第236节

    第326章 千载难逢的机会
    “有了！想到了。”
    地精商人眼睛一亮：“卡尔马王国境内由于长期受困于粮食问题，土地贫瘠，物产匮乏，气温寒冷，外来人难以适应，所以这里从来都不是其他四大王国争端纠纷的地方，相对局势稳定。”
    马修总觉得这听起来不像是夸奖。
    想想也对，卡尔马王国最初成员，就是最初交不起税金的平民，沿海逃难渔民，以及失势被迫害的贵族群聚形成的。
    如果这里不恶劣，早就变成其他四大王国争相争夺的宝地了，哪轮得到这些逃难者。
    基尔脸上露出一个苦笑：“其实卡尔马王国不太适合大多商人做生意。”
    他实话实说：“这里没有什么四大王国没有的特殊商品，硬要说的话，皮革和药草算是，只是这两者其他王国也有。倒不是说卡尔马王国没有优势，优势也是有的，雇佣兵制度，对雇佣兵的鼓励和应用，卡尔马是五国之冠。”
    雇佣兵无法变成纯粹的交易商品，更近乎于一种特殊性质的服务提供。
    之前马修已经从魔灵议会胖议员贝尔那里听过，真正卡尔马的精锐雇佣兵团，背后控制人都是国王奥拉夫三世。
    卡尔马人骁勇善战，勇猛顽强，于是这一特制变成了某种交易物，体现在雇佣兵身上。
    “雇佣兵体系比较独立，我也了解不多，我只从我了解的具体商品稍微说一下自己的看法。”
    基尔思忖片刻，缓缓开口：“卡尔马王国粮食缺乏，长期被其他国家卡住脖子，就导致经济体系在五大王国中最混乱和极端。”
    “混乱在于市场价格的监管上，由于卡尔马王国地广人稀，郡城之间相距很远，不同城市里粮食价格差异可以大到几倍，而且极其容易受到外界影响。”
    “一年半之前，阿基坦和萨克森的关税矛盾，最先影响的就是卡尔马的小麦价格，短时间甚至提升了两倍，这个涨幅距离首都奥拉尔越远，形成的恐慌效应越大。五大王国的小麦市场波动，对卡尔马影响最明显。”
    马修稍微打断了他一下：“还有一个问题是货币，卡尔马境内似乎都默认采用巴斯共和国的制式金币，似乎是约定俗成，大额的话，我记得用得最多的是蔷薇商会的金券？”
    “没错。”
    基尔点点头：“这就是我要说的第二个特征，极端。”
    卡尔马王国混乱的市场价格，根源在于王国无法完全掌控和独立供给国内粮食，以至于外界商会和贵族插手其中，很多权力和政策都无法落实下去。核心是资源缺乏，导致必须依仗外界进口，导致必须做出一定的让步。
    这就衍生出王国内的极端生态，通货膨胀严重。
    罗斯特大陆五大王国都是金本位，以黄金为本位币，不过五大王国各自铸币含量不同，有的含金量高一点，有的低一点。
    货币的价值和认可度在于国家国力。
    以卡尔马王国为例，从奥拉夫二世开始，到现在奥拉夫三世都在用各种手段和政策，力图让国内平民统一使用本国金币和银币，始终收效胜微。
    税收方面，最终汇总的也的确是本国金币和银币，但仅限于税金。
    但凡有一点储蓄的卡尔马人，都会在蔷薇商会这样的巴斯商会兑换成巴斯金币和金券，因为商人们只有小部分认可卡尔马金币，大多商人以巴斯金币为交易货币，同时，卡尔马金币和巴斯金币的兑换比例一直在降，意味着卡尔马金币在商人眼里不断贬值。
    形势比人强，卡尔马人纷纷选择早早兑换成巴斯金币和金券的形式，用以减少财产流失。
    同时，一部分有钱的卡尔马人，如果无法获得贵族或者官员头衔，他们也会选择直接移民到巴斯去，那里气候适宜，有更多的生存机会和空间。
