分卷(5)

    艾琉伊尔敢肯定，她所能接受的教育就到学童期结束为止，之后或许会被安排在某个无足轻重的位置上，抑或是单纯作为王女被神庙养着，新王不会给她成长的机会。
    而现在，有了面前这些书卷，她至少能掌握足够的学识，不用只在白天听着早就学会的课程，然后暗暗为毫无寸进感到焦虑了。
    艾琉伊尔想清其中影响，顿时扬起嘴角，眼眸微弯：多谢您！
    举手之劳，就算不是水曜日，它们也会停留在梦境里，直到被你掌握。洛荼斯说，不过在开始之前，还有一件事。
    一张写着字的白纸轻飘飘落在艾琉伊尔面前，这种白得发亮而且又轻又薄的纸张她以前从未见过，不由得好奇地翻看，于是看到了纸上写着的一道道题目。
    小王女：
    她茫然地抬起头：我记得智慧与知识之神是涅尔德。
    洛荼斯眸中划过笑意，口吻淡漠：那就请你接受涅尔德的考验吧。
    借用不知道是否存在的神灵同僚的名义，摸底考试了解一下？
    天亮之前，洛荼斯半透明的身影忽然出现在小王女床边，几秒钟后，艾琉伊尔猛地惊醒，从床上坐了起来。
    在梦里艰难答完题的小王女两眼发直。
    她在王城时跟着宫廷女官上课，学的都是比较基础的课程，从未在学习上遇到挑战，所以才把大部分精力都放在了练箭和格斗上。
    和她以前学习的内容相比，这回的考题堪称魔鬼难度，艾琉伊尔苦思冥想，也只勉强答上了一半，这一半题目还不知道能不能都答对。
    这就是智慧之神涅尔德的考验吗？艾琉伊尔表情凝重地自言自语，果然不简单。
    想到她将试卷交还给河流女神后，对方那句温和的答得不错，小王女稍感安慰，执起挂在胸前的雪荼形护身符，亲吻了一下。
    这是个习惯性的行为，护身符对索兰人而言有着非同寻常的意义，亲吻护身符更是被认为能带来好运。
    自从艾琉伊尔对河流女神宣誓忠诚，原来的天空之神护身符自然不能用了想用也没办法，那枚可怜的护身符早就摔成了碎块。
    总之小王女需要一个新的护身符，就将制作新符的事交给了女祭司，顺便拿出从洛荼斯那里得到的蓝玉髓，拜托她把这颗珠子嵌在上面。
    刚从女神那里得到神谕的女祭司对此高度重视，一天两趟地去工匠那里监督进度，硬生生在一周内完工，蓝玉髓镶在雪荼花中心，精美程度当然比不上先前那个，但也不比女祭司本人的护身符差。
    此时，艾琉伊尔将亲吻护身符作为一天的起始，随后伸了个懒腰，准备吃完早餐去学堂。
    尽管没什么用处，样子还是要做的。
    忽然，门外传来敲击声，响三下就停顿几秒，然后接着敲三下。
    艾琉伊尔动作一顿，无声无息地走过去，开了一道门缝。
    站在外面的是个女孩，比小王女矮一截，圆脸圆眼睛，穿着下级祭司服。
    洛荼斯想起来了，之前她在藏书室见到过这个小姑娘，只是那以后就没再看到。她来这儿干什么？
    艾琉伊尔发出同样的疑问：你是谁，有什么事吗。
    小女孩脸颊发白，张了张嘴，没发出声。
    艾琉伊尔莫名其妙：
    她看起来就这么可怕？
    对面的女孩终于说出话来，声音细若蚊蝇：您好我叫瑞雅，我、我母亲让我来找您。
    找我做什么？
    卡迭拉城主来拜访您
    洛荼斯恍然大悟。
    按照常理来说，王女来到这种偏远城池，就算是被流放来的，当地贵族也该第一时间拜访，否则就是对王室的不敬。
    卡迭拉城主之前并没有出面，不出面也行，不愿参与王室内部争斗可以理解，但隔了一周才来是什么意思？
    艾琉伊尔明显想到这一层，她神色沉了沉，不急不缓道：稍等，我准备一下就跟你过去。
    瑞雅连忙摆手：没事，我母亲说不着急。
    小王女回房间简单梳洗，犹豫片刻，将匕首藏在身上，才和瑞雅一起出门。
    在路上，她问瑞雅：你知不知道来了几个人？
    瑞雅：就三个，城主和他的两个侍卫。
    是吗艾琉伊尔想了想，顺便问道：说起来，你母亲是谁？
    瑞雅：是、是这里的祭司。
    瑞雅说得不是很清楚，不论是洛荼斯还是艾琉伊尔，都只以为她口中的母亲是神庙里一位普通祭司。
