第99节

    于是这一天，会议厅的墙壁上又挂上了一副新的马修手迹《太阳骑士》。
    与旁边的《正义必胜》同样，《太阳骑士》延续了一贯抽象阴暗、线条扭曲的冷酷怪诞，在角色描绘上模糊了双方的立场概念，自成风格，难以模仿。
    庄园的雇员们都纷纷驻足，开始议论庄园主大人的新作，各有解读，此不赘述。
    ……
    马修先是去地下室找帕梅拉。
    一打开大门，就能听到里头回荡的叮叮当当敲打声，地下室阴森湿润，却完全无法阻止帕梅拉改造武器的热情。
    她佩戴鸟头面具，系了一条厚麻布围裙，戴了灰色手套，正挥动铁锤在铁砧上锤打一方铜锭。
    见马修进来，帕梅拉放下锤子：“你怎么下来了？”
    “看看你这里的进度。”
    帕梅拉拍掉围裙上的金属屑末：“这才几天，蛇炮这种口径的武器，光是制作炮管都需要耗费不少时间，加上里面的魔术回路十分精密，还得需要让吉赛尔来重新描刻。”
    “我和吉赛尔商量过，她复刻里面的魔术回路也需要至少五天时间，前后测试加起来，时间不会短于两个月。”
    马修说：“不着急，慢工出细活。有不够的材料告诉我，我再去想办法。”
    “还真有不够的材料。”
    帕梅拉指着角落所剩不多的铁锭：“铁不够用，因为制作炮膛需要铜铁熔炼，炉子我可以用石头和黏土在外面搭起来，但铁损耗会很大，这里工具有限。你最好给我弄两百公斤的铁来。”
    马修点点头：“我会去矿区一趟，我听说那里有一个简易冶炼炉，会制作一些粗铁胚，这点数量应该是够的。”
    “对，那里储备绝对足够，你多运回来一些。”
    帕梅拉想了想：“我还计划着多做几把鹰铳，有吉赛尔的刻画魔术回路，哪怕没有巫术火铳原型，我也能想办法手工打磨。”
    “庄园守卫力量不够，虽然剑徒的确强得离谱，但它必须守在庄园上，外围土地要种植小麦和其他作物，边境铺开，就需要更分散的警戒力量。”
    她这句话说中了马修的担忧。
    庄园主宅因为目标很小，有剑徒在可以保证一般情况无忧，但外面广袤的农田上还有庄园的雇工们在劳作，他们才是最需要保护的人。
    “你可以先选一部分人来担任警戒，等更多的鹰铳制作出来，他们配上就会安全有保障了。”
    马修突然想到：“活尸拿着鹰铳行不行？”
    “你疯了？”帕梅拉撩起鸟嘴面具，擦了把脸上的汗：“你虽然能够控制它们，但怎么保证它们准确射击？”
    “不需要准确。”
    马修从旁边桌上找了一张纸，又问吉赛尔要了炭笔，在纸上画了一排小人，每个人手持一根长枪状物。
    “你看，只需要它们排列好阵型，朝着敌人的方向齐射，然后装弹，继续射击，就行了。”
    帕梅拉没想到他会有这么一手：“你的意思是，将它们变成长枪加长的枪兵？”
    “它们本来就可以是火枪兵。”
    马修越想越觉得有戏。
    线列阵战术风靡17、18世纪的欧洲，但被现代人开玩笑说是排队枪毙战法，比谁先扛不住士兵损耗。
    但在那个时代，线列阵战术却是最先进的。关键在于，这种排成一条长线射击的战法有极高的纪律性，成本低廉，对士兵要求很低。
    不用射击很准，也不用身体强壮，只需要听指挥官命令，站成一列射击就能击溃敌人的步兵。
    活尸充当线列阵火枪兵有两个先天优势。
