第七章 缔结盟约

    当！
    清脆的声响中，雷蒙一剑格开对方的武器，顺势用剑柄在其头上一砸。当那个佣兵惨叫着跌倒在地时，他就如脑后生眼般一个弯腰，同时就见一把剑从他头顶横扫过去。
    不及起身，雷蒙就保持着弯腰的动作，倒转长剑从肋下往身后刺去，随着一声惨叫，偷袭他的那名佣兵溅血反倒，跟着雷蒙翻腕倒提着剑向脚下一插，顺势送那名被他砸倒的佣兵去见了死神。
    “呼…”提起剑喘了口气，雷蒙抹了抹额头上的汗水。
    昨晚折腾了几乎一夜，天亮后又马不停蹄的赶到这里，即便雷蒙也觉得有点吃不消。不过，终于只剩最后一个敌人了…
    不远处，刚刚以一道“冰风剑”击退猫女的攻击的爱德华，也看到了己方士兵的溃败。
    “哎呀呀，这些家伙真是让我失望啊。”然而他却并不如何恼怒，似乎这次战斗的胜败与他并没有任何关系。
    “喵呀，少主，这家伙真是好讨厌呀。”从没试过攻击这么多次都无果而终的，芭丝特恨恨的道：“不过，人家马上就能把他干掉了。”
    “先等等。”雷蒙示意她别急，跟着对爱德华道：“你已经没有任何胜算了，投降吧。告诉我，为什么拉维特联邦要跟小小的海丁顿过不去。”
    “什么？”爱德华故作“愕然”道：“别搞错了，我们只是帮助德佩罗而已，这一切不过是按照他的意愿在进行罢了。”
    听他提起，雷蒙这才突然想到，德佩罗不见了。如果不抓住这个麻烦的家伙，难保下次不会还有人打着他的名号对海丁顿动手。
    “德佩罗在什么地方？”
    哪知雷蒙刚开口，就见爱德华阴阴的一笑：“既然那些家伙已经全部完蛋，那么我也该走了。”
    “休想！”芭丝特见状，瞬间冲前。
    “芭丝特，等等，有点不对劲…”雷蒙连忙提醒她。
    哪知话音刚落，就见猫女脚下的地面突然迅速泛白，并伴随着土地急冻时发出的咯咯声。芭丝特不及提防，双腿立刻被寒气侵上，就见一层冰霜沿着猫女的双腿迅速上移，很快就到了膝盖位置。
    “咦，我的脚…怎么回事？”从没遭受过这种魔法攻击，猫女大惊失色。
    “糟糕！”雷蒙大叫不好，不及多想，他把手里的长剑一把掷出。
    长剑斜插到猫女身边，雷蒙快步冲上，一跃而起在剑上一踩，避开地面的寒气，同时一把抓住芭丝特，带着她跃离寒气侵袭的范围。
    “少主，我的脚怎么了，为什么一点感觉也没有了。”芭丝特满脸惊慌，不住的道：“人家是不是再也不能动了？”
    雷蒙安慰着惊恐的猫女：“别急，只是被冻住了，只要等魔法的效力过去就没事了。”
    “啊，那家伙要逃掉了。”芭丝特突然急道。
    雷蒙连忙转头，就见爱德华退到一片树木投下的阴影中。跟着他整个人就如水中的倒影受到干扰般，身体泛起一层层波荡，逐渐变得虚化起来。
    “与各位交手真是非常愉快，那么再会了。”
    就在这时，忽听一声呼啸，一束蓝芒电射而至，就在爱德华即将消失的刹那，击中了他。
    顷刻间，嗡嗡声中大片电流暴闪而起。
    “魔法箭？怎么会…”爱德华脸色大变，同时他的身体一下变得清晰起来。
    机不可失，雷蒙几乎是瞬间一跃而起，一把抓起地上一具佣兵尸体身上的长矛，猛然掷出。
    这次爱德华再没能躲过，长矛从他胸膛直贯而过，将其身体刺了个对穿。
    似乎怎么也无法相信，自己居然会死在这里，爱德华愕然看着嵌在自己胸膛的矛柄，随后对雷蒙咧嘴一笑：“干得好。”，仰天栽倒。
    “太好了，少主，你终于干掉他了。”芭丝特立刻欢呼起来。
    雷蒙却无法像芭丝特那么高兴，德佩罗不知所踪，这家伙又死了，还是无法弄清拉维特究竟对海丁顿有什么企图，难道这种莫名其妙的仗今后还要继续？