    这就是卡尔马货币困境的现状。
    粮食缺乏无法自主，导致货币被上套，货币背后又是国力和王国经济不断下滑的内因，没有粮食就谈不上稳定市场，发展贸易……互相之间环环相扣，仿佛形成了一个死结。
    “不过眼下却是一个大好的机会。”
    基尔一脸认真地说：“我个人观点来说，这是卡尔马能够脱离束缚的难得契机，如果说蝗灾对庄园是锦上添花，对卡尔马王国就算是雪中送炭了。”
    “至少阿基坦和萨克森会忙于应对蝗灾，对卡尔马的压力大大减小，而且由于雇佣兵存在，他们也需要卡尔马的支持，所以这是改革和进行整顿的最好时间。”
    马修说：“把你说的这些整理成册，我需要好好看看。”
    “是，大人。”
    地精顾问答复。
    接下来马修又分别从克里米亚和卢卡斯这里获得了相关观点。
    克里米亚从庄园角度出发，表示庄园的核心竞争力是巫术技术和最先进独特的炼金装置，对于外界经济影响暂时不必担忧，当务之急是加快对重点项目（破法者号）研究的步伐。
    卢卡斯则是讲述了一番最近直营店在埃里克城的营收数据。
    他的副手杰佛里坐镇直营店，发回来的账本和各种价格表足以看出：直营店依旧是每天开业，不多的物品很快就被抢购一空。大多购买者都是各路独立商人，目的是贩卖到其他地方去赚一笔差价。
    埃里克城里的物价目前还算平稳，由于拥有自己的农庄，并且推广到了郡内的其他几个城，看起来局势不错，人们谈及绯蝗，更像是谈论一件怪谈新闻。
    ……
    回到主宅后，马修只觉得身心疲惫。
    经济是一个非常复杂的问题，偏偏又不能一点不考虑。好在一开始自己就清楚，自己不擅长管理过多的人数，一直维持宽出严进，庄园居民精英化的策略，倒是保证了庄园内部体系的独立。
    这其实是生物学上的一个简单推论:越是简单的生物，生存能力越强。
    人数越少，越好管理，转型、改革、试错、培养都会更快。
    至于需要密集人口处理的，包括手工加工、铸造、组装等产业链，马修一开始就想好了，会分批次外包转移给埃里克城，这一笔红利对塞浦路伯爵至关重要。
    人口就是传统城市的命脉，人口越多，越有希望和活力，俾斯麦庄园转移的工坊，给他们带来了大量的劳动职位，解决了相当一部分平民就业问题。人一多，消费能力就会上来，内循环就会逐步形成。
    这就是马修的大策略：转移低端加工和种植产业，把埃里克城养起来，埃里克城人越多越有活力，庄园越乐见其成，这座城市将会是俾斯麦庄园高新巫术和炼金术商品的集中代工厂。
    同时，埃里克城也是马修对卡尔马王国的第一块试验田，要解决饥荒，就得从埃里克城做起。
    目前看来，一切是慢慢走上正轨了。
    他才坐下，喝了口红茶，索伊就匆匆从门口跑进来。
    “马修大人，停机坪上帕梅拉小姐回来了。”
    “回来就回来，难不成要我去接她吗？我先睡个午觉。”马修没好气道。
    “萨克森王国的维克多皇子也来了！”索伊有些紧张地补充。
    马修差点被水呛着。
    这又是什么情况？
    难道俾斯麦魔能战车性能太好，让这家伙忍不住亲自过来拿货了？
    第327章 历史性的握手
    马修穿戴整齐，一路乘车抵达停飞坪，隔着玻璃，他就看到了帕梅拉身旁的那个青年，金发的施密茨也在和这位青年说着什么。
    青年一头干净柔软的银发，身着毛呢佛若克军装，腰系一把黑皮鞘军刀，脚踏长靴，背脊笔直，看起来英姿飒爽。
    仿佛注意到被注视，他缓缓转过脸，和才下车的马修四目相对。
