第172节

    “现在是大家自由讨论时间，每一个人都要设计出一种巫术思路，要符合四元素基本规律，地火水分彼此之间的关联需要逻辑性，稍后我会检查，现在开始，三个小时后我来验收。”
    听到布置作业了，学徒们慌忙一个个翻出本子，手捏炭笔，彼此窃窃私语。
    桑从学徒之间走过，来到了马修面前微微鞠躬：“马修大人。”
    “怎么样，还习惯这个身份吗？”
    马修笑着说：“没想到还真如吉赛尔所说，你很适合这个角色。”
    “只是活得比较久，所以知道的多一点。”
    桑谦虚道。
    这当然就是曾经的炼狱男爵桑德斯，不过现在他已经是巫师塔的助理研究员“桑”，作为吉赛尔的首席助手，也是巫师塔的助教。
    开头吉赛尔找马修商量这事时，马修都怀疑是开玩笑。
    吉赛尔的理由很清晰。
    桑德斯本身有长期接触魔灵的经验，并且对魔术反应有很深的理解，理论上不成问题。
    再一个是桑德斯很聪明，在和马修暗战博弈时并没有明显失误，没有轻敌，也没有自大，只是输给了马修前所未有的闪电战战略计划，以及猝不及防的先进武器。
    生前的桑德斯是一名寻宝猎人，知识涉猎广泛，见多识广，并且很有危机意识，有丰富的实战经验。
    让他成为巫师塔第二名巫术老师，可以说是物尽其用，再适合不过。
    马修找不到反驳的理由，同意了。
    吉赛尔原本考虑用那些碎裂的骨片进行重组，不过稍微考虑后觉得没有必要，于是就让帕梅拉用从钢蛋里提取的钢为原料，打造了一副金属躯体。
    桑德斯的脑袋下，终于有了一具被钢甲覆盖的人类躯壳，看起来也顺眼多了。
    为了避免身份泄露和真实面目吓到居民，吉赛尔让帕梅拉将头盔给桑德斯使用，加之他穿上带兜帽的宽大僧侣服，就和普通人毫无差别了……
    马修看着佩戴鸟嘴面具的桑：“其实我倒是觉得，你更适合带领炼狱之民，等找到了合适替代的巫术老师，我就会把你调过来，让你继续带领阴影割喉者它们。”
    “不用了，马修大人。”
    桑摇头：“我更喜欢现在的职位，其实原本我并不擅长成为一名领主或者将军，之前觉得很疲惫，天天胆战心惊，感觉恐惧永远没有尽头。生怕哪一天不得不与其他贵族开战，所以一刻也不能休息，必须不断补充战力……”
    “现在让我找回了以前活着的感觉，只是不用再亲力亲为，可以教这些年轻人一点过去的经验，当然，如果大人有需要鉴宝或者挖掘宝物，都可以找我。”
    马修离开巫师塔，觉得有点魔幻。
    看起来桑德斯的确有点压力释放的模样。
    那么自己到底是赚了还是赔了？
    击败了桑德斯，夺取了他的炼狱男爵头衔，也接过了他面临战争和炼狱之王的巨大压力。
    加上低语者阵营的压力，或许两者还可能处于敌对状态，双倍压力……
    债多了不愁，马修决定不去想太多。
    他觉得，自己人生最大压力的时刻来自于找工作时，那时候无头苍蝇一样，卑微地递出精心准备的简历，被随意地丢来丢去，问来问去。那是各种层面的压力和焦虑，同时伴随着失望和自我怀疑。
    现在这样，怎么说都是自己一手打造的庄园。
    盈利是自己，亏损危险也是自己的。
    好歹一分耕耘一分收获，一分摸鱼一分落后，都能接受。
    走出巫师塔，马修伸了个懒腰。
    路过的居民都和他打招呼，不少人都扛着一个麻布口袋，里面装着新出土的土豆。这种食物还是头一遭进入庄园居民的食谱，最近统计完本月收成后，乌鸦得到马修同意，开始按照人口配给分发土豆，这也是逐渐改良食谱的一个开端。
