第22节

    曲落葵又说道：“终有一日，朝廷会赦免我们。”
    曲外公反问：“什么时候？”
    “这……那也不能轻易认人为主。”说这话时，曲落葵满脸都是失落。
    曲外公却又道：“投了明主，又有何妨？罢了，落葵莫要再胡言乱语，惹贵客心生不快。”
    陈宁宁却起身说道：“终有一日，我会把这庄子做成天下第一庄，往后宁宁全赖曲爷相助。”
    说罢，她便躬身行礼。
    从未见过未来主人给奴仆行礼的，一时间，曲家人反被她吓了一跳。
    最后，还是曲爷上前扶起陈小姐，又朗声说道：“倘若小姐当真有此宏愿，老朽定不负所托。”
    说罢，两人又商量良策。
    原来，这曲老爷子之前也是京中武官，只因触怒贵人，一家子被打入奴籍，又发配潞城。
    承蒙方家老太爷照顾，一直收留在家中，曲家从不以奴婢相称。
    后来，建好了半山庄子，方老太爷便让曲老爷子过来打理。
    只可惜，曲老爷子半身戎马，对种地并不在行。这庄子经营得十分困难，全赖方老太爷周济。
    等老太爷过世，方老爷为人厚道，依然愿意厚待他们。
    谁成想方家数代积德行善，竟出了个好赌的不孝子。硬生生把方老爷给气死，如今还想贱卖了这庄子。
    这庄上，多是曲老爷子这些年救助的熟人。也有擅谋略的，便出了个主意，使了些许手段，把那些不成器的买家都给赶走了。同时，也把庄子的名声给坏了。
    如今曲老爷子便想着，他亲自去找方老太太说情，直接把庄子卖给陈家。也省得方少爷从中做手脚，借机抬价。
    同时，也想着以防万一。若方家当真有那一日，他便把方老太太接过庄上照顾。
    陈宁宁自然是答应了。
    两人计策已定，酒足饭饱，陈宁宁便起身告辞回家。
    陈宁信一直听着姐姐与曲外公说话，只觉得眼界大开，也顾不得吃了。
    如今姐姐要走了，宁信看着满桌香喷喷的烤肉，顿时又觉得可惜。只是父亲从小教他礼教，宁信也做不出无礼之事。
    只得恭恭敬敬，和姐姐一起跟曲家人告辞。
    好在曲母是个伶俐人，一早就准备好了不少烧猪肉，放在菖蒲的竹篓里，让给陈家姐弟带回去。
    陈宁宁倒也没推辞，又向她道谢。两人一来一往，仍是如来时那般投契。
    来时就是曲家兄妹三人接陈家两姐弟，去时也是这一行人。只是身份却完全不同了。
    陈宁宁却仍是如来时那般，与香儿谈笑在一处。
    两人本来年纪也相当，似乎有着说不完的少女话题。
    陈宁宁说话时，满脸温柔笑意，似乎一肚子都是香儿不知道的新鲜事。
    香儿一边听着，两眼亮晶晶的，心里好生喜欢。
    陈宁信一旁看着，竟不知他姐姐原来这么擅长与人来往。不论是小姑娘，还是伯母大姨，都对她青睐有加。
    如今就接连那位身材魁梧，气势惊人的曲外公，都愿意带着庄子投奔了她。
    宁信越想越觉得这事不可思议。
    这时，青蒿却凑上前来说道：“宁信，你不会怪我吧？”
    “啊，有什么可责怪你的？”
    看着青蒿那双圆滚滚的大眼睛，宁信暗想，想不到，你竟比我还擅长挖小道消息。输给你倒也不亏。
    青蒿搔着后脑，满脸不好意思地说道：“我也同外公说过，你其实并不想让你姐用嫁妆银子买下庄子。可外公却说，你姐姐性情温厚仁意，又擅长种植，难得她又是个聪明人，且有胆有谋。若是她做了这庄子的主人，说不定我们就能吃饱饭了。”
    “你们如今有猪吃有兔肉吃，不也过得挺好吗？”宁信忍不住问。