    维克多拥有一张让人羡慕的英俊脸庞，眼睛深邃，鼻梁挺拔，目光有力却又并不给人压迫感，不论是容貌还是言行气质，都有一种堂堂正正之气。
    马修之前还曾想过，维克多或许是一名言语礼貌，实则保持着王室骄傲。
    亲眼看到其人，他心里下意识就明白：这家伙和自己一样，是一个非常务实的人。
    维克多身后只有副官施密茨陪同，他敢于孤身一人跟着帕梅拉乘坐巨人来卡尔马王国的边陲之地，这足以证实其信任和诚意。
    “马修。”维克多微微一笑：“终于见到你了。”
    面前青年黑发黑瞳，就和施密茨告诉他的一样，是一个拥有魔力般的男子。
    马修朝他伸出手。
    维克多微微一愣，然后和他握了握。
    “有失远迎，实在抱歉。”马修认真地说。
    维克多笑：“倒是我突发奇想，想要跟着帕梅拉小姐直接过来，希望不能打乱你的安排。”
    “怎么会，我们边走边聊。来，上车先。”马修示意。
    “可以话……我想走一走。”
    维克多也没有任何掩饰：“我想要亲眼看一看，被施密茨称赞有佳，认为比佐敦更有活力和创造力的地方，到底是怎么一副模样。”
    后面的副官看向远处：“从目前来看，佐敦可能又要被拉远了，这里虽然没有那么多贵族宅邸和密密麻麻的工坊，但地区规划清晰，生活便利优渥，比起漫天都是黑雾的佐敦，可是要好出太多。”
    维克多无奈地看向这位多年好友：“施密茨，请你明白，你是我的副官，不是马修的。”
    “我爱挚友，我更爱真理。”施密茨倒是丝毫不买账，只是笑。
    马修赶紧趁机说：“以后施密茨先生如果在佐敦无聊了，也可以来庄园住一阵，我也一直想要和你切磋厨艺，想来我们应该有很多可聊的。”
    维克多失笑：“你啊你，当着我就想要策反施密茨，这样未免太不体面了。”
    “体面又不能当饭吃。”
    马修大喇喇道：“我这苦寒地带，太讲体面可就活不了了。”
    施密茨突然咦了一声，指着前方：“那位我记得是……炼金工房的一位学徒小姐吧？她们身上的服装有点像是巫师，但又像是学者，这是新的庄园衣着吗？”
    帕梅拉得到马修示意，招呼不远处正在检查金鯱号的学徒：“珍妮弗，来一下。”
    女学徒放下手里的凿子和小锤，用毛巾擦了擦手上污渍，一路小跑过来。
    “马修大人，帕梅拉老师。”
    帕梅拉给施密茨介绍：“这是我工坊的学徒珍妮弗，之前说过的俾斯麦魔能车，就是由珍妮弗和另一个巫师学徒芙兰朵露一起研发出来的。”
    维克多和施密茨都脸色肃然，认真打量着这位年轻的创造者。
    帕梅拉又给茫然的女学徒说：“这位是萨克森王国的‘铁王子’维克多殿下，旁边这位你也见过，是维克多皇子的副官施密茨先生。”
    “噢，皇子殿下您好，施密茨先生。”
    珍妮弗懵懵懂懂地打招呼。
    施密茨笑呵呵说：“珍妮弗，你看起来面相似乎不是卡尔马本地人吧？应该是祖父一辈有阿基坦或者萨克森血统对不对？”
    珍妮弗老老实实回答：“我祖父的确是萨克森人。”
    “殿下，你看，这不就是巧了嘛？”施密茨给旁边的皇子递话：“萨克森不少人才流落在外，珍妮弗小姐没有婚嫁吧，你觉得维克多皇子怎么样？”
    珍妮弗眨了眨眼：“皇子殿下很帅，很漂亮。”
    “维克多皇子也未婚娶。”施密茨笑着说：“不如珍妮弗小姐考虑一下，去佐敦和维克多殿下培养一下感情？”
    维克多哭笑不得，一时间也被这好友给弄得僵住了。