第26章 墟市之行

    墟市亦称“墟(虚)”，南方农村的定期市集。
    吴处厚《青箱杂记》：“岭南谓村市为虚。……盖市之所在，有人则满，无人则虚，而岭南村市，满时少，虚时多，谓之为虚。”清屈大均(《广东新语》卷2)：“粤谓野市曰虚”。
    如今，广东、广西，福建等地乡村集市还多称“墟”。
    这种定时而法的市集，李嘉也是只是听闻而未曾参与过的，毕竟心中想着，再热闹的市集，哪有现代城市热闹，除了些许新奇，并无他样。
    可是，亲自过来看上，颇有种出乎意料的感觉。
    作为新时代的四有青年，李嘉自然学过鲁迅先生的社戏，而此时，却眼前的场景与书本上描绘的却别一无二。
    数十上百只小舟，载着人或物，密密麻麻地停放在这河流交汇处，河流两旁的歪脖子树，成了最好的刹车片，中间的河水肉眼可见地缓缓流淌着。
    那些客人们则带着斗笠，撑着长杆，走在河流中间，缓缓而行，挑选自己属意的东西。
    站立在岸边，影影绰绰看着那河边树下的小船，以及各色人等，没有叫卖声，只有低沉的讨论声，以及各种动物的吼叫声。
    这是一个水上集市。
    “郎君——”身边的文书此时已经租了一艘小舟，等待着李嘉的决定。
    微微撇了他一眼，李嘉就直接登上了木舟，一起的还有数名护卫，其他的则另行租赁了几艘，尾随而去。
    登上木舟，仔细一看，河面上满是落叶，木舟轻易地破开飘浮于河面的浮萍，随着河下的暗流，而流动着，宛若自动一般，甚是有趣。
    河流两边，那些木舟有序的停靠着，似乎每个歪脖子树上都有着与众不同的记号，甚至，有艘晚来的木船正在与另一艘争辩着。
    后来者是瑶人，留着长发，盘在头上，口中吐出的话难以听懂，但他的木舟上，一只半人大的黑色猎犬，正汪汪地叫给不停，时不时地摆了摆尾，转悠着。
    后来者指着狗，又指着那个位置边的歪脖子树，叽里咕噜地说着，越说气势越壮，狗叫声也随之响亮。
    结果不出所料，后来者赢了，但却也没追究什么，颇有一副相逢一笑泯恩仇的意思。
    见此，李郎君笑了笑，果然，在没有战争的时候，他们是最朴实的。
    “你看，此时的场景是多么和谐！”指着这些木舟，李嘉对着身边的文书说道。
    “僚人（壮人古称）、汉人，瑶人，没有往日的争闹，和睦而处，此为何也？利益尔。”
    僚人和瑶人，在左右溪六十八洞蛮僚中，两者占据八成有余，各族部落分为各洞，或联合，或争斗，只要不影响到汉人的利益，邕州的镇军是管不了那么多的。
    南汉政府采取羁縻政策，各洞自治，正因为如此，井水不犯河水之下，才有了所谓的和平。
    这水上墟市中，就能窥探一二。
    汉人的木舟中，摆放着粮食，盐巴，铁器，瓷器，布料，首饰，糖，乃至于稀有的书本等，可谓是僚、瑶等世居山落等族需要的。
    而那些少族木舟中，则是玉器，动物，珍惜的皮毛，象牙，宝石，草药，自制的弓箭等，也是人们感兴趣的所在。
    所以，这个墟市，由于其安全性（近五百人的庄丁），以及广大，吸引了不少来自建武镇各地的小商人，从而令此地越发的繁荣。
    “船家，每艘船进入这里，需要缴纳多少铜钱？”李郎君好奇地问道。
    “小郎君，这里是上水村的地界，进入时，无需缴纳，而出去时，则需缴纳五枚大钱，甚至有人长住此地，不愿归家。”船家第一次见到如此富贵的小郎君，有些惊讶地说道。
    缓缓行了近半刻钟，但墟市却未至一半，李嘉不得不心中感叹，正待回去之际，他突然看到了一个奇特的木舟。
    一个整整齐齐，摆放着铜钱的木舟，分外的吸引眼球。
    “咦——”李嘉突兀地有了兴趣，“去哪里瞧瞧！”
    木舟渐近，李嘉这才看清楚，那是一艘较大的木舟，周边三四个木舟环绕，其上站立着七八个壮汉，其带着武器，故作轻松地扫视着周围。
    中间的木舟上，数个背着包裹的僚人，一个老年的账房，正不断地用算盘记账，其旁边，几个年轻人正搬运着一吊吊铜钱。
    近来，李嘉才注意到，木舟上树着一面旗帜——永安柜坊。
    “虎鞭五斤六两，时日有些久了，直三十五贯，您是要铜钱还是要白银？”看着眼前的僚人，老人开口说道。
    “可以，我都要铜钱，别的不要！”僚人一口熟练的汉话，毫不犹豫地说道。
    “客官，稍等片刻——”
    三十五贯，每贯约6.4斤，约两百二十四斤，都是上好的乾亨通宝，数个仆童来回搬运着，很快就装满了大半个箱子，而僚人只是看着，对于这个永安柜坊很是信任。
    两个僚人合力将装满钱的箱子搬上船，然后就缓缓地去往别去，看样子去采买自己需要的东西了。
    看着这一切，李嘉不得不为其中的暴利而咋舌。
    那根虎鞭，其放在邕州城，价值轻易地可以卖过百贯，而若是运送至番禺，至少能翻一倍，其中的暴利，简直难以估量。
    正在他目视之际，三个小贩模样的人，登上了永安柜坊的木舟，用数两白银，换了数贯铜钱，然后才兴高采烈地准备去往采买。
    瞧着三人眼熟，李郎君心中有了计较。
    “恩？船家，跟上那三人！”
    “老大，这次我瞧见了一处售卖药材的，李掌柜正重金求取呢，咱们花钱买去，能大赚一笔。”瘦子一脸猥琐且激动地说道。
    “小声点，惊扰了别人怎办？等会压价的时候，多配合一下，那些蛮子一定会上当，能多压点下来！”胖商人眯着眼，压低了声音，极其兴奋地说道。
    “诸位，别来无恙！”李嘉身下的木舟突兀地撞到三人木舟之上，三人一哆嗦，正准备开骂时，抬起头，忽然见到了一个熟悉的面孔。
    “李郎君，真有有缘，这是哪位神仙庇佑，又让我碰见了您，真是令人高兴啊！”胖商人脸上立马堆积了笑容，肥肉舒展开来，腰身不自觉地弯了下来。