个孩子学业婚嫁，都没受什么影响。
    但他们兄弟姐妹五人，个个心里都有数。
    后来二房的小姑出嫁，二哥出仕，都执意留下一份不菲的家产，用以奉养元大太太。
    如今虽天各一方，亦是书信不断。三节四礼，更是从没拉下。
    有些日常琐事元三奶奶日日跟在婆婆身旁，还没想到呢，远方的小姑子就惦记上了。
    这也是婆婆真心待人，才换来的福气。
    否则任谁家一个丫鬟生的庶女，能嫁得这么风光如意？
    故此元家虽靠着已然过世的老公公，家财颇丰，但五个兄弟姐妹却从未因为钱财之事脸红过。
    妯娌姑嫂之间，也极为融洽。
    尤其因为元三奶奶夫妻侍奉婆母，上头几个兄姐对他们格外关照。
    象这回夫君机缘巧合，能调到京城国子监来教书，哪怕位卑官小，几个兄姐都忙不迭替他们各种打点。背后也不知求了多少人，陪了多少好话。
    故此他们一家子才能顺顺当当来了京城安置，至于一回来就遇到升平郡主回京省亲，就是意外之喜了。
    元大太太立即就递了帖子要拜见。
    元三奶奶还怕人家地位尊贵，没空搭理。谁知很快郡主府就回话，请她们今日过府一叙。
    元三奶奶对这位大名鼎鼎的升平郡主可是仰慕已久， 惊喜之余，难免添了几分紧张。
    等到了郡主府的跟前，要下车的时候，竟是连腿都开始发僵。
    倒是元三奶奶，瞧见迎出来的管事妇人，顿时热泪盈眶。
    “琥珀姑娘！胡娘子，怎么敢劳动你亲自来接？”
    琥珀上前一把扶住元三奶奶，同样笑中带泪，“旁人也就罢了，太太来了，我怎能不来？您这些年都还好吗？家里孩子们好吗？公主从接到您的帖子就开始惦记，就盼着你们来呢。”
    “都好，都好。我们也惦记着公主和侯爷。”
    这位琥珀姑娘，元三奶奶已经听说，她是胡太医的娘子，正经也是个官太太，还是升平公主身边的得用之人。婆婆能和她这么亲亲密密的说话，元三奶奶那提着的心，总算放下些许，僵直的腿，也能迈开了。
    一路入了公主府，却不见奢华，只有那些参天的大树，还有飞檐朱瓦，画檐廊柱，才清静幽雅的显出身份。
    琥珀一路絮絮与元大太太拉着家常，得知了元家之事，也说了些自己的过往。
    听说胡太医如今年近七旬，却依旧精神矍烁，甚至日日早起跟侯爷一起打拳养生，显然是个长寿之相，元大太太不禁又感慨起来。
    当初琥珀执意要嫁胡太医，原以为老夫少妻，不甚般配。可如今看来，这夫妻俩却真要相携白头的。
    夫妻俩已经连生了四个孩子，还收不住。大前年又意外得了个老五，如今才两岁，堪堪学会走路。
    如今胡太医可不担心自己死了，琥珀会寂寞。几个孩子一个比一个能闹腾，每日睁眼瞧着都愁人。
    他倒是担心再生下去，对琥珀身子有损。这次回京还想去太医院找老同僚聊聊，给自己开副药，好断了子孙。
    他一向不擅长于此，自己开的好象都不怎么见效啊。
    不过这事，琥珀便笑着隐了，替他扯了个借口，“……今儿他带着几个孩子去我娘家了，爹娘身上俱有些老毛病，顺道去瞧瞧，下次有机会再见吧。”
    元大太太笑着应下，“那敢情好，也容我做个东，招呼你们。这次公主回来，是长住还是如何？”
    “还不知道呢，总得等圣上安排。今儿侯爷进宫去了，小主子们俱去了许家，公主原特意空出来跟您叙旧，不想又有贵客上门，劳您稍等片刻。”
    “公主太客气了，无妨。”
    元家婆媳随她进了后院的小花厅，茶水点心，俱是精精致致。
    元三奶奶见都是自己没吃过没喝过的，未免又有些拘束。
    偏元大太太大大方方的拈起一块糕点给她，“赶紧吃。公主从前还在寿城时，府里就是有名的好吃食。你相公小时每回去做客，总是念念不忘，回来还总跟我说，能不能叫咱家的厨子也学学？我说咱家的厨子没这本事，就别指望了。你倒是有一手做糕点的好手艺，若能学个五六分，回头哄哄你相公也是好的。琥珀呀，我这小儿媳妇别的不行，做的糕点倒是还能见人。回头你们来作客，叫她也做几样给你们尝尝。”
