第一章 为了殿下

    “什么！？”
    “您…您是说，拒绝我们的提议？”
    听到索菲亚的话，派斯特简直不敢相信自己的耳朵，他不由不死心的再次追问道。
    也因此，心情激动下的他，并没有注意到，一旁的雷蒙正环抱双手，右手食中两指以微不可察的动作，向索菲亚轻轻左右摇晃了两下。
    那正是一个“拒绝”的手势。
    再次看了雷蒙的动作一眼，索菲亚眼中闪过对他信任的神色。于是她平静的点了点头：“贵国的好意，我万分感谢。然而，我从加斯帕德逃出来后，受了海丁顿诸位很大的恩惠，因此我并不打算就此离去，还望见谅。”
    听到她的话，一颗心快悬到嗓子眼的夏洛蒂等人，都不由自主松了口气。
    这时，派斯特的脸色变得极其难看，显然他怎么也想不到，本以为万无一失的提议竟会遭到索菲亚的拒绝。
    他咬了咬牙，忍不住又劝道：“可是，这不过是两个偏僻的小城，无论人力物力，都无法支撑您的复国大计。恕我直言，若您坚持留在此处，最后只能陷入绝境而已。”
    然而索菲亚还是道：“谢谢您的提醒，但我已经决定了。”
    “公主殿下，请您再考虑一下，不要因为一时心软，而做出追悔莫及的决定。”
    派斯特语气阴沉的道，由于心里急躁，他的话已带上一股戾气，隐隐有威胁的意思。
    对于索菲亚如此坚决的拒绝，凯兰也很不解。然而，听到派斯特这似乎别有所指的言语，对索菲亚的忠诚立刻让老将心中怒气勃发。
    他沉声道：“派斯特先生，请注意您的语气。”
    一下惊觉自己的失言，派斯特脸上重又换上谦恭的表情。知道若是再争辩下去，只会对自己不利。
    于是他微微躬身，恭敬的道：“既然殿下之意已决，我会回报中央议会。那么，在下告辞了。”
    说着，他缓缓后退两步，转身离开。然而走到门口时，派斯特停了一下，突又转过身。
    “对了，还请殿下记得，我们拉维特联邦永远是您忠实的盟友。若是在这种地方呆不下去了，我们随时欢迎您的到来。”
    “你！”听他语含侮辱，莫里尼脸色一变，就欲发作。
    夏洛蒂一摆手阻止了他，跟着她沉声对派斯特道：“这点请不必担心，殿下在我们这里会很好。”
    “哈，但愿如此吧。”派斯特冷笑一声，转身离开。
    由于立场的原因，除了刚才悄悄提醒索菲亚的举动，雷蒙由始至终没有说一句话。这时，目送着派斯特离开，他的眼睛又习惯性的眯了起来。
    不太对劲，哪有作为盟友，态度却这么张扬的道理。派斯特不像是来觐见索菲亚，倒像是来接收一件贵重的东西，只不过目的未成，便转而愤然离开。
    莫非，拉维特联邦对索菲亚也别有所图？
    这么想着，雷蒙转过头，恰好看到弗雷迪也正若有所思的盯着派斯特的背影。注意到雷蒙的目光，他略一点头，表示自己也察觉到了端倪。
    由于派斯特的搅局，众人也都没了兴致，宴会很快结束。随后，在请索菲亚好好休息后，夏洛蒂和雷蒙等纷纷离开。
    出了屋子，弗雷迪与雷蒙并肩而行。弗雷迪边走边道：“大人，拉维特联邦似乎也对索菲亚公主有兴趣，我们一定要小心提防。”
    雷蒙点点头：“索菲亚逃出来后，就成为加斯帕德唯一合法的王位继承者，我看那帮商人很可能也想利用这一点。”
    弗雷迪冷哼一声：“我们千辛万苦才把她带到这里，哪那么容易便宜别人。哼，不过只要公主不松口，谅那些家伙也无计可施。”
    知道这人的功利心不比拉维特那些商人差，雷蒙唯有笑着摇了摇头。
    这时，弗雷迪一脸奇怪的道：“不过，索菲亚公主竟然也看出那些家伙用心不良，倒真是让我惊讶，没想到她也挺精明的嘛。”
