第186章 变迁（13）

    车速渐渐缓了下来。
    车窗外的灯火变得更加密集。
    列车员从车厢后门走过来，沿着狭窄的走道，一扇扇的轻敲着软卧的门，然后冲着门上的小窗喊着，“东京站到了。”
    米彧从溷所出来，就看见这列车员在敲自己房间的门。
    “到东京了？”米彧缓步走过去。
    列车员看见他，熟练的躬身行礼，“是，议员。到东京了。”
    “终于到了啊。”
    钦州代表议员米彧轻舒了一口气，近二十天的行程，终于要结束了。
    推门走进自己的房间，一路随行的伴当正吃力的把叠好的被子塞进箱子里。
    米彧是韩冈医疗卫生理论的笃行者，极端的讲究卫生——在瘴气、疾疫肆意蔓延的广南两路，不讲究卫生的人都活不长——自发家后，出门在外都要带上自家的被褥，连枕头都不用外面的。但相应的，出门的时候麻烦事就多了。当然，有麻烦的不会是米彧。
    一路几千里都在处理麻烦的伴当费了好一番气力，方才把行李收拾好。厚实的被褥将藤编的箱子外壁都顶得鼓了起来，看着着实让人担心，下一刻这箱子就会一下爆开来。
    伴当麻利的拿出绳索，在箱子外再横竖捆了几圈。在他收拾行装的时候，米彧已经换好了衣袍，准备下车了。
    他自离开钦州后，一路北行。从夏衣换成了秋衣，现在他又在秋衣里加了一层夹袄，以配合东京深秋的天气。
    走出房间，伴当提拽着两个大箱子跟在后面。过道上都站了好些人了。长时间的行车，让许多人已经迫不及待的想要离开这狭窄的车厢。看见米彧，大半都热情的打起了招呼。
    “米兄！”
    “米公！”
    “米大官人！”
    “米议员！”
    米彧的大议会议员身份，着实唬住了不少人。大议会议员多达八百，但其中之一却也是一州几十万生民的代表。还能参与国政，更能选举宰相。至少也能算是一个非常任的议政重臣，兼本州地头蛇。如此大人物，遇上了少不了要联络一下感情。
    能住进京扬线头等舱的乘客，不是有权，就是有钱，或者二者皆备。别的能力或许没有，可把握机会的眼光，其中大多数人不会缺。
    在车上的两天，米彧已经与头等舱里大半旅客打过了交道，其中一半谈得来的还交换了联络方式。因而即将告别的时候，也是热情中带着足够的矜持。
    唯独一人显得太过热情，带着随行的仆人，隔了七八个舱位，无视周围乘客的侧目，就直直的挤了过来“米议员！米议员！”
    浓烈的玉露香精的味道扑鼻而来，米彧小退了半步，暗自庆幸至少不是海外泊来的玫瑰花露，而是清淡了许多的玉露香精。
    不过香精混了体味之后，依然让人难耐。
    “米议员是准备去会馆下榻，不知这几日可有空闲。在下在京中颇有几个朋友，过两日做个东道，还望议员能够赏光。”
    米彧口称一定一定，打了个哈哈，“若有闲，必然赴宴。”
    对方操着一口难懂的广南口音，外表却是再纯正不过的胡人。
    这是阿剌伯的胡商，不是黑汗国的胡人。而是来自更西方，比天方还要远的阿剌伯的胡商。
    按照珍藏在一些大海商家中的秘藏海图，去往阿剌伯的海船在下南洋后，要一路向西穿过海门海峡，绕过天竺半岛北上，才能抵达阿剌伯半岛。
    过去这可以说是死亡之路，并不比走瀚海沙漠的陆路更安全。一路上海盗无数，尤其是以海门海峡一段最为猖獗。
    不过近年来，这些海盗给南海舰队和南洋的种植园添了不少精壮的苦力，因而也逐渐式微，亦使得南方的大食胡商、阿剌伯胡商的数量也越来越多，广州、泉州两处，随处可见蜷发高鼻的胡商身影。而各种肤色的海外胡女则数量更多。
    米彧在广南定居，家里就有十几个金发碧眼、高鼻深目的胡姬。但米彧不想与此人多打交道，只是搪塞推脱。
    但米彧的搪塞之言却让胡商误会了，兴致很高连声道，等他明日安顿好之后，就派人去米彧下榻的会馆送信。
    米彧笑着点头，打发了这个胡商，又走过去与几个车上的临时邻居聊了几句。
    能坐上软卧，少不了出身富贵。不过从大多数人的装束上，都看不出太多富贵之气。
    富贵人家出门，穿金戴银，用着绫罗绸缎的并不多，基本上都会选择色泽朴素的衣物。只有从衣料的针脚和裁剪上，才能看得出其人的身家底蕴。
    只有那胡商不同，恨不得将家底全穿在身上。
    米彧这两天在车上的时候，与几人有了一点交情，虽然只是萍水相逢，却也是难得了，说不准日后什么时候就派上了用场。
    汽笛一声长鸣，列车在东京车站的站台旁停了下来。
    车上的乘客蜂拥而出，米彧也跟着人流离开这趟列车，与几个新朋友一起，走进了官员和一等车乘客专用的走道。
    走道很快到了尽头，眼前是一处开阔的大厅，只比东京车站能容纳数千人的候车大厅稍小一点，但此处没有候车大厅的喧闹嘈杂，看起来竟有几分冷清。
