第３１章 离乡难知处（中）

    在汶子山上并没有多逗留，韩冈一行很快就下山返回县城。
    ——别说满目疮痍的黄河两岸，就是不停地传入耳中的叮叮当当的凿石声，在山头上也待不了太久。
    汶子山虽小，也是白马县的一处名胜，但千不该万不该，就不该是座石灰山【注1】。此山翠石棱棱，山无余土，岩洞泉壑，堪称绝胜，可这等露在地表的石灰矿，在黄土厚积矿床深藏的白马县，看到了就不能放过。
    不论是疗养院还是流民营中，用到石灰的地方都很多。韩冈当初来到黄河岸边，一看到这座小山上尽是洞穴，对文人风雅并无多少兴趣的他，就知道捡到宝了。现在离着汶子山只有半里地的石灰窑烟火不绝，每天都能出产上千斤生石灰。
    也就是因为现在煤——或者按此时的说法，称作石炭——不足，使得石灰窑的规模不能扩大，否则一天上万斤也没问题。到时候不论是修桥铺路，还是修造房屋，都能派上大用场，而不是像现在，仅仅局限于日常消毒和简单的整修官道。
    沿着官道，经过了两处流民营。营地规模都很大，但其中只有少数区域建起了窝棚，能看得见炊烟。不过现在县中的深井打得差不多了，这时候除了组装风车机械的，其他流民都开始拿着工钱在流民营内部开挖沟渠，以及窝棚的地基。
    韩冈在第二座流民营停下马来，走进去。偌大的营地被纵横的主路分割成十几个片区。而片区之中，还有更小的巷道。其中一个片区已经有了住户，而其他区域，也能看到有人在挖着沟。
    在营地偏东侧的地方，是深井所在。只见高高架起的风车旁，一群人围着上上下下的敲打。正是到了组装最紧张的时候，而周围的地面，由于井水的缘故。只是在此住持的王旁却是毫不在意的挽着袖子，穿着草鞋站在泥泞的土地中，完全看不出来他是宰相的儿子。
    韩冈也不避泥泞，走过去道：“仲元，情况如何？”
    王旁回过头，见着是韩冈。也笑呵呵的反手指了指已经架起来的风车，“玉昆你放心，等到晚上就能装好出水。”
    韩冈看了看正在组装着风车的人们，皆是专心致志，并没有人注意到自己的到来。满意的轻轻点头：“多亏了仲元兄。”顿了一下，又道：“既然快要搭好了，这里就交给下面人收尾，待会儿仲元你跟我一起回城里。你也该歇一歇了，不然莫说你妹妹要怪罪小弟不会体恤人，回去后我也不好向岳父岳母交代。”
    “玉昆你每天比愚兄忙得更累，也不见你多歇一歇。”王旁抬头望着高高的风车，带着自豪感的微笑中透着满足，“愚兄还是亲眼看着风车汲出水才能放心，现在回去可睡不好觉。”
    不过十几天的功夫，王旁瘦了也黑了，但他的精气神已经不同过往的郁郁，眉宇间多了一份光彩。作为饱读诗书的士人，王旁终于等到展示自己才华的一天，当然是不辞辛劳。
    虽然刚开始的几天出了点笑话，但接下来他遵照着韩冈定下的规条，来主持开凿深井和打造风车两件事，都是很顺利。关键也是在他宰相之子的身份上，没人敢糊弄他，反而要在他面前尽力表现自己的才干，故而这进度远远超出预计之外。
    王旁又看了风车两眼，拉着韩冈稍稍走远了一些。指了指正在用竹子和木头搭建饮水道的匠人们，“玉昆，用了这么多竹木，是不是浪费了一些？直接在地上掘沟不成吗？河水还不是照样能喝，东京城中可是多少人家靠着金水河！有水井，或是向外买水的毕竟还是少数。”
    “不一样啊。”韩冈摇了摇头，从深井引出的地下水要从井口利用引水道，引向营中每一个片区，虽然用了许多防洪物资，但绝不是浪费：“东京城中的饮用水除了井水外，都是靠着金水河。而金水河上都覆着石板，日夜有人巡守。可流民营中就不行了，若是饮水道设在地面上，污水流入，必致疾疫，只能用竹木搭起架子来。不管怎么说，人命比钱要贵重。”
    五处流民营，尽管现在只启用了两处，但五座流民营都拥有至少一座深井，以及随井安置的风车,同时还搭建了引水道，保证供给流民们洁净的水源。另外还建有足够数量的公共厕所，加上消毒防疫用的生石灰绝不会缺少，对于在营中防止疫病的传播，韩冈有着足够的信心。
