第192节

    lv5-lv25都算是恶灵级魔物。
    lv30以上都可以称之为梦魇级魔物。
    至于最终的天灾级，由于相关情报太少，最具有辨识度的还是毁掉地精大陆导致变成新宝岛的神眷，无法精准判断。
    眼前异化驼鹿已经算货真价实的恶灵级魔物了。
    能将这种东西当做拖车的牲畜，马车主人的来头绝不简单。
    他将注意力回到马车上。
    这辆马车通体金色，外面包裹了一层金箔，需要加固的部分都用黄铜包边，车厢上还用银片和宝石做了雕花纹样，车顶盖了一层厚厚的紫红色天鹅绒，看起来华贵奢靡，鼻子里都能闻到那股腐败的金币味道。
    马车车门嘎吱一声打开来。
    从里面走出一个肥胖的圆脸男子，他穿着厚厚的白狐皮大衣，头戴一顶圆礼帽，腰间绿宝石羊皮腰带被圆滚滚的肚子绷得笔直，腰系一把短柄红宝石宝剑，脚下是一双带着马刺的长靴，这身装束看起来有几分滑稽。
    他看起来四十岁左右，眼睛小小的，上唇有一捋小胡子，一看到马修，顿时眼睛就亮了。
    “是马修男爵吧？你是马修男爵吧？”
    马修一愣：“你认识我？”
    圆脸男子摆摆手，一脸得意：“同类总会互相吸引，你瞒不过我，你站在那里，就像是在一堆废铜烂铁里的金色宝箱。”
    “象你这样出色的男人，无论在什么地方，都像漆黑中的萤火虫一样，那样的鲜明，那样的出众，亲爱的马修，我想死你了！”
    说着，他就过来要拥抱。
    马修吓得后退一步：“你谁啊？”
    “呃？我没有做自我介绍吗？”
    圆脸男子摸了摸下巴：“看来是过于激动，忘了这回事了，不过这也不是很重要……”
    他理了理自己的绿宝石羊皮腰带，微微挺胸：“在下是贝尔·雷耶斯，来自巴斯共和国，是贪欲领主大人的代言人，也是‘魔灵议会’议员。”
    马修心说，果然来了。
    贝尔缩了缩脖子，看了看天：“这里可真冷……”
    他这才注意到旁边还有另一个人：“咦，这不是惠特曼部长吗？您在这里是做什么呀？噢！我懂了！”
    贝尔一脸我懂你：“肯定是过来……喝这里的美酒对不对？”
    这位魔灵议会议员一副自来熟模样，拉着马修说：“马修，你不知道。你们庄园的‘蓝色日出’在贵族和学者中被争相抢购，这东西简直是神药！这回你可要给我多弄一点，我带回去存一点。”
    马修有点迷惑：“这个……蓝色日出也就是会让人精神更好，那么受欢迎吗？”
    “当然！”
    贝尔露出一个暧昧的笑容：“贵族夜生活，一般都消耗很大，需要补充精力，当然，食物这些不成问题，但是会容易精神疲倦。”
    “你知道，女人啊，都是恶魔，到了夜晚，她们就会很可怕，贵族们抵挡恶魔很辛苦。”
    马修人傻了。
    原本他计划，这蓝色日出肯定会被大家热捧，是因为充当罗斯特大陆的红牛，填补了市场空缺的部分，又创造了需求。
    结果被这群贵族用来当做强力壮阳药！
    他是服了。
    马修不由想起一句老话，常有人说，色欲才是第一生产力，好像也没什么毛病。
    行吧……好歹也打开了市场，又赚了金币。
    马修突然想到一件事。
    他看向身后惠特曼：“难道说，惠特曼部长您也……”
    惠特曼咬牙切齿，压抑着情绪说：“我是本身喜欢美酒！”
    这还是马修头一遭看到涵养极好的惠特曼发怒的模样。
    拱火人贝尔倒是没事儿一样：“马修，除去蓝色日出之外，还有意粉，你们这里的意粉肯定最正宗，还有面条，都给我来点儿。我这个人没有其他爱好，除去喜欢金币之外，就喜欢吃，只要是美食，那我是肯定要吃个够的。”
    说着，贝尔就和马修勾肩搭背上了。
    马修也无奈，只能吩咐索伊去准备相关的食物。
    “还有你的驼鹿，不用带进去吗？”马修指了指后面的马车。
    “不用。”
    贝尔毫不在意，拉了拉狐大衣：“这家伙不怕冷，也不怕热，有次我把它丢在冰山上半年，回去后，发现它还在那。很皮实，不用照顾它。”
    马修来了些兴趣：“可总得吃东西吧？活着就得吃东西啊。”
    “它不是活的呀。”
    贝尔稍作介绍：“这家伙是我从艾克斯那要来的，艾克斯你还没见过，他是食尸鬼领主的代言人，最擅长摆弄尸体，它其实是死的。”
    马修这才搞懂，难怪异化驼鹿营养和饱腹都是0，因为本身就是死尸改造而成。
    “噢！差点忘了一件东西。你等等。”
    贝尔又扭头，吃力地钻进马车车厢里，从里面捣鼓出了一个盒子，他抱着这盒子一脸高兴地走到马修面前。
    “这是‘魔灵议会’大伙儿送你的见面礼，小小心意。”
    胖乎乎的议员打开盒子，里面是一叠巴斯共和国的金券，上面写着数字额度是20万金币！
