分卷(45)

    艾琉伊尔抬首，背对着门外的观礼者，向洛荼斯露出微笑。
    期待已久的，由洛荼斯亲口宣告她的成熟。
    或许王女曾因此有过欣喜、期待、懊恼与患得患失等诸多情绪，但在此刻，她仰望神灵宁静暗含期许的霜蓝眼眸，心里只留纯粹的喜悦。
    主持王女成年仪式的人，是一位名不见经传的女官，这件事本足以掀起一轮讨论的热潮，但艾琉伊尔禁止他们随意聊起。
    这些人不知道，真正为她主持仪式的是谁。
    而艾琉伊尔也不愿让他们了解。
    *
    作者有话要说：
    大号小号就是我永远的萌点
    感谢投雷的小可爱，比心！
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    第060章 成人仪式
    对于出身王室贵族、官员富商的少年人, 在十八岁洗礼仪式的流程中，有一个颇为重要的环节。
    受洗者的家人要提前整理出自家孩子成年之前有什么表现、取得过什么成就，写成一篇尽可能翔实的叙述文章或抒情长诗, 再将其交给主持者，用以在仪式上宣读。
    刚成人的少年能有什么成就？
    无非是在学堂测试中取得过怎样的成绩, 跟在长辈身后观摩兼历练地参与过多少事务, 实在无话可说，连年幼时比其他孩子更聪明伶俐都能拿出来凑数。
    不过这么干的不多, 毕竟听上去太难堪。
    也有大器早成的少年人会独立完成几件大事，那就完全能让他们的家人写出一篇令人称羡的文章了。
    当然，人各有志，无论在什么时候都不缺出身优越而不思进取的后辈，面对这种没有成就可谈的情况, 抒情长诗就派上了用场。
    在神像之前，可以用语言雕饰受洗之人的过往，但绝不允许虚假欺骗, 无中生有。
    因此，想要为某些贵族纨绔写长诗可不是件容易的事，总有愁容满面的大家长悄悄委托吟游诗人帮忙编写, 目的就是要在不欺瞒神灵的情况下美化事实。
    能夸脸就说俊丽可爱, 不闹腾就说懂事乖顺, 如果天天在外面伙同狐朋狗友惹是生非，就只能硬往广结交人缘好上靠
    这么绞尽脑汁, 堆加词藻，总有办法凑成一篇面上过得去的诗歌。
    发展到现在, 观礼人们一听主持者在念华美长诗, 就对仪式主人公到底有几斤几两心知肚明。
    当然, 在艾琉伊尔的成人礼上，没人担心会出现这样尴尬的局面。
    出于低调的要求，能在祭神室外充当观众的大多是王室亲卫队成员，关于王女曾经立下的功绩，这些人记得一清二楚，因为这些就是在他们的见证下发生的。
    一到这个环节，他们便挺起胸膛，与有荣焉。
    没有任何一个人。
    哪怕时间再往前推数百年，也没有哪一个贵族少年，能在这个年纪取得王女这样的功绩。
    只有他们所追随的主人。
    洛荼斯眼眸微垂，目光落在手中的牛皮纸上。
    她是艾琉伊尔所承认的、唯一现存于此的家人，这篇叙述文章也是她亲手书写。
    初冬微暖的日光在牛皮纸上投下光影，洛荼斯不疾不徐地开口。
    清澈和缓的声音在祭神室回荡，平淡而不容置疑，还原王女在卡迭拉、在边境战场立下的功绩，那些撕破阴谋与鲜血的桩桩件件，没有经过任何美化，只是在阐述事实。
    文章最后，按照惯例是要总结受洗者所展现的特质，在神灵面前宣告他们以前走过的路，以及未来要走的路。
    这时候的受洗者本该低头表示谦逊，艾琉伊尔却光明正大地抬首。
    这篇文章写成之后，她都还没看过呢，王女很想知道洛荼斯究竟会如何评价自己，也想看看神灵在诵读时会是怎样的表情。
    艾琉伊尔，信奉伊禄河女神的王女。
    你是王室骄傲的血裔，好学者，善战者。
    与此同时，你也是神眷者，是现在和未来的领袖。
    你的过往与前路，皆在洛荼斯的眼眸之下。
    最后这句话可以看作是常用结束语，神灵将会注视着你，只是一句套话，但在这里却是能写进实事叙述的段落。
    艾琉伊尔如愿以偿，看到了洛荼斯朗读时的神色。
    温和，赞赏，未说出口的期待。
    庆幸的是没有发觉太多我家孩子很争气的欣慰，这让她松了口气。