    直到她们来到神庙会客室，瑞雅小步跑到女祭司面前，轻声唤道：母亲，我带她来了。
    女祭司：辛苦你了，回去吧。
    洛荼斯：
    艾琉伊尔：
    看看浓眉厉目、严肃端庄的高瘦女祭司，再看看表情局促不敢大声说话的小圆脸瑞雅。
    竟然真的是母女？
    *
    作者有话要说：
    奇怪的考试增加了.jpg
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    第007章 小祭司
    女祭司目送女儿离开，然后看了艾琉伊尔一眼，神色依旧刻板，看不出有什么特别。
    她对坐在一旁的华服男人说：城主大人，这位就是艾琉伊尔王女。
    卡迭拉城主是个相貌普通的微胖男人，喜气洋洋的笑容好像长在脸上，即便面对毫无势力的小王女也没有露出轻蔑的眼神。
    哎呀，艾琉伊尔殿下。他似乎非常抱歉道，我本该在城门前迎接您的到来，只是这几天实在事务繁忙，直到今天才有空前来拜访，真是太失礼了。
    为了表达歉意，请收下我的献礼。
    城主拍了拍手，站在他左边的侍卫上前一步，打开捧着的木盒，露出里面装着的几种卡迭拉特色点心。
    平心而论，这些食物看起来都相当精细可口，但作为向王女的献礼就过于轻慢了，甚至说有故意挑衅的嫌疑都不为过。
    城主笑眯眯地看着艾琉伊尔，仿佛正等着她的反应。
    小王女不负众望地质问道：卡迭拉城主，你这是什么意思！
    殿下为何如此气愤，城主明知故问，莫非是我等招待不周？
    你艾琉伊尔咬了咬牙，好像这时才想起自己目前的处境，不甘不愿压下怒气。
    她想息事宁人，城主反倒得寸进尺：是甜食不符合您的口味？别担心，我不会勉强您收下。
    此话一出，站在身后的侍卫还真关上了盒子，意思很明确：连这点献礼都不打算给了，完全没把小王女的面子放在眼里。
    艾琉伊尔握紧双手，胸膛起伏，偏偏势不如人没法发火，生硬道：无所谓。我还要去学堂，就先走了。
    语毕，她扭头大步出门，显然气得不轻。
    但只有跟在她身边的洛荼斯才看到，小王女的表情在转过身后就迅速平静下来，漠然中带着思索。
    果然，她不会这么鲁莽。
    洛荼斯想了想，重新飘回房间。
    此时的女祭司脸上事不关己，心中焦急不已，这可是洛荼斯女神嘱托她照顾的孩子，万一在这里得罪了城主
    艾琉伊尔王女果然是被惯坏了，连礼貌都不懂，请城主放心，我会好好教导她的。
    卡迭拉城主毫不在意地笑道：穆娅，你总是这么严厉，没关系，难道我会和一个小孩计较这些？
    女祭司低头道：城主大人宽容大度。
    城主摇了摇头，费力地从椅子上站起来：既然已经拜见过这位殿下，我也该回去了。
    他领着两名侍卫，沿着那条宽敞的大道走向停在神庙大门前的马车，女祭司立在后面，忧虑地望着他们的背影。
    洛荼斯跟了上去，她现在似乎不能离开神庙太远，好在这点距离足够她听完城主几人的对话。
    大人，这些点心
    丢了吧，难道你还想让我吃？
    属下不敢。
    短暂的沉默后，侍卫再次问道：大人，我们这次没有按那位吩咐的做，那以后还要不要动手？
    没必要，一个高兴不高兴都摆在脸上的小姑娘，在王城娇纵惯了，能有什么威胁。
    可是那位大人说
    那位只说要是有威胁就除掉，又没说一定要动手。这王女一路被送到卡迭拉，那么多动手的机会，也没见沿途有谁起心思，你以为谋害王族是说着玩的吗？城主的声音陡然拔高，那是要受到众神诅咒的！
    两个侍卫似乎被震住了，大气也不敢出。
    良久，城主的语气才缓和下来：这位王女以前再怎么擅武会箭，在神庙都只能慢慢荒废，又不是王子，怕什么？留着她说不定以后还能派上用场，这件事到此为止。
    听到这里，洛荼斯就已经来到能离开神庙的最远距离，不得不停下看着马车远去。
    小王女的谨慎不是没有道理的。
    她身边危机四伏，即便被流放到卡迭拉，身在王城的敌人依然放心不下。现在不动手只是因为轻视，如果艾琉伊尔是王子，恐怕他们无论如何也要斩草除根。