    马修看着一袋袋还沾着泥的土豆，想起有件非常重要的事，终于可以做了！
    炖土豆！炸薯条！炸鸡排！
    第236章 学术修罗场
    这一天中午，庄园主宅格外热闹，会议厅来了一群年轻姑娘。
    她们分别是巫师塔、炼金工房、研究所的学徒，总共加起来二十一人。
    接到通知后，她们有些好奇，从没听过领主宴请领地平民的事情，她们到目前为止也没有做出多么了不起的事，这就让她们有点忐忑不安，私下怀疑，是不是大伙儿的学习进度让马修大人很不高兴。
    不过看到马修大人脸带微笑，似乎心情极好的样子，她们又拿不准了。
    总之，这件事太奇怪。
    不知道她们所想的马修则是和每一个年轻学徒打招呼。
    里面每一个他都认识，不过对于两个人印象最深，炼金术学徒珍妮弗·杰拉德，研究所学徒杜莉·斯密。
    珍妮弗别出心裁，主动思考和动手能力很强，带着其他几名学徒一起制作了魔能纺织机。虽然是借用了低语猎手的触手和魔术回路机制，不过能够利用现成材料，组合成更加便捷高效的工具，光这一点思路就非常难得。
    杜莉则是因为她会四国语言，有较为体系的数学和神学知识储备，让马修印象深刻，可以算是俾斯麦庄园可能学习基础最好的姑娘了。
    “唷，马修，你看，给炼金工房投钱投人果然没错吧。”
    帕梅拉一脸得意，嘴角上扬:“炼金工坊在培养应用型人才上直观迅速，绝不是巫师那边缓慢的进度可比。这就是炼金术的独有魅力，每一个人只要掌握了其中的基本原理，就能够在自己脑子里形成制作工具的本能。”
    她左右看来看去：“吉赛尔那边呢？听说巫师学徒们也干得不错？”
    马修有点头疼。
    炼金术和巫术之争，在庄园里也如常进行。
    只是眼下吉赛尔还在楼上睡觉，一般没有重要事，白天她都不会出来。
    马修只能说：“学术领域没有高下之分，巫术和炼金术都有各自的重大意义和可取之处。”
    “这我知道。”
    帕梅拉笑眯眯道：“我只是想说，你看，炼金工房一下子就能做出立竿见影的工具。珍妮弗纺织机如果能够铺开来，弄个五十台不成问题，它们不需要任何人手，能夜以继日持续不断的纺织麻布，这样庄园就有足够出口到埃里克城的麻织品了。”
    “卡尔马的棉麻制品大多依靠从阿基坦和都灵进口，所以纺织物也是较为缺乏的，尤其是埃里克郡这样的边陲地方。这样一来，给庄园多增加一项出口的商品。”
    马修似乎猜到了她想说的事。
    “你给普朗克老师10000金币每年的研究经费。”女炼金术师露出狐狸尾巴，笑容越发讨好：“那我们呢？是不是也可以提升一下额度？来给15000金币不过分吧？”
    马修给她逗笑了：“庄园的财政状况你也知道，总计60000金币盈余，目前炼金工房和巫师塔都是10000金币的研究经费，加上研究所已经消耗了庄园一半的额度。再进一步提升，工坊上调额度，巫师塔也要调，那可不行。除非盈利能够上去。”
    “这能一样吗？”
    帕梅拉不服气：“我承认，巫师塔也有非常重要的战略意义。但多了学徒之后，巫师塔并没有明显的提升，反而让吉赛尔陷入教学的麻烦，所以你才让桑……桑过去担任助教，不是吗？”
    “可工坊不一样啊，这些孩子们非常活跃，动手能力很强，敢于尝试，她们已经在做下一个项目，不久之后就能面世了。额度增加，不是给我，而是给这群学徒的。”
    马修还没说话。
    身后传来一个声音。