    这之后，仪式继续按照流程进行。
    象征神圣洗礼的伊禄河水点在眉心，往下滑到鼻尖，最后是扬起漂亮弧度的下巴。
    这一环节在五年前就进行过一次，洛荼斯驾轻就熟。
    只是中途有个小意外，当她的指头蘸着河水点在王女鼻尖上时，好像要代表亲昵玩闹似的，艾琉伊尔轻轻吹了口气。
    王女这动作做得隐蔽，站在一旁的神庙祭司什么也没发现，那股温热的气流却是真切地扑在洛荼斯手上，由于提前没有准备，她微不可查地一僵。
    艾琉伊尔嘴角笑意加深。
    洛荼斯：
    洛荼斯不动声色，只是用指尖点在下巴时加重了力道，比起点，更像是在戳。
    这个小小的插曲没被任何人注意，王室亲卫队排列整齐地站在门口，占得比较靠后的人悄悄踮脚，向祭神室里张望。
    他们中很多人曾经也旁观过小王女的十三岁洗礼仪式，这会儿难免有更多感触。
    然而，在阿赫特亲眼目睹过当今王太子成人礼的威克，感触却不比这些人少。
    作为阿赫特来使或者说已经一时脑热嚷嚷出了监视者实质，结果被用正当理由严密看管起来的倒霉家伙，威克对王女绝对没有什么好感。
    他恨不得现在就长翅膀飞回阿赫特，但又清醒地知道，等待自己的不会是什么好结果。
    威克在霍斯特王亲信之中的地位其实相当尴尬，由于他的出身问题，同僚中就没一个看得起他。
    若非如此，使者这个吃力不讨好的角色也不会落在他头上。
    本来就不受看重，这次任务还失败得彻底，威克自己也有点破罐子破摔的意思了，否则再怎么马虎大意，也不至于在商队主人面前说错话。
    而现在，威克站在门外的角落，一个不起眼的位置，眼神复杂地观看仪式。
    他知道王女在边境立下了不少战功，但从未像今天这样完整地听过，那种堪称震撼的冲击，让他一时失语。
    威克也听过王太子成人礼上的宣读，在阿赫特的天空与风之神庙中，身穿华贵长袍的大祭司向所有观礼者宣告王太子的成就。
    没人能否认王太子的优秀。
    他是王认定的继承人，众多官员也承认他的身份，大宰相更是看好他。
    在王太子身后，有数不胜数的幕僚和武卫，他有无数助力，远非被自幼流放到卡迭拉的王女所能及。
    可是为什么，最终展现在成人礼宣读中的成就会有这样的差距？
    是啊，那是战场，在战场上所能立下的功绩当然比在安逸的王城多，可问题是，王室贵族们几乎不会将未成年的孩子送到边境。
    战场不是儿戏，生死之际没有哪个亲卫能真正靠得住，让还没长成的晚辈过去，就是在让他们送死。
    这样的差别
    威克有些动摇。
    不能轻易做出决定，在王室之争中，领袖自身的实力其实没那么重要，主要看他们的支持者，看现在王座上坐着的那个人的意思。
    在这方面，王女是无论如何也不可能有胜算的，除非她打算直接发动叛乱，靠着边境兵力取胜可是边境将领也不一定会听她的啊！
    威克皱起眉头，刚想嘲笑自己忽然冒出来的念头，又忽然想起在瓦什城，王女对待拥有一半奴隶血统的科帕尔是怎样的态度。
    那些在外界刻意表现的冷淡没有骗过威克的眼睛，他可以肯定，前任瓦什城主的意外身亡绝对是因为这两人的算计。
    就算被商人名正言顺地看管，威克总还是有机会放出信鸽，但不知出于什么心态，他没有将这件事写在寄给霍斯特的密信里。
    威克抬手碰了碰脖子后面的伤疤。
    这块伤疤是他自己造成的，为了遮掩洗不去的奴隶烙印，也因为这个，他在先王和霍斯特手下都遭受过无尽的冷遇。
    应该作出选择吗？
    正思索间，威克眼神一转，猛然发现商队主人正笑眯眯地望着这边。
    每当他想为了任务做些什么的时候，就会收到这种眼神，后续可想而知，没一次成功。
    这次他真没打算使坏！
    威克咬牙切齿，再将目光转回祭神室时，仪式已经接近尾声。
    洛荼斯以一首献给伊禄河女神的赞歌为仪式收尾。
    由于歌颂自己着实有点羞耻，她的语速稍有加快，还因此收获了艾琉伊尔看透事实、意味深长的目光。
    成人礼结束，两人待在神庙处理了一下后续事宜，才漫步返回住处。