    琥珀笑着应下，又夸她们婆媳相处和睦。
    元三奶奶脸上嫣红，不觉羞笑，但心里却暖融融的。紧张的情绪总算和着香甜的糕点，一起咽下了。
    一杯茶才喝下，那边有丫鬟来请。
    元家婆媳忙重新收拾了出去，远远就见一个穿着月白道袍，头束木簪的清雅男子，手持佛尘，在向送出门来的紫衣丽人稽首行礼道别。
    那通身的气度风华，一看就不似常人。
    果然也不是常人。
    此事没什么好隐瞒的，否则孤男寡女还更易引人误会，琥珀悄声跟元家婆媳介绍，“这是端王殿下，也是我们公主的表兄。”
    哦。
    元家婆媳恍然。
    这位出家修行的越王殿下，在京城也是大大有名。这些年行善积德，颇做了不少好事。
    她们入京时瞧见有个茶水摊，听说就是越王殿下长年摆着，给南来北往的客人免费饮用。
    还专门建了个田庄，专门收容照管年幼无依的孩童。
    那庄子是端王妃与和嘉郡主母女俩亲自打理，一直名声极好。
    如今许惜颜远道归来，身为表兄前来探视，再正常不过。
    元大太太喜孜孜带着媳妇儿上前拜见，甫一照面，元三奶奶就惊到了。
    眼前的紫衣丽人，真是婆婆说起过的升平郡主？
    这也太年轻，太好看了吧？
    若不是微微上挑的眸光异样稳重，元三奶奶几乎以为跟自己是同龄人。
    “郡主这些年，真是一点没老！不象我们，头发都白了许多。”
    元大太太也是一般感慨，心直口快的她，半点没招许惜颜的厌弃，反让她眸中勾出许多暖意。
    “我也老了，孩子们都要成亲了，怎能不老？方才越表兄过来，就刚刚商定，他家和嘉和我那长子的婚事。”
    什么？
    这事显然连琥珀也是不知情的，愕然过后，惊喜连连。
    元大太太更是连声恭喜，“和嘉郡主可是京城有名的好贵女，果然是门好亲事。”
    许惜颜淡笑，“可我那儿子，名声却不大好是吧？嗯，呆头鹅，小弱鸡，再加上怜香惜玉的丑蛤蟆舅舅，正是京城新三宝。”
    元大太太顿时变了脸色。
    琥珀更怒，“谁这么缺德，抹黑咱家小主子？”
    旁人不知，她却知道，大公子自几岁起往来京城与渠州，顺道往来的商队，能有多少？是多少百姓的衣食父母？
    至于小公子，那不是当年三皇子作乱的锅么？害得郡主七个月早产，这难道也成了错？
    当年郡主不顾产后体弱，救京城危难于水火，不知多少人得以活命。这些人怎好意思造谣中伤她的孩儿，来伤一个做母亲的心？
    元三奶奶虽不知内情，心中却也一股热血上涌，开口接话了，“不招人妒是庸才。正是府上公子出色，才被人中伤抹黑呢。”
    许惜颜望向她，眼中多了几分绮丽，“你不信？”
    元三奶奶被这样的眼神瞧着，莫名就多了几分勇气，跟小时候回答夫子提问般，微红着脸大声道，“自然不信！说府上大公子呆的，不过是他有次参加宴会，直言不会做诗词而已。可这世上多少人都不会做诗词，影响他们做正事了吗？
    照这么说，天下人竟都别科举，只考诗词才是正经。可那么些诗人词人，能做得好官？前朝倒有个帝王会做诗，可怎么就亡国了？
    倒也不是说，会做诗词就不好。可术业有专攻，只是不会做诗词，有什么好丢脸的？
    敢于当众承认，才需要勇气呢。
    至于说府上小公子体弱，出门总不骑马，只坐车的。那是个人情况不同，难道非得为了旁人眼光，硬要逞强，去骑马弄出病来，叫亲者痛，仇者快，才叫光彩么？
    至于说到许家八公子，呵呵，就算他生得平凡些，可即便如此都能比当年诗书风流的许探花更得女子青睐，只能证明人家有本事！”
    语毕，她的勇气也如潮水般退去，忽地脸一红，显出几分难为情。
    可许惜颜微微上挑的明眸，越发柔和，望向元大太太，“你这儿媳妇，娶得极好。你出身何处？”
    元三奶奶脸又红了，声如蚊蚋，“我，我娘家姓席，闺名云锦。”