    米彧已经找到了自己的目标，回身与几个新朋友相互交换了在京的联络地点，然后告辞而去。
    在他的身后，有几双艳羡的眼神看着米彧，走进了厅中的一处铺面中，铺面门面正上方的匾额上，是篆体的雍秦二字。
    雍秦商会在车站里有两个专门的接待点，这座大厅里就有一个。旁边一点是福建商会和自然学会。基本上开封府中稍微大一点的会社，都在车站的一、二等厅内有着专属的接待点。但能够占据了最好地段的，则只有雍秦商会、福建商会，自然学会，以及齐云总社、赛马总社这样的顶级会社。
    走进雍秦商会的接待点，一名结束整齐的年轻人就迎了上来。脸上的微笑，半是殷勤，半是矜持，“请问官人有何吩咐？”
    米彧尚未说话，放下了行囊的伴当，早递上了米彧在商会内部的证明文件。
    年轻人双手接过证件，正反看了一遍，脸上的神色就是一变。忙回身交给铺内的管事。
    管事年纪也不大，接过证件一看，慌忙站起。疾步走过来，双手把米彧的证件递还，恭敬的问：“可是钦州的米议员？”
    米彧点点头，打量着铺内的陈设，“换新人了，原来的陈小哥呢？”
    “议员问的可是陈东？他被派去河北了。”管事一边说着，一边请米彧坐下，让下人端了茶来，“议员远来辛苦了，不知是准备去会馆歇息，还是有其他的落脚点。”
    “当然是会馆。”米彧笑道，“总得对得起自家交的会费吧。”
    虽然是说笑，但米彧平均两年就要来一回东京，对商会的接待系统还是很满意，若无必要，都会住在会馆中。
    管事也陪着笑，让人去安排车子。
    米彧也不急着上车，呷了一口茶，闲闲的问道，“最近京里有什么消息？”
    “不知议员听说了没有，”管事想了一下说道，“朝廷要借钱了。”
    米彧讶然：“为何？”
    “今年的收成不好，还要打仗。所以国计有些艰难。所以朝廷就准备借些钱来支撑一下。”
    米彧早知道今年夏秋二税不会好，但也没想到朝廷会沦落到要对外借钱的地步，“这是谁的提议？国计都这么难了？！相公怎么说？让会里凑一凑不行吗？”
    米彧心急的说着。帮相公就是帮自家，米彧不会吝啬钱。要是国计困难，韩相公都难逃责难，商会也么没好处。真要不妙，会里各家报效一点，凑齐亏空，这正是偿还相公恩情的时候。
    管事摇摇头，“这是三司的提议，相公和章相公都同意了。前几天，国债已经对外卖了。才一天，第一期两百万贯已经卖光了。基本上是俺们会里和福建一家一半。明天要发卖第二期，据说有一千万贯。”
    “国债？”
    对韩冈多年的了解，让米彧在听到国债这个新词的时候，就立刻想到这件事是不是韩冈故意安排出来的。如果这是韩冈的计划，作为忠实追随者，米彧很愿意听命行事。毕竟听韩冈吩咐，从来都没有吃亏过。
    “国债要怎么买？现钱？”
    米彧说着，就在盘算怎么筹集资金。他手边一下子还拿不出多少现金来，带上京的，都只是金票。
    这时他就听到管事的声音，“据说可以用金票来购买。”
    米彧眼眉一挑，心脏不争气的剧烈跳动了起来。
    难以伪造，同时根基深厚的金票，早就在商人中通用了，现在又有了朝廷背书，岂不是要通行天下了？
    本来平安和民生两家的金票在全天下的商人中都已经开始通行了。只是最低一百贯的面额，让金票只能在商人中使用。而平安号和民生号都无意降低金票面值，免得发行量过大，无法遏制伪造。金票最早是平安号发行的飞钱，从那时起，伪造就没有断绝过。只因为面值很大，发行量相对较少，很容易能够查到帐，加上各种防伪标记，使得伪票无法生存，基本上没有造成损失。
    从米彧的角度，他可是很愿意使用这金票的。
    金票的作用将会遍及天下，他已经做到了钦州代表议员，成为了大议会的成员，在雍秦商会内部的地位自然也不低。现在他在平安号里也有了千分之一的股权，虽然并不多，但平安号的好消息，就是他的好消息。
    “车还有多久到？”他急着催促道。
    管事抬眼看了下门口处手下人的手势，笑着说，“议员随时都可以上车。”
    “多谢了。”米彧一点头，他身后的伴当就从怀里掏出了一个小绸钱囊来，递给了管事。
    管事立刻又站了起来，正容推拒道，“多谢议员的赏赐，不过会中有规定，小人不能收。”他又笑着让人拿来了一本簿册，对米彧说，“议员若觉得小人，还盼议员给小人一个好评。”
    “也好。”米彧点点头，提笔在簿册的新页上签了自己的名字，在满意一栏画了一个圈，手指粘了一下印泥，印在了自己的签押上。
    一切手续办好，米彧被管事一路送到车站门前的上车点。
    稍远处，军用候车处前，一辆辆大号马车停在路边，一队队士兵从车上跳下来。
    整队报数的口号，隔着老远就冲入耳朵里。
    “这是要去北面的？”米彧回头问管事。
    “不。”管事摇头，在后幽幽说道，“是东面要打大仗了。”