    “靠，不是吧，我帮你干掉了那家伙，你居然连一句感谢的话也没有。”这时，忿忿不平的希尔尼斯走了过来。
    “唔，我只是在想…”雷蒙正欲解释。突然他似乎想通了什么，转过身一把搂住希尔尼斯的肩膀，大笑道：“哈，管他那么多，至少我们赢了。”
    “喂，你干嘛…”希尔尼斯正奇怪雷蒙突然的举动。听到这话，也不由长长吁了口气：“是啊，总算他娘的赢了。”
    说着，两人的目光投向整个战场。骑兵还在追杀着败逃的敌军，马蹄声中，不断有惨叫传来。地上一些还没死透的伤者，也在无意识中发出呻吟。
    自山坡顶端犹在冒着浓烟的营寨，到下方的这一片空地上，敌我双方尸横遍地，上千具尸体流出的血几乎把土地都给染成了红色。
    真是惨烈的一战啊，两人心里不约而同的发出如是感慨。
    “喂，少主，我的脚还不能动啦，你把人家忘了吗？”
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    当天中午，当最后一名敌兵逃进了森林后，这场围绕着海丁顿的激烈战斗，终于划上了尾声。
    是役，德佩罗雇佣的2000名佣兵，除了少数逃走的外，几乎被全歼，以一个本身守备力量只有几百人的小城镇而言，战果不可谓不辉煌。
    然而雷蒙一方付出的代价也相当惨重，首先是承受了最多敌军的青狼佣兵团，几乎灭团，团长鲁本斯身受重伤，600名成员损失了三分之二，还活着的不足200人，且个个带伤。
    海丁顿一方，海丁顿守备队也是减员严重，200人伤亡了一半，雷蒙编制下的护卫队则伤亡了三分之一左右，算是最好的了。
    奥斯顿守备队的损失主要在昨晚的监狱一战，加上后来随希尔尼斯参加歼灭战的那些骑兵，伤亡率差不多也是一半左右。
    也就是说，尽管成功歼灭了一倍的敌人，这两个城镇的守备力量也消耗得差不多了，这时候若是再有敌军来犯，他们将再也无力为战。
    在简单的清扫战场后，还能动的扶着不能动的，轻伤的扶着重伤的，活着的战士们离开了战场。
    然而，谁也没有注意到，爱德华被雷蒙杀死后的尸体，不知什么时候已消失不见…
    离战场两公里左右的一片树林中。
    “怎么办，怎么办，为什么会变成这样？”德佩罗焦急的在原地不住打转：“难道这样也攻不下海丁顿吗？”
    “不行，我一定要回去看看，战斗究竟进行得怎么样了。”一步站定，德佩罗就欲往树林外走。
    那个叫霍斯的佣兵拦住了他：“德佩罗先生，请呆在这里，爱德华先生吩咐我一定要保护您的安全。”
    “可我们要是输了怎么办？”德佩罗忍不住道。
    “不管输赢，爱德华先生都会来找我们的，到时您自然就知道了。”霍斯道。
    德佩罗无奈，只好打消念头，不住向树林外张望，似乎这样就能透过重重丘陵，看到战况一样。
    突然，林中树叶一阵乱晃，发出哗哗的声响，霍斯立刻警惕的跳了起来：“什么人？”
    “哎呀呀，别紧张，是我。”说话声中，爱德华慢悠悠的走了出来。
    他竟然还活着！？
    这人不是被雷蒙掷出的长矛杀死了吗，为什么会出现在这里？只见他除了胸前的衣服有个破洞外，身体竟毫发无损，连血迹都没有一点，实在是非常诡异。
    看到他，德佩罗立刻上前道：“爱德华先生，那场战斗…”
    “喔。”似乎这才想起来，爱德华随口道：“很遗憾，我们输了。”
    “什么？”德佩罗几乎不敢相信自己的耳朵：“怎么会…那、那我该怎么办？”
    “您不是还活着吗？有什么可担心的。”爱德华奇怪道。