    穷领主马修被深深震撼了。
    他突然觉得，魔灵议会应该是一个不错的组织，大伙儿都挺友好，又贴心，对新人也很照顾。
    眼前讲究奢华的胖议员也变得顺眼起来。
    第265章 小麦背后的暗战
    贝尔一路东张西望，对俾斯麦庄园的一切都充满好奇。
    “马修，听说你的庄园里主要是种植作物。”胖议员看着一望无尽的麦田，提了提腰带：“不过这东西赚不了几个金币，还很辛苦，何必呢？如果你真的缺钱，就和我们一起搞金矿和铜矿，还有一个煤矿也可以。”
    “只要开发出来，就直接租给五大王国，每一公斤矿石都要分润，这样不好吗？”
    马修打了个哈哈。
    如果我有那么丰富的资源，还用得着这么苦哈哈白手起家？
    妈的！
    这卡尔马北方除了危险多，其他什么都不多，吃个饱饭都废了好大功夫。
    马修腹诽了一阵，面上说：“家族传统了，这个一时半刻改不了，看着粮食作物多，心里就踏实。”
    “噢！原来是爱好。”贝尔笑呵呵说：“我听过，俾斯麦家族是非常了不起的贵族，想要改善卡尔马王国的饥饿现状。对于这种有能耐，真正拼命的人，我是佩服的。谁不佩服呢？”
    犹豫了一下，贝尔低声说：“不过容老哥我说一句得罪人的话，这事真的不好搞，麻烦。”
    马修心里一动，当即请教：“老哥说说。”
    “卡尔马缺粮，大家都知道，四大王国都知道，这里的国王也知道。但据我所知吧，卡尔马王国有一种东西是其他四大王国没有的。”
    “雇佣兵？”
    “对。”贝尔神神秘秘说道：“老弟你可能不太了解。卡尔马王国很多雇佣兵，其实背后真正的掌控者都是奥拉夫三世，也就是国王陛下。”
    马修一愣：“这是怎么回事？”
    “还不明白吗？”贝尔嘿嘿笑道：“就是卡尔马王国的正规军，正规军呀，国王的正规军被打散成雇佣兵，参与罗斯特大陆很多地方的战斗和冲突。”
    马修还是头一遭听到这事。
    国营雇佣兵？
    国家控股的雇佣兵集团？
    他脑子里稍微一梳理，就明白了过来。
    “你是说……卡尔马王国的核心盈利产业，其实是对外输出雇佣兵？在国王掌控下的雇佣兵服务？”
    “服务？这个词挺新奇的，对，没错。”
    贝尔一说起赚钱，圆圆的眼睛顿时亮堂起来：“卡尔马王国在五大王国里的确算穷的，但也不是看起来那么惨。只是因为每一年需要支付巨额的关税，中途损耗，从其他王国进口粮食，所以一直紧巴巴的。”
    他低声说：“其实不是王国不想扶植国内农庄，大规模种植小麦和燕麦，来自给自足。”
    马修皱眉：“可是，这里适宜耕种的土地的确很少，大多都是这样的冻土，天气寒冷，对物种要求和种植要求都很高。”
    作为一名农学生，马修对基本概念判断还是很清晰的。
    “这也没错，没错嘛。”贝尔也不卖关子，缩了缩脖子：“不过卡尔马王国南方也有温暖的地方，靠近港口，临近与萨克森之间海峡的那一带，可是有相当一片平原的。而且气候也不算寒冷，土壤肥沃。”
    “但是你知道吗？那里从来不会种植小麦，只会种一些甜菜和果树。”
    马修嗅到了阴谋的味道：“贵族？”
    贝尔点点头：“当然是他们。这群家伙可是最聪明和狡猾，或许打仗不行，也不会治理国家和城市，但说起赚金币，想方设法搞钱壮大家族，那可是他们几百年的老本行了。卡尔马王国建国时要好一点点，不过现在也基本没差别了。”
    卡尔马王国农业凋敝，客观原因是环境和适宜种子缺乏，主观原因，或者说真正核心因素是贵族领主们的暗中捣鬼。
    国内粮食缺乏给了贵族们极大的利润空间。
    首先，因为每到冬天总有人吃不饱肚子，所以大多平民都在拼命找活儿干，只要能勉强吃饱肚子，干什么都愿意。
    这就让贵族们只需要一点点粮食，就能获得不少劳动力和雇农雇工。哪怕不断克扣，责罚严苛，始终有人会去干，只是为了饱腹。
    身强体壮的青壮年毕竟只是很少的一部分。
    大量的儿童、少年、老年人、妇女以及被雪灾风暴摧毁家园的人，他们都需要一份能果腹的工作。
    再者是大量以小麦为主的粮食进出口，都要通过贵族们的手。
    商人们也早与各路贵族达成了紧密利益网，一起抬高粮食价格，利润互相分成。
    国王和少数大贵族哪怕想要改变现状，也没办法亲力亲为。
    商议价格、运输损耗、账目查证、仓库清点、分发到各行省和各郡的损耗与对接、市场价格、商队选择……中途有太多环节可以操作。
    关键在于，高昂价格的进口小麦，这一点符合商人和大多贵族利益，因此他们已经结成攻守同盟，连国王也很难破开局面。