    洛荼斯轻叹一声，原路返回神庙。
    她顺着学堂的小窗望去，在所有学童中，艾琉伊尔端坐的身影格外出众，不论什么人第一眼看到的都只会是她，这是哪怕特意掩饰都无法遮掩的光芒。
    未来某天，那些人会为曾经对小王女的轻视懊悔不已。
    她想着，不由得流露出期许的笑意，轻盈地穿墙飘到艾琉伊尔身侧，抬头一看
    祭司的女儿瑞雅站在三圈学生中间，正憋红了脸，捧着一本书卷磕磕巴巴地讲课，声音小得连艾琉伊尔这里都听不清。
    洛荼斯略感茫然，左右看看，没有看到任何一位像是成年人的老师，也就是说给这些学童上课的的确是瑞雅。
    看着模样比在场所有人都更稚嫩的瑞雅，洛荼斯：
    瑞雅感觉每个人都在看她。
    抓著书的手不自觉地抖着，身上冒冷汗，呼吸困难，连自己讲了些什么都不清楚。
    明明和母亲说好了，要给新来的学童们好好讲课，借此机会锻炼自己，改掉在别人面前说话就紧张磕巴的毛病，可还是不行。
    瑞雅的目光游移着，对上坐在第一排的塔尔莎，对方神色不耐，眼里满含不屑。
    她慌忙挪开，又不小心和坐在后面的艾琉伊尔对视，来自阿赫特城的王女表情平淡，看起来和缓而友好，但不知为什么远比高傲的塔尔莎更让人心慌。
    瑞雅嘴里小声念着早就准备好的内容，心里沮丧得要哭出来。
    连在小教室里讲课都做不好，将来该怎么继承母亲的位置，怎么在卡迭拉人民的注视下为神庙举行祭祀大典。
    伟大的洛荼斯女神真的能接受这么一个没用的祭司吗？
    在下课之后，瑞雅仓皇跑开，还能听到后面传来学童们嬉笑着模仿她结巴的声音。
    她难过地想：
    请原谅我，请不要厌弃我。
    伊禄河的神女啊，我该怎么做才能配得上您神圣的祭司之位
    抱着这样的念头，瑞雅下午没再去给学童授课，她跑到藏书室自闭。
    往日里看得如痴如醉的、记载伟大女神所有民间相关故事的书册，都似乎没有那么大的魅力了，她满脑子都是在学堂时的失败表现。
    越想就越怨恨自己，瑞雅将书册小心放在一旁，将脑袋埋在臂弯里小声啜泣，哭着哭着就睡着了。
    当洛荼斯像往常一样来到藏书室，打算再接再厉飘上第三层时，就看到了将半张脸埋在膝盖上入睡的小祭司。
    洛荼斯的动作顿了顿。
    要不要去看看呢？
    洛荼斯纠结片刻，还是飘向小祭司，准备看看能否进入她的梦境。
    结果是肯定的，作为卡迭拉神庙主祭司的女儿，瑞雅同样是河流女神的忠诚信徒，她的信仰像她的母亲一样闪闪发光。
    在场景变换的前一瞬，洛荼斯忽然想到了小王女，并且无端有点心虚。
    奇怪，她拜托女祭司帮忙关照小王女，当然也该礼尚往来关心对方的女儿，没有哪里不对啊，为什么要心虚。
    洛荼斯理直气壮地在小祭司梦里睁开眼。
    和艾琉伊尔梦里各种明晰的背景不同，瑞雅的梦境压抑而模糊，灰扑扑的，很丧。
    小祭司蹲在梦境角落，像一只可怜巴巴的蘑菇。
    忽然她站起身，手捧女祭司从不离身的那本赞美词，在一圈灰影的簇拥下努力大声念诵，刚开始还很流畅，可没念几句就开始出错。
    灰影们立刻嚣张起来，拍着手哈哈大笑，模仿她的错误。
    于是瑞雅的声音越来越小，结巴次数变多，一首赞美词念完就不肯再继续了，重新蹲下来扮演蘑菇。
    这时，女祭司的身影出现在一旁，严肃刻板的神情和现实中一模一样。
    她只说了一句话：瑞雅，你真令我失望。
    这句话的杀伤力比之前那一群灰影加起来还强，瑞雅猛然抬头，哭得稀里哗啦。
    对不起，母亲，我没办法，对不起
    每个人都会有害怕或者不擅长的事，小祭司的情况在洛荼斯看来很正常，但对于瑞雅自己和她严厉的母亲而言，这种缺憾是致命的。
    索兰契亚的神庙祭司是世袭制，除了地位至高的大祭司需要通过重重考验选拔.出来以外，各个城池的主祭司之位都是世代相传。
    从母到女，从父到子，不论有血缘还是收养关系，只要不犯祸及家族的重罪，这种传递就不会被终止。