分卷(115)

    洛荼斯飘得近了些，认真打量对方。
    除了小祭司瑞雅，这是她见过最瘦小的女人，可瑞雅也只是天生身材娇小，脸颊还是圆润的，眼前的女人却非常瘦削，几乎有些像在森那城见到的灾民。
    看相貌，她也的确有萨努尔族的特征，只是头发很直萨努尔人通常有一头卷曲蓬乱的毛发。
    洛荼斯目光移动。
    而这件衣服，普通萨努尔人不会穿这种有纹饰的服装，放在以前只有与各部落首领血缘相近的人才能穿戴，而现在就是萨努尔王室了。
    那天在城墙上进行祭祀仪式的哈蒙革，还有站在他身后观礼的一串王子，穿的都是这种衣服。
    艾琉，她是萨努尔王室。
    洛荼斯轻声提醒。
    艾琉伊尔微不可见地点头，向前一步，走到女人面前。
    想说什么，我洗耳恭听。
    女人小心翼翼地问：您就是索兰契亚的王女吗？
    艾琉伊尔反问：你是萨努尔王女？
    严格来说不是，萨努尔没有王女的说法。
    女人大概没想到一见面就被认出身份，愣了一会儿才苦笑道：不过，我的确是哈蒙革的女儿没错我叫阿希诺。
    据阿希诺所说，她来这里是想告诉王女一些情报，关于她的兄弟。
    大哥我是说大王子，他获得了指挥的权力，但是后续不会再参与王位竞争，其他人都听他的话。
    我听到他们说要在五天后攻打这里，就逃出来了，希望你们能获胜。
    你是怎么逃跑的？
    他们把哈蒙革抬到城外分吃，没有叫我，但是我可以去，就趁出城的机会跑了。
    你怎么会跟着军队来索兰契亚？
    哈蒙革说可以用我祭祀。
    那为什么没有。
    战争很顺利，他们认为有更好的祭品，就打算把我留到以后用。
    你叫什么名字？
    阿希诺。
    问答的节奏非常快，几乎容不得思考。
    艾琉伊尔思索片刻，沉声道：听起来可以相信，但我还有一个问题，你为什么要来说这些，你不是萨努尔人吗。
    阿希诺低下头：或许是吧，但我宁愿不是。
    艾琉伊尔挑眉。
    我妈妈就是被哈蒙革从这边的村子里抢走的，她教我说索兰契亚的语言，也告诉我她曾经是怎么生活的，但是但是她死了。
    我没有在这里生活过，虽然妈妈讲了一切，也还是觉得这里很陌生可这不重要，只要你们能打败那些人，只要这场胜利里有我出的一份力，我能付出任何代价！
    最后一句话咬得极狠，几乎让人怀疑她已经咬碎了自己的牙齿，在和着血讲话。
    稍作停顿，艾琉伊尔低声问：你母亲去世，是什么时候？
    阿希诺：七年前。
    七年前，正好是艾琉伊尔守在底格比亚城军营的那段时日。
    她隔三差五率领骑兵出门迎击萨努尔，甚至主动出击，那时还松散的萨努尔各部落完全被压着打，以致于不敢再侵扰抢掠边境村庄。
    不能抢掠，自然就没有足够的物资。
    如果阿希诺的母亲死在七年前，或许是因为食物不足被饿死，或许是被当成了食物。
    如果是这样，阿希诺母亲的死还能和王女沾点边，但艾琉伊尔没有多少感触。
    她不可能因为萨努尔部落里俘虏的惨状，就眼睁睁看着他们侵扰边境，抓走更多俘虏。
    艾琉伊尔需要思考的，是阿希诺的话值不值得相信？
    目前来看还算合情合理，可人的天性有时很奇怪，就好像曾经的塔尔莎贪婪害死她的父亲，霍斯特派来的人带走她，制香人将她当作试验品折磨，但塔尔莎却将仇恨集中在王女身上。
    如今的阿希诺，究竟是出于自身意愿千方百计逃离族群，想要帮助索兰契亚获胜
    还是被萨努尔洗脑，抱着如果索兰契亚不咄咄逼人我妈妈就不会死了类似的想法，在几个兄弟的指使下，以母方的血缘作为取信于人的标签，故意送来假消息？
    艾琉伊尔观察着对方的表情，慢慢道：可是，我方暗探传回的情报，说明萨努尔依然在内乱，几个王子谁也不服谁，手下的人也摩擦渐起。
    说不定不用和索兰军队打，他们自己就能先打起来。
    阿希诺茫然道：这怎么可能，大王子都自愿退出竞争了，手下的人就算心里不愿意，也不会在这种时候互相争吵啊。
    艾琉伊尔模棱两可地说：是吗？