    一是它们不怕死，抗击打能力强，几乎不会溃逃，折损率比人类低很多，除非被彻底爆头才算减员。
    二是它们从不疲劳，可以没日没夜地巡逻，由于靠近寂静之墙的缘故，还可以随时补充兵员。
    马修给帕梅拉详细讲述线列阵火枪兵的作用和方式。
    行家一听就懂，帕梅拉立即意识到，这种战术乍听起来很愚蠢，但有效简单。
    “你的脑子里到底装了多少奇怪的东西。”
    帕梅拉皱眉：“我怎么感觉自己被你越带越偏了，原本是想要制作更大口径的巫术武器，结果现在怎么连武器都不用碰，变成了工具控制武器，远远看着就行了。”
    马修笑了：“这才是我追求的武器。不用敌人面对面，敌人根本就走不到我们面前，他们看不见我们，我们能看见他们，我们想打就打，他们还不了手，能做到这些才是真正的好武器。”
    帕梅拉有点茫然若失：“你说得有道理，那的确是完美压制的表现……不过我还是更喜欢在眼前爆炸的感觉，那才是巫术武器应该有的暴力美学。”
    “蛇炮给弓使装上后，你就能看到破坏性武器被使徒增幅之后的效果了，相信我，你不会失望的。”
    帕梅拉点点头。
    马修在武器上的眼光，她从没怀疑过。
    第140章 坟冢之花
    入夜后天上飘着雪花，整个世界都变得缥缈朦胧。
    一辆马车咕噜咕噜行驶在看不见的小路上。
    原本应该是马的位置被两个形态古怪的人代替，他们头系红巾，各自拖着一根马车拉杆，不知疲倦地朝前奔跑。
    稍微靠近就能看出，这两人皮肤呈青灰色，僵硬的面部毫无表情，惨白的眼睛里只有一点黑星。
    活尸拉车，一路穿过干燥灰白的冻土平原和枯树嶙峋的丘陵，周围零散的野生活尸偶尔也会朝飞驰而过的马车张望，而后又继续漫无目标地四处游曳。
    马车内壁固定了一盏炼金油灯，马修和吉赛尔正在饮茶聊天。
    “乌鸦管家真是厉害，改造后的马车一点都不晃了。”吉赛尔呷了一口茶，哈出一口热气。
    马修回答说：“他的本职是工程师，需要把他解脱出来，做更多擅长的机械改造和工程方面的事。”
    一直以来马车抖动剧烈的问题总算得到初步解决，要不是乌鸦无意中说自己尝试加固和增加了缓震机械结构，马修都差点忘了这个管家原本也是一位学者。
    坐在马车前方，原本属于车夫的座驾上，是正襟危坐的剑徒。它背负十字剑，肩背挺直，雪花已经在它肩铠上积了一小滩白色。
    马修思索再三还是决定带上剑徒，求一个稳。
    “弓使的魔术回路是彻底关闭了？是怎么做到的？”
    哪怕得到了吉赛尔的确认，马修还是有些好奇。
    “这个就涉及巫师的基础，魔术回路其实是长期魔术反应形成流向之后产生的通道，或者说是一种轨迹规律。”
    吉赛尔比划手指，尽量选用简单的词汇陈述：“常规上当然不可能阻断，因为哪怕强行截断，它们的流向也不会停止，会慢慢变成另外的轨迹，就像是水流一样，纯粹的堵是很低效而且危险的。”
    “所以，这时候只需要植入一小段魔术回路，让整个运转轨迹稍作改变，然后利用这一段魔术回路产生作用。比如说，我用魔狼皮上的魔术回路连入弓使，然后让整个魔术反应的能量流变得非常缓慢，你看，这样就达到目的了。”
    马修一听，这不就是基本的电路概念吗？
    并联串联，通过连接电阻和电容等各种组件，改变特定的电压电流，再对外输出。
    没想在罗斯特大陆上，这些物理学知识居然以另一种方式展现出来。
