万神1

    你开始在人间行走。而当你遇见那个年轻人的时候，便是在石匠的家里。
    这大概是你第叁次拜访石匠家了，前几次都不怎么顺利。
    事实上整条街的人们对你都非常冷淡，可你依然坚持不懈。
    当时你正站在他家的屋檐下，一队拉着石料的蜥蜴飞驰而过，车轮碾过落雨后的泥坑，飞溅而起的水污直接泼了你一身。
    虽然你穿着深黑的衣裙，但脸上和手上还是沾上了不少。
    其实你不太在意，甚至捻了点泥沙在指尖摩挲，颇有兴致地感受着那种粗粝、微湿的感觉。
    然后一块布巾递到了你面前，不新，但是干净。
    你道了声谢，接了过来，却没有立刻使用。原因无他，因为递给你布巾的男孩长相实在有些引人注目：
    十五六岁的少年，穿着最粗糙不过的学徒短袍，可这身灰扑扑的衣物非但没能掩去他的秀色，反倒衬得他整个人洁白得像是天边的云——从头发到肤色，无不是那种绵软的、仿佛透明的白，唯独眼瞳是淡淡的血粉，给他添了一分恰到好处的、属于活物的生气。
    是的，这个男孩是个白子。
    来到这个世界许久，你早已适应了这里生物容貌的奇异之处，但这样的男孩子突然出现在面前，你还是忍不住多看了一眼。
    行走在人类的城镇中，寻常的男孩被你含笑看一眼，多半会直接呆住，或者红着脸扭开脸去。要是碰上脸皮厚一点的男人，大概会直接鲁莽地向你提出邀约。
    但这个少年和所有人都不一样。他没有回避，也没主动开口，只是一直盯着你看，蹙着秀气的眉，仿佛在苦苦思索什么。
    你并不急着提问，只是饶有兴致地看他，等他先开口。
    直到在后院的主人不耐烦地大声催促，他才犹豫着问你：“为什么不擦？”
    ——只是这个问题吗？
    你有些失去兴致了，但依然耐心。
    “这没什么，”你说着将布巾直接递回去，没有要擦的意思，“不过是一点脏东西而已。”
    “不是……”男孩踌躇了一会儿，还是指着你发鬓旁的黑纱说，“黑色的，坏运气。”
    你本来已经递出去的布巾突然又收住了。
    你再次打量他，确定了他拥有某种和“运气”相关的特性，具有成为“非凡者”的潜质，而且天赋应该不低，不然他不可能一眼就看穿你的“伪装”——那并不是什么黑纱，而是“厄运”的实体化。
    你漫不经心地擦了擦脸，原本洁白的布巾上立刻有了几点黑色的污渍，还有一些只有你和他才能看见的“东西”。
    “还要吗？”你问他。
    他点头，虽然神情看不出有什么变化，但你还是注意到了他垂在身侧的那只手，缓缓捏紧了衣袍，仿佛担心你是那种蛮不讲理、惯会恩将仇报的旅人。
    你当然不是。
    但你总有几分恶趣味，尤其是面对这样的男孩子——干净的，不谙世事，很容易就让你想到你的弟弟，安提哥努斯。他也有一头白发——灰白色的，非常爱哭，只要稍一欺负，就会露出这种软绵绵的、让人忍不住想要欺负得更厉害的神情……
    你将布巾递给了他，指尖堪堪划过他的掌心。
    他受惊一般抽手，随即才反应过来，你根本就没碰到他的手，而是于他的掌中落下了一枚钱币。
    他更不安了，立刻想将钱还给你。
    “不用，”他摇头，“不需要的。”
    他一边说着，一边朝屋后院的方向张望。凿石的声音已经停了下来，显然主人在喊了半天之后已经失去了耐心。
    “你害怕什么？怕钱被收走吗？”你饶有兴致地问他。
    “不是这样的，”他说话并不快，但急促的意味显而易见，“不需要钱的……”
    “乌洛！”冲出屋子的是个粗壮的矮人，“你怎么磨了一半就跑了？日落前王庭就要见到打磨好的的石台！后天就是万神之宴！万神！你知道万神是什么意思吗？一万个神明的宴会！做不完就扒了你的皮！”
    他一巴掌拍在那可怜的孩子后背，连推带搡地将人赶回了后院，压根没在意你和他之间小小的“交易”。
    当那个男孩的身影消失在门后，矮人又怒气冲冲地来到了你面前。
    “你不要再来了！我们这里不欢迎异大陆的教徒！”他毫不客气地宣布，嗓门极大，胳臂因为常年抡凿子和锤子的缘故，看着像是一下就能掐断你的腰。
    如果你只是个柔弱的、普通的传教修女，多半是要被他吓到面色惨白。
    可你不是。
    你只是笑吟吟地看他，直笑得矮人又将嗓门提了一个调。
    “别以为我不知道你们这些人心里打什么主意！”他吼道，“你们——我不管你是血族、精灵还是别的什么，全都不是好东西！之前那个家伙也是——别看我！你每天来就是为了他吧！离我儿子远一点！”
    “你儿子？”你向门后的方向投去一瞥，意思再明显不过。
    哪怕是矮人和巨人结合，也生不出这种精灵和巨龙才可能拥有的身高和美貌。
    矮人一下子涨红了脸。
    而你在他爆发前，手伸到了他的面前，指尖一捻，像变戏法那样又变出了一枚钱币，虽然不是矮人熟悉的铸式，但这金灿灿的样子，无疑是大陆上的神明还有凡人都喜欢的模样。
    “一个问题，一枚幸运物。”你声音柔和，神色真诚。
    “别想问我儿子的事，多少钱也不行。”
    “我保证我的问题与此无关。”你说，“我只是一个初来此地的信徒。”
    “你想问什么？”矮人的神色依然警惕，但是缓和了不少。
    你身手在脖子下的位置轻点了两下，神色郑重：“我想请问一下，您是否有兴趣了解一下我们尊贵的神明，比星空更崇高、比永恒更久远、厄难与……”
    “没兴趣。”矮人打断了你的话，“我是说真的，这座城市已经有很多神明庇佑——真的不需要了。”
    拒绝是意料之内的结果，让你惊讶的是他的语气。
    没有愤怒，没有轻蔑，甚至没有不耐。
    “神明已经够多了，”他说，“都一样。”
    你安静地看着他，知道他只需要一个安静的听众。
    “我的爷爷的爷爷那会儿被魔狼追赶得只能躲进地下。后来魔狼消失了，和它们那畜生神明一起——听说是巨人和精灵赶跑了它们。其实还不错，至少不用吃我们——除了偶尔血族会来偷袭，还有巨龙和鸟……但那算不了什么。”
    “新来的神明都喜欢精巧的东西——精灵不会买卖这些的，所以祂们需要我们，只有人类人多，手脚又灵巧，才能做出他们想要的东西。大量的。”
    “神明需要我们。”他望着外边洁白的屋墙，漆黑泥泞的道路，又重复了一遍，像是想要强调什么，眼中有淡淡的迷惘。
    过了一会儿，他始终没有得到你的回应。
    矮人这才反应过来仿佛有什么不对。
    ——你所在的位置空无一人，只有一枚金币留在原地。
    ……