    雷蒙并不想说是自己在暗中提醒她，他拍了拍弗雷迪的肩膀：“你最好别把她当成傻瓜，否则早晚会跟派斯特一样吃瘪，她可是经常能做些让人吃惊的事情呢。而且我也说过，把索菲亚带到这里，并不是为了…”
    “我明白。”弗雷迪一副“我了”的欣然表情：“大人当然没有私心，如何使用这张好牌，就请交给我来操心就行了。”
    知道他仍误会自己是在撇清关系，雷蒙不禁哭笑不得。就在这时，忽听身后传来一个苍老的声音：“雷蒙先生，可否借一步说话？”
    雷蒙转头一看，却是凯兰。老者站在不远处，一双眼睛闪闪发亮的盯着他。
    “当然可以。”雷蒙毫不犹豫的点头道。
    跟着他低声对弗雷迪吩咐道：“虽说拉维特主动示好，但对方意图难测，恐怕没那么容易罢休，你要设法随时注意他们的东西。”
    “我明白了。”弗雷迪点头应是，跟着警惕的看了凯兰一眼，转身离开。
    “不知凯兰将军找我有什么事？”雷蒙向凯兰走去。
    凯兰没有说话，而是一摆手示意雷蒙跟着他。随后，两人走入另一侧的僻静街道中。
    夜晚的海丁顿一片寂静，萧条的经济尚未恢复，大街上行人稀少，只有远远近近房屋中透出的灯火，透露着温馨的气息。雷蒙与凯兰走在空无一人的街道上，四周除了脚步声，再无他响，长长的影子拖在两人身后，显得分外空寂。
    一路上凯兰都没说话，似乎只是拉着雷蒙出来散步。凯兰不说话，雷蒙却也是一副悠然自得的模样，一路上东瞧瞧，西看看，丝毫不显焦急。
    走了半晌，还是凯兰先受不了了。就听他道：“公主殿下拒绝拉维特联邦的提议，是你示意的吧？”
    骤听此言，雷蒙心里微微一惊，他居然察觉到了！刚才在会客厅中，雷蒙与索菲亚这个无声交流的小举动，做得相当隐蔽，就连在他身边的弗雷迪都没发觉，没想到凯兰看得一清二楚，这老者的洞察力实在厉害。
    不过这也不是非隐瞒不可的事，雷蒙很干脆的点头道：“是的。”
    “为什么要这么做？”凯兰脸上不见喜怒。
    雷蒙道：“想必你也察觉到了，派斯特这个提议，目的恐怕并不单纯。在明白对方真正的意图前，还是小心为妙。”
    “没那么简单。”凯兰沉声道：“派斯特说得很对，与拉维特相比，这个地方一无是处，公主殿下待下去，只能坐困愁城。但你却毫不犹豫的让殿下拒绝他，一定还有别的理由。”
    “哎呀呀，你还真是不死心啊。”雷蒙无奈的挠了挠头。
    他随便的态度让凯兰眉毛一竖，就欲发作，这时只听雷蒙淡淡的道：“不过，海丁顿虽小，我们却是真心的欢迎公主，她在这里拥有绝对的自由。如果去了拉维特，对方势大，又居心叵测，她恐怕就只能任人摆布了。”
    “哼，拉维特联邦一直是我们加斯帕德的盟友，你这么说未免太武断了吧？”凯兰忍不住道。
    雷蒙把手一摊：“这的确只是我的猜测。不过，在奥拉特时，这些盟友不见踪影，现在他们却突然热心的跳出来，你不觉得有点蹊跷吗？”
    “如果对方真的心怀不轨，等到了他们的地盘，凯兰将军真的以为只凭5000人，就能在那帮贪婪的商人中保住索菲亚？”说着，他看了凯兰一眼。
    凯兰当即勃然色变。
    凯兰虽然只是个军人，但这么多年的人生阅历毕竟不是白给，经雷蒙一提醒，他立刻明白到雷蒙话里的用意。索菲亚现在是落难之身，唯一的依靠就是凯兰与他的禁卫军，若是贸然去了一个意图不明，且连凯兰也没把握保护得了她的地方，后果怎样实在难说。
    相比起来，海丁顿虽小，索菲亚在这里却能拥有自主权，而这正是目前对她而言最为重要的。毕竟以索菲亚的身份，若是无法自己做主的话，就只能沦为受人利用的傀儡了。