    “嗬，趁着我睡觉这会儿，就开始吹耳边风了么？”
    吉赛尔穿着一条贴身红长裙，耳朵上佩戴了金色大耳环，露出细长脖颈和漂亮的锁骨，迈步时显出优雅的腰臀线。今天她将头发披散开来，眼神有几分慵懒，耳内耳蜗用细长铜链子连着脖子上的黑色皮项圈。
    魔术道具“净神之音”，吉赛尔白天出行的必备配置。
    马修看她这打扮不对劲，心里一紧，完蛋，她今天忘了吃药，那个麻烦的人格又出来了。
    “我只是说事实。”帕梅拉没有一点怯场，直视她说：“在俾斯麦庄园，到底炼金术和巫术哪一个更值得投入，还得看做出来的成果。”
    “说得不错。”
    吉赛尔嘴角一牵，扭头朝马修眨了眨眼：“如果我们的领主大人不介意，那我就得替我可爱的学生们说话了。”
    马修头皮发麻。
    完了完了，今天是庆功宴，怎么变成了现场互怼。
    他看得清楚，周围原本窃窃私语的学徒们都默不作声，纷纷站到了自己导师身后。
    唯一一个中立派的研究所就显得有点尴尬，普朗克则是在欣赏马修在墙上留下的三张名画《正义必胜》、《太阳骑士》、《团结就是力量》，杜莉也只能跟在他身后。
    布鲁克和刚回来的卢卡斯也都是装作没看到，在窗口看风景，但余光还是往后方战场瞄。
    “既然帕梅拉想要看看成果，那择日不如撞日，就现在吧。芙兰朵露，去，把你们做的重制版‘圣光耀斑’连通，给所有人看看。劳驾大家跟着我一起去看看，相信我，会挺有趣的。”
    一名淡黄色头发的少女恭恭敬敬说：“是，吉赛尔老师。”
    芙兰朵露领头在前面走着，其他巫术学徒跟在她后面，这一群少女刚才还叽叽喳喳说个不停，一到测试巫术，就变得安静而沉稳。
    她们先是走到了居民区，在低语猎手的护栏边，芙兰朵露开始指挥学徒们一起组装一种奇特的铁片。
    马修一眼认出，这些都是之前从地下挖出的钢蛋加工而成的“魔术块”，这些钢片被钻地魔虫幼虫切割成固定长方形，可用柳钉组装起来。
    一片片魔术块如乐高一样，构建成一个复杂的图腾形状，边沿和低语猎手的触手连接。
    芙兰朵露固定了最后一根柳钉，而后合上最后一片魔术块，顿时它们构建的魔术回路形成循环。
    低语猎手高大的身躯微微颤抖起来。
    原本那些沉睡的花瓣触手一根根扬起，仿佛打了鸡血一样，精神抖擞，再无之前被抽干一样的耷拉。
    花柱上，低语猎手的竖瞳猛地睁开，里面金光烁烁，仿佛被某种力量灌注加强了一样。
    吉赛尔笑道：“芙兰朵露，给大家讲一讲，很多人大概还看不懂。”
    她瞥了一眼身边的帕梅拉。
    芙兰朵露对众人解释：“‘圣光耀斑’是一种古典巫术，通过尽可能凝聚太阳洒下的光辉和热，让火元素进一步凝聚提升，曾经是神殿用以维持长明的手段。”
    “我们稍微改良了一下‘圣光耀斑’，让纯粹的光和热能够被低语猎手直接获取，它原本就是能够吸取游离四元素为及所用的魔灵，火元素浓度增加迫使它体内魔术流速变快，汲取速度变快，不论是魔术反应效率还是循环周期都会加快。”
    “换句话说，这是为低语猎手专门设计的魔术增幅装置，能让它跟得上庄园对魔术供应不断增加的需要。”
    话音落下，周围一片哗然。
    第237章 我不是说你
    不论炼金术如何发展，始终没摆脱巫术的影子。
    而让炼金术始终被人以巫术分支之名定义，很大程度上是因为其能源核心是魔术反应，即是说，但凡稍大一点的炼金道具，就必须使用魔术反应堆作为能量源。