    马修放下陶杯：“弓使直接放在地下室，和帕梅拉在一起，真的不会有问题吗？”
    红发女巫表示绝无问题。
    说起来，这也是帕梅拉自己要求，她需要近距离观察比对，才能根据弓使躯体尺寸制作适合它装配的蛇炮。
    马修给她描述了弓使的远程杀伤和自带锁定目标的能力，帕梅拉就非常眼馋弓使，恨不得马上让弓使拿上蛇炮大杀四方看看。
    可现实是骨感的，光是打磨炮膛就让帕梅拉吃够苦头。
    她的蛇炮是先做出图纸交给秘银工坊，用专门的炉子和熟练的工匠打造，最后她在这个雏形基础上进行调整改造。
    改装和完全手工打造是完全不一样的概念，费时费力很多，而且帕梅拉只有一个人，什么都得自己来。她每天就连吃东西都在地下室，里面叮叮当当的声音不绝于耳，帕梅拉专注于手工制作新蛇炮。
    活尸马车突然变得颠簸了不少，正朝着高处跑去。
    马修撩开布帘，看到前方有一条清晰山道，边沿还用绳子和石柱做了护栏，防止有人不慎掉落山崖。
    稍停马车，马修提了炼金油灯下车，仔细查看周围状况。
    山道能容纳两辆马车并排而过，地上有很多大小不一的碎石头，不少都泛着红黄色，是赤铁矿和黄铜矿。山路陡峭，马车来去运送时，这些矿石难免会从车上抖落一二。
    地面上也被用石板进行了人为加固，哪怕如此也因为常年被重物碾压而出现了众多裂纹。
    马修更加确定，前面就会通往露天矿区。
    活尸马车降速后继续往前，大概十分钟后，肉眼可见斜下方的露天矿坑。
    矿区平坦的中部被清理出地约有二十亩，边沿有一座座堆得极高的碎石土壤小丘。四面与山接壤处布满大小不一的矿洞，还有零零散散的马车靠在矿洞边，不过马匹都已经不翼而飞。
    进入矿区主道，马修就发现到处都是被掀倒的木刺拒马，地上躺着很多尸体，大多都是人类的，被啃得难辨容貌，也有极少数被砍掉脑袋的活尸。
    不少灰老鼠趴在尸体上啃咬撕扯，马修的马车也无法让它们停下进食。
    矿区弥漫着尸体特有的腐败恶臭。
    马修停下马车，下车检查了几具尸体，发现血液早已干涸，活尸攻入这里应该是几天前的事了。
    他还发现了一件诡异的事，躺在地上的人类尸体不少都被用衣服捆住手脚，仿佛是引颈就戮等活尸来杀一般。
    往里走，开始出现大片大片堆叠整齐的人类尸体，粗略数来都有一两百具，不过这些尸体都十分完整，身上有明显被利器斩伤、钝器击打的痕迹。
    据此，马修在脑里还原出一副荒唐情景。
    矿区里先是发生了暴乱，人们疯狂地互相厮杀，仿佛要通过这种办法来缓解恐惧。
    结果活尸来袭时，这儿剩下的人也被一个个撕碎。
    “谁在那里？”
    吉赛尔扬起手里的油灯，照向一旁的砂石堆。
    石碓边站着一个女人，她身着一条黑色的长裙，头发盘在脑后，缠了一朵白花饰，眼睛盯着石碓。惹人注意的是，她肩上趴着一只小小的花栗鼠。
    听到声音后，她这才缓缓转过脸。
    “好久不见，马修，还有这位吉赛尔小姐，你和画像上的模样一模一样，同雪莱夫人有一样的漂亮红发。”
    吉赛尔身体僵住：“秘法会。”
    马修也朝对方打招呼：“潘妮老板。”
    他拍了拍吉赛尔紧张的手腕：“潘妮老板目前不算是敌人，不用担心。”
    “为什么这里只有你一个人呢？”