    “那是外公带人打来的野猪，外公虽然勇猛，可也不是每天都有收货。庄上那么多人，光靠打猎能维持多久？如今方家已经不管我们了。到了冬天，野草枯了，动物躲进山里，我们又如何过活？”说这话时，他满脸都是伤感无奈。
    宁信听了这话，着实有些心惊。
    青蒿又说道：“你放心，有我外公在，没有人敢欺负你姐。若真能像她说得那般，咱们也不求做成天下第一庄子，大家都能有饭吃就足够了。到那时候，你姐姐也能有更多嫁妆，还有许多人手听她号令，打架都有人帮忙，难道不好吗？”
    这次宁信却没再说话。那一刻他竟也相信了。或许，他那笑起来像狐狸的姐姐，当真能把那庄子做起来呢？
    很快，下了山，陈家姐弟便回家去了，自是不必多说。
    反倒是曲家那边，曲父拿出了陈宁宁送的点心，小心地打开纸包，又问道：“这是绿豆糕吧？陈姑娘自己做的？”
    说着又拿起来，放进嘴里一吃，瞬间瞪圆了双目：“这怕是比京城老字号还好吃吧？陈姑娘实在大才，不愧是咱爹看中的人。”
    曲母瞥了他一眼，又说道：“不是你嫌弃人家乱来救你女儿的时候了。”
    曲父一脸尴尬，又说道：“爹说得对，她是个有才之人，庄子给了她，倒比给别人好。”
    正说着，落葵进屋问道：“外公呢，徐嬷嬷来了，有要事同他说。”
    第30章 明日入v，感谢支持~……
    到了内室，只剩下曲老爷子一人，那徐嬷嬷才压低声音说道：“曲爷，方才我偷眼看了，你家请来的那位姑娘实在让人眼熟得紧。回家后越想越不对，特来同你商量。”
    曲老爷子听了这话，双眉一挑，凝神问道：“你是说，那陈家姑娘莫非跟宫里哪位贵人长相相似？徐嬷嬷，事到如今，你有话直说便是。”
    徐嬷嬷紧盯他的双目，又说道：“老奴来找曲爷，本就没想瞒您。只是此事重大，容我慢慢与你细说。”
    “嬷嬷请讲。”
    “那位陈姑娘同宁国公主年少时，倒像是一个模子刻出来的。比那位身娇体弱的郡主还要像上三分。曲爷，您说，前些年宁国公主费尽心思也要找的那个孩子，会不会就是这位陈姑娘？年龄倒也对上了。”
    “这……世上之人，长相相似者也是有的。”曲老爷子说到这里，突然又想起了村中那些传言。
    这陈宁宁的确非陈秀才亲生，而是被陈家抱养的。况且她身上还有一块儿宝玉，当日为了给陈秀才治病，卖了五百两银。
    这些事一旦串联起来，陈宁宁的身份便有些可疑了。
    曲老爷子也没打算瞒着徐嬷嬷，便把这些事情都跟她一一说了。
    又说道：“说起来，方才席间，我观她说话办事，通体气度，倒与寻常人家的小姐大有不同。她虽年少，气质却沉稳大气。甚至一度把我压了下来。实在让人忍不住心生佩服。我便决定以她为主，把这庄子交给她打理，也算给众人谋个生机。”
    徐嬷嬷连忙说道：“曲爷自然是会看人的。这般说来，十有八九便是她了。这也算是老天给咱们留了一条后路。宁国公主在皇上面前也是极受尊重的。只是，陈姑娘的身份还待细查。最好先想办法寻回那块儿能证明她出身的宝玉才是。”
    曲老爷子皱眉说道：“咱们哪里来的五百两银？此事还须缓缓谋之。更何况，如今皇子们渐渐大了，太子体弱多病，京城正是多事之秋。若当真能证明她的身份，也不能冒然回京，还需得韬光养晦。倒不如留在潞城，慢慢行事。”
    徐嬷嬷点头叹道：“我们自当先奉她为主，陈姑娘身份贵重，曲爷倒要跟庄上那些小子交代清楚，不许人慢待了她。”
    她这是已经认定了陈宁宁的身份。