    接着，她把之前的问题打乱顺序问过一遍，又询问底格比亚城内的兵力分布，军备和粮草的大概情况。
    阿希诺对这些问题没什么概念，但也能大致描述平时看到的场景。
    这一轮问答结束后，王女心里基本有了数。
    你从底格比亚逃到瑟顿，应该很累了，我先让人送你去其他地方休息，这个房间可不适合住人。
    艾琉伊尔转身，向亲卫比了个简单手势，立刻就有女侍模样的人赶来，领阿希诺去别处休息。
    即便基本上没有问题，也得让人盯着，以防万一。
    阿希诺站起身，怀里还抱着巡逻队塞给她的食物，有些生硬地行了一礼。
    索兰契亚的礼节，可能是从母亲那里学来的。
    你们一定要赢，要是能把他们都杀掉，就再好不过了。阿希诺犹豫着，忽然小声说，如果您觉得没有把握，可以带上我，在开战之前把我挂在长矛上给他们看。
    洛荼斯：
    艾琉伊尔：
    连身后的亲卫都抬起头，一副目瞪口呆的样子。
    阿希诺绞着手指：因为、因为萨努尔人觉得，敌人在阵前抓住并且杀死本族的女人，是很不祥的标志，神灵将为此发怒，会让他们害怕不安。我应该能帮上忙。
    艾琉伊尔：不用了，要是沦落到用这种手段获胜，我的神会先发怒。
    阿希诺很迷茫，不明白为什么这个国家的神会不高兴，能在开战前获得异族的血肉供奉，应该会让神颜大悦的啊。
    不管怎么说，对面的王女似乎没有用她祭祀的意思。
    虽然愿意为了萨努尔战败付出一切，但如果能活着，总比作为祭品死去要好。
    松了口气的阿希诺跟着女侍离开。
    艾琉伊尔目送她的背影。
    阿希诺不该就这么说出来，如果换成其他将领在这里，在了解敌方这个不为外人所知的习俗后，多半会选择照阿希诺说的做不论胜算如何。
    如果洛荼斯没有回来，甚至从一开始就不曾出现，王女可能也会这么做。
    没有人性与道德的考量，只有胜利，只有尽所有手段保存己方战力才是最重要的。
    但是没有如果。
    您会喜欢人祭吗？
    艾琉伊尔突发奇想。
    洛荼斯严肃声明：不，这是萨努尔神系的喜好，请勿联想索兰神。
    换种方式呢？
    换种方式洛荼斯一顿，就见艾琉伊尔的指尖点在唇上，慢慢下滑，最终停在领口处，将落未落。
    洛荼斯立刻明白过来，王女指的是什么方式。
    方正的石质祭台，燃起的烛火围绕一周。
    王女躺在祭台上，黑发披散如水般顺着边沿滑落。
    没有细亚麻衣袍，也没有玄黑的战甲，除去所有繁复的金饰，蜜色肌肤只遮盖着一匹白绸，绸缎下的起伏惊心动魄。
    修长的手臂与长腿袒露在外，被捆祭牲用的粗绳紧紧绑住，困锁身躯之下的强悍力量，呈现前所未有的顺服姿态。
    蒙着薄雾的金眸在眼睫下闪动。
    是祭品
    下一刻，这个联想就让洛荼斯整个神都不大好。
    你在想什么？
    这种时候你在想什么啊！
    艾琉伊尔没听到回应，下意识抬头望去。
    就见神灵抬起双臂，以悬挂的雪白披帛遮面，郑重告诫：别琢磨这些奇奇怪怪的东西。
    同样没想什么正经场面的艾琉伊尔有些遗憾，但还是很听话：好吧。
    *
    作者有话要说：
    所以，是谁的脑补更奇奇怪怪？
    第155章 一箭一个
    既然已经从阿希诺口中获知敌方情报, 不出意外的，重要将领再次于议事厅集合。
    暗探送回的可能为假消息，萨努尔人想让他们看到的假象。
    而阿希诺带来的情报, 到底是投诚还是一场军事欺诈，现在没有时间也找不出方法证实除非洛荼斯灵体飘一趟。
    艾琉伊尔向来不想在这些事情上麻烦神灵, 洛荼斯倒是不介意, 分出银人鱼化身，摆摆尾巴飘进底格比亚城。
    这一定是史上规格最高的听墙角密探, 可惜没能听到几个萨努尔王子的对话
    洛荼斯怀疑其中有神力干扰的因素存在，并且决定以后在索兰契亚方讨论要事时罩上神力场，双方谁也别想让灵体听墙角。
    不过决定返回前，洛荼斯无意间听到萨努尔士兵提及阿希诺。
    别找啦，王子都不在意, 找她做什么。
    那毕竟是哈蒙革王的女儿。