    这自然也是凯兰最不愿意看到的。
    想通这一节，他长长吁了口气：“原来你一眼就看穿了这里面的关键，这么说，幸亏有你提醒，殿下才没有轻易的上当。”
    雷蒙正要说话，却听凯兰的声音突的一沉：“不过，相比起来，我更担心另一件事。”
    听这老头的语气似乎有点不对劲，雷蒙不由问道：“是什么？”
    凯兰缓缓道：“仅仅因为你的一个手势，殿下就毫不犹豫的做出那么重要的决定。你竟然对殿下拥有如此的影响力，这才是我真正担心的。”
    “哈，其实我…”雷蒙正想解释。
    哪知却听锵的一声，凯兰竟然拔剑在手，剑锋直指雷蒙。
    老将表情严肃，眼中利芒闪烁，显示他此举绝非开玩笑。盯着有些错愕的雷蒙，凯兰一字一句的正色道：“从看到你的第一眼起，我就知道，你是个危险的家伙。”
    “我原本打算，刚刚你影响殿下的决断，若是有任何私心的话，我会在这里毫不犹豫的斩了你。”
    “那么现在呢？”雷蒙倒是看不出一点害怕的样子。
    “现在？我仍然认为你的存在，对殿下是一个很大的危险。不过，至少目前你是值得信任的，而且我们也很需要你的帮助。”凯兰很直率的道。
    “所以，我想我们是可以合作的，对吧？”雷蒙灿然一笑，无视于近在咫尺的利剑，向凯兰伸出了手。
    犹豫了一下，老将伸手和他相握：“为了公主殿下。”
    “为了索菲亚。”雷蒙的话有稍许不同。
    “那么，我该回去了。对了，刚刚的举动，就请你当成一个疑神疑鬼的老头子的任性吧。”呵呵一笑，凯兰还剑入鞘。这时的他再看不到方才不怒自威的气势，反倒像个倚老卖老的无赖老头。
    “有么？”雷蒙耸耸肩：“我们只是出来散个步而已嘛。”
    凯兰微微一怔，眼中随即泛起笑意，他豪迈的大笑道：“好，我开始有点喜欢你这小子了。”
    说着，老将大步离开。走了两步，他突又回过头：“我可以说从小看着公主长大，殿下很聪明，但缺乏必要的历练，所以很容易受人所骗。”
    “我还是第一次看到她对人这么信任，因此我希望你最好不要辜负她。”
    “绝不会。”雷蒙正色点头。
    再深深的看了他一眼，凯兰转身走入夜色中。
    凯兰离开后，雷蒙在原地静立片刻，突的向空无一人的街道说道：“行了，给我出来吧。”
    话音未落，只见一个白色的影子如同幽灵般自一旁的屋顶掠下，却是芭丝特。
    “喵呀，少主，原来你知道人家在这儿啊。”
    “我猜的。”雷蒙微觉奇怪：“话说回来，你跑来干什么？”
    “人家觉得那个老头不怀好意，保护少主是我的责任呀。”猫女一副理所当然的样子。
    “结果不出人家所料。”说着，她得意洋洋的翘起尾巴：“哼哼，刚刚要是他敢再往前一步的话，我就…”
    “就你个头啊。”哪知话没说完，雷蒙已没好气的在她头上敲了一下：“笨蛋，你有没有想过对他动手会有什么后果？”
    “可是，他向你拔剑了呀。”芭丝特委屈的捂着脑袋。
    知道单纯的猫女从来都是一根筋，尤其是涉及自己安危的时候，雷蒙心下感动，又觉得有点好笑。
    他摸了摸芭丝特的头：“算了，我没事，咱们回去吧。”
    “嗯。”芭丝特高兴的点点头，紧紧拉着雷蒙的胳膊，偎在他身边。
    一人一猫，两道长长的影子拖在地上，渐渐走入空寂的街道中。
    “喂，你这么拉着我，路都不好走啦。”
    “喵呀~~”
    “我叫你放开听到没？”
    “喵呀~~”
    “喵你个头，我敲！”
    “呜，少主…”