    德佩罗焦急的道：“可…可连这么多人都赢不了他们，钱也全部花光了，我还能做什么呢？”
    爱德华安慰道：“这个请不用担心，对于您的冤屈，议会绝不会撒手不管的。要知道那些家伙虽然胜了，但也损失惨重，绝对经不起下一次战斗了。而您不同，您的背后有整个拉维特联邦支持，大可以卷土重来。”
    “我可以保证，到时候胜利必将是属于您的。”
    他那独特的阴柔嗓音似乎有种奇异的平静之感，听到这话，焦躁不安的德佩罗长长的舒了口气：“原来是这样，那我就放心了。您们的慷慨相助，实在让我无以为报。”
    “哪里。”爱德华苍白的脸上露出一个古怪的笑容：“等您夺回海丁顿以后，自然会有很多可以回报我们的地方。”
    “现在么，就先让那些家伙高兴一阵子好了。我们得先回索纳利，向议会报告这次的战况。”
    “明白了，那我们快走吧。”心花怒放的德佩罗并没有听出爱德华的话中之意，当先向树林外走去。
    爱德华遂也离开，走了两步，他忍不住又回过头，看着战场的方向：“不过，连我也想不到会输呢，真是些出人意料的家伙。”
    他遗憾的看向自己衣服上的破洞：“可惜，要不是克里夫导师不准我用死灵魔法，否则…”
    “算了，海丁顿，很快我就会再回来的…”
    随后，爱德华转过身，静静的离开了树林。
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    胜利并没有给海丁顿带来多少喜悦，除了伤亡惨重以外，各种善后工作也是相当缠人的。
    治疗伤员，抚恤战死的守备队员的家属，光是这两项工作就足以让夏洛蒂忙破了头。更别提处理那些死亡的敌人的尸体，以防瘟疫流行，以及安抚民众等琐事了。
    唯一值得安慰的就是，战斗始终没有波及海丁顿城，没有出现平民伤亡，也没有对城镇造成任何损坏。
    至于雷蒙那边，事情就简单得多了。随他前来海丁顿的前强盗们，都是光棍一条，死了也就死了，没有任何人需要抚恤，反倒是活着的人更加重要，光是战后的奖赏就花了雷蒙一大笔钱。
    但也有值得高兴的地方。一是奥斯顿城一战中，雷蒙缴获了大批敌方的物资，这里不得不说迪瑞克实在是个很厚道的人，战斗结束后没多久，他就派人送来了雷蒙的那一份，当然做为参战方，奥斯顿本城也分去了一部分，但给雷蒙的绝对是大头，让他好好赚了一笔，暂时缓解了只出不进造成的财务危机。
    当清点那批战利品时，雷蒙曾不止一次听到里基特发出的笑声。
    第二个就是，雷蒙投了大价钱的情报系统，终于大见成效。其实之前在德佩罗等人的叛乱事件中，雷蒙就因此而受益过，提前得到消息的他很从容的制订了应对之策。
    不过相较之下，在这次对敌中，情报系统发挥了更大的作用。尤其是奥森，他从最初的情报传递，打探敌方信息，到联络希尔尼斯等人，对雷蒙奇袭奥斯顿的成功起到了决定性的作用。因此事后雷蒙重重的奖励了他，这个人才恐怕也是此战的最大收获之一。
    性格刻薄的弗雷迪对这种小成就根本看不上眼，反而此战中情报工作的粗糙让他越发不满，当即就向雷蒙要了更多的资金去做改进。当然，这次谁也不会再说闲话了。
    时间就在悲伤，喜悦和忙碌中渐渐过去，一个星期后，海丁顿终于为这次胜利召开了迟到的庆祝会。
    与会的除了雷蒙等人，鲁本斯与贾维尔外，还有两个特殊的客人，那就是来自奥斯顿的迪瑞克镇长，以及粗俗精灵希尔尼斯。
    在这次战斗中，两个城镇同仇敌忾，本就友好的关系更加深进了一层。因此，迪瑞克和希尔尼斯受邀参加，也就是顺理成章的事了。