    途中，她们经过这座城里的剧院，说是剧院，其实和太阳神之城里那座露天剧院完全不是一种东西，严格意义上只能算戏剧台子。
    洛荼斯向那边看了一眼，悄然收回视线。
    回到住处，艾琉伊尔想到要各自回房，脚步不由得慢了下来。
    洛荼斯没有察觉，说：来我这里。
    艾琉伊尔双眸微微睁大，但很快反应过来，笑道：是我的礼物吗？
    对，它们很适合你。
    洛荼斯从柜中拿出两个乌木盒。
    两个盒子并不一样大，从大小宽细上，也能大致猜出里面装的是什么。
    像现代包装礼物那样，浅金色缎带包裹长盒，在正面打了个蝴蝶结。
    艾琉伊尔垂眸望着这份或者说两份礼物，嘴角忽然抿了一下。
    洛荼斯教她：捏住这里，扯一下就好。
    嗯。
    解开缎带，打开乌木盒。
    崭新的长弓与剑展现在艾琉伊尔眼前。
    是我拜托一位朋友锻造的，在人间，不会有比它们更适合你的兵器。
    洛荼斯转述烈火女神的话，见王女一动不动地注视着弓与剑，便微笑着问：你喜欢吗？
    艾琉伊尔伸手抚上散发着莹润木质光泽的弓身，利剑锋锐的寒光映入金眸。
    我不想对您道谢，洛荼斯。她清晰地笑了，但是从今往后，我用它们得到的所有荣耀，都将冠以您的名字。
    洛荼斯顿了顿，突然半侧过脸，开玩笑似的说：难道今天之前的荣耀，就不是献给我的吗？
    这不一样。
    哪里不同？
    艾琉伊尔倾身，轻而快地给了神灵一个拥抱。
    我成年了，所以不一样。
    *
    作者有话要说：
    恭喜2612从此告别古索兰的未成年相关律法（？）
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    第061章 试礼与赴宴
    清晨的训练场上, 一群王室亲卫连日常训练都顾不上做，全围在一旁看王女练箭。
    他们上一次这么聚众围观，还是在刚到卡迭拉的时候, 每天对着箭无虚发的王女目瞪口呆，怀疑人生。
    后来就见怪不怪了, 顶多留一个人在对面拉拉移动靶、报报数什么的, 其他人各练各的，反正不用看都知道会百发百中。
    什么, 有一箭偏离红心？
    赶紧看看，是不是殿下的老师在她身边，又或者刚出现在训练场门口？是就对了，只有这种情况能让殿下分心。
    然而这一回，王女的情况较之前又有不同。
    又中了
    再往后挪, 靶子再往后挪！
    伴随着周围的喧闹，一个亲卫举起木靶，比划着往后挪了十米。
    艾琉伊尔再度开弓, 被皮甲劲装紧紧包裹的手臂和腰线绷紧，拧出漂亮流畅的曲线。
    她双眼微眯，在最稳定的时机送出一箭, 打过蜡的弓弦震颤, 箭矢追风逐电般射向木靶。
    这一箭没有稳稳扎在红心上, 但旁观者并没有因此露出惋惜的神情。
    比起以往练习远射程时木靶的距离，今天这只靶子已经往后挪了五十米, 才显露出颓势。
    索兰契亚军中常用的强弓，追求精准度的情况下, 有效射程也不过是一百二十米, 为了形成箭雨压制的最大射程也不会超过五百。
    射程扩张五十米意味着什么？
    是进步, 是战场上更多克敌制胜、增加己方存活的希望。
    不仅是射程，还有穿透力
    亲卫之中擅长弓术的不多，莫提斯就是其中之一。
    他望着王女手中的弓，眼神灼灼发亮：殿下，这弓哪儿来的？能不能让我看看。
    说是看，其实手都已经抬起来了，一副随时准备接弓的姿态。
    艾琉伊尔眉梢微挑，冷漠道：不行。
    我保证不乱动！
    你的剑能给别人拿着？
    艾琉伊尔似笑非笑，眼底满是威胁。
    莫提斯立刻伸手按住自己的剑，摇头，也不再提什么要看王女的弓了。
    对于他这样的人来说，常年使用的兵刃和爱马一样有着深刻的感情，宝贝得不得了，怎么可能让旁人碰。
    结果一转头，就见王女正将弓放进洛荼斯的手心，手把手教人家练箭。
    莫提斯：
    这个对比着实令亲卫队队长心酸，不由得想起在数年之前，自己是怎么明里暗里较劲，和勒娜抢所谓殿下可信可靠的长辈这一位置。