    听着韩冈如此说，王旁也不坚持，只是问一问而已。“即是如此，那愚兄也会多照看着，督促他们不能偷懒耍滑。”
    “那这里就拜托仲元了，等风车组装好，早点回城休息。”韩冈说着，又吩咐了王旁的随从好生照看，随即告辞离开。
    离开营地，韩冈回头望去，还能看到矗立在风车下的王旁的身影。他摇头感叹着二舅哥的变化：‘终究还是要出来做事，否则闷在家中，心理当然会有问题。’
    一路顺顺当当的回到县衙，县丞侯敂就迎了上来。如果不是穿着官袍，白马县中差不多也没人会记得除了韩冈之外，县衙中还有一个县丞。
    韩冈是七品朝官，朝堂上官阶与他平齐或是在他之上的文臣，也不过三五百人。仅仅是选人的县丞侯敂哪有与他分庭抗礼的能力，几个月来被压制得一点存在感都没有。现在一说县里的官，就是小韩县尊，至于侯县丞，就是一摇头，他是谁啊？
    倒是县尉冉觉的名气几个月来大了不少。
    为了在韩冈面前表现，冉县尉每天都带着乡中的弓手，披星而出，戴月而归，巡视县城内外。一些原本横行乡里的所谓的江湖好汉，冉觉为防万一，也全都尽数敲打过。有产业有家室的加以训诫威胁。而无产的泼皮无赖，就直接提溜到大牢里去，不管有理没理先打上一顿，翻出过往罪愆，请韩冈审了，该流放的流放，该充军的充军，一点也不宽容。冉觉下手之狠，让县中的一众强人鸡飞狗跳、狼奔豕突，皆是偃旗息鼓，不敢犯事做过。一时之间，白马县倒给整治出了一个夜不闭户出来。
    侯敂是个四十多岁的中年人，是荫补出身，已经在官场沉浮有二十年。他做事很稳重，也不爱出风头，平日帮着在县衙中拾遗补缺，勤勤恳恳，任劳任怨。
    他们都是聪明人，当上司忙忙碌碌的没空坐下来吃饭的时候，有几个下属敢于安坐钓鱼台，懒懒洋洋的晒着太阳？也是同样忙得跟狗一样。更别提两人都还另外抱着着一份心思在。
    向韩冈行过礼，侯敂立刻道，“正言，盛林乡大保保正方才遣人来报，上午的时候有了河北流民从野渡渡河，已经进入县中。”
    野渡就是私人摆渡的渡头，而官营的渡口则称为官渡——不是三国时的官渡——白马渡就属于官渡，而白马县中这一段，也有几处野渡。不过通过野渡渡河，远比不上官渡安全。渡口之所以能建立，也是因为地理和水文的优越，否则天下行人商旅，何必聚集于此地渡河？
    韩冈听了就问道：“人数有多少？”
    “有七十多人。”
    听着人数不算多，韩冈也算放心，笑道：“他们也是心急。我日前已经奏请天子，将白马渡的渡资就此免除，以免流民无力渡河。”
    “这……”侯敂犹豫起来，小心提醒道：“白马渡渡资一日几近百贯，渡头上的艄公也是靠着分到的渡资养活家人的。”
    “艄公的工钱县中会给他补上，但渡资肯定要免的。”韩冈坚持道：“任其流落河北饱受饥馁之苦并非朝廷之福，若是他们尽数移往野渡，甚至是私下里造筏过河，不知会有多少人出意外。”
    “正言仁德，侯敂感佩不已。”侯县丞不吝谀词，捡着机会，就开始大拍韩冈马屁。
    冉觉不是蠢人，侯敂又怎么会是瞎子？五座流民营，现今虽只有两千多，可每一座的规模都至少能安排下一万流民。这不是为了东京分忧又是为了什么？现在韩冈当面说得明白，更让侯敂这位县丞了解到他的用心，这一番折腾就是要留着流民在白马县。
    既然知道顶头上司所想，聪明的官儿当然明白该怎么做。朝廷中的争斗，他们这等小官没得插手，而眼前这一位虽然地位还不髙，但很显然前途不会受到岳父太多影响的韩冈，他的大腿现在不抱，那还等何时？
    冉觉清剿县中无赖、强人，而侯敂则是兢兢业业，与韩冈的三名幕僚密切配合，让韩冈可以顺心畅意的施展自己的才华。
    注1：汶子山，后名为紫金山。与此时位于黄河中心的居山【后称凤凰山】都是由石灰岩构成的山体，如今已经被采石场挖成了坑，不复存在。