    宴会开始后，夏洛蒂首先举杯道：“首先，我要感谢迪瑞克镇长，同时也要向他表示歉意。”
    “感谢的是，长期以来对海丁顿的支持和照顾，若非有您，我们绝难支撑到今天，您的恩惠我们永远也不会忘记。”
    “而道歉，则是要对这次牵连到奥斯顿一事，表示歉意。若不是我们，奥斯顿也不会被敌人占领，连您也差点丢了性命。”
    “呵呵，夏洛蒂实在太客气了。”胖乎乎的迪瑞克呵呵笑道：“我还没来得及向你致谢，即使敌人大军压境，也没忘记救我这个老头子。况且要不是雷蒙先生，我们又怎么能消灭那些入侵者呢。”
    莫里尼歉然道：“话虽这么说，但拉维特联邦毕竟只是针对我们，奥斯顿只是因为之前的援助和地理位置的关系，无辜受到连累罢了，你们本不该牵连到这场战争中的。”
    迪瑞克叹了口气：“连累什么的，请不要再说了。这次的事让我彻底看清了拉维特联邦的真面目，我们这些边远的小城镇，在他们眼里根本不值一提，只要他们想要，随时都能肆无忌惮的派兵占据，根本不用顾忌所谓的‘盟约’。这次是你们海丁顿，谁能保证下次就不是我们奥斯顿呢？”
    “所以，这次来海丁顿，除了受邀参加庆祝会，我还有另一个目的。”
    “是什么？”夏洛蒂连忙道：“如果有任何海丁顿能够做的事，请尽管开口。”
    迪瑞克笑着摆了摆手：“呵呵，夏洛蒂你误会了，我这次来确实是有所要求的，但不是要什么东西，而是要一个约定。”
    “约定？”夏洛蒂和莫里尼奇怪的交换了一个眼色：“请讲。”
    “从今天起，奥斯顿正式退出拉维特联邦，与海丁顿结盟。”一直笑眯眯的迪瑞克换上严肃的表情，一字一句的缓缓道：“从今以后，我们两城共同进退。”
    “什么！？”这话一出，所有人都大吃一惊。
    夏洛蒂不能置信的道：“迪瑞克镇长，您是认真的吗？”
    迪瑞克笑着反问道：“当然，这种事我又怎么会开玩笑。怎么，不欢迎吗？”
    “不…”夏洛蒂急忙摇头：“只是，与拉维特撕破脸的是我们，奥斯顿则不同，虽然这次受到牵连，但一定还有挽回关系的余地。要知道，像我们这样的小城镇，与拉维特联邦这样庞大的敌人为敌，其实无异于自寻死路，所以若非万不得已….”
    “还请您务必要三思。”
    迪瑞克叹道：“我早就仔细考虑过无数次了，但就如我之前所说，不管是主动还是被动，奥斯顿都被牵扯进了这次的事里。你想想，在参与了这次的战斗后，奥斯顿还有可能置身事外吗？”
    “与其把命运交给那些视我们如无物的混蛋，成天在提心吊胆中期望他们能够施舍一点怜悯。那不如直接和他们干了，我们奥斯顿的命运，就由我们自己来掌握！”
    说到最后，迪瑞克和蔼的胖脸上已满是坚毅之色。实在看不出这个成天笑呵呵的胖老头，竟然有这样的果决。
    他最后道：“另外，这个决定不是我一个人做出的。奥斯顿的居民们也都同意我的决定，所以这次我其实是代表整个奥斯顿，来向你们提出同盟的请求。”
    “没错。”这时，希尔尼斯狠狠一拳砸在桌子上：“那些王八蛋占据我们的城镇，关押我们的镇长，所有居民都非常愤怒，这件事我们绝对不会善罢甘休，早晚要那些高高在上的家伙付出代价！”
    这个精灵暴躁的脾气吓了众人一跳，但他也很清楚的传达了奥斯顿的决心。
    “那么…”夏洛蒂看了雷蒙一眼，后者向他点了点头，于是她向迪瑞克伸出手：“海丁顿接受奥斯顿的同盟，从今以后我们两城将共同进退，无论任何危险，都绝不背约。”
    “无论任何情况，我们也绝不背约。”迪瑞克的大手，与夏洛蒂紧紧相握。
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