    曲老爷子只得点头道：“我晓得，我会便宜行事。”
    徐嬷嬷也算同意了。
    …
    转过天来，曲老爷子果然到了方家，见了方老夫人。
    那老太太如今年岁已高，常年吃斋念佛，本来早已不管家中闲事。
    奈何孙子不孝，家业凋零。她也是没办法，这才亲自出来坐镇。
    按理说，曲老爷子本来出身高贵，并不是她们方家所能高攀的贵人。可惜一朝落难，凤凰反倒不如土鸡。
    当日，老太太也曾问过她老爷：“你又何故要上赶着照顾这些罪奴？”
    方老太爷便说道：“积德行善，必会为子孙留下福报。”
    可惜事到如今，摊上这么个败家孙子，方家哪里还有福报可言？
    不管怎么说，方老太太还是招待了曲老爷子。
    曲老爷子先是汇报了庄上的情况，也说了如今已没了米粮，请求老夫人支援。
    若是从前，方家随手拿出几十两银，倒也痛快得很。可如今她孙儿到处借债，债主不断上门。老太太甚至拿了嫁妆，去当铺典当。
    这样一来，庄上的几十口人如今就变成很大的负担。
    老太太一时没有言语，只是眉头紧锁。
    这时，曲老爷子又说道：“老朽听闻那二牛村陈秀才家如今已经有所好转，他们似乎想买下咱们那庄子。那陈家按理说也是积善世家，家里又有良田。老夫人若是同意，大可以先会会他们。”
    摆明了就是说，陈家那边不缺田不缺粮，养活庄上那群人应该不成问题。
    老夫人听了，不免心中一动。可又想起如今那庄子贱卖，又觉得格外心烦。一时间，她也没有言语。
    曲老爷子少不得再加把火，又把那些来往上山的客人嫌弃田里不长庄稼的事，同她细说了一番。
    老夫人脸色渐沉，到底还是点头答应卖给陈家。
    只是两人聊着聊着，话题逐渐就变了味。
    方老太太不知怎么想的，便说起了那位陈姑娘，直夸她孝顺又能干，是个会过日子的。
    也亏得曲老爷子机警，并没有接下这话茬。
    方老太太却仍是不死心地说道：“深儿小孩儿家，难免受了狐朋狗友的引诱，他之前那媳妇子几个月前去了，家中也无人管束他。若是能给他再聘一个贤惠娘子，定能让深儿改过自新。我也不图那家事，只求人品好，还须得有人帮我打听一二才好。若此事能成，这庄子做了嫁妆，又有何不可？”
    “……”曲老爷子一听这话，忍不住心中暗骂，这老太太想什么呢？
    就她那孙子，吃喝嫖赌，五毒俱全，把家业都祸害光了。如今还想祸害别人家好女孩？别说陈宁宁可能是长公主的外孙，就算只是普通秀才公家的小姐，也是书香门第出身，方深这摊烂泥如何能配得起？
    曲老爷子这时也不好摆明了直接拒绝老太太，便拐弯抹角地说道：“我倒是有幸见过那陈小姐，观她面相，倒像是宁折不弯的性子，而且极有主见。恐怕八字与少爷不合。只恐婚后闹得家宅不宁。老夫人不如再找人细细打听，再做决定。”
    “这……你说得也有几分道理。”方老太太自然知道曲老头的眼界并非她这内宅妇人可比。一时便打消了念头，准备再给孙儿另寻合适的娘子。
    就这样，这桩买卖总算定下了。
    曲老爷子又找到陈家，特意同他们打好招呼。只是，这事万万不能再让陈宁宁自己出面，以防节外生枝。
    陈父为人耿直，也不适合出面谈生意。
    最后，还是陈宁远说道：“不如我来出面，我去同方家谈这桩买卖，把庄子定下来。”
    在陈父看来，长子也是个不通俗物的读书人，一时免不了有些担心。
    陈宁远却说道：“父亲放心，儿子定能把此事办妥。”