    哈，这没什么好说的，哈蒙革王的女儿们比儿子还多, 她自己逃跑怨得了谁！
    说得也对，可是没有阿希诺，谁来献祭狼神？
    只要下一场战斗取胜, 我们会有更好的祭品。
    士兵说笑着走远了。
    这些萨努尔人毫不在意阿希诺的去向, 甚至丝毫没有怀疑泄密的可能性。
    大概正如阿希诺所说, 萨努尔人从未把她当回事，也没人知道她会说索兰契亚的语言。
    阿希诺的逃跑类似于一个什么都不懂的奴隶出逃, 主人不会担心奴隶传出秘辛，只会为失去的财产心痛。
    也算是从侧面印证了阿希诺的可信度。
    经过综合考虑, 艾琉伊尔作出决定。
    赶在萨努尔族攻城之前, 率先出兵攻袭。
    事实上, 萨努尔人不擅长守城。
    在高地草原，他们根本没有城市，少有的几个定居点也没有高高耸立的城墙。萨努尔人逐水草而居，不论王族还是普通牧民一律住帐篷，区别无非是营帐的规格、大小和材质。
    生活方式注定萨努尔人是捕猎的狼群，也是驱赶牛羊的猎犬，有谁见过狼和野犬会待在城墙上按部就班地守卫？
    当索兰契亚军队翻越小山丘，出现在底格比亚城对面，本来正百无聊赖坐在墙垛后打哈欠的萨努尔人腾地站起身，眯着眼看清对面情形，什么瞌睡都吓跑了。
    当即点燃烽火，通报回城。
    不久前刚挑起指挥重担，转眼就面对索兰人攻城，大王子眉头紧皱，还是下令出城迎击。
    有王子有意想唱反调，被兄弟暗中捅捅胳膊，消停了。
    大王子将这一幕看在眼里，没有说话，只是心里无奈。
    就算主动放弃继承权，在这场战争的时间里，其他王子还是不全然服气，但至少不至于一盘散沙。
    希望这些家伙在战场上都能拎得清。
    萨努尔人集结军队的速度，就和集中羊群的速度一样快，转眼的工夫便聚齐了。
    城门大开，萨努尔骑兵手持弯刀、身背弓箭，如同潮水般涌出大门。
    两军同时向对面行进，如同大地上移动的色块，对比鲜明，随即不约而同在不远不近的位置停住。
    城池与丘陵的大片旷野上，双方沉默对峙。
    风的呼啸声陡然加大，仿佛执意要为这一幕配上背景乐，又仿佛一曲回响在所有人脑海里的激昂战歌。
    对面，萨努尔指挥者摘下头盔，用生硬的索兰语道：索兰王女，你不该在这时候来。
    洛荼斯轻声对艾琉伊尔说：他就是哈蒙革的长子，阿希诺口中掌握了指挥权的王子。
    艾琉伊尔微微点头，扬声回敬：不在这时候来，难道要等你们整顿完毕，五日后攻打瑟顿？
    指挥者诧异地睁大双眼：你怎么
    艾琉伊尔偏过头，轻描淡写地微笑道：你妹妹的索兰语，可比你说得好多了。
    出逃的阿希诺，今日的两军对战。
    两件事串联在一起，萨努尔王子们恼怒不已，有人低咒一声：等把那家伙抓回来，都不能拿她当祭品了，狼神绝对会厌恶这个背叛者，连她的血肉头颅都不想碰！
    指挥者算是其中最为冷静的，他低声用萨努尔语言嘀咕了一句什么，大致意思是女人果然靠不住，随后换为蹩脚的索兰语：
    那没有用，阿希诺根本不知道什么，在这里，我们还是要用刀箭和血分胜负。
    艾琉伊尔收敛轻嘲的笑意，抬眸扫视敌军。
    西北灿烂的太阳之下，那双色泽罕见的眼剔透似水晶，却也拥有黄金般厚重的力量，日光般绚亮的辉芒。
    好啊。艾琉伊尔说，声音不大却凛冽如锋，那就战吧。
    同一时刻，双方的领军者抬起握着武器的那只手。
    萨努尔特有的弯刀向前划下。
    索兰火神熔铸的长剑凛然挥落。
    接收到前进的信号，士兵在军阵边缘卖力地挥舞战旗，随着大军一起向前疾驰，而双方的弓箭手则缀在后方，抬手收放间，就是一轮声势浩大的箭雨。
    没什么准头可言，战前的箭雨更多是火力压制，只要密度足够便能阻碍敌人前进，这是双向的。
    但艾琉伊尔似乎并未受到影响，金雕般锐利的眼神盯准了目标，径直找上萨努尔王子，剑刃与刀锋凶悍碰撞，火星迸溅。
    近距离缠斗，两边的弓箭手谁也不敢把箭雨往这个方位覆盖，能不能射中敌方的主将另说，万一误伤